第1章 第1章

二月廿九，天下第一的刺客組織暗影閣被朝廷剿滅。

愛恨情仇、名利糾葛……所有不見天日的臟污與血跡被一場大火燃燒殆盡，誕生於殺戮中的金銀山轟然倒塌。

整個黑夜，王朝的國庫被源源不絕的翠玉珠石、奇珍異寶照亮。那扇承載了王朝經濟命脈的大門關上的剎那，整個江湖近三十年的恩怨就此結束。

三月初三，馬蹄踏未乾的春泥，奔赴在前往江南的道路上。

車夫戴著斗笠，嘴裡叼著一根來路不明的細長野草，驅車的長鞭時不時揮舞在空中，隨後沒精打采地落下，連聲響都未發出半點。

窄路崎嶇，泥地坑窪，老舊的木料似乎要隨時散架。

吱呀、哐當。

馬車裡的人跟著車軸一起顫抖。

終於，有人掀起車簾，那是一名女子，十七八歲的模樣，腦後編著錯雜的蠍子辮。

她斥責道：「病秧子，你到底會不會趕車，骨頭都要震散架了。」

車夫食指頂上斜落的斗笠，露出清俊卻蒼白的容顏。

他的嘴唇幾乎沒有血色，眼下有淺淺的烏青，棕黑的眼眸更是透露出深深的倦意。

他說：「月牙兒，你也知道我是病秧子，病秧子趕了一夜的車，沒倒下就很不錯了。」

江月明道：「朗云何，你進來，我們換。」

「別，就你那貓眼珠子，隔著十里都能叫官兵認出來。」

朗云何漫不經心地朝江月明一藍一金的雙眸掃過，回頭繼續趕車。

江月明的外祖母是胡人，母親隨著外祖父，是標準的漢人長相。江月明隨母，皮膚白皙，身材嬌小，五官精緻，若是忽略那雙異瞳，她完全符合漢人對嬌俏玲瓏的想象。

江月明趕緊掏出隨身帶的小鏡子。

「藥效過了？娘——」她鑽回馬車，指著自己的眼睛，「時間越來越短了。」

應夢憐讓江月明靠近，二指撐開她的眼皮，仔細瞧看：「剛才還好好的。唉，現如今沒有足夠的藥材，配出的藥丸效果大不如從前，你先將就著。」

應夢憐取出一個青瓷瓶，倒出一粒紅色小藥丸讓江月明服下：「半天是可以堅持的，你出去替云何，等你爹醒了，讓他趕車。」

應夢憐的右邊，江橫天雙手交叉背靠馬車，再顛簸的路段也沒能干擾他，依舊呼嚕打得震天響。

逼仄的空間里，六歲的江風清趴在江橫天的大腿上，他體質特殊，百毒不侵，總把毒藥當糖豆嗑。剛剛才偷吃完應夢憐煉製的九毒散，現在睡得可香。

應夢憐無聲地嘆了一口氣。

他們一行五人，除了年紀最小的江風清，其餘皆是暗影閣的刺客。

放在往常，黑崖刀客，白骨三娘，照夜胡娘，千面扇鬼，任意一個名號報出去都能讓人聞風喪膽。他們甚至想好了，過兩年就給江風清安一個「葯偶娃娃」的名號傳揚出去，幫他在江湖上造勢。

