第106章 亂流

祝槐有一瞬間以為是自己產生了幻聽的錯覺。

他們這一天一夜昏睡過去的時間只有零星幾個小時，全靠著生死關頭那大量的腎上腺素還持續刺激出精神清醒的狀態。

再加上儘管爆炸的大部分聲波和衝擊被水罩阻隔，仍然有小部分震得耳膜依舊嗡嗡作響，以至於到現在都還有些眩暈感。

但塞繆爾一動不動地注視著她，他的神色已經足以證明剛才的那句話不似作偽。

「在說出一句話之前，」祝槐說，「你應該先想明白它的代價是什麼。」

「我很清楚。」

塞繆爾微微皺眉，「還是說你以為我是隨便就做出了這個決定？」

「現在不是三年前，我也不是一時衝動。」他有點惱火地說，「我——」

他忽然停頓了幾秒。

「我相信大家的目的地是一致的。反正也沒多少可失去的了，比起看著悲劇一次又一次地上演，我寧願這麼做。」塞繆爾說，「當然，我不否認這裡面有我的私心。」

「我也不在乎會為此付出什麼。」

他道：「無論是這條命還是毫無保留的信任，你要就都可以拿去。你盡可以利用我達成自己的目的，只有一個條件——不再欺騙我。」

他一口氣說完這些就在車門旁抱著胳膊撇過頭去，比起怒氣反倒是有點像是不敢看她的表情。

但他仍舊不依不饒地站在那裡，儼然是執著地想等到一個回答。

祝槐有些驚訝。

如果用兩個詞來形容她現在的心情，那就是新奇又古怪。

這簡直是在開玩笑。

哪怕是放在一天前，她也不會相信有誰居然會對一個欺詐師提出這種「交易」——不不，或者說「談判」？

也不太對勁，然而拋開這些不談，這個人選此刻就站在她的面前。她用不著像以前一樣費盡心思地營造出會受喜愛的表象，只是這樣就得到了對方明明白白剖開的一顆真心。

非常的，奇怪。

晨光早已透過樹葉的縫隙照出一小片一小片的光圈，清晨的空氣乾冷，水汽在草叢間凝成葉片上的寒霜。有除此以外的東西在靜悄悄地氤氳滋生，漸漸不受控地脫離了原本該有的軌道。

