【第50章】燃燒之村

『卷貳第二篇-下

鴉腹下煙柱纏繞，最終被烈焰吞沒。鵝卵石靜靜地躺在雪丘中，光滑的表面上幾滴血印。液露中的村落火光衝天，哭聲震地。

「求求你，放了我們吧！」

半日前還趾高氣揚的族長，此刻癱伏在泥土裡，老淚縱橫，毫無尊嚴可言。他背後是屍山血海，死者都是成年男子，無一例外，皆亡於梟首。

村落被黑壓壓的「烏冠人」圍住，如蜂擁而至的蟻群。

他們手持火把利器，裝束奇特統一，額頭正中塗有一白眼，有露出之肌膚處亦有紋身，黑髮大胡，面目可憎，雙眼滿是仇恨的怨火。

他們來自漠南盆地，又稱「黑頭之族」；族中最強者，當屬「巨人薩古」，一個身長九尺的龐然大物。他拎著戰錘，邁著沉重的步伐來到族長面前，蔑視地盯了他一眼，然後走向一旁相互相依的母子倆。

「多可愛的孩子啊。」那巨人蹲下身子，試圖撫摸男孩的臉頰。女人護住其子，起身向後退守，直到退路被火海阻斷。

周圍烏冠壯漢欲拔矛相向，被薩古厲聲喝住。

他轉而放下石錘，緩緩走向絕境中的母子倆，壓低嗓門勸道：「只要你告訴我，這個帳篷主人的身份與去處，我保證你們從此衣食無憂。」

他說罷，反手指向村北一處帳篷。

聞此，女人確實猶豫了半響，但望著帳篷似乎又想到了什麼，眼神變得無比堅定，誓死不從之心形於表，猛地一回身，抱緊她的孩子，一併跳入熊熊烈火中。

看到人像逐漸化為灰燼，薩古重新拾起戰錘，對仍低頭跪坐著的暮霜村長老們冷笑道：「一個手無鑽木之力的聾啞女人，都比你們有骨頭。」

「守夜人都已經解決了，首領大人。」二頭領對薩古報道說。

巨人順勢望向另一片血肉模糊的屠宰場。這裡的屍首已經扭曲到變形，頭顱與四肢被砸得粉碎，血淋淋的牙齒散落一地。這是令人膽寒的「岩刑」，人族用已有工具能開發出來最痛苦的折磨，通常用以虐待叛徒與處決對神明大不敬之人。

「與天敵勾結、與惡魔交易、包庇血族之女——」薩古從火堆里拾起一根烤熟里的胳膊，玩弄一陣后塞入口中，轉身對族長說道：「你們的好鄰居已經交代得很清楚了。」

「我說的句句屬實...」族長一想到烏冠人到來時「獻上」的見面禮，鄰村長之鼻耳，嚇得連忙再三求饒：你們要找的那瘋婆子已死六年有餘，屍體早給燒了，骨灰都找不到了。」

「她不是誕下一子嗎？人呢？」薩古吐出一塊肘骨，淡褐的眼珠死死盯著扎卡留下的帳篷。他左眼下有一道細長的傷疤。

「是一女嬰。」族長膽戰心驚地糾正道，「她的父親是我們暮霜村最優秀的獵手——名曰「弒風者」，但並非守夜人。在半月前他們一行八人便離開了村莊，向北去了。」

「弒風者...」薩古眼睛一眯，突然又瞪道：「去了哪？」

族長沉默片刻，弱弱地回道：「不清楚...好像是魔山...」

「不可能！」薩古大怒，猛地迴旋，一個石錘下去，族長的腦袋頓時開了花。

巨人大口喘著氣，眼裡有憤慨，又有一種畏怯。提到魔山，心底泛起一股來自遠古的恐懼。

「不可能...所有人都應該知道，魔山深處的峭崖里，曾經居住著什麼...」

時間彷彿靜止了，唯有火焰燃盡木柴的「噼啪」聲。

部落巫師見狀，小心邁過了族長頭骨崩裂的屍體，爬到薩古面前，顫顫巍巍地說道：「請容老朽一言...扎卡突然決定脫離部族，絕非是心血來潮，必有不可訴說的目的。既然那瘋婆娘是魔鬼之裔，其女此番前去舊巢，絕不是巧合...」

巫師一陣激烈的咳嗽，又乞求道：「請看在神明、祖先與同族的份上，寬恕我們的罪行，放我們一條生路吧。」

薩古擦去戰錘上的血跡，望著遠處山脈若有所思。

二頭領上前說道：「瞧他這樣子，應該不是信口開河。上個村子也說，千年前曾有部族跨越魔山，向北到達神賜之土。這表明，山中的魔鬼正如祖先說得那樣，早已死絕。何況前往北方的道路不止魔山一條道，他們極有可能朝大裂谷方向轉進。」

「也罷，那我們在破曉前出發，全員北上追擊那喋血族之女。」薩古很快做出了決定，又看了眼巫師，隨即加了一條：「二頭子，你帶小隊前往魔山腳。他們若真敢上山，八成是有去無回，讓他們爛死在山上就好。記住，敵人狡詐，只可在日出後行動，發生任何情況都不可上山。我率大部隊直奔西路大裂谷，你巡視完畢即刻趕來與我會和。」

二頭領接到此命令大喜，將手貼在胸口，恭敬地鞠了一躬，又問道：「那這剩下的兩百老弱病殘，作何處置？」

薩古臉上儘是殺氣，舔了舔嘴唇，一字一頓地吩咐道：「都是惡魔的僕從，一個也不用留。正巧此番遠征，我們食物嚴重匱乏...」