第十六章 洞窟（1）

沙蔓在火堆邊坐下。當她把烤好的蛇肉遞到萊恩手裡時，萊恩仍坐在那裡，一言不發。

「哎，先吃飯了。」

萊恩想，野生人並不需要斗篷和橡膠面罩，更沒必要去製作它們，那這一身破舊行頭的來歷，只可能是來自方舟人。還有，那壁畫上穿著斗篷的人的旁邊，還有一個手寫體的簽名，那字體，和他那本筆記本扉頁上的字跡一模一樣……

臉上的面罩忽然被掀了起來，是沙蔓：「有什麼也先吃完飯再說啦！」

烤肉味鑽進鼻子，沙蔓說的對，他這樣的大體重，沒有持續的攝入是不行的，現在他早已前胸貼後背。

萊恩接過蛇肉啃起來。比之中午和昨天，他對這東西已經沒那麼抗拒了。

他吃得快不僅是因為餓，還因為沒有呼吸面罩堅持不了多久。

「蛇肉可以吃了？」沙蔓看他。

萊恩點點頭。其實，他早晨拉過肚子……但，也顧不了那麼多了。

「那就好。」沙蔓彷彿鬆了口氣。

「你為什麼說，他是我的父親？」萊恩空出嘴來說。

沙蔓用棍子去撥火堆，從火堆下面的灰里撥出一顆蛇蛋來，說：「蛇肉不要一下子吃太多，來，吃顆蛋吧。」

「你先回答我！」

沙蔓看了萊恩一眼，「急什麼，今晚上又不趕路。」

沙蔓將蛇蛋殼剝掉遞到萊恩面前，那蛋看起來就像小號的雞蛋，冒著熱氣。

「那你怎麼不吃？」萊恩說。

「我再想辦法。」

「蛇肉不是還有嗎？」

「都吃了，你怎麼辦？」

沙蔓拿了點萊恩吃剩的蛇骨，走了開去，撒在洞穴的角落，又在隨身的一個小罐里取出粘稠的液體，塗在旁邊。

不一會兒，便有東西爬了過來，被粘稠的液體粘住。沙蔓拿起一個，「哈，果然有，還很大呢！」

萊恩抻著脖子看過去，「那是什麼？」

沙蔓走過來，「喏，要嗎？」

只見沙蔓手中捏著一個大蟲子，足有幾厘米大，黑黑的鬍鬚還在動，褐色的殼看起來十分堅硬。

「這什麼啊！」

「蟑螂，我還以為你認識。」沙蔓將蟲子放進嘴裡。

萊恩甚至聽見蟲殼被咬碎的聲音，頭皮都發麻了，他一下子站起來，手中的蛇蛋險些掉落，「你……」

「怎麼？」沙蔓抬頭看他，嘴還在動。

萊恩用兩手捂住耳朵，聽力太好，也是一種痛苦。

沙蔓又走到牆根，蹲下來，看著那些蟑螂。「你知道嗎，蟑螂，是一種很古老的生物，它已在這星球上活了兩億多年，在我們人類出現很久以前，它就在了，如今，它仍然在。」

萊恩平復了一下呼吸，也走過去，只見蟑螂在蛇骨旁爬動，大大小小的，有一些被粘液黏住，動彈不得，褐色的殼看起來油亮亮的。

看得出，這是一個十分旺盛的昆蟲家族，它們個個看起來也生龍活虎的。彷彿這個星球上曾經發生巨變與它們無關，亦未對它們造成什麼影響。

「而且你知道嗎，它們很有營養。」沙蔓轉過頭來說。

萊恩點點頭，不得不承認，在現有條件下，這些鮮活的蟲子是難得的營養物質來源。

他忽然又用手捂住嘴，「你休想給我吃！……」

沙蔓笑了，「放心，等你適應了蛇肉再說吧。」

萊恩鬆了一口氣。他拿起一串蛇肉遞給沙蔓，「再怎麼說，也沒法跟燒熟的動物肉比，你也吃蛇肉吧，蛇肉好吃些。」

「沒關係，」沙蔓擺擺手，「蟲子也很好吃。」

「我知道，你是因為我……」

「沒有的事，你少自作多情了。」

萊恩知道，自己相比野生人來說飯量很大，這讓他常常覺得有些慚愧又自嘆弗如，雖然並沒有吃飽，但他命令自己停止進食，將一些好的部位的蛇肉留下來，戴上橡膠面罩。

萊恩急促地呼吸，將自己從缺氧的眩暈感中拉出來。沒辦法，呼吸和飢餓問題沒法同時解決。

他不禁又想起那個人，那人……且不說是不是他的父親，又是怎樣在這樣的條件下生存的？

萊恩在火堆旁坐了下來，說：「跟我，說說他吧。」

「誰？」

「……那個人。」他還是沒辦法說出那個詞，那對他來說太過陌生。

沙蔓看了他一眼，一邊將剩下的食物收好，一邊說：「那時候，我們住在這個洞穴里，在那之前很久我們就住在這裡了，我們會有一部分人出去，去尋找食物，探尋更適宜的環境，還有，也許，去尋找同類。可是，我們從沒有發現過同類，就在我們幾乎相信我們是這荒涼星球上的唯一主宰時，那個人從天而降。」

萊恩聚精會神地聽著。

「十幾年前的一天，一個怪人突然闖進了這裡。他的身形特別高大，穿著你這一身行頭，腳蹬一雙巨大的金屬靴，那靴子下面還噴著氣，懸在洞口外的半空，那一刻我們都嚇呆了。

「但看得出來，他當時的震驚不亞於我們，他靜靜地落在了洞里，半天也不敢靠近前來。

「不過，很快，我們便和平共處了，他並沒有傷害我們，而且，他當時的身體情況顯然不太好，我們幫助了他。他身上背著一個大包，他也拿出了一些食物分給我們。

「當時，我們對彼此還一無所知，只覺得他和我們很不同，他看起來很強壯，可不知為什麼他看起來很虛弱，還發起高燒，此後他一直斷斷續續地發燒，他的身體就這樣一點點地衰弱下去……