祝槐搭在腰間的指尖無意識地摩挲著槍套。

就像此刻，她的第一反應居然是，如果在這裡殺了對方會怎樣呢？

一切都還在安全可控的範圍內，就這麼到此為止。不會有意料之外的風險因素，這才是她最擅長的舒適區。

明明他的經歷和職業都註定會對來自他人的殺意極為敏銳，這時卻似乎毫無所覺。她甚至懷疑要是她將槍口對準對方，他真的會反抗嗎？

……

算了。

「你們那邊怎麼樣了？」薇拉用完好的左手提著滿滿當當的購物袋，右肩被厚厚的繃帶撐得鼓起一塊，她邊走近邊「咦」了聲，「在做什麼？」

「沒什麼。」祝槐回答了又轉頭問塞繆爾，「善意的謊言呢？」

塞繆爾：「……」

他臉上幾乎寫著「你居然還敢提這個」。

「不行。」他說。

「那我可得好好考慮一下。」她煞有介事地掏出手機，「留個號碼通知你結果。」

塞繆爾：「？？？」

這什麼面試流程。

不過他顯然也習慣了她的說話風格，更別提這於公於私本就是求之不得的。他倆在車前交換了聯繫方式，等到薇拉和走在後頭的桑德拉。

「有件事。」桑德拉仍有些心神不屬，「雖然原定計劃是由我拍下，但又沒有花一分錢，還是你帶回去怎麼樣？」

彷彿只要不看到那樣東西，就可以不去觸碰與之有關的記憶。

「我猜他也更願意待在你那邊。」她補充道。

這個么——

「好啊。」祝槐說。

反正看魚魚對油畫的態度應該也不會出什麼亂子。

桑德拉鬆了口氣。

「報酬還是按原來說的結吧。」她道，「這種事別再有下次了。」

塞繆爾挑了下眉，他倒是未置一詞——反正也已經知道他們在事件結束后就不會停留太久。

白鵠過了幾分鐘才姍姍來遲，他自己沒心沒肺地空著手，本尼滿頭大汗地當著苦力，好容易把大包小包都放進後備箱和後座間隙才苦哈哈地直喘粗氣。

結果一抬頭，正對上祝槐的微笑。

「來吧，」她說，「之前說好的。」

本尼：「……」

壓、壓力有點大。

排除掉幾位原住民，他們這些玩家聚在不遠處的一個小角落。被圍在中間的本尼面對其他人的視線，只覺得壓在背上的重量又加了一倍。

他想起自己也是派上過用場的，莫名又有了點底氣……有底氣，但不多。

「是——是這樣。」富二代猶豫著說，「我老早就被我爸送出去，嗨，混個學歷嘛，結果書沒怎麼讀交了不少朋友……」

薇拉：「說重點。」

「這就是重點！」本尼忙不迭地保證，「我那卡片是一個朋友送我的，說可刺激了，結果我三天以後進遊戲差點沒嚇死。」

其他人：「……」

這是朋友還是仇人？

「我後來再去找他，」他說，「他很驚訝地說還以為我會喜歡，但見我這麼害怕，就給我引薦了一下他參加的組織……」

「然後？」祝槐問。

「然後達成的協議就是我花錢雇傭他們組織的成員，讓他們帶我過模組，雖然也不是總能排到一起，不過好歹這麼囫圇活過來了……」

本尼咽了咽口水。

「……「聖櫃」。」他惶惶道，「他們管自己的組織叫這個名字。」

「這不跟毒品是一個套路嗎？」白鵠無所顧忌地說，「先引誘再上套，最後只能任由他們宰割，要賣你多少錢就是多少錢。」

「但、但是我也沒有回頭路了，」本尼懦弱地縮了縮腦袋，「靠我自己是肯定過不了副本的。」

「我後來才知道他們什麼都做得出來，甚至為了取樂在隨便獵殺其他玩家，我就聽說過一個叫寧寧的女孩——」

「什麼？」祝槐打斷了他。

反應過來的還有另一個人，薇拉也皺起眉，「你確定是叫這個名字？」

本尼：「你你你們認識？」

「發音應該是沒錯的……」他不甚自通道，「我也不清楚他們做了什麼，應該沒有太過分。他們是用一種嘲笑的語氣提起來的，她好像身體不太好，就在中途被他們當累贅丟掉了……」

那就對上了。

薇拉：「沒有太過分？」

「相對！只是相對！」也許是她的語氣太可怕，本尼嚇得趕緊否認，「你們不知道他們平時炫耀的那些——」

她也的確沒興趣知道。

祝槐審視著對方，確定他作為被排除在外的邊緣人員應該是只了解這些了。

「怎麼才能聯繫上「聖櫃」？」她問。

本尼露出點難色。

「這個可能不太……」他說，「首先必須要有人引薦和擔保，還得經過什麼儀式……」

本尼其人顯然當不了這個間諜，無論是他的膽子還是資格都不夠格。既然此路不通，那她就考慮別的辦法吧。

祝槐：「那麼告訴我們的事……」

「我我絕對不會說出去！」本尼賭咒發誓，「他就是被模組撕卡的！」

祝槐倒沒有抱多大指望。

他自己的命捏在聖櫃手裡，瞧膽子就是個一嚇唬全招的。他們本來關係也不深，實在不能期待腰桿有多硬，能在眼下問出這些就夠了。

【我看你們沒有別的要說的了。】

07號嗖地竄出來。

【結局！我要結局！】

退！退！退！趕緊退！

白鵠：「真是——」

「我白搬這些東西了？」他抱怨道，「倒是早說啊。」

KP：「？」

本尼：「？？？」

那是你自己搬的嗎？！

「我還以為會稍微寬限點呢，」薇拉說，「會不會太快了？」

【我覺得太慢了。】

KP幽幽道。

【或者你想自己體驗一下取彈手術。】

子彈還在她肩膀里嵌著呢。

薇拉：「……」

沉默是金。

祝槐無所謂，該說的說完了，還有什麼都是下次再聯繫上之後的事了。不過她倒是突然有點好奇塞繆爾他們那邊的視角。

【你們驅車離開阿斯加德酒店，在途中與世界樹和休謨集□□來的支援匯合，被送去醫院接受了不同程度的治療。】

【除了薇拉·康登因為中彈和骨折住院一個月以外，其他人都是隨看隨走的小傷。】

薇拉：「……」

可能這就是命吧。

不過——其實這個程度的傷勢已經很幸運了。

【一切醫療費由休謨集團主動支付，他們也出資買下了酒店所在的這塊地皮，但在山火熄滅、重新來到這裡后卻發現除了一小片焦黑的斷壁殘垣以外什麼也不剩。】

【連那些理應殘存的客人和怪物的屍體也無影無蹤，唯一的收穫就是一具畸形的人類屍體，經過DNA檢驗，他就是莫頓·柯克比。】

【柯克比的名聲掃地，你們則回到了各自的日常生活。名為《伊萊》的油畫被掛進格雷偵探事務所，他在三日後重新蘇醒，出乎意料地當真和……「魚魚」相處得很不錯。】

【因為同樣無法收斂屍體，最終，那位特工仍以「蘭斯洛特·哈維」的名義用衣冠冢下葬。】

【有人說，在墓園看到過疑似那個有名的、曾經數次露面於鏡頭前的休謨家繼承人的身影，不過終究只是捕風捉影的傳言罷了。】

【模組《天堂鳥》——結團。】

時間流逝的不均等帶來的後果就是永遠擺脫不了的錯亂感，祝槐坐在桌前呼出一口氣，這才想起自己還跟江北然有約。

她心不在焉地點開軟體，看著那個假歐泊的模組圖標，又瞄了一眼上面的積分，果然比正常結算多出一萬。

祝槐站起身走進浴室，等到吹乾頭髮，她也將迄今為止的細節在腦海里理了一遍。

雖然還不能完全得出結論，但猜想也有了個方向。她拿起手機，正在思考要不要聯絡路婉婉，忽然看到屏幕上提示著收到了另一條消息。

祝槐點開白鵠髮來的新聞鏈接，盯著那英文標題和內容足足看了半分鐘。

就在數小時前，北美西部附近的某座山谷無故山體垮塌。

所在地遠離人煙，因而無人傷亡。但當附近的人們前往災害處勘察時，發現了不對勁——

那裡出現了一座本不該有的、焚燒殆盡的「幽靈酒店」。