第一章 國破
她還能活幾個時辰？
誰知道呢？
一件又一件鳳冠霞帔緩緩攀上瘦弱的肩膀，眉筆細細描畫著遠山眉，硃砂紅的口脂染上薄唇，一切都在為妝鏡台前貌美傾城的女子增添榮光。
這是她成為攝政長公主來的第三年末。十四的年紀，還尚未及笄呢。
呵，可那又有什麼關係呢？她仍舊成為了姜朝大權在握的長公主，四海之內無人再敢瞧不起的姜木棲！這是她一步又一步從深宮中籌謀奪來的，是踏著屍山血海從無數野獸口中爭出來的，是她受盡苦難后理應得到的！
溫潤的筆觸被迫染了硃砂，在乾淨的額間落下一道凌厲的劍痕代替往常的牡丹花鈿。她姜木棲從來就不是什麼心慈手軟之輩，這一次——
是她負盡天下人！
哪怕一朝身死，也不悔不怨！
「殺！」
殘陽如血，白刃似霜。
清朗而鏗鏘的少年音，在一片橫屍殘骸中破出。趙羨之手持赤霄寶劍，身騎絕影名馬，身先士卒，衝進刀光劍影、萬千廝殺中。
銀白甲，染血劍，無影馬。趙羨之背披暮色，英姿筆挺颯爽，氣勢冷冽如鋒。在茫茫燕朝士兵中，年少的將軍孤勇無雙，如萬千光華，凜然不可直視！成為三軍當之無愧的信仰！
傾輝引暮色，孤景照殘血。
這是攻城的第一個月。姜朝百年基業，餘威猶存，一朝崩塌的可能性不高。但是這些天下來，趙羨之在一次又一次和禁軍交戰中，卻發現他們士氣已散。
這不是正常的狀況。
手起劍落，姜朝士兵的鮮血在空中劃過一道弧線，然後微微濺到少年將軍如朗月般的側臉。趙羨之劍眉微蹙，正在思索。
現在局勢一面向他這邊傾倒，順風順水，連戰連勝。這是兩軍交戰從未遇到過的境況，當然這也要除卻一種可能——
通敵叛國！
難不成又是那個人出手？
堂堂姜氏，一代大國。自趙羨之率三軍侵襲以來，卻節節敗退，毫無反抗之力，這自然不可能是僥倖。任憑他再如何用兵如神、智勇雙全也絕無可能在短短几月間，連收十三城。
但是若有內應於姜國朝中，又另當別論。在出兵之後，他數次收到來次前線的戰報和軍事布防圖。上面一一寫清了有關姜軍於此戰的糧草、分佈，甚至是一些地方兵的致命弱點。三十六報全出自一人之手，無一差錯。
殺至此處，也不知道那人身份。若不是在軍中可一呼百應之人，就是在朝堂上一手遮天的攝政長公主。趙羨之還是偏向於前者的，這個世道的梟雄多數不為女兒身。
刀光劍影中，趙羨之如浴血的殺神臨世。身邊有呼嘯而來的箭矢刺穿戰士們的皮甲，也劃過趙羨之修羅般冰冷的側臉，濺出一股又一股濃重的血腥味。
攻城的投石器一輪又一輪投射，毫不留情的砸在姜國的城門上，發出震天動地的駭人巨響。城門微微顫動，拼盡全力維繫大國的百年威嚴。
燕朝費盡心機找來的工匠總算派上了用場，投石器的威力和射程大多依賴於工匠的技術製造能力。如今一看，精心打造果然不是那些粗製濫造所能比的。
碩大無比的石塊騰空飛起，在空中拋出一條條弧線，隨後猛然砸落到城中，大地都好像在不停的震動著。
還有不慎被石塊砸到的守城兵卒，整個身體近乎被四分五裂的攆在地上，一片血肉模糊，空中依稀還能聽到他們殘留的慘叫聲和嘶喊聲。
如此慘狀，讓姜朝的士兵不由得後退幾步。看著無數同袍兄弟死在燕朝的刀刃下，悲痛自然是有的，但不一會兒，取而代之的則是對死亡和鮮血的恐懼。越來越多的姜朝士兵扔下了手中兵劍，開始如受驚的鹿群四處逃竄，尋找躲藏之地。
姜朝士氣已散，百年基業將亡！
趙羨之猛地拉住絕影馬的韁繩，在馬朝空中嘶鳴之際，一手舉起赤霄劍，朝城門一揮：「將士們！沖啊！今日必破此門，為我大燕開疆擴土！」
在將士們一陣又一陣的嘶吼中，燕朝士兵士氣愈發高漲，姜軍則潰不成軍。
然而在此兵荒馬亂的時候，身為一朝攝政長公主的姜木棲卻不見一絲慌亂之色，獨坐於梳妝台前綰髮。
透過冰裂紋樣式欞花扇窗，她看到日暮的霞光，是一片模糊不清的玫瑰色，美麗到極致，無比地吸引人。就像世俗的名利一樣，讓人心生渴望，無意識地逐步靠近，在把權力緊緊抓住在手中時，歡欣和喜悅沖昏了頭腦，完全忘記即將到臨的黑暗是多麼可怕，一不小心就在無盡的深淵中淪陷。
橙黃的輪廓在遠處青山的遮擋下漸漸模糊不見，取而代之的是——
「城破！」
「燕軍入！」
一聲聲急報從城門口傳來，趙羨之率一萬親兵入城。燕軍一直以軍紀嚴明著稱，尤其是趙羨之親率的趙家軍，更是其中佼佼之輩。軍入城中，不傷及平民百姓。
一虎背熊腰，臉上縱橫著一條猙獰疤痕的副將縱馬來到趙羨之身旁，直言問道：「如今城破，可是直入皇宮，取姜氏性命？」
這是自然！
可趙羨之卻沒說話，從自己衣襟中取出最後一封信件。上面空空蕩蕩，單寫了一個「棲」字。不同於往常信件中以柔美清麗著稱的簪花小楷，這個字端的是瘦勁清峻、如銀畫鐵鉤般凌厲，透出執筆之人的野心與城府。
兩種截然不同的字跡，卻出自同一人之手。趙羨之把信件仔細摺疊，復又放入懷中，細細思索了會。他決定會一會這位姜朝鳳吟長公主。
「龐副將，你先率八千士兵包圍皇宮，控制住姜氏所有人。本將隨後就到！」話落，趙羨之猛地一甩韁繩，絕影頓時消失在視線中。
穿過一條又一條大街，直到原本最繁華的地方才停下來。攝政長公主府就在那靜靜佇立，像一隻匍匐的猛獸，甘願屈膝於這裡的主人。
趙羨之御馬至此，看著神態倨傲，振翅欲飛的鳳凰石立於公主府門口。未及笄或未成婚的公主通常居於深宮之中，像鳳吟這樣自掌權以來獨居府中的確是只此一例。
待馬停下后發出的嘶鳴聲響起，公主府的雕花門也緩緩打開。
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