第十五卷 好花時

星霜荏苒，寒暑推移，轉眼已過了三年。

這一年顧疏桐十五歲，羅冰玉十二歲，二人已長成了半大小子和俊俏丫頭。

這日清明，天氣晴好，羅冰玉與顧疏桐互相陪伴著給雙方父母上過了墳，不免又哭了幾鼻子。

二人一路走來，但見四野里桃紅柳綠杏花白，各色叫不上名來的野花開了遍地，一派昂揚的仲春氣息，便相邀出門玩耍。

羅冰玉挽著顧疏桐的胳膊，一路上蹦蹦跳跳地十分開心。

羅冰玉喜歡花。只見她一會兒去看那盛開的杏花，一會兒去看那怒放的桃花，看來看去總看不夠。那杏花遠看時一片雪白，走近細瞧，卻是白中透粉；那桃花遠看時一片紅艷，放在手中，卻是紅里泛白。

花開遍野，二人所到之處皆芳香撲鼻。羅冰玉正細細嗅著桃花那甜蜜的花香，忽然間一隻黃色的蝴蝶飛了過來，落在了近旁的花朵上。羅冰玉見了那蝴蝶，忍不住開心地叫出了聲來。

顧疏桐示意她不要出聲，輕手輕腳地走上前去，張開雙手想要去捉，不想那蝴蝶卻機警得很，還未等他合掌，已然翩翩飛走了。

顧疏桐沒撲到蝴蝶，不好意思地撓了撓頭。羅冰玉見他笨手笨腳的樣子，便咯咯地大笑起來。

羅冰玉對那蝴蝶並不在意，又蹦跳著采來了一大捧野花，放在鼻子下邊陶醉地嗅了又嗅，便一股腦地塞在了顧疏桐的手中。除了小部分是已綻放的花朵，這捧花大多是含苞待放的花蕾——這是她準備放在花瓶里來養的。

只見他二人手挽著手，肩並著肩，說說笑笑，走走停停，玩得很是開心。他倆畢竟還只是半大孩子，無拘無束地玩耍著，將那世間的種種憂愁統統拋在了腦後，在這明媚的春光里盡情地釋放著天性。

羅冰玉嗅覺敏銳，在這桃花、杏花叢中聞到了一種別樣濃郁的花香，便拉著顧疏桐尋著香味去找。沒費多大工夫，他們便在桃花林中發現了一棵一人來高的花木，小喇叭一樣的白色小花朵一團團地簇在枝頭。

顧疏桐並不認識這花，只是好奇地瞧來瞧去，而羅冰玉卻在枝頭上認認真真地找尋著什麼。

顧疏桐看著奇怪，便來問她。羅冰玉一本正經地說道：「師哥，這花叫丁香花。它的花朵通常只有四個瓣，我正在找的是五個瓣的花朵。我娘說過，誰要是得到五個瓣的丁香花，那麼他這一年裡都會心想事成，過得順順利利的！」

顧疏桐聽了，心裡只是不信，卻也興緻勃勃地陪著她尋找了起來。

過了好一會兒，只聽羅冰玉高興地跳了起來。當顧疏桐好奇地湊過來看時，羅冰玉便把那朵五瓣的丁香花小心翼翼地放在他的掌心裡。

羅冰玉大笑著說道：「師哥你看，我找到了一個五瓣的丁香花！這樣罷，我把它送給你好了，就當是我送你的一個禮物。你一定要好好保管它呀，這樣的話，你今年一定會一帆風順，心想事成的！」

