0005 夫妻夜話

臨近年關，天越發冷了，沿街賣兒乞討的更多了。

數日後的一個夜晚。

小五拖著傷腿跟在周勵的身後，護著懷裡剛討來的兩個硬饃不時地回頭張望，突然被絆倒，聽到動靜的周勵扭頭道：「毛毛躁躁的，被車撞了還這麼不小心。「

「咦？是個人，勵哥，肯定是他使陰招絆我，小五爺的饃也敢搶，找打！「

小五一臉兇狠打人，突然道：「勵哥，有棉衣，快搭把手剝了。「

借著月光，周勵低頭一瞧，一個男孩蜷縮在雪地里，發亂面青、雙目緊閉，瞧著有幾分眼熟。伸手去撥亂髮，沒承想，男孩突然張嘴咬住手指不放，一雙血紅大眼睜開，直溝溝盯著自己。

小五一見，「嗷~~「一聲連滾帶爬的遠離。

周勵也才十三，嚇得眉心一跳，血紅的雙眼在昏暗中瞧著瘮人，模樣卻看清了，竟是莊家小少爺！

「棉襖不要了，這小嘎豆子說不準得了什麼怪病被人丟了。「

周勵有些愣神，莊家的事這幾日在丹江城裡瘋傳，說什麼的都有，但有一點是肯定的，全家死絕，沒想到這位小少爺竟還活著，衣角被男孩死死拽住，嘴裡喚道：「春明哥哥，哥哥。「

「勵哥，這病說不定會傳人的，快走。「

小五邊說邊去掰男孩的手，沒想到這小崽子竟有幾分力氣，掰扯間，聽見他嘶啞地喚：「哥哥，我疼。「

周勵打眼一瞧，男孩的手背紅腫且有幾道青痕，嘴裡不停喚著哥哥，一雙紅眼望著自己含淚欲哭，像極了幼時父親送自己的那隻小白兔。

見周勵一臉不忍，小五氣道：「每次都這樣，見到街邊的小崽子可憐，撿回去養幾天人就跑了，不是誰都像我小五這樣講義氣的，咱們自己都吃了上頓沒下頓的，這回不準心軟，不準，就是不準！「

周勵唉了一聲，將男孩拉起身，從懷裡掏出硬饃，掰了一小塊喂到嘴邊，輕聲道：「不是疼，是餓了，吃吧，吃了就不疼了。」

「氣死我了！」小五拖著傷腿朝前走了，一瘸一拐地走了一段，停下來扭頭回望。

周勵便知會這樣，抬頭道：「還不快過來幫忙，多個人擠擠夜裡也暖和些。」

小五罵罵咧咧地走回來和周勵一道架起男孩，邊走邊道：「晚上我要睡最裡邊，讓他在外面給咱們擋風。」

到了平日安身的牆拐角，小五恨恨道：「明天讓他跟咱們去火車站，找四叔賒個破碗，我再求麻二哥畫個地，讓他討要去，不準心疼他。」

周勵啃著硬饃，低聲笑著應道：「好，都聽你的，讓他擠在咱倆中間，這樣，大家都暖和。」

半晌，小五不情不願地抱緊男孩，嘀咕道：「就你好心。」

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至此，丹江城火車站外的小廣場多了一個粗布蒙眼要飯的小叫化子。

五月夏至，深夜。

中年男人拎著打包的剩菜哼著《古城會》朝家走，還未到院門口，便聽見一直占著自家牆角的叫化子在吵嘴。

正想上前攆人，借著月光一看，兩個小乞丐你推我攘的邊吵邊瞪眼，其中一人一雙血紅眼睛很是瘮人，眉目依稀有些眼熟，正欲細看，那乞丐視乎有所察覺已低頭閉目。

周勵上前作揖磕頭道：「老爺行行好，剛才是我們不對，吵到您了，您大人大量，別攆我們走，我們再也不敢了。「

中年男人哼了一聲，推門入院，關好院門后匆匆進屋。

「忒大的酒味，還不快去洗洗。吃個酒這麼晚才著家，那周二管事找你幹啥？」

見男人坐著不動，也不言語，婦人擰乾毛巾遞給男人，問道：「這是咋啦？你倒是說話呀。」

「莊家那事你還記得不？」

見男人問起，婦人順勢坐在炕邊倒茶，一撇嘴道：「才過去多久怎會不記得，城裡各處貼著的懸賞告示還在呢，提供線索賞五十大洋，一場大火燒得啥都不剩，又是大雪夜，哪來的線索。」

