第1卷 皇城刺龍 第四章
雖然永樂帝身經百戰，當年「靖難」時也曾多次遇險，但畢竟是多年前的事情了。現在，他也已經是個不折不扣的老人了。受此驚嚇，這日便有些寢食難安。旁邊御醫、太監、宮女還有妃嬪圍了一大圈，都小心翼翼的照顧著他。忽然，永樂帝想起了什麼，對旁邊的近侍太監孫福海說道：「錦衣衛蔣琛近日可在京中？」
「皇上怎麼就忘了，上午在朝堂上就是他一人擋了好幾個刺客的。這會還在門外守著呢。」孫福海趕忙說道。永樂帝所說的錦衣衛蔣琛，乃是當今錦衣衛「天」字衛千戶，武功高強，行事縝密，深得他的信任。
「叫進來見朕。」永樂帝說道。
孫福海趕忙使眼色給旁邊的小太監去叫人。
等蔣琛進來后，永樂帝淡淡的向所有人說道：「你們都下去吧！」
孫福海等眾人不敢多說話，趕忙小心翼翼的魚貫退出。
「讓皇上受驚了，卑職罪該萬死！」蔣琛進來后便跪倒在地。錦衣衛蔣琛身形高大結實，但皮膚卻很白，不像大多數錦衣衛因為經常在外執行任務，所以皮膚晒成黑炭一般。
「起來吧！」此時在永樂帝的臉上已經看不出任何的驚慌和不適了。永樂帝已經恢復了往日的風采，一副一切盡在掌握之中的樣子。永樂帝回頭向蔣琛問道：「上午的事你怎麼看？」
「陛下，依卑職看來，此事絕非朝鮮國所為。背後必有更大的隱情。」蔣琛站起來后小心的說道。
「說來聽聽。」永樂帝說道。此事絕不簡單，永樂帝當然不會看不出來。
「啟稟陛下，按照常理來講，朝鮮國為了防止被女真、倭國夾擊吞併，最有利的應該就是依靠我大明了。刺殺皇上對他們沒有任何好處，反而會招致滅國之災。所以，臣斷定這絕非朝鮮國所為。」蔣琛說道。
「這個，朕並非沒有想到。但朝鮮國要是瞅准了這點，反其道而行之也不是不可能。況且，朕聽說把這個公主獻給朕，朝鮮國主很是不情願呀！」永樂帝說道，他的話中帶著一股酸味。
「皇上所言極是。不過，臣斷定不是朝鮮國所為，還有一點。」蔣琛繼續說道。
「還有什麼？別賣關子了，趕緊說來！」永樂帝命令道。
「是！皇上，臣在與刺客交手的過程中發現，這些人所用武功均是中原武林的套路，沒有一絲一毫朝鮮武術的影子。臣所屬錦衣衛天字衛專門設有對朝鮮國的監視小隊，據臣這幾年的觀察，朝鮮國內習練中原武術的人中絕對沒有這樣的高手，至少沒有這麼多。而且，不知皇上注意到沒有，最開始那名刺客發出的信號，所用火器為我錦衣衛專用，流傳到外面的不多，朝鮮國更不可能有。臣已經檢查了一番，還有幾枚未發射。按照我們的規定，一響代表已經開始行動，二響表明行動成功，需要接應。」蔣琛意味深長的說道。
「你的意思是說，刺殺朕的事，乃是朝廷中有人蓄謀造反？」永樂帝壓低聲音說道。
「此事，事關重大，臣不敢貿然下結論。但有一點可以肯定，那就是這次行刺之事，恐怕朝中有人接應，宮外也還有同夥。」蔣琛神秘的說道。
聽了蔣琛的話，朱棣半日沉默不語。蔣琛緊張的看著朱棣。這個蔣琛外表看上去像一介武夫，但內心卻極為縝密。也正是因為這樣，前幾年朱棣在覺察到有人試圖架空自己對錦衣衛的指揮后，他便將錦衣衛分為天、地、日、月、星、辰六衛。
其餘五衛均由太監袁炳統率，而天字衛則由自己親自指揮。除了皇帝的命令，天字衛錦衣衛事實上不受任何人節制。
如果這次事件正如蔣琛所言是一次政變的話，那麼朝廷中肯定有人參與其中。現在情況不明，能夠相信的人只有蔣琛了。就是兩個皇子——太子和漢王也未必值得信任。而且說起來，有膽量發動政變，且發動了政變能夠獲益的，恐怕也只有這兩個兒子了。如果真的是這樣的話……朱棣不禁陷入了沉思之中。
「朕命你秘密調查此事。務必要將背後主使給朕找出來。」朱棣看著蔣琛說道。就在蔣琛準備離開的時候，朱棣又說道：「記著，此事一定要機密。朕再給你一道秘旨，今後要是此事無論牽涉到誰，你都要給朕查下去。」
「是！卑職一定竭盡全力查清此事！」蔣琛說道。
「好了，你下去吧。」永樂帝說道。
隨後，永樂帝分別密集召見了內閣和兵部的相關文武大臣。朱棣並非昏君，也不是一介庸主。一旦他想定了主意，便會立刻按照自己的想法去實施。在太祖朱元璋這麼多子孫中，他之所以能夠在激烈的競爭中勝出，最終坐上龍椅，靠的就是他果斷的決斷力和非凡的能力。這次的行刺，看上去雖然是少數人的一次冒險行動，但背後或許還有危害大明統治的更加重大的隱患。因此，他必須儘快做出反應，如果再不出手，就只能坐以待斃了。接下來的行動安排，對永樂帝來說已經輕車熟路了。他向內閣大臣以及兵部下達了一連串命令。
按照永樂帝的要求，京師從今天開始進入全面戒嚴的狀態，就連周邊幾座大的城市也都要在晚上實行宵禁，違令者斬。同時，朱棣又撤換了宮中所有侍衛，改由京畿衛戍軍隊神機營負責宮中保衛。京師周邊重鎮各軍營不僅互換了駐地，連將領也更換了，兵符也重新更換下發。接下來，從宮中陸續有皇帝的心腹太監到各軍營擔任監軍一職。
文武百官心裡都明白，當今聖上疑心甚重，他對自己的安全已經感到沒有保障了。自此之後，皇帝晚上的行蹤也更加嚴格地保密起來，沒有人知道他今晚會在哪裡就寢。