顧疏桐看著她開心的樣子，一邊點頭答應著，一邊偷偷地將另一朵五瓣丁香花放進羅冰玉的袖袋中。

羅冰玉剛說完，又蹦跳著跑開了。顧疏桐則將那朵丁香花放進懷中，他緊緊地跟在羅冰玉的身後，生怕她跑丟了似的。二人玩得忘了時間，直至天黑才戀戀不捨地回到了家。

之後的幾年間，每到了花開的時節，顧疏桐都會陪著羅冰玉來這裡賞花遊玩。

這年又到了花開的季節，那些花兒似乎比往年開得更盛一些。他們捉弄了一會兒小蜜蜂，追逐了一陣子花蝴蝶，又采了五顏六色的花朵，不知不覺間已經來到了一片桃林之前。

她們正要去林中賞花，突然間一陣狂風平地而起，黃沙漫天肆虐。他二人只好放慢了腳步，為避這風沙，顧疏桐以袖遮面，羅冰玉則索性躲進顧疏桐的懷裡。

待風停沙凈，羅冰玉從顧疏桐的懷中鑽了出來。她正要跑開去，卻見二人身前約么二三十米處，出現了一位粉衣綠裙的妙齡少女，邁著輕盈的步履，裊裊娜娜地向著桃林前行。

羅冰玉二人也不去想這風沙捲來地何等詭異，這少女出現地多麼離奇，只是想著緊趕幾步到那桃林中去玩耍。二人眼見就要追上那少女時，這少女忽地又出現在前面二三十米遠，依舊踽踽而行，始終和二人保持著大致的距離。

顧疏桐心中一沉，已知情況不妙。果然，倏忽之間那少女便化作了成百上千，以至於每隔幾步便有一個，放眼望去，無窮無盡。她們一樣的裝扮，一樣的身姿，一樣地緩步而行，如同鏡中的影子一般。

猛然間，這成千百個少女全都停下腳步，轉過了身來，低眉淺笑著向顧疏桐和羅冰玉施了一禮。

羅冰玉有些害怕，忙躲在了顧疏桐的身後。

顧疏桐畢竟在獨孤小白門下學藝多年，經歷了不少世事；況且在小師妹的面前，也不好丟了男子漢的臉面，便壯著膽子向那少女躬身施禮道：「在下顧疏桐，這位是我的師妹羅冰玉，今日到此處遊玩。如我二人不小心驚擾了姑娘，還望姑娘海涵！」

那女子聽罷，也不答話，便又轉過身去，連同那千百身影都驀然不見了。而此時的天空中，開始洋洋洒洒地落下了漫天的花雨，景象頗為壯觀。有幾瓣恰好落在了顧疏桐的手上，仔細看來，卻是桃花。

不多久，那花雨落盡，地上早已是粉紅一片。二人踩著桃花瓣前行，只覺乾坤澄澈，天地一氣，不似人間。

羅冰玉扯了扯顧疏桐的衣襟，小聲問道：「師哥，她是什麼人？」

顧疏桐道：「天生萬物，自有道理。不管她是誰，只要她不害人，我們便以禮相待

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。」

羅冰玉畢竟是女孩子，年紀又小，玩心很重，看到一樹一樹的繁花時，便拉起顧疏桐的胳膊興高采烈地說道：「師哥你看，前面那樹桃花開的好紅好漂亮啊，我們去看看罷！」

兩人正在樹下賞花時，忽地從桃林中竄了出來一票人馬。羅冰玉又嚇得躲在顧疏桐的身後。

顧疏桐見那為首的不是別人，正是徐淵，便是欣喜不已，忙趕上前去深施一禮道：「徐大哥，昨日我還夢到了你，不想今日竟在此處相逢！」說罷，又引薦了羅冰玉。羅冰玉此時已非往昔那般羞澀，落落大方地行了禮。

徐淵勒住韁繩跳下馬來，向二人還了一禮，拍一拍顧疏桐的肩膀，哈哈大笑道：「我道是誰，原來是疏桐小兄弟。幾年不見，都長得和我一樣高了，差點都認不出來你了！」

顧疏桐問道：「徐大哥這是要去往何處？」

那徐淵一屁股坐在地上，倒著鞋裡的泥土，道：「我們兄弟連日趕路，正要去買幾壺酒喝解解乏。幸好遇到了小兄弟，還要麻煩你領我們去一個飯鋪酒肆，眾兄弟也好歇歇腳。大半日沒酒喝了，真是要了我的老命！」說罷，晃一晃腰間的空酒壺，又哈哈大笑起來。

