第13章：就這樣也挺好的

葉驚鴻夜裡做了噩夢。

夢裡燃起通天的火光，灼人的高溫焚化了安知縣的一切。

葉驚鴻怔怔看著土瓦民房、院落柴木、雞籠鳥巢皆被盡數吞噬，驚羨在窗口哭得撕心裂肺，外婆踉蹌著跑去夠驚羨的小手，而他自己近在咫尺，雙腿卻如釘死在地面，一步也邁不開。

「呼……」

葉驚鴻攥緊被角，捂住胸口哆唇，從駭人的噩夢裡清醒過來，哪怕回想起剛才夢裡的一草一木，都叫他后怕。

他喘著粗氣慢慢坐起來，在冰涼的牆面上摸索著觸上房間頂燈的開關，就要摁下的手指頓住。

——「就這樣也挺好的。」

耳畔無聲似有聲。

曾幾何時，葉驚羨蹲在葉驚鴻身邊，看著他灑下一把雞糧，餓壞了的母雞們爭先恐後簇擁到葉驚鴻跟前盯著他的手，等著下一波糧食。

葉驚羨彼時還是小小少年，不諳世事的臉上漾開單純的笑，「我就喜歡這裡的生活，大人們都走了，而我只要跟著哥哥和阿嬤住在一起就好了。」

葉驚鴻腰間錮著糧盆，他聞言只笑弟弟天真，「你懂什麼？咱們還能一輩子在山裡過？等你大了總要出去讀書的。」

「那哥哥呢？」葉驚羨捉住關鍵信息問道。

「……」

身邊人默了半分鐘，直到母雞們啄了兩下葉驚鴻的手背，他痛呼一聲，「誒！別拿尖嘴戳我！」

葉驚鴻高舉糧盆，母雞們愈發肆無忌憚地啄著他裸露的小腿，他看了眼追著他眼睛不放的弟弟，直接答道，「我留下來，照顧阿嬤和賺你的學費。」

也不知葉驚羨聽懂了沒有，葉驚鴻周遭除了急躁的雞叫聲便沉寂了。

「那我覺得，就這樣也挺好的。」葉驚羨失落地望著角落，「我不想和你還有阿嬤分開。」

說完直接跑離了小院。

時至今日，葉驚鴻也沒能問出驚羨當年沉默的那幾分鐘到底在想什麼，以至於後來逢年過節和生日時再也不嚷著要葉驚鴻進城去買禮物。

也許在當時的葉驚羨看來，是自己讓哥哥這麼操勞，一次次拒絕到更好的地方上學的機會。

只不過這些話，兄弟倆從未明說，直至葉驚羨溺於冷冽的江水，以尚且年輕的身軀埋於黃土，有朝一日變成枯骨。

葉驚鴻終於反應過來，他這個弟弟如此敏銳的心思。

想到這，葉驚鴻突然有幾分慶幸安知縣的那場大火。如果不是火災燒光了他們的全部家當和住處，他們三人不得已離開山裡，另尋地方重新開始，葉驚鴻浮沉半生都要葬於重疊山影與綿連溪流中。

葉驚鴻自言自語，「小羨，哥哥就這樣……也挺好的。」

至少現在什麼都有了，能好好上學了。

到了後半夜，葉驚鴻睡意全無，坐在床上背靠著冰涼的牆面，視野逐漸適應了黑暗，屋內的物件輪廓映入視野。

約莫兩分鐘后，葉驚鴻一掀被子，拿過風衣套上，鎖門朝醫院走去。

葉外婆所住的醫院位於芸城市區，深夜裡少了車流與熱鬧人煙，多了寂靜的空氣與花香。

葉驚鴻調整呼吸，整理好心情走進住院樓。

夜班護士見他來了，二話沒說遞上登記表和筆，隨口問道，「這麼晚還特地過來？」

葉驚鴻輕嗯一聲，聲音里透出睡眠不足的疲意與心不在焉的難熬，手裡的筆唰唰簽下自己的姓名。

護士盯著少年憔悴的臉半晌，她自己也是有孩子的，瞧著葉驚鴻一天比一天低落的情緒如焉敗的枯植，安慰道，「外婆今天好多了，白天還醒來過一段時間，和我聊了兩句。」

葉驚鴻難以置信地問，「外婆說什麼了！？」

護士遲疑了，放下手中的雜務，拉過葉驚鴻到身邊，「她問我小羨有沒有來。」

葉驚鴻一如料想般沉默了。

護士取過桌上的紙巾，擦了擦葉驚鴻額上的汗水，摸摸他身上厚實的風衣外套，「怎麼穿這麼厚？現在還是秋老虎時候，高溫沒減，你不熱嗎？」

眼見護士就要替他褪下外套，葉驚鴻慌忙去拽衣領，重新把衣服穿好，「不……不熱，我不熱。」

然而護士眼疾手快，還是注意到了他手臂上的燙疤，「怎麼弄的？！」

她聲音都不免提高了幾度。

「熬湯，鍋蓋沒拿穩。」

護士蹙眉，正要數落葉驚鴻，身後的走道深處傳來細碎不清的吵鬧聲。