第十三卷 夢還涼
血緣，便是那永遠斬不斷的鄉愁。
夜色幽幽，顧疏桐在睡夢中恍恍惚惚地見那一品侯關自在拱手道：「向小兄弟道喜！我主有令，命顧遠山夫婦於正月十六日子時，假借綠柳營賀同壽夫婦的生身還陽。屆時你將有一個時辰與父母團圓。切記，切記！」說罷便消失不見了。
顧疏桐猛然驚醒，夢中的話語猶在耳邊。他一時百感交集起來，將那話牢牢地記在了心中。
天明之後，顧疏桐將關自在的話講給獨孤小白聽。獨孤小白道：「賀同壽便是那賀老伯，他曾向我借用過宴客的家什。想必那賀老伯夫婦陽壽將盡，幽冥之主便命你父母假借他們的肉身還陽，此乃借屍還魂之術。你可先去賀家打探打探，以免出了差池。」
顧疏桐輕車熟路，算來已是第三次來到賀老伯家。
此時正是新年間，別人家都是張燈結綵一片喜慶，這賀家卻儘是些喪葬之物，尤其是那大門上掛著的兩盞白燈籠，顯得更加扎眼。
顧疏桐為免唐突，便念一個「隱身潛形」的口訣，閃身進到院中。
剛一進院，便見一個漢子慌慌張張地從裡屋跑了出來，差點和顧疏桐迎面撞上。屋內的一個婦人追出門來，身上披麻戴孝，兀自對剛才那漢子叫罵個不停，罵了片刻，又急忙返回屋去。
屋內坐著兩個婦人：那年輕婦人約莫二十齣頭，衣衫不整地坐在床邊，只顧嗚嗚地哭；旁邊一個年齡稍大的婦人，正是那追出門外之人，一邊幫那年輕婦人整理著衣衫，一邊罵道：「這殺千刀的賀雙牛，不要臉的潑皮狗，竟敢做出如此下賤之事！改天我告到縣衙去，看不判他個浸豬籠！賀家兄弟屍骨未寒，若是他兄弟二人在世……」話沒說完，竟也抱著那年輕婦人哭了起來。
年輕婦人哭道：「嫂嫂，我還有何面目活在世上！」
年長婦人道：「弟妹莫要多想，你又沒失清白之身。你若怕那賊子再來糾纏，可暫且回娘家避一避。」
原來這年長的是那賀雙福的內人楊氏，年輕的是那賀雙全娶過門不久的婦人劉月如。因賀家兩兄弟已死，村中的賀雙牛、馬丙三之流貪戀劉月如美色，便時常來擾。
那賀雙牛本是賀雙福、何雙全的同族遠親，平日里無賴慣了，欺負賀家沒了男人撐腰，光天化日之下便敢上門欺凌。
那賀老伯夫婦老來喪子，白髮人送黑髮人，自打兩個兒子死後，從此便一病不起。雖有楊氏和劉月如悉心照料，仍是一日不如一日，眼見的只剩了一口氣，已是大限不遠了。
劉月如雙目淚垂，道：「爹娘卧床不起，豆子又小，我若走了，你一人怎能操持得過來？」
楊氏道：「弟妹，聽嫂子一句勸，你進這賀家門來不過半年，又沒有孩子，何不早早打算，再去尋個人家？我有豆子守在身邊，尚且有個盼頭；你這年輕守寡，什麼時候才是個頭，豈不是要受這人世至苦！」
那劉月如眉眼低垂，紅著臉道：「嫂嫂有所不知，我已經有了三個月身孕。」
楊氏聽了，嘆一口氣道：「唉，真是造孽啊！妹子，我們做女人的怎麼如此苦命！」說罷便又和那劉月如抹起淚來。
縱然那賀家兄弟不義，顧疏桐依舊慈悲為懷，心中不免悲涼。修道之人身上不帶黃白錢物，他便去山上砍了一擔柴，捉了幾隻野雞野兔，悄悄放在賀老伯家的屋門口。
正月十六日亥時，夜已深沉。顧疏桐又隱身來到賀老伯家，正在思忖如何向賀家人解釋清楚，卻聽見從屋內傳來女人的尖叫聲。
顧疏桐忙進到屋中，只見一個漢子光著身子將劉月如壓在身下。那劉月如的衣衫已被剝開了一半，被那漢子一隻手掐住了脖子，一隻手在她身上胡亂摸著。眼見劉月如已無力反抗，奸賊即將得逞。
