第一章 隻身涉險（一）

話說梨花村是個富裕的鎮子，雖地處偏遠，卻有許多商人路過，且不乏官宦的家眷寄居於此。

聽說今天會有當朝的大官來此，親自替皇上遴選宮女，有幸者可能成為嬪妃也說不定。所以今天在大街上你可以看到許多花枝招展的女子，甚至是平常幾乎見不到身影的大家閨秀，也來湊熱鬧。

「媚兒呀，快過來看看，娘今天早上給你買了個簪子，試試看漂不漂亮？」媚兒娘從屋裡走到院子問道.

「娘，今天是什麼大喜的日子呀？打扮成這樣」蘇媚放下正要晾曬的茶葉，回頭看到她娘的打扮著實有點讓人憋笑的感覺。

不光濃妝艷抹，頭髮還百轉千回插了朵大紅花，額前又垂了一綹不知怎麼變成卷狀的頭髮，上身穿了個橘黃碎花短襦，下身束著個最近最流行的石榴紅提花褶襇裙，裙側掛著的玉珏叮噹作響，雙臂挽著一根黛紫透明輕羅紗帶，手帶一隻水透底子油靑翡翠貴妃鐲，腳踩一雙紋雲繡花履。真可謂是繁複而又花哨，不知實情的人還以為是哪個妓院走出來的老鴇呢，不過這樣子卻也是半老徐娘，風韻猶存。

「我說娘啊，是哪家的男子有幸被你看上，今天是不是準備出嫁呀？」蘇媚打趣地問道。

「凈會開你老娘的玩笑，這回娘可是為了你，你知不知道，今天早上我聽到什麼了，那個員外家的家丁說皇上派人來咱們梨花縣選妃子，這可是百年難遇的好事呀，媚兒這回你可得給娘爭口氣，不能白瞎了女兒你這花容月貌。不過這樣看來啊，女兒你之前不出嫁還是對的，這可能就是冥冥之中自有天意吧，呵呵呵呵……」媚兒的娘無法掩飾的笑出聲來。

「娘啊，我看你還是少做白日夢了，像咱么這種平常人家只要能安安分分地過好日子就阿彌陀佛了，怎麼還能奢求入宮當妃子呢？再說了，深宮一入就不知何年何月再見到娘你啦！更何況如果慘遭遺棄被打入冷宮就更難翻身了！」

「我說媚兒，這些事你都是聽誰說的？咱們也算是大戶人家，這光耀門楣的日子到了，你怎麼能自暴自棄，不求進取？唉，只可惜呀，你爹他死得早你娘，我呢，又不願再嫁，就只生下你這麼個女兒，娘不靠你光宗耀祖靠誰呀。要不是這樣，我就生他個七個八個的，也省的我在這遭這份罪，我柳玉蟬怎麼就這麼命苦呢……嗚嗚……」說著就哭將起來，一邊抹著那並不存在的眼淚。

「娘，你這是說什麼呀，只要有女兒在，就不會讓娘辛苦的。不過咱們家算不上什麼大戶人家，也不需要攀龍附鳳。」蘇媚放下手裡的活，走過去扶著抽泣的娘親安慰道。

「什麼？你怎麼能這麼說？」聽罷，紗帶一甩，立刻止住哭聲，換做一臉嚴肅。

「如果我們不是大戶人家怎麼能有這麼大個的宅子，又怎麼能有那麼大的茶園，嗯？」

「娘~，你可別說了，還大宅子，大茶園呢！前兩天不是剛有官府的人來收稅，說是一個月內再不繳稅，我們的茶園就要充官入庫了嗎？那個大戶人家會窮到連稅都繳不上？還是省省吧，娘~」

「哎呦，你還說呢，那麼大筆稅款誰付得起呀，還不是那縣令垂涎你的美色，想把你據為己有做小，你抵死不從才害得我們三天兩頭被官府找茬？要不是你娘機靈，你早就被縣令遣送入府，現在早就是小妾了吧。不過，你娘也瞧不上那縣令，都一大把年紀了還裝嫩要找小妾，真是不害臊，我可捨不得把我的寶貝女兒嫁給他呢。要說呀，這可真是天無絕人之路，這回皇恩浩蕩，選妃都選到這來了，不正是咱們母女倆榮華富貴的大好時機嗎？只要是你被選上了，那縣令老兒就是吃了雄心豹子膽也不敢在皇帝老子面前撒潑，還不得對咱們恭恭敬敬前呼後擁的，哪敢提什麼稅款，更別說納妾了。對了，我聽說呀，當今皇上那長的可是唇紅齒白，貌比潘安，真真是個英俊的美男子呢。媚兒，你還想不清楚，娘這可都是為你著想呀——」

