第6章 第 6 章

夜晚，為了節省能源，四個孩子住的罐頭小屋並沒有開燈，而是在桌面上擺了幾根蠟燭。

當然，周瓊對這個小屋有沒有通電這件事有著合理的懷疑。

灰溜溜的蠟燭底座下擺放著可以收集燭淚的簡易裝置。

羅伯特解釋道，「這樣可以反覆利用，一隻蠟燭能用很久呢。」

雖然這個罐頭小屋比周瓊以前住的建於上世紀，四面漏風的大學宿舍還破舊慘淡，但是卻有一種令人安心的味道。

這是周瓊自來到這個地方半個月來第一次能裹著被子睡覺，即使是躺在硬邦邦的地板上，她也覺得相當滿足。

「伊恩還不回來嗎？」

「他總是有各種任務要做。」亞力克有些不滿，但更多是羨慕，「科里哥和羅娜很信任他。」

羅伯特跪在地上，仔細地鋪著被褥。他的手靈巧極了，能把每一個皺褶都理得平平整整的。

他早就鋪好自己的被子了，這是在幫伊恩鋪床。

周瓊和亞力克裹著被子在昏黃的燭光下，有一搭沒一搭地聊天。

「亞力克，你今年多大了？」

「我？我十六了！」

「看不出來，感覺只有十…」

「什麼呀！」亞力克挺起了胸膛，「你再仔細看看！」

周瓊看著他清澈的眼睛和略微有些嬰兒肥的面龐，誠實地搖了搖頭，「真看不出來，特別顯小。」

「因為他還有四個月才滿十六呢。」羅伯特彎腰把一個熱騰騰的皮水袋塞進了伊恩的被窩裡。

「跟這沒關係。」亞力克鼓起了臉，又泄了氣，含糊道，「我們這種的都是這樣。」

「你不也一樣，看著才十的樣子。對了，你有多大？」

十？

周瓊腹誹道，這就是所謂的亞洲人臉嫩顯小定律嗎？

周瓊剛要回答，突然腳尖夠到了一小塊硬硬的東西。她潛入被窩裡把它撈了上來。

待攤開手心，在燭光下一照，竟是一塊閃閃發光的紅寶石。

它靜悄悄地躺在周瓊的手心裡，波光粼粼，一圈一圈地泛著瑰麗的紅色光紋。

「啊，這是？」周瓊被驚艷到了。

「這是露比的寶貝！」亞力克激動地叫到，「她到處找不著它！原來掉到被子里了！」

羅伯特坐在了周瓊的身旁，凝視著這塊美麗的石頭，神色有些哀傷。

「露比……」他念道，「不知道她現在過得怎麼樣。」

「她離開了嗎？」周瓊小心地捧著寶石問道。

「我想她不是自願離開的。」

「科里哥說她是被壞人抓走的。」

亞力克的眼眸里閃著仇恨的光，他的指甲掐進了手心中。

「我一定會找到兇手，讓他付出代價！」

「為什麼要抓她？」

周瓊雖然發出了疑問，但內心已經知道了答案。

一個人之所以會傷害另一個無辜的人並不需要多麼確切的動機。

大部分是為了利益。

剩下的是因為他能。

「因為她腺體有損的事被有心人知道了。」羅伯特自嘲道，「我們這樣的在黑市還蠻吃香的。」

羅伯特說，他們這種腺體沒發育好的，可能會被不法分子抓走打催化針，強行分化成oga，然後再被賣去灰色地帶。

周瓊想起了白天伊恩的警告。

她低頭看著那顆紅寶石。

冰冷的石頭並不會因為主人的離去而有一絲波動，依然旁若無人似的炫耀著它灼人的美麗。

周瓊在心裡不切實際地祈求它能指引露比回家。

夜深了，羅伯特也早就吹熄了蠟燭。

周瓊躺在被褥上，一絲睡意也沒有。

室內一片漆黑。黑得她感到心裡沉甸甸地墜著慌。

她怕影響別人睡覺，沒敢動彈，只是靜靜地睜著眼睛。

她一會兒想到那個有著和紅寶石一樣發色的女孩，為她的處境揪心；一會兒又為看不到前路的未來擔憂。

露比還能回來嗎。

她還能回家嗎。

真是沒出息，周瓊忍不住在心裡唾棄自己，在綠化帶里睡得那麼香，真給了被子反而睡不著了。

不一會兒，她迷迷糊糊地睡著了。

她夢見自己被鎖在一個極為狹小的黑籠子里。

外面正有人在磨著一把雪白的刀。

簌簌的磨刀聲一陣陣擦過她的皮膚。

她想到了廚房裡尚未完全化凍、帶著血水的豬肉和被燙禿了毛的雞。

她害怕極了，抓狂地薅自己的頭髮。

在凄厲的尖叫聲中，紅色的髮絲鋪滿了腳下。

周瓊猛地睜開雙眼。

夢中凄厲地叫聲還回蕩在耳邊。

滿身冷汗。

門外響起了極輕的腳步聲。

周瓊的雞皮疙瘩一下起來了。

門外的會是伊恩嗎？還是別的什麼人。

露比的面容浮現在她的眼前。

她雖然沒見過她，但對她已有了初步的印象。