顧疏桐笑道：「我家就在前面不遠，徐大哥如若不棄，請到家中一敘。我兄長獨孤小白正在家中，上次在金門鎮翰林坡你們曾見過。」

徐淵笑道：「好好好，那我就叨擾了！」便命令眾人馬安營紮寨，就地休息。

顧疏桐三人回來時，獨孤小白已經候在了院門口。顧疏桐向徐淵引薦了獨孤小白和羅冰玉。

獨孤小白寒暄幾句，便將徐淵讓進屋來。徐淵見獨孤小白容貌大變，進門時又見那門上的匾額寫著「白府」二字，心中不免感到蹊蹺。

屋中已擺好了酒菜。徐淵見有酒，便樂得喜笑顏開，一口氣先幹了三大碗，大叫道：「好酒，好酒！」

獨孤小白陪著喝了一碗。顧疏桐年少，只敢抿上幾小口，便被辣得直吐舌頭，抱怨道：「徐大哥，酒便是酒，都是辣嗓子的東西，還有甚麼好壞之分？」

羅冰玉則站在一旁給眾人添酒，見顧疏桐窘迫，忍不住捂嘴偷笑。

徐淵大笑道：「小兄弟有所不知，這酒和人一樣，也分個三六九等。這好酒有如那二八少女，身姿綽約，聘聘婷婷，聞之令人神往，品之令人陶醉；這劣酒好比那黑丑老妓，粗胳膊粗腿，搔首弄姿，只能叫人敬而遠之，望而生畏！」

那徐淵說完，轉頭看見羅冰玉的一張臉已羞得通紅，便知言語粗魯失了禮數，忙起身抱拳道：「徐某粗鄙之人，給姑娘賠禮，還請羅姑娘莫怪！」

羅冰玉只好勉強笑一笑，還了禮，跑去廚房做菜去了。

顧疏桐聽不大懂，只在一邊撓頭。

獨孤小白也笑道：「徐兄話糙理不糙，令人嘆為觀止！不知徐兄何故至此？」

徐淵直爽地笑道：「無他，只因我吃了敗仗，逃難至此，後面的追兵不日將至！」

顧疏桐很是驚奇，道：「徐大哥，為何你兵敗了卻還如此高興？」

徐淵又大笑道：「人生在世不過一場兒戲，有的只是些經歷，而不是負擔，這就叫做：吃一塹，長一智。按古人文雅的說法，叫：前事不忘，後事之師。我徐淵可以敗上十次百次，他朝廷卻一次都輸不起！我若敗了，大不了再跑遠些。他若敗一次，我就能得一城；我得一城，便可站穩腳跟；站穩了腳，我便能取而代之。正所謂：皇帝輪流做，今年到我家！」

獨孤小白聽了，被徐淵的豪氣所折服，由衷地讚嘆不已。

徐淵幹了一碗酒，又道：「當今天下，群雄並起。而朝廷暴虐，小人弄權，貪腐橫行，民不聊生。曾城常士毅、陸州陸子俊、巴州廖文聖、華州鮑乾、鮑坤兄弟，都是當世豪傑。扛大旗，起義兵，奪州縣，對抗朝廷，推翻殘暴，指日可待！」