「您別說了，娘，我寧可流落街頭也不要做那個昏庸皇帝的奴僕。」蘇媚一臉堅決的樣子，在她看來那並不是一句玩笑話，可她又怎會知道她會一語成讖。若干年後，連她自己都覺得這著實是個可怕的預言。

「更何況深宮難測，當了妃子的人自古又有幾人真正快樂過？我只希望一輩子守在娘身邊過著平淡的日子，不要什麼榮華富貴，大不了就把莊園給那個臭縣令，我們找個地方做活，照樣過得舒坦。」蘇媚一臉憧憬的樣子說道。

「媚兒，你怎麼知道當今皇上就是個昏庸的人呢？何況，你真的認為那個縣令會輕易地放過你嗎？」

「所謂上行下效，能養出這麼腐敗的縣令又怎麼能說當今聖上是個好皇帝呢？」

「女兒呀，這天高皇帝遠的————呀呀呀呀呀呀呀！」

「哐噹噹！」

「刷」

「唔……唔…………」

「你，你，你——————」眼前的景象使媚兒娘驚訝地連嘴都合不上，一下子攤倒在牆角。

「你們去那邊看看！你們，跟我到這邊來！」一人跨坐汗血寶馬，身披磷紋鎧甲，手持長纓，指揮著手下。

這個人看上去明眸皓齒，俊朗挺拔，神態威儀。一隊人馬正小跑著跟著他，順著寬敞的大道快步前進——可是卻突然停了下來——

「前人莫礙路！！快點給我躲開！」

「躲開？你們又是什麼人？為什麼要讓我聽你的？」凌厲的眼神似乎能把眼前的人看穿。

「難道你瞎了眼嗎，這可是當朝四品大員的座駕，誰敢擋道！」

「四品大員？哼！不過是皇帝身邊的一個內臣！有什麼值得我躲開的！」

「大膽，敢對萬景大人不敬，小心你掉腦袋！」

「大人？不是該叫公公嗎？」身披鎧甲的人一臉戲謔。

「夜孤愁大人，別太囂張了，再怎麼說，我也是在替皇上辦事，連這麼點面子都不肯給嗎？」車蓋下，一個陰陽怪氣的聲音響起。

「哼，替皇上辦事？我看是假公濟私，趁機海撈一把吧！」

「夜孤愁，我們無冤無仇，為什麼要跟我作對？」

「作對？可笑，現在國難當頭，北疆戰亂連年，你有時間為什麼不多勸皇上平息戰亂，反倒在這招妃選嬪？不過，話說回來，你也沒這個資格，畢竟現在不是唐朝，不容許你們這幫宦官興風作浪，也省得與你們這幫閹人多費腦筋！」

「果真是百聞不如一見，今天我算是領教了。你夜孤愁大人怕過誰？有個當朝的二品叔父就是不一樣呀！我們這就走，繞開您這位英明神武的大將軍。」車簾后萬景抿著嘴，狠狠地瞪了一眼車外的夜孤愁，接著一隊護衛加上一輛豪華的車輦轉過頭，改道而去。