那漢子奸笑起來，猖狂地說道：「嫂嫂莫喊，便喊破了喉嚨也不會有人來。莫說那悍婦楊氏今日回了娘家，即便來了，老子一樣辦了她！嫂嫂若肯相從於我，咱們便做個快活夫妻；你若不從，我便先奸后殺，咱們來個一刀兩斷！」說罷便要行那苟且之事。
顧疏桐見了，從背後扯住漢子的髮髻，一把摜在了地上。見了那漢子的正臉，方知此人便是上次碰到的賀雙牛。
顧疏桐念訣化作賀雙全死時的模樣，面目扭曲著來到了賀雙牛的面前，慘兮兮地說道：「雙牛兄弟，我來拿你來了！」
那賀雙牛見了，嚇得身如篩糠，連連哀號。顧疏桐自覺胸中惡氣難紓，一腳踹在他的胸口。哪知那賀雙牛早已被嚇得兩腿綿軟，用盡全身力氣撲向門口，意欲奪門而逃，被這一踹站立不穩，腦袋便撞在了門框之上，直撞得腦漿迸裂，一命嗚呼了。
豈料隔牆有耳。那馬丙三聽到動靜，便來到了賀家。此時舔破了窗紙，正躲在屋外觀瞧，剛才的情形恰好被他看了個真著。
顧疏桐只顧嚇唬那賀雙牛，忘了屋內還有個劉月如。那劉月如見了他的幻化，啊了一聲便嚇得昏死過去。
顧疏桐雖然只是個十二三歲的孩子，但也到了情竇初開的年紀，但見劉月如衣裳凌亂，酥胸半露，長裙上卷，露著白晃晃的兩條大腿，他的臉便騰地一下紅到了脖根
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。此情此景顧疏桐又哪裡見過？忙扯來破棉被給她蓋在身上。
顧疏桐重念口訣，化作一個大漢，將那賀雙牛的屍首背出門去，丟在村外的亂墳崗上，淺淺地挖了一個坑，草草地埋了。
誰知那馬丙三是個要錢不要命的主，壯著膽子竟一路跟隨到了亂葬崗，待顧疏桐走後，將那賀雙牛的屍體挖了出來，笑道：「正好手頭緊，錢便送上門了，老天真是有眼，活該他賀老三人財兩空！」
於是馬丙三連夜趕到賀雙牛的家中，訛了其父賀老三二十貫銅錢，才將賀雙牛的死因和屍首的所在告知於賀老三。他認得顧疏桐所化之人是賀雙全，心道鬼怕惡人，便一股腦將那髒水只管往劉月如身上潑。
顧疏桐再次回到賀家院中，已是子時，遠遠聽見賀老伯在屋中一陣咳嗽，咳嗽了一陣兒，竟然坐起了身來。
重逢便在眼前，顧疏桐百感交集，此刻卻邁不動雙腿，只隔著窗子低聲叫道：「爹？」
此時的賀老伯，已然是顧遠山的聲音，疑道：「外面是不是桐兒？」
顧疏桐聽到顧遠山喚他的名字，眼淚止不住地流了下來。忙進到屋內，跪在地上道：「爹爹在上，請受孩兒一拜。」
顧遠山老淚橫流，正要起身來扶，此時母親張氏也醒了過來，顧疏桐朝她喊一聲「娘！」三人便相擁著哭作一團。
哭了好一陣，顧疏桐回過神來，忙問道：「爹娘在那邊可好？是孩兒不孝，沒能見爹娘最後一面！」
顧遠山眼圈濕潤，道：「兒啊，人死不能復生，唯有節哀順變而已。都是為父的不是，在這個家沒享過福，卻遭了許多的罪。兒啊，莫要哭傷了身子，你的路還很長，日後須多多保重！」
顧遠山夫婦擔憂兒子尚幼，無法自立，缺吃少穿的獨自在人世間受苦。顧疏桐忙把拜師之事講給他們聽，只是不提那獨孤小白的狐仙身世。
爹娘將他摟在懷裡，問長問短地說著話。
顧疏桐抬頭道：「殺父殺母之仇不共戴天！是誰害了爹娘的性命，孩兒定要報這血海深仇！」
顧遠山嘆道：「冤冤相報何時了，罷了，大寶，罷了！爹娘只盼你們兄妹能無病無災，平平安安地長大成人，我們在九泉之下也就死而瞑目了！」
顧疏桐聽罷，跪下再拜道：「孩兒記下了！」
顧遠山夫婦問到小寶的近況，顧疏桐不敢如實相告，一時間竟不知如何作答，只道是妹妹年紀尚小，怕驚嚇了她，不敢帶她過來見爹娘。