「聽隔壁王嫂說，那天早上她侄兒跑去親眼瞧了，沒一個逃出來的，有說是土匪尋仇的，也有說是下人護衛監守自盜的，可見這太有錢了也不是什麼好事。」

聽著自家婆娘八卦，男人心裡忐忑不安。

男人姓周名安平，是丹江城春暉幼小的採買幹事，每日不需坐班，只要將學校所需物資備齊即可，因他與學校幾大校董之一的周家沾親帶故，才謀了這份油水差事。

莊家這個大股東出事，學校亂了一陣子，後來公推周家主管，行事自有別於從前。新聘的校長說時局艱難要減薪資，還將收留的孤兒攆了出去，引起部分老師和幹事不滿要罷課，周二管事找周安平，便是要他暗中觀察，將牽頭的找出來交給警局，來個殺雞儆猴。

他自然是認識庄靜安的。

「說起莊家也是可憐，就獨活了那個當營長的少爺，聽說是有緊急軍情當晚趕回軍營，這才逃過一劫，而且，半路還遭到截殺，一群人護著他，九死一生的逃回軍營，受了很重的傷。」

男人悶聲悶氣道：「別瞎說，弄得你啥都知道一樣。」

「這可不是我瞎說，就上月初的事，那段時間你送咱松兒去北平讀書不在家，我記得是初五那天下午，庄營長帶著一群兵進了城，跪在廢宅子前一通大哭，好多人都瞧見的，這能有假？後來還找城防巡警幹了一架，說是他們放匪入城啥的。」

男人一捂婦人的嘴，朝外瞧了一眼，低聲道：「你真膽大，這些話不許再講。」

婦人原是怕了，卻又故作不屑道：「

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我就同你在自己家裡嘮幾句，外人我也不稀得說，當家的，真要是土匪入城可咋得了？」

男人喝了口茶，緩緩道：「我只說兩樁事你便知道這其中兇險。」

婦人平日無聊，最喜聽奇聞八卦，自家男人在學校里任職，兒子周松讀書優秀，得了老師的推薦能去北平上學，自覺比街坊鄰里多幾分見識，便催促道：「快說來聽。」

「第一件，莊家養了二十幾匹好馬，還有一群護衛，領頭的是老管家慶福的大兒子喜順。一年多前，一大群盲流不知被誰攛掇來搶學校里的糧食，那日我正好也在，這喜順拎著根木棍一縱身就上了高牆，一個人便把人打退了，至少上百人，烏泱泱一大片，你說他厲不厲害？想來比那戲文里的八十萬禁軍教頭豹子頭林沖也差不離，這般好漢卻死得無聲無息。」

婦人倒吸一口冷氣。

「第二樁，不管是尋仇還是殺富，要拿下莊家，沒有幾百號強人是成不了事的，且莊家不是在城外野地，而是在城內。如果真是外來土匪所為，四五個就罷了，這麼多人帶刀槍入城，守門當兵的全都眼瞎么？」

見婦人還想再問，男人不耐煩道：「這裡面的水深著呢，說這麼多是讓你嘴上把門知道深淺，大半夜的，睡覺。」

男人躺下后，一夜輾轉反側。

清晨起身離家前，頂著一雙烏青眼沖婦人道：「我瞧門外的小叫化子一個瘸一個瞎的，平日里若有吃剩的送他們些。」

「喲，這是幹啥，你這老摳轉性了？上回我給了你還罵我。」

男人假咳了幾聲，道：「這不是怕被賴上嘛，又不是讓你每日都給，松兒求學孤身在外，算是替他積福吧。」說罷，開門忙去了。

是年夏，帥府欲收回鐵路與羅斯帝國戰起，北軍以一隅之力，對抗羅斯軍械之師，無數男兒血染疆場，可惜雙方武備懸殊，又金陵方面山頭林立、人事紛擾下未派兵相助，終半數精銳盡失而不得勝，只便宜了久候的黃雀。

冬去春來，花開花謝，不覺已經兩載。

世間人事變幻，有人生有人死，有人高升富貴，有人一夜赤貧。

兩年間，庄靜安也偷摸回過庄府，那裡已被剷平，重新建了幾間宅院出售，賣給外來不知情的商賈洋人。

坊間傳聞此為庄瀚菁傷心地，不願再回，便賣給他人，又有人說是沒有莊家作後盾，養不起多出來的兵，只能賣了祖地應急。至於一年熱孝剛過便娶了周家大小姐周碧雲的內情外人更不得而知，其間種種當時盛傳，隨著時光流逝已漸漸淡出世人視線。

至於那日庄瀚菁祭拜莊家逝去親人，庄靜安聽說后趕去時正是與城防干架的當口，乍見久別的父親，他本急著上前相認，卻突然停住腳，躲在不遠處再三打量馬上之人，半晌後轉身離去，其中緣由唯有自知。

（本章完）