獨孤小白問道：「徐兄有多少人馬？」

徐淵道：「一百八十三騎。」

「追兵有多少？」

「不下兩萬。」

「帶兵者何人？」

「司馬仲柳。」

「其人如何？」

「不世出的帥才。」

「徐兄有何打算？」

「別州地廣人稀，朝廷在那裡兵少將寡，我準備帶著兄弟們到別州府落腳，順便招兵買馬，休養生息，以待東山再起！」

徐淵忽然想起往事來，便問顧疏桐道：「小兄弟，一向沒有機會問你，自翰林坡別後，你有沒有見到自己的爹娘？」

顧疏桐忙將當日的情形又述說了一遍。

徐淵仰天笑道：「看來那個地府的老官還講些信譽，說話倒也算話。如若不然，明日我便打入地府去，叫他在陰間也吃不上幾頓安生飯！」

三人邊說話邊喝酒，待那徐淵酒足飯飽，在院中石條凳上躺倒便睡，拉也拉不動，一覺便睡到第二日天亮。

次日清晨，徐淵打著哈欠醒來。用過了早飯，那徐淵正準備告辭，忽見顧疏桐慌慌張張地跑了進來，大叫道：「不好了，徐大哥，那追兵到了！」

獨孤小白拱手道：「徐兄只管放心離去，小弟設法令那追兵到此為之，不能再前進半步！」

徐淵聽罷又是一愣，隨即仰天大笑道：「大恩不言謝！有勞兄弟了，多謝多謝，山水有相逢，咱們後會有期！」說罷便拱手離去。顧疏桐忙將他送至桃林處的營寨中。

那追兵的統帥乃是龍驤將軍司馬仲柳。此人文武兼備，是朝廷中出了名的儒將。

司馬仲柳一身戎裝

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，正策馬而馳。有探子上前來報：那徐淵就在前面不遠處的桃林里紮營。

司馬仲柳揮一揮手中的馬鞭，向大軍命令道：「眾將士聽令，那反賊就在前方桃林，凡有取徐淵首級者，賞五百金！」

兵士們聽罷，一個個摩拳擦掌，躍躍欲試，都快馬加鞭地衝上前去。

待大軍到了桃林，徐淵率兵剛剛拔營，奔大土丘而去。

司馬仲柳正要再追，桃林中陡然間又是狂風大作，沙塵遮天蔽日。那些兵士們被風沙吹得睜不開眼睛，一時間馬驚蹄亂，不能前行。

這風吹了足有半個時辰，才稍稍平息了下來。待司馬仲柳將隊伍重新整備完畢，正要出發之時，卻見伴隨著漫天的花雨灑落，之前那位粉衣綠裙的少女又化作千千萬萬的身影，笑靨如花地出現在眾兵士們的面前。

兵士們驚訝地張大了嘴巴，獃獃地看著那少女，以至於恍惚間以為到了天國，見到了九天的仙女。

司馬仲柳見狀，大怒道：「你是何方妖孽，膽敢魅惑朝廷大軍？還不上前受死！」說罷拍馬上前，抽刀便砍。

那少女花容失色，啊地大叫了一聲，便消失不見了。定睛再看時，司馬仲柳那刀正砍在一棵桃樹上。桃樹上的刀口深達數寸，竟流出鮮紅的血液來。司馬仲柳欲拔刀再砍，豈料那刀竟嵌在樹中，三五個兵士齊上也是無可奈何。

那司馬仲柳大怒，命士兵砍倒桃樹，澆上桐油，一把火將那桃林燒了個精光。一時間桃林中濃煙翻滾，火光衝天，恍惚中一個聲音在司馬仲柳的耳邊說道：「因果往複，報應不爽，是非恩怨，自有天定。司馬仲柳，天網已布，你逃不脫了！」