「他用有限的材料製作了一些東西，以勉強維持自己的生存，比如，你現在住的石屋裡的水槽供氧裝置。但他看起來完全不適應這裡，每分每秒對他來說都是煎熬，

可他似乎任由自己的健康惡化，也沒有想要離開。

萊恩沉默地坐著，「……然後呢？」

「然後，他就無可挽回地走向生命的終點。也許他知道自己的時日無多，便抓緊一切時間，把他知道的都告訴我們，他教我們文字，教我們技術，教我們他所知道的一切，他竭盡全力地想要我們多知道一些，他，幾乎是在用生命試圖幫助我們。」

「可是，當時的族人並不理解他的話，不知道他在說什麼，覺得他是個怪物，甚至是個瘋子，他講的東西虛無縹緲，毫無用處。好在，當時有一個人，明白了他在幹什麼，並認同了他的話，那就是我的父親，我們的族長。父親跟他學習了很多，在他生命的最後時刻，他們甚至整日整日地在一起，直到，他再也說不出話。」

「他們在談什麼？」

沙蔓搖搖頭，「不知道，我那時只有五歲，並聽不懂他們說的，只記得，他們談著談著，有時也會發生爭吵，甚至爭得面紅耳赤。」

萊恩說：「五歲……繼續講吧。」

沙蔓說：「他對我很好，他教我識字，還有很多東西，他給我講過很多故事，我特別喜歡聽，便每晚纏著他講……」

沙蔓低下頭，長發遮住了她的臉，「如果我當時知道，他說話那麼困難，一定不會了……」

沙蔓又抬起頭，繼續說：「他很喜歡我，他那種不多的甜甜的小豆子，只留給我一個人吃，因為他說，他有一個兒子，和我一樣大。」

萊恩看向沙蔓，沙蔓也看向他。「他還說，他的兒子，叫萊恩，這個名字，是獅子的意思——你知道獅子嗎，那是史前賓士在草原上的，勇猛的動物，「

萊恩一動不動地坐著。他對這些一無所知，他甚至從不知道，那個他以為只是一個簡單的標籤，用以將他和其他人區別開來的名字，竟還承載著這樣的希冀。

「後來，他死了。」

火苗靜靜地跳動，黑色的煙塵飄向空中，消失於無形。

「他死後不久，災難就發生了。有一群方舟人找了過來，他們洗劫了這裡，那一次，我們死了好多人，我們在夜裡逃入沙漠，才躲過一劫，可是，也有很多人永遠地留在沙漠中了，這其中就包括，我的母親。」

萊恩抬起頭，看向沙蔓，「對不起……」

沙蔓搖搖頭，彷彿是在說一件已經釋然的事情，「母親走的時候，我五歲，好在，那時候年紀小，並沒有太多的記憶……」

「從那時起，我們便過上了顛沛流離的日子，方舟人成了我們陰魂不散的夢魘。我們必須時刻警覺，因為一旦被方舟人發現，可能就是滅頂之災。我們被迫離開了這個天然的庇護所，去到更荒涼的曠野甚至沙漠里去，好在，你父親教給我們的知識派上了用場，比如調製容易燃燒的燃料，搭建房子。

「可是，我們始終不明白，方舟人為什麼這麼做，明明這星球這麼大，這麼空曠，除了彼此之外，我們再沒有別的同伴。」

「……」

「自那之後，這裡，就很少有人來了。方舟人自然成了魔鬼的化身，連同你父親，雖然他在的時候，我們很敬重他，並由父親提議將他刻在我們祖先的畫壁之上，可自那以後，再沒人提起他，因為大家都認為，是他把方舟人引來的。

「可是，我知道不是的。方舟人來的時候他已經死了，如果他要那麼做，沒必要等那麼久，如果他想活命，方舟人一定可以救他。

「在我心裡，他永遠是那個，和藹可親，又幽默風趣的叔叔，他什麼都懂，即便是講道理，也讓人愛聽，我很怕我父親，卻很喜歡他，我天天都想要和他在一起，只是，他沒有那麼多時間陪我，我很想他……」

萊恩看見一顆晶瑩，從沙蔓的臉上滑落下來。

沙蔓抬手擦去，不好意思地笑笑：「我知道，你不記得他了，說這些，可能你也無法理解。」

萊恩不知該說什麼。

「但他記得你，他一直都想著你。他給我看過你的照片，放在他胸前貼身的口袋裡，照片里的你還是個小嬰兒的樣子，只有一兩歲，他說，你離開他的時候，就只有那麼大，之後，他再沒見過你。

「他總是跟我提起你，說你有多麼聰明，多麼可愛，早早地會走路，早早地會說話，笑起來的時候，會露出四顆小牙，說得那時候的我都嫉妒了，只要他一提起你，我就用兩手捂住耳朵，不聽不聽！

「他說你非常調皮，有時候卻又會露出像你母親那樣的惆悵的表情，小小年紀，讓人看了好笑。有很多次，我抬起頭，發現他在看著我，然後說，如果你還在，也該有這麼大了。

「他一直不知道你是死是活，他也許以為你死了，我還看到他為此哭過。

「直到臨死的時候，他還想著你，他把他那雙能夠飛的靴子留給了我，說如果我長大了，如果我能去方舟，讓我幫他看一看，你怎麼樣了。」

隔了很久，萊恩說：「所以你去方舟，是為了……」

「是的，這是我答應過他的事。」