第二章 彌留之夢
統合曆2024年1月末，梁州都市，下界層，七十九號奴工團所屬礦坑某處。
搭著濕毛巾的礦工們擁擠在狹小的休息室內，各種異樣的發酵氣味飄散在幽暗的礦道左近，即使帶著過濾面罩也無法忽視。更進一步說：無論通風管路如何轟鳴運轉，這兒的空氣質量也無法脫離「輕微污染」的範疇。
這可是在通風管路旁邊啊……
「別擠啊你！我們後面的人都看不著投影了！」
「抱、抱歉、我只是、把錢都下注在陳肆為小隊身上了。心情多少有些……沉重。」
「我也沒想到他們會失敗，作為九州都市聯盟模擬賽的優勝隊伍，他們不該止步於亞細亞賽區。不過，現在我只慶幸自己沒有賭錯……」
「別吵別吵！已經是大區賽的最後一個賽段了，媽的這幫人基本就確定要晉級訴罪賽會了！我得看看誰最有潛力，投中了沒準能一次性賺回來！」
「下一屆大區賽還要等三年誒。」
合著投影畫面，懸浮在休息室內的立體音響傳出解說員亢奮的聲音：「雖然九州都市聯盟的陳肆為不幸落選，但以目前的積分不會面臨『處刑』，未來可期……
讓我們把畫面轉向最後一個賽段！剩下的最後兩支隊伍可謂棋逢對手，看他們目前的積分數量，基本誰先衝線、誰就能成為本次大區賽的優勝隊伍！進而晉級！
星宮璃夜隊的隊員都來自極東地區關東都市，阿尼亞隊則從整個亞細亞賽區吸納成員。他們的隊長兼突擊手——阿尼亞，是目前最接近終點的選手，她來自東征都市第九奴工團！
究竟誰能摘得勝利的桂冠、代表亞細亞大區向公民大會訴罪呢！讓我們拭目以待……」
休息室一角，單薄的玻璃映著婆娑的燈影，把下方盤根錯節的礦車軌道繪入鏡面。
林海樓貓著身子蹲在高處遠遠望著投影，就彷彿掛在軌道虛影之上的貓頭鷹般。
當然，他不可能擁有踩影借力的異能，海樓踩著的，只是些懸挂在礦道頂端的複雜管線。
他叫林海樓，是個徹頭徹尾的年輕人。雖然身體年齡被設計為十八歲，但剛從培養倉下線的他僅在七十九號奴工團服役了半年。
在管線之上，
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他聽不清賭狗的惡語怨言，也聞不到解說的浮誇聲色，他只是看著投影，看著在不同賽段內奔跑的選手。
海樓看著他們，看著他們穿過異度幻境或毒蟲泥沼、躲過槍林彈雨或奧術魔矢。
五光十色的圖景閃過少年澄澈的瞳孔。倏爾，代表勝利的特效伴著震天的歡呼席捲在整個室內，優勝隊伍的立繪躍動著佔據整副投影。
最終獲勝的是阿尼亞，那個銀髮的混血女孩。
美麗……
強大……
卻在與那投影中的銀髮少女對視的瞬間，更多的信息湧入林海樓的意識。
他有一種明確的感覺：這些信息，其實來源於腦海的深處。
進一步的，數量龐大的信息碎片彷彿產生了阻力一般，把自己的意識攔在了那片深海。
直到——某個宣言在他腦中炸響：
「統合曆前5年，終焉戰爭爆發，罪民的先祖們使用最無恥、最恐怖、最邪惡的武器把世界推向萬劫不復的深淵；統合曆1年，覺醒的智能中樞推翻了意圖毀滅文明的罪民軍事獨裁勢力，並將所有倖存的無辜公民保護起來、組建公民大會；
文明世界在公民大會與智能中樞的共同治理下逐步復甦至今。在這包容的時代，即便是罪民也擁有通過勞動向世界訴罪的權力。訴罪不是壓迫、不是懲戒——是寬恕、是拯救！訴罪的目的是讓整個文明世界記住悲慘的過去、並阻止類似情形的再次發生。
世界不會忘記過去的傷口，也不會阻止新的未來。通過訴罪賽會，被選中的罪民們可以親身體驗罪孽深重的過去，在痛楚中反思何為美好。
運用自身的智慧與力量、去克服那些困難、挑戰那些罪惡、洗去那些罪名！為自己和身邊的親友贏得光明的前程，甚至脫離罪民身份——成為一名光榮的人類公民！」
這是任何一場賽會前都會反覆播報的宣言。
公民大會一直在提醒罪民們：想脫罪，就自己來體驗曾犯下的罪業吧……
訴罪賽會……
可才從培養倉的人工羊水裡離開半年、沒日沒夜出入礦坑的自己，真的有可能把這樣繁雜的宣言背誦下來嗎？
腦子好亂，好像……多了些什麼。
而
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且，好痛，不僅是頭痛。隨著時間的推移，灼燒感與瘙癢感逐漸清晰，手、後背、腳掌……不妙的知覺從全身傳來，彷彿萬蟲啃噬。
血肉在細胞層面的復甦與破壞間來回拉鋸，進而構成了這種難以描述和忍受的感官。
他想發聲，但聲帶與氣管顯然還未恢復，擅自驅使肌肉只會讓方才粘合的傷口再次斷裂！
他想知道發生了什麼、想觀察外面的情況。但眼皮根本睜不開、眼睛根本看不見，說到底，林海樓連自己是否還有眼皮都不清楚。
他唯一曉得的，便是自己受了很重的傷。四肢末端開始不可控的抽搐，心臟也接近「失速」的邊緣。
我到底是怎麼受傷的……他問自己，卻無論如何也無法將回憶追溯到受傷的時刻。他莫名著想起那場比賽，那個投影，那個有著銀色短髮的混血女孩，阿尼亞……
我還不能死，還有人在等我……
有什麼東西扎進了左臂靜脈，林海樓的意識隨即背上了沉重的枷鎖。
誰來——救救我——
終於，他失去了潛航腦海的能力，甚至連巡視記憶都無法辦到——自己的意識，已落入不可見底的深淵。
……
便在這深淵的底部，在夢境與死亡的交界之處——
林海樓不清楚自己是否還活著，或許罪民的亡魂也能在數據世界留存片刻？逼仄、黑暗，但不完全黑暗，他被幽深的甬道吞沒。
這裡，難道是屬於自己的彌留之地？
與空氣流通不暢的礦道截然不同，在這片瀕死的夢境當中，一刻不息的寒風從深窟的盡頭倒灌不止。
刺骨的風刃一方面阻礙著他的前進，一方面又給予他目標和希望，林海樓有著強烈的預感：風來的地方，既是出口——夢境的出口，亦或死亡的門扉。
這裡只有他一個人、乃至於僅有他這麼一個活物。岩壁與凜風構成了彌留之地的全部。
好安靜，好孤獨，但是好「安全」，獨屬無人之地的安全，好想留在這裡……不！不行！我要離開，還有人在等我。對，還有人在等我！我要去見她……
林海樓向風來之處投去目光，他不想管這是哪裡，他要回去，回到屬於自己的真實世界。
（本章完）