三人又說了一會兒話，眼看時辰無多。顧遠山拍了拍顧疏桐堅實的肩膀道：「兒啊，萬幸你已經年滿十三歲，也算是個頂天立地的男子漢了。爹娘拜託你一定要照顧好妹妹，爹娘要走了，萬勿思念！」說罷頭一沉，倒在了床上。
顧疏桐上前試探，見賀老伯夫婦已然斷了氣。他將二人的屍首放好，又在屋中徘徊了良久，哪肯離去。
次日一大早，顧疏桐放心不下昨晚所發生之事，便又來到賀家看看，卻見那賀家正在族長的主持下操辦著喪事。顧疏桐觸景生情，想到就在幾個月前，他坐著賀老伯的車回家時，一路上歡聲笑語，臨別時賀老伯還將兩個紅雞蛋塞到他的手中。短短几個月，物是人非，想到此處，顧疏桐心中不免愴然。
忽然間，三五個衙役闖門而入，不由分說，將那枷鎖套在劉月如脖頸上，押著她推門而出。眾人不明所以，連忙追出來，圍著那衙役問話。
那衙役們頗不耐煩，道：「我等奉蘆知縣之命，前來捉拿殺人兇犯劉氏，膽敢阻攔者與兇犯同罪！」眾人只能讓開了路，眼睜睜看那劉月如被連拖帶拽地帶走。好在老族長見過些世面，忙差人去給劉鐵匠報信。
劉月如一路上哭哭啼啼，行走緩慢。那衙役哪裡有耐心，只顧將皮鞭來打，抽在身上噼啪作響。眾衙役平時訓練有素，下手哪有輕的？饒是穿著冬季的厚衣裳，那劉月如也被打了個半死。顧疏桐隱身跟在他們身後，雖然於心不忍，卻也不好貿然相救，只好默默地一路尾隨著跟到縣衙。
那衙役打累了，便坐在一塊大石上休息。只聽一個衙役道：「我聽人說，金捕頭已高升為知縣，前日便起身上任去了！」
另一個衙役道：「這有甚麼新鮮的，還用你說？咱們縣衙誰人不知，哪個不曉？」
一個衙役道：「那日三台村剿賊，我們兄弟都是出了大力的，獨獨他金萬田受了封賞，咱兄弟們卻連一文錢的好處都沒撈到，你說去哪兒說理去！難道咱們就只能幹些出力不討好的活？就像今日這賊潑婦，硬是不好好走路，打得我胳膊都酸了！真恨不得一刀把她剁了！」
方才那衙役道：「這真是應了那句老話：生死有命，富貴在天了！」
一個粗壯的衙役道：「甚麼命？甚麼天？我呸！分明是金萬田昧了良心，將功勞都攬在他自己的身上了！我們跟了他這麼多年，臨走連個招呼都不打，不是做賊心虛又是甚麼！」
眾人七嘴八舌地罵了一陣金萬田，又罵了一陣劉月如，休息了一頓飯的功夫，眼見一壺水也喝光了，才起身趕路。
蘆縣令已高坐中堂，眯著眼慢慢地喝著茶。賀雙牛
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的父親賀老三跪在堂下，不時地哭嚎幾聲。
約莫過了一個時辰，一個衙役上前回道：「大人，犯婦劉氏已押在堂外了。」蘆縣令聽了，立刻來了精神，一拍那驚堂木，高聲叫道：「升堂！」
那劉月如被帶上堂時，已是遍體鱗傷，鮮血淋漓，一條命只剩了半條。
蘆縣令喝道：「堂下何人喊冤？你有何冤情，如實講來！」
那賀老三忙又哭了幾聲，道：「草民賀老三，只因兒子賀雙牛被那賀雙全的寡妻劉氏活活害死，小老兒我實在冤屈，求青天大老爺為草民做主！」
蘆縣令道：「那劉氏，你有何話講？」
劉月如平日里大門不出二門不邁，何曾戴著枷鎖鐐銬走過這麼遠的路，況且在路上被打了個半死，又哪裡還有力氣說話？此時只能趴在地上嗚咽著。
蘆縣令道：「那劉氏，如此看來，你便是招了？」
劉月如顫抖著搖搖頭，拼儘力氣說道：「我……冤……」
蘆縣令怒道：「大膽犯婦，死到臨頭還敢狡辯！人是苦蟲，不打不行。來人啊，大刑伺候！」
賈師爺見了，忙走到蘆縣令近旁，在他的耳邊低聲道：「老爺，這犯婦再打就死了，還怎麼向賀老三討價還價？」