可是天意弄人，短短几天，風雲聚變。

暗影閣覆滅那日，他們千方百計尋來四具燒焦的屍體混淆視聽，帶著小娃娃在皇城躲了三天，終於等到皇城布告：暗影閣餘孽已被盡數剿滅。

官家鬆口了，他們懸著的心終於落下。

但是皇城人多眼雜，江湖勢力對他們的存亡保留看法。以免夜長夢多，江橫天弄來一輛破舊的馬車，他們連夜出城。

身為刺客，幾乎無人知道他們的真實姓名和樣貌，更不知道黑崖刀客、白骨三娘、照夜胡娘是一家。至於千面扇鬼是黑崖刀客的徒弟……知道又如何，反正認不出來。

既然如此，不如換個地方開始新的生活。

江月明服下藥丸，眼珠變成尋常的棕黑色。

驅趕馬車，他們沿山路而下。

遠離皇城后，前方的景物似乎就沒有變換過，一路上除了山就是樹，綠油油一片沒有盡頭。

江月明自認趕車技術不錯，起碼比裡面那個強，可依舊被崎嶇的山道顛得不成人樣，不禁懷疑：真的走對了嗎？

她駕車近乎半日，終於在一處山腳看到一個可供歇腳的客棧。

一眼望去，客棧有些老舊，雙層，不大。名字順應天時地利，叫「倚山居」。

趕路辛苦，大家好幾天沒正經休息過，更何況馬車擁擠，露天又寒涼，不如客棧舒適。

於是江月明沖馬車裡說：「娘，你把大家叫起來，我們去客棧。」

江月明將馬車趕到客棧門前支起的草棚，棚頂不知經歷了什麼，大大小小布滿了窟窿。

車裡的人陸續從上面下來，都是睡眼迷茫。見此，清涼的山風識相一吹，他們清醒了。

眾人巡視周圍，只能評價四個字：偏僻荒涼。

再打量「倚山居」：前院亂糟糟一片，缺乏打理，雞鴨倒是養了不少，所以地上幾乎沒有雜草。客棧嘛，看上去普通簡陋，空氣中若有若無散發出一股朽木特有的陳舊腐敗的味道，仔細辨認后還有淡淡的腥味。

一行五人，其中四個都是在江湖上摸爬滾打過的，加上刺客的身份不比尋常遊俠，警惕性本就高。江月明繞著客棧走了一圈，在側邊的矮灌木叢中發現了異樣。

她折下兩根木枝，十分嫌棄地將草叢中的東西夾起，回去展示：「你們看。」

白色的人指骨被帶葉的棕黑木枝襯托得陰氣森森，但是並沒有嚇到人。

江月明展示完退後幾步，用力一拋將骨頭扔回原地。

她拍拍手上的灰土，眼裡冒出幾分興奮：「這是黑店。」

黑店好哇。

幾人毫不在乎走了進去，先將店面的布局簡單掃一遍。

大堂無人，一樓的陳設簡單，零星的桌椅板凳，酒器瓷瓶，最為醒目也最為突兀的則是貨架上放置的大金盆，金光燦爛，一下就為這間樸素的黑店增添了財氣的光輝。

江月明他們被顏色吸引，上前圍看。

江月明伸出食指往盆沿上一摸，很乾凈沒有灰塵。再掂重量，她道：「可惜了，是假的。」

「誰家會把真金放在檯面上。」朗云何說完，把江風清抱起。江風清個子矮夠不著，現在能碰了，兩眼放光，伸手就想把大金盆抱在懷裡：「阿姐，錢！」

朗云何抱著年幼的小個子遠離：「假的，換不了錢。阿清乖，不要碰。誰知道這盆是用來洗臉還是洗腳，別跟姐姐學噢。」

江月明將剛才碰過盆的手指使勁往朗云何衣服上蹭，附贈一巴掌。

「就你講究。」

但是話說回來，他們確實缺錢，這點連年紀最小的江風清都知道。

為了不引起懷疑，他們什麼也不敢從暗影閣帶走，武器、藥草、銀票……多少年積累下來的財富，通通付之一炬，又或許是上繳國庫。

江月明問應夢憐：「娘，我們還剩多少錢？」

應夢憐捏了捏日漸乾癟的錢袋，搖頭：「只剩三兩。」

「三兩？」江月明小聲嘟囔，「連藥材錢都不夠。」

做刺客時，他們一家的開銷極大，其中大部分銀兩都花在買葯煉藥上。

朗云何在這個方面功不可沒，他出生在苗疆巫族，從小就作為培養蠱王的容器被大祭司灌著毒藥長大，但他沒有江風清般的逆天體質，若不是七歲那年遇上了前來采毒的應夢憐和江橫天，估計還沒被用來練蠱就已經重新投胎，又活一輪。