意味深長地望著走遠的車隊，繼而想起正要搜捕的人，對他來說，這個人非常重要。整理思緒后，他用力一拽韁繩，身後一隊人馬緊跟而去。

此時的天空悶雷陣陣，烏雲慢慢凝聚，遮蔽了太陽的光輝……

「每家每戶都要給我仔細地搜，此人事關重大，絕對不能讓他逃走，抓到他的人重重有賞！」

「諾！」

他們每家每戶，逐個搜查。

「不是說有個大官要來選宮女的嗎？怎麼來的卻是個瘟神呀，真是怪事兒。」路人甲道。

「對呀對呀，我也是聽王寡婦這麼說的，真奇怪呀，抓人的告示貼得滿大街都是，這是怎麼回事？難道有殺人犯躲到這裡來了？」路人乙道。

「我看沒準，聽說前幾日啊，揚州城內出現過一個殺人魔頭，說不定要抓的就是他呢……」路人甲道。

「你們在這嘟嘟囔囔幹什麼呢，去去去，別妨礙我們搜查，誒……不對，你，就是你，給我過來」

「大，大大大，大爺，小的可是個……一，一清二白的草民吶，您，您抓，抓我幹什麼？」

「我看你跟告示上的人長得很像，帶回去接受審訊！」

「放開他！不是這個人！」

「可是，大人……」

「我說了，放開他！難道你們認為他就是那個人嗎？」

「是，是啊，大人。」

「那還愣著幹嘛？！抓緊放人！」

「諾！」說罷士兵放開眼前這個臉被嚇成鐵青色的人。

「我滴個親娘誒，下回可不敢在大街上散布謠言了~」說罷，路人甲一溜煙兒地跑走了。

這個人長相雖與他有幾分相似，可從神態上看真正的上官英追絕不會如此畏首畏尾，與他同僚多年，對於夜孤愁來說他的一舉一動他都了如指掌，甚至可以說是無所不知。

很快，他們就查到了這間宅子，精緻的屋脊，寬大的匾額，一看就不是普通人住得起的。夜孤愁仔細觀察了一下宅邸，隨後帶領人馬闖了進去。

「你們是什麼人，闖到我這裡要幹什麼?！」柳玉蟬站在堂屋裡，雖然盡量掩飾住自己內心的不安，可表情卻是不盡的惶恐。

「抓人呀，這你還看不懂嗎？」官兵甲道。

「抓什麼人，我這裡沒有你們要找的人，還有你們這是私闖民宅，不怕我告官府？！」雖說害怕，但聲音還是不卑不亢。

「夫人，請看這個。」夜孤愁一手背後，一手亮出一枚御賜金牌，直視著她說。

「？——差——？——史」柳玉蟬一字一頓地讀道，遇到不認識的就省略掉。

「差使？？！！你叫差使！？什麼破名？！也不起個好聽點的！——還有，你剛剛叫我什麼？夫人？我看起來有那麼老么？！」

「哼哼，你這個人倒是蠻有趣。且不說這身衣服，光是這雙手就夠夫人的資格啦——」說著，伸手拿起柳玉蟬的手，竟有這麼大膽的人，他有點好奇。

「你幹什麼！流氓！」

「還有，我不是什麼差使，而是欽差御史！」

「欽差——御史！！」這回她是真的被嚇到了。

「報告大人，有扇門好像通向後山」

「樓上查過了嗎？」

「都查過了，裡面什麼都沒有。」

「去後山！」

「諾！」

「不過，夫人，在我們沒有徹底搜查完之前，勞煩您跟我們走一趟。」夜孤愁轉身說道。

「憑什麼，後山又不是我家。」

「呵呵，難道夫人您當我是傻瓜嗎，院子里有那麼多的茶葉，而你的宅邸又這麼大，沒有理由連茶都自己制吧，除非——你是個種茶的，而這後山，恐怕就是你的茶園吧。」

「哼，算你聰明，是我的又怎麼樣，老娘怕什麼，走就走！」

「如此甚好！」

穿過堂屋，他們來到後花園，密緻的鮮花鋪滿了一地，精緻的鵝卵石小路蜿蜒地穿過花壇，不遠處又見一道拱門，走過拱門又是一道紅瓦翠柱的迴廊。

「夫人，你這宅院可夠漂亮的，想必您也不是個一般人吧？」夜孤愁一邊走一邊欣賞著旁邊的荷花池，頗具玩味地說道。

「少羅嗦！你不是要搜後山嗎。」

「這裡只住著你一個人嗎？」

「憑什麼要告訴你？！」

「呵，不說的話，我可要定你個妨礙公務的罪名。」

「…………就我一個人而已」

「是嗎，一個人住這麼大的宅子，夫人可真有雅興呀！」

「老娘我就是喜歡住大宅子怎麼樣！」

「哼………………」夜孤愁嘴角露出一個隱晦的笑容。

「…………」柳玉蟬知道自己的話靠不住腳，不過為了女兒，她只好這樣講。