司馬仲柳道：「妖魔邪祟，能奈我何！」

那半空中竟傳來一陣陣凄厲的笑聲，忽大忽小，忽遠忽近，聽之攝人心魄，令人不寒而慄。

顧疏桐遠遠地看到火起，趕忙跑進屋來，向獨孤小白大呼道：「師父，不好了，桃林里起了大火！」

羅冰玉著急道：「那些花兒豈不是要被燒焦？」

獨孤小白走出門來，看著遠處的濃煙大火，掐指一算，嘆一口氣道：「唉！又是一段孽緣。」

顧疏桐道：「師父，這可如何是好？」

獨孤小白拉住他倆的手道：「萬事自有定數。疏桐、冰玉，走，我們去擺幾個陣法退敵，也讓為師看看你們的功力如何！」

桃林被毀，獨孤小白的四座大土丘便赫然聳立在大軍前方。司馬仲柳揚鞭一指，向眾人問道：「前方是何處？」

探子忙上前答道：「報將軍，前方便是影三郎。」

司馬仲柳疑道：「何謂影三郎？」

探子回道：「聽當地鄉民講，那土丘本有四座，但無論從平地上的哪個方位看去，都只能見到三座，相傳土丘裡面住著神仙，故名影三郎。」

司馬仲柳聽罷，大笑道：「這世上哪有什麼神仙妖怪？老夫征戰十數載，卻是一個也沒見過。說鬼說狐，都不過是別有用心之人用來唬人的把戲罷了！大軍隨我衝上前去，殺他個乾乾淨淨！」說罷便拍馬便行。

孰料那土丘看著不過三五里路遠，但大軍走了一個時辰也沒走到，成瞭望山跑死馬的局勢。似乎他們每前行一步，那土丘便後退一步，始終無法靠近。

眾將士見了，在一旁提醒司馬仲柳道：「此處詭異非常，請將軍萬分小心！」

司馬仲柳笑道：「區區奇門遁甲小術，豈能阻我大軍前行？快取我天元星斗來！」

隨行官取了羅盤，交給司馬仲柳。

司馬仲柳拿著天元星斗，率軍先走東南，又折向西南，轉而向東北而去，轉眼離大土丘只有一里遠近了。

顧疏桐撓撓頭，不好意思地向獨孤小白說道：「師父，我的奇門陣法被他破了！」

獨孤小白向羅冰玉道：「冰玉，該你了！」

羅冰玉隨即念動「陣」字訣，也布了一個奇門陣，只見一條寬闊的大河便橫在了司馬仲柳的大軍之前。那大軍被阻，一時無法渡河。

那大河寬近百丈，水面卻平靜如鑒，沒有一絲漣漪。河兩岸青草如茵，鬱鬱蔥蔥，不知名的五瓣花朵零零星星點綴其中，黃色的蝴蝶在花草叢中飛來飛去。

眼見大土丘就在眼前，卻又被這大河阻攔，大軍沒有舟楫，只得沿河而上，以便尋個水面狹窄之處渡河。

大軍走了半個時辰，只見那大河流淌依舊，完全沒有寬窄變化。細心的兵士驚訝地發現，那河底的水草上竟開滿了桃花和杏花，一群粉紅色的小魚游弋其中，便趕忙報了上來。司馬仲柳聽了，頓時明白了個中緣由。

他又取來羅盤，怒道：「雕蟲小技，也敢班門弄斧！」說罷，便令兵士先退五十步，再前進一百步，便可涉水渡河。

來至河邊，那兵士們起初狐疑著不敢下水，但軍令如山，不得不行。待走下河時，才知那河水靜水流深，眾人正在水中拚命掙扎，眼看就要被淹死，那河卻驟然消失不見了。抬眼看時，原來已到了那大土丘之下，兵士們便一齊歡呼起來。

司馬仲柳來到土丘前，大喝道：「布陣者何人，還不現身！」

話音未落，但見大軍的前後左右，又出現了數十座大土丘。大軍被那土丘團團圍住，本來晴朗的天空陡然間風雲突變，一時疾風呼號電閃雷鳴，暴雨雪夾雜著雞蛋般大小的冰雹傾瀉而下，砸的那兵士們狼狽逃竄，潰不成軍。

司馬仲柳見了，一時方寸大亂，慌亂間手舉令旗，大呼道：「諸將聽我軍令，速速隨我從西南方向突圍！」

（本章完）