第三百二十六章 石頭當錢用？

桂州城內正在恢復以往的秩序，只是生活在此的百姓，肉眼可見的少了很多，僅有過往的十之五六。

本身人少就是桂州面臨的一大難題，人少則難以使地方物產保持更大的產量。

且桂州百姓基本都是農戶，而朝中在大力提倡從工，甚至有些農事也已進入工事範疇。

如漢時經絲綢之路，從中亞細亞傳入五嶺一帶的胡芹等百姓早已吃厭了的地方特有農產，早已隨著商隊的步履散至其他地方。

而桂州的地方農戶借商隊流通至周邊地方，從中謀得些錢財，周邊需求量越發高漲后，卻忽然面臨斷供。

商隊收不到貨，則收購的地方只能暫停開市，時間久了，恐即便再恢復，也需要漫長的時間，方能恢復如初。

蒼梧多荔枝，生山中，人家亦種之。

荔枝和胡芹一樣，都是桂州司農署鼓勵種植的農產。

而行將入夏，被擄走的百姓家中，荔枝樹枝頭已掛滿果實，卻無人採收。

桂州司農署組建的商隊，不僅要自己解決運輸問題，現在連採摘都要自己想辦法解決，否則地方收入難以為繼。

一切都在慢慢恢復，而桂州刺史蕭仁昌最重要的任務，便是設法充盈境內人口。

使人口增至萬戶不算太難，但朝中政令要求桂州應定居五萬戶。

蕭仁昌知道，朝中將桂州視為與嶺南通商的重要州城之一，本是好事。

至少桂州入了朝中的眼，桂州將迎來朝中財政的大力扶持，不再像以前那般，只是個荒蠻的五嶺偏城。

徐庚以陸路至集州，再於集州渡船，於南江水道一路南下至楚州，千里船於楚州轉入延江支流，兜兜轉轉抵達夜郎。

剩下的路，只能以陸路行進。

早前大軍兩度過境夜郎與桂州之間，彼時大軍邊走邊開道的痕迹，已然又被肆意叢生的雜草給淹沒了。

通達桂州，可謂千難萬險。

徐庚抵達桂州之時，魂兒都被難走的路給磨掉了一半。

桂州的蕭條但有序他看在眼裡，雖然人已經到了桂州，但如何過境嶺南，他還沒有想到任何辦法。

只能先過來再說。

桂州城南郊的清江西岸，有二三百勞工正在沿岸搭建榷場，抬眼，南邊的靜州城防樓，仔細看時，已然能看清城防樓上人頭攢動的影子。

徐庚一通打聽之下，才知正在搭建的榷場，是在執行「與嶺南靜州互相通商」的朝中政令。

然而靜州城內一點兒動靜都沒有，就算有動靜，也是警戒狀態。

通商意味著遲早要跟靜州達成和談，既然是和談，說明他能借和談的機會，實現尋人的目的。

打探得知桂州榷場是桂州刺史府和市舶署在主持，徐庚沉了沉心，以近衛軍中候的武官身份，來到刺史府，請見蕭仁昌。

「大人，榷場在建的同時，應設法與靜州打通對談渠道才是，不知談判之才可有人選了？」

蕭仁昌正在為一大堆頭疼的事兒焦頭爛額，於他而言，反而榷場在一大堆要處理的事情里都排不上號。

朝中居然有精銳近衛親自過來，蕭仁昌不得不上心與徐庚對談：

「將軍有所不知，桂州因叛亂而受到了重大損毀，城內被叛軍洗劫一空不說，連百姓人口都少了一半。」

「關於榷場的事，本官還未來及去細想，不知將軍是否是帶著法子過來的？」

徐庚被刺史禮待，反深感受寵若驚，他這人沒什麼特別的本事，也就是膽子大能稱道稱道了。

「既然大人公務繁忙，不如將過境談判一事交予我來，我帶人過境靜州，設法與靜州官府達成談判事宜。」

若徐庚能談出成果來，蕭仁昌的壓力也能減輕一些，難得有勇士不畏鄰敵。

蕭仁昌點點頭以示首肯他的勇氣，但做事謹慎細心的蕭仁昌，並未爽快答應他，而是繼續試探道：

「我桂州作為交戰的主戰場，方將敵寇擊退出桂州，恐鄰敵防備深沉，沒那麼容易，你打算如何實現你的想法？」

「大人有所不知，我這武官官職，是憑潛伏於嶺南軍中之功換來的，」徐庚坦誠道：

「回京之後，幸受陛下認可，這才從禁軍脫穎而入近衛軍中。」

「靜州有布兵城防，於我而言反而是好事，因為他們之中，總有幾人認識我。」

「只要把握住與相識之鄰敵初談之機，道明有利對方的好處，他們會有繼續談判的興趣的。」

徐庚以邏輯嚴謹的話音，通過了蕭仁昌的考驗，但也因知曉徐庚對榷場不甚了解，便決定以徐庚為主，讓市舶署的官吏輔助行事。

初來就被刺史重用，徐庚內心有一種說不出來的受賞識的豪邁感。

他一心想辦好此事，心知不可魯莽，領下刺史授意給他的事牒后，便立刻前往市舶署。

市舶署已按朝中政令，列好可對靜州出售的一系列物產。

而與此同時，桂州對靜州的需要，竟然不是錢，而是石頭？

市舶署署令的桌案上擺著兩塊看起來頗有色澤但很醜陋的石頭，對徐庚直言道：

「別看這兩塊石頭丑，這可是我耗費了不少辛苦才找到的，符合陛下於事牒中之描述。」

「此詡青藍彩石，一斤等價十錢，這個是黑灰光石，三斤等價十錢。」

「靜州可以彩石與光石抵錢，於榷場採買在售之物。」

徐庚一時間有點看不懂了，要石頭有什麼用？而且價值還不低，一斤石頭不過拳頭大小，竟能當十錢用。

雖想不通，但換位思考下，他覺得這對靜州百姓而言，算是個大好消息，若靜州城內這種石頭很多的話。

用石頭當錢用，誰能想象出有這種好事？

「可是，入榷場出售自家富餘的，大多都是桂州的地方百姓，桂州百姓又怎願意讓別人用石頭換走他們的資物？」

署令呵呵的笑了笑：

「這一點我市舶署早有對策了，百姓先行以資物換石，其後再與我市舶署以石換錢即可。」

「現錢早已備好了，外頭還開設了兌換處，將軍現在瞧見的這兩塊兒，也是跟百姓兌來的。」