周瓊悄悄握緊了放在枕頭下的小刀。

伊恩帶著一身的寒意回了家。

已是深夜，雖然身體已經極度疲憊了，但他的腳步依舊很輕。

怕吵醒熟睡的同伴，他沒有洗漱，只是草草地蹬下鞋子，準備直接鑽進被窩裡。

沒想到一轉頭就對上了三雙眼睛。

他被嚇了一跳。

「搞什麼！」伊恩抱怨道，「怎麼都沒睡啊！」

「我們在等你嘛！」亞力克撲了過去，「談判怎麼樣？！什麼結果！」

「伊恩，我給你打盆熱水。」羅伯特接道，「你一邊泡腳一邊說。」

「嘿嘿。」

周瓊掩飾性的摸了摸額角，又悄悄地把小刀塞了回去。

「哼。」伊恩早就發現了她的小動作，意味不明地沖她努了努嘴。

蠟燭又被點上了。

夜晚的寂靜被細碎而親昵的談話聲驅散了。

羅伯特去打水，亞力克去拿擦腳布。

周瓊，周瓊不知道幹啥，坐在被窩裡有些尷尬。

「你練過？」伊恩問。

「啊，啥？」

「我說刀。」

「沒有沒有。」周瓊連連搖頭，她拿出那把小刀，「是外賣里的餐刀，我拿來防身用的。」

伊恩拿過小刀，平放在在指節上，再一翻，刀竟然自己旋轉了起來。

伊恩一手托著頭，一手百無聊賴地轉著刀。

銀色的小刀依次跳躍在他的各個指節間，輕巧地像一隻銀色的蝴蝶。

「你不用怕。」伊恩勾起了嘴角，「門上安了虹膜鎖。除非把屋子炸了，誰也進不來。真有人來炸房子了，那拿著把小刀也沒什麼用。」

他手腕一勾，又把刀拋給了周瓊。

周瓊哪敢徒手接刀啊，她趕緊撐起被子去接。

「厲不厲害？想學嗎？」伊恩有些得意地看她手忙腳亂。

周瓊直接握住了伊恩的手，

「師傅！」

羅伯特端著熱氣騰騰的一盆水過來了。

旁邊的亞力克左手拿著肥皂，右胳膊搭著毛巾，別提多殷勤了。

「伊恩，你快說說！」

伊恩無奈地搖頭，

「又不是什麼好消息，怕你們聽了睡不著。」

「你講就是了！」

「這次州長都沒有出面，只有幾個打圓場的議員，而且還是老一套的說辭，嘶。」

他把腳伸進盆里，被燙得抖了一下。

「無非是先用提供大量的工作機會和免費落戶的政策為誘餌，穩住我們，轉移我們的注意力，再把我們騙到條件艱苦、少有人跡的工廠、礦場、開採地，嚴加看管。直到我們生病死去，這件事就算徹底落幕。」

伊恩平靜地複述道。

「州的意思是能拖就拖，不要鬧大，只要拖下去，再大的浪花也有平靜的那天。」

亞力克氣得在床褥上翻滾。

「還想這種好事，我們可不上當。」

周瓊有些好奇，「那我們這邊的訴求是什麼？」

「很簡單。從前線星系撤下來，去後方輻射小的星系定居。此外，政府還需提供一定的扶持和補助。」

這聽起來似乎不是很難。

周瓊搞不懂政治。

「州政府不同意的話，能越過它更高一級的政府上訴嗎？」

「我們也想。但是在別人的地盤想讓我們閉嘴實在是太容易了。他們實行了信息封鎖。你知道人造太陽嗎？」

周瓊搖頭。

「它的另一個作用是充當信號塔。」伊恩解釋道，「這顆星球所有的信息流都彙集於此。掌權者可以在最頂端摘除對他們不利的信息，並將信號反射回去。」

周瓊驚訝道。

「這也太狠了！這不就是強行捂嘴嗎！」

「就是這個意思。」

「那豈不是沒有別的辦法了？」

周瓊想直接去最高政府那裡上訪算了。

但又覺得，信息都不給發，更不可能讓人出去了。

「也不是，人造太陽並不是全年度都在閃的，它需要的能源量很大，一般只會在信號風暴強烈的季節啟用。」

「對了，還有一個重要的事。」伊恩招呼大家湊近，「星際要聞榜的記者明天要來這裡採訪。」

另一邊，安全屋中，燈火通明。

科里站在窗前，沉思著。

羅娜隨意地盤坐在地上，對著燈光，拼一些精細的機械元件。

「今天談判的時候，屋外的人造太陽有變化嗎？」科里開口了。

「根據指針顯示，不僅沒弱，甚至亮度和閃屏更快了。」

「為了給聯邦政府一個交代，也為了安撫暴怒的群眾，這顆星球承諾將60%的能源供給了前線的軍艦。」科里自言自語道，「剩下40%只能用來維護基礎設施，但是，上城區的人造太陽卻一日比一日閃耀。」

他們共同意識到了一個問題。

上城區的能源不僅沒有耗盡，甚至更多了。

「到底是哪裡來的能源？」