第三百三十章 石頭的真相
親自出馬，順勢談成了一筆巨額交易，楊堅心情大好。
面對徐庚的試探性請求，鑒於交易也是他促成的，楊堅也無拒人於門外的理由，當然是繼續保持爽快：
「若你真放心來，本王又有何擔憂的？呵呵呵！」
葉繼忠陪同楊堅折返靜州，他身旁又多了個徐庚，雖然跟徐庚打過幾次交道。
但楊堅在場，葉繼忠必須對徐庚有所防範，只讓他行於自己身側，不許他離楊堅太近。
徐庚的心半提到嗓子眼兒，直到進入靜州城內，城內景象跟桂州差不多，他這才稍稍放下些心，轉而對楊堅說道：
「想必王爺不會記得我這個無名小卒。」
「下人徐庚，原洛州籍府兵。」
「彼時周齊交戰，而周國大捷后，洛州百姓皆受過王爺恩惠，使城內忍受饑寒交迫的百姓及時獲得賑濟，王爺善待饑民之仁慈，深入下人之心。」
「在王爺治下的百姓，定能安定富足。」
這一頓彩虹屁拍下來，楊堅滿心消受：
「原來是洛州人，想必之前也見過幾次？」
徐庚點點頭：
「下人見過王爺數十次，而王爺身兼重任，事務繁忙，對下人無印象才是常理。」
想起往事，楊堅心裡的感覺是累，在洛州時為了賑濟饑寒交迫的洛州饑民，他沒日沒夜的累。
而且在前往洛州之前，和州的情況比洛州更糟。
那一個多月里，他連睡覺都睡不安生，越想越覺得累。
「葉刺史，以本王的眼光來看，這位日後將會是靜州與桂州保持聯絡的橋樑，務必好生款待。」
楊堅對葉繼忠叮囑一聲，招呼客人不是楊堅認為的要事，如何通過桂州向周國謀財，才是第一要務。
對徐庚禮貌讚許幾聲后，楊堅率領一眾隨行，先行離開坊街。
徐庚終於鬆了口氣，來自王的威壓，像是一股無形的氣壓壓在心頭，讓人壓力山大。
葉繼忠也很讚賞徐庚的大膽，要不是他，恐怕那榷場現在都還不會什麼動靜。
既然談成了，且心知楊堅想要什麼，葉繼忠直接跟徐庚談起了第一宗鹽事交易。
徐庚順勢以方便交易為由，問葉繼忠索要通行令，以便他來往兩地，對桂州知會準備貨款，對靜州達成交易。
思來想去是個好提議，葉繼忠欣然允諾。
隨著時間流逝，靜州出來的百姓越來越多。
初時，這些百姓懷著試探的心思，帶著石頭出來，跟桂州商隊換取想要的資物，諸如糧食、布匹等等。
時間一長，他們逐漸意識到不僅石頭換資物是真的，且桂州的商隊在收石頭之餘，還明碼標價了大米多少錢一升、小米多少錢一升，各種品質的粗細麻布又是多少錢一匹。
這些百姓在換取足夠的資物之後，漸漸從想要資物變成了想要些錢來作為積蓄。
以免往後榷場不要石頭了，他們還能有錢出來採買東西。
此外也有靜州百姓將自家織的布拿出來賣，也不知買的人是桂州人還是靜州人。
總之只要價格合適，買的人烏泱泱的。
……
攏共三艘滿載著同軌的千里船，於奉州南郊的烏江舶場靠岸。
就地卸貨之後，勞工沿著蕭仁昌早已設想好的官道規劃，從烏江東岸開始，沿路按鋪設規範，使同軌緩緩朝桂州直直蔓延而去。
按照蕭仁昌的設想，若能打通奉州與桂州之間的直線通路，則中原來往桂州的，都不必再向西南繞行夜郎，爾後再從夜郎向東前往桂州。
只需從奉州直直向南，即可直通桂州。
此舉能使桂州與長安之間的距離縮短三成！
奉州位於長江南岸，離長江支流眾多的楚州僅百餘里。
待奉桂同軌鋪通之時，想必長安以南的水路網也將打通渭河。
屆時從桂州前往長安，來回只需十日，比以前能節省二十日舟車勞頓的功夫！
官道的打通並不容易，況且是崇山峻岭遍布的奉桂一帶。
蕭仁昌沿途不斷擴充開路的勞工規模，以一日鋪設十里的速度艱難開工。
要知奉州南郊距離桂州，有近千里之遙，以此速度，也要鋪上三四個月才能完工。
而與此同時，桂州境內的主要官道也在鋪設同軌，以更高效連通州府與桂州七郡之間，促進七郡與州府所在之間的往來。
在蕭仁昌的規劃里，遠途官道有一條，境內官道有七條，而州府所在的城內，也要重新規劃坊街布局。
不必先興建坊街，先將路打通，能看出路的價值的境內百姓，會陸續齊聚於規劃的坊街地帶，自行向官府購置地皮后，興建房屋。
一切都在有條不紊的開展著。
地方財庫根本撐不起這麼大規模的工事，一切都是長安方面在撥款承擔。
不敢想象境內各地都在耗費如此龐大的支出，京中會不會撐不住？
現在的桂州可謂入不敷出，鹽課的收益也因改以採買嶺南海鹽而少了至少一成，且境內還堆滿了靜州運過來的兩種彩石。
路打通之前，這些彩石都沒法運出去，只能暫時先在桂州境內堆積著。
一邊興奮於桂州將有同軌官道、一邊擔憂桂州現在的境況會讓長安撐不住之時，一道事牒跟新派來的築鑄署郎官一道而來。
聽過郎官講解，蕭仁昌才徹底恍然大悟，要這些石頭有什麼用！
「這才彩石，其實是中原人不知為何物的銅礦，青藍彩石屬銅礦中的精品礦，出銅率最低兩成，高可達兩成半。」
「換言之，一斤彩石可煉出至少三兩重的銅，三兩銅可鑄造三十五枚五銖錢，這是最低產出。」
「嶺南無煤礦，而我築鑄監以煤煉銅的工藝已相當成熟，以煤煉礦之下，一斤彩石出五十枚五銖錢，不在話下。」
蕭仁昌聽到這些話時，內心的反應堪稱震驚！
這不是在「欺負」人么？
相當於靜州百姓在用五十錢當十錢用？
只因他們無煉銅的能耐？
現如今，出入榷場的靜州百姓，許多都是帶石頭出來換五銖錢的。
一斤石頭換十錢，換回來之後，築鑄場能把一斤石頭，鑄成五十錢。
然後再用這錢，跟靜州百姓「買」石頭……
一斤換五斤，五斤又換二十五斤……天哪！
真是在欺負靜州人不懂！