調養到現在，體內還剩少量毒素殘餘，葯不能斷。

朗云何將江月明話中的意思掰開揉碎：「你在嫌棄我？」

「您這副病弱的身軀可是要靠千金方調養的，三兩銀子哪兒夠。」

「承讓，您的貓眼兒也不便宜。」

這邊陰陽怪氣在鬥嘴，那邊江橫天開始喊人：「小二！」

喊了一句沒人答應，江橫天加大音量，中氣十足：「小二！」

店小二崔子掛著笑臉從后廚跑出來，視線一一從五人臉上掠過，在看到江月明時微微一頓，眼中的訝異一閃而過，繼而非常自然地過渡到年紀最小的江清風身上，像在點數。

小二揉搓著雙手，上面還沾著未乾的水漬：「各位客官，實在不好意，剛才在後院幹活呢，您五位打尖還是住店？」

「我們住店。」

「好嘞，您幾位樓上請，咱們的客房都是空著的，隨便挑。」

上樓后，江橫天和應夢憐帶著江風清住一間，江月明和朗云何各住一間。

崔子見了有些奇怪，問：「二位不是夫妻？為何分開？」

朗云何神情微妙，不答反問：「你覺得我們像？」

江月明蹙眉盯著他：「什麼問題，像個鬼。」

劍拔弩張，氣氛頓時緊張起來。

崔子不好插手，賠笑道：「小的眼拙，只覺二位容貌和氣質不凡，錯牽了姻緣線實在該死，請客官別見怪。客官一路辛勞，想必口渴了，小的這就去燒水，馬上奉茶致歉。」

說罷腳底抹油下樓了。

水井在後院，崔子提著水桶往樓上瞧，見上面沒有動靜，於是先去前院溜達一圈，然後才去後院。

此時，一直沒露面的掌柜金自來正在後院中等他。

金自來是個精瘦的中年男子，右眼睜不開，從眉心開始豎切下一道刀疤，異常猙獰。那是上次做活時被垂死掙扎的「獵物」劃開的。

他問崔子：「怎樣？」

崔子伸出五指，道：「三隻羊，一公一母一隻羔崽兒，還有一對散鴛鴦。」

「賣相呢？」

崔子想起江月明的臉，眼中散發出垂涎的光，「您是沒見著，雌鴛鴦長得那叫一個嬌俏水靈。母羊嘛，頗有風韻，羊羔崽兒長得也精緻。」

金自來右眼隱隱作痛，上次的血淚教訓讓他不敢放鬆警惕：「帶了傢伙沒有，別和上次一樣。」

崔子觀察過了，這些人都穿著粗布衣裳，兩手空空沒帶刀劍武器。外邊就一輛破馬車，全部加起來總共幾個破包裹，沒有稀罕物件，定是普通的過路客。

「掌柜的您放心，他們中只有公羊看起來還算結實，雄鴛鴦病懨懨的不成問題。」

金自來聽了笑道：「甚好，快去準備。」

話音剛落，牆后發出踩地的聲響。

二人頓時警惕起來：有人？剛才的話聽見了？

江風清從牆后探出腦袋，黑溜溜的眼珠無辜又無害。

「叔叔，我餓了。」

原來是小孩兒，他們不認為五六歲的孩童能聽懂黑話。

小二重新掛上和善的笑臉：「小客官有什麼想吃的？」

「院里有雞，我要吃肉。」

「欸，馬上就做。」

「太好啦，終於有肉吃了。」

江風清邁著歡快的小短腿跑上樓，房門一關，五人皆在屋內，齊了。

江風清一個個指過去：「阿爹是公羊，娘親是母羊，朗哥阿姐是……」

是什麼來著？光想著吃肉，他忘了。

好像是一種在水裡游泳的鳥。

江風青思索片刻：「朗哥阿姐是野鴨子。」

朗云何和江月明的臉色當時就變了。

江月明糾正：「阿清是不是聽錯了，只有朗哥是野鴨子，阿姐是金鳳凰對不對。」

朗云何：「不可能，明明阿姐是野鴨子，朗哥是水中鶴。」

江風清堅持：「不，他們親口說的，一對野鴨子。」

江月明、朗云何：啊，想殺人。