蘆縣令聽罷，眼珠一轉，轉頭對賀老三道：「大膽賀老三！本縣看這劉氏手無縛雞之力，怎能殺得了你兒？你兒之死，分明與劉氏無關，你卻膽敢欺瞞本官，亂報假案栽贓好人，何其歹毒！來人啊，先打他三十大板！」
左右衙役將那賀老三按在地上，登時一陣亂棒。
那賀老三被打得皮開肉綻，哀嚎不已，道：「大老爺，草民實在是冤枉啊！我兒被劉氏害死，是那馬丙三親眼所見……」
賈師爺不待他說完，道：「既然喊冤，想必知道規矩。縣太爺為你審案，已耗費了許多精神。你們有何酬勞，快快交上來罷！」
賀老三聽了，忙道：「草民願奉上二十貫錢，請老父母喝茶。」原來那賀老三家也不富裕，家中積蓄本也就三四十貫，已被馬丙三索去了二十貫，所剩已是不多。
蘆縣令聽了大怒道：「無恥刁民！公堂之上，竟敢明目張胆地羞辱本朝廷命官，是何居心！著實該打，來人，給我重重地打！」
那賀老三又被打了二十大板，此時已是鮮血直流，大哭道：「老爺莫再打了，草民願奉上二百貫錢！」
蘆縣令聽罷，嘴角微微上揚，朝賈師爺點點頭，又端起茶杯慢悠悠地呷了一口茶。
賈師爺見了，高聲道：「犯婦劉氏，因年輕守寡，難守婦道，趁那賀老三之子賀雙牛探望伯父賀同壽之機，意圖勾引。賀雙牛不從，劉氏便用鐵鎬將其打死，手段十分殘忍，罪不容誅。如今賀雙牛的屍首已由仵作勘察清楚，同村鄰人馬丙三亦可為當晚之事作證。本案人證物證俱在，不容有辯。來人啊，將那犯婦畫押后，押入死牢候斬！」
蘆縣令驚堂木一拍，大喊道：「退堂！」
顧疏桐隱身跟上堂來，見了這公堂審案，直氣的七竅生煙，便念動真訣化作一個大漢，形貌頗似徐淵，現出身形來，大喝道：「無恥昏官，如此草菅人命，真真豈有此理，簡直無法無天、混賬至極，今日爺爺便來教訓教訓你！」
眾衙役趕忙上前驅趕，卻哪是顧疏桐的對手，三五下便都被打翻在了地上。
那賈師爺以為是徐淵大鬧公堂，也顧不上蘆縣令，一邊向堂后跑去，一邊大喊道：「徐賊來了，徐賊來了！」眾人聽了，被嚇得四散而逃，連鞋都被踩丟了好幾隻。
這徐淵乃是應州府緝拿的要犯，自幼便鋤強扶弱，嫉惡如仇，是個路見不平便拔刀相助的俠客，曾手刃一名知府，三位知縣，故而在應州無論官民，都是家喻戶曉的名人。
那徐淵見朝廷荒淫無道，州府魚肉蒼生，貪腐之風盛行，苛捐雜稅一年甚於一年，以至於黎民百姓生靈塗炭、苦不堪言，便知單靠自己這一雙手，除不盡那天下的惡人，於是有意推陳出新、改朝換代，便與表弟孫虎庭等人拉了一隊人馬造了反。今日賈師爺顯然是認錯了人，故而嚇得倉皇逃竄。
那蘆縣令聽了賈師爺的喊叫，被嚇得癱在座椅上動彈不得。顧疏桐跳到公案之上，一刀將那狗官的腦袋從天靈蓋連著官帽劈做兩半。
顧疏桐去扶那劉月如，只見她嘴角淌出血來，探一探鼻息，已然是斷了氣。說到底，那劉月如也是個貞節烈女，雖口不能言，卻將那蘆縣令和賈師爺的話語都聽在了耳中，不願再受其辱，便咬舌自盡了。
顧疏桐心中難受，忍不住向天一聲長嘯，抱起劉月如的屍身向著綠柳營奔去。走了一半的路，遠遠地見那劉鐵匠背了個錢袋，帶著幾個人匆匆忙忙地向這邊趕來。
原來那劉鐵匠聽說女兒劉月如被衙役帶走，而那縣令又是個貪財之人，便四處籌錢來搭救女兒，故而耽擱了許多時間。
見劉父已是不遠，顧疏桐只好將劉月如屍身輕輕放在路旁的殘雪枯草中，又從前襟扯下一塊布來幫她蓋住了臉。他不忍心聽到那劉鐵匠撕心裂肺地哭號，便含著淚轉身離開了。
（本章完）