第三章 前因後果

原來呀，禾哥兒並不是自願嫁給孟大栓的，他是被他那偏心的爹么嫁給孟大栓為他弟弟孟星換嫁妝的。

夏禾的爹么叫孟桃，是個心高氣盛的主，他原本嫁的是孟家村的一個外來獵戶，叫夏成。夏成打獵是一把好手，攢了挺多錢，當年孟桃就是沖著這些錢嫁給夏成的。誰想到夏成在在一次打獵中喪了命。

孟桃可不甘心過上沒有丈夫，窮苦不堪的日子，於是他尚在孝中就勾搭了另一個叫孟安國的漢子，帶著前夫的遺產嫁了過去。不久生下一個哥兒，就是孟星。後來又生下一個漢子叫孟文祥。自從孟桃嫁給孟安國后夏禾的悲苦生活就開始了。在這個家裡他就像一個奴婢一樣，所有人都不喜歡他，他要干全家的活卻連飯都吃不飽。

夏禾長的像父親，不似一般哥兒那樣柔和白皙，反而像漢子一般，體格高大，五官立體。因為長年干農活的原因，他膚色呈小麥色，這就更不討漢子喜歡了，村子里的人都私下嘲笑他，叫他丑哥兒。所以他早過了年歲卻嫁不出去。也因為這點孟安國十分不喜歡他，誰會喜歡一個一看見就讓人想到自己的夫郎還跟過別的漢子的孩子？

可憐的是連他的親爹么都討厭他。孟桃當年就看不上夏成，不是為了錢他萬不會嫁。他覺得是夏成這個倒霉鬼耽誤了自己，如果沒有他，自己指不定過得多好，不至於成了寡婦，被人天天戳脊梁骨。而且夏禾還沒人要，換點彩禮錢的價值都沒有。而相對的他十分喜歡孟星，他覺得小兒子星哥兒長的像自己，細眉桃花眼、薄唇好膚色，端得是明眸皓齒漂亮極了。將來肯定嫁得好，連帶自己都有福享。他把自己年輕時候的所有夢想與期待都放在了自己的小兒子身上，自然疼得緊。

今年，十六歲的星哥兒被縣太爺看中了，雖然是作侍君，但將來的事誰說得定呢？星哥兒嫁過去就是官家人了，再努力努力說不定就是縣官主君。還能提攜自己的兒子，讓他在科舉上多些把握，孟桃怎能不眼熱。為了孟星在縣太爺家能多點地位替娘家謀好處，孟桃自然努力幫自己小兒子攢嫁妝。但孟安國一家都不是擅長經營的人，又都愛慕虛榮，孟文祥上學，考科舉；孟星和孟桃的衣服首飾；孟老么的葯錢都是大筆的開支。所以孟星的嫁妝就窘迫了。於是他們把主意打到夏禾身上。

孟家村有個爛人孟大栓，是個吃喝嫖賭樣樣俱全的懶人，老大個人了還需自己的爹么養活。他天天逛窯子，從那骯髒的地方學了些下三濫的折磨人的手段。他的前兩個夫郎一個死了，一個跑了，他家根本不是人呆的地方，孟大栓對夫郎非打即罵，還在床事上極盡折磨；杏大么不分是非，萬事都是別人的錯，自家兒子那麼好，哪有錯！村子里就沒有哥兒願意進這個火坑。夏禾自然也不願意，但這可由不得他，孟星和孟文祥將他緊緊地看著，這可是他們的嫁妝和晉陞的階梯呀！他逃了一次，又被抓回來關在柴房裡。兩天兩夜沒吃沒喝，被人推攘著上了花轎。

在過去的十九年裡，無論多困難夏禾都沒想過死，可現在夏禾卻突然不想活了。其實孟大栓家和孟安國家指不定哪兒更難熬，夏禾就是覺的得活著沒什麼盼頭。早些年夏禾還想著忍耐一下，嫁了人，離開這個家就好了。雖說雖村裡人背後那些奚落人的語言讓自己不敢抱有希望。但心裡還是有著期盼的。呵！曾經有多渴盼現在就有多絕望。他也沒期待多好的漢子，相敬如賓就好了，有自己的自由，不必像個奴婢一樣，沒有尊嚴的活著。為什麼還要活著呢？來路和前途都是一片黑暗。