第23章 亡靈舞（十三）

魔術師默默合上了自己跟脫臼沒兩樣的下巴。

傑弗里現在覺得他這個親爸爸多得很合理。

而作為此場大忽悠里的主人公——食屍鬼兩兄弟已經燃起了對嶄新生活的嚮往,祝槐見它倆完全沒有再攻擊的打算，為表誠意和友好也解開了繩子，此刻正歡呼雀躍地胳膊挽著胳膊原地跳起了踢踏舞。

南風：「……」

希望樓下鄰居沒事。

啊不，還是先希望主祭出事吧。

總之可能是隔音還成可能是樓下住戶也還在廣場上狂歡,倆食屍鬼擾了半天民也不見有人來提意見。塞繆爾接到彙報后就回去了,南風決定先為自己十有**估計要被扣的工資做點貢獻，認命地拿了拖把去拖先前留下來的那些水漬免得連地板都得換。而魔術師當然是選擇窩回沙發上和他的寶貝書能多待多久就多久,從再抱起來就沒撒手過。

這公寓招待了前後幾波客人,又來了倆在肥皂水「沖澡」前散發著惡臭的食屍鬼,傑弗里這會兒終於有空去開窗通風,自己也跟著閃出去，躲在窗帘后的陽台上享受起這兩天來格外稀罕的獨處時光。

祝槐無情地破壞了這個機會。

剛將玻璃門拉開一半供人通過的距離，她就看到有一點火光在跟前明滅，動作倒是沒有停頓,回身把門拉好，走到旁邊靠在了陽台欄杆上。

「你成年了嗎？」祝槐哭笑不得地問。

「誰還管成不成年啊，」傑弗里翻個白眼，「想抽不就抽了。」

話雖如此，他見她過來就掐滅了煙,扯著嗓子惡聲惡氣道：「幹嘛？」

「不幹嘛啊,」祝槐反問,「就許你在陽台待著？」

傑弗里：「？？？」

這是他家！

他想什麼都寫在了臉上，祝槐失笑,「開個玩笑。」

「我看到你放在柜子上的照片了。」她說。

傑弗里：「……喂！」

他一瞬間有點急眼,按捺住自己情緒后才狐疑道：「我記得我已經收起來了。」

「他剛到你家的時候,」祝槐向著沙發抬抬下巴,「你不是被我們打了個措手不及嗎？」

「……」

你還真好意思說啊！

「所以呢,」傑弗里警惕地問，「那又怎麼樣？」

「我也沒有別的意思啊。」祝槐回憶著照片上的人的樣貌，「那是你妹妹？」

淺發色的小女孩長得其實和他不太像，髮絲也很柔順，紮成兩股小辮綁在臉側。那時候的傑弗里應該也沒多大，他還不如現在這樣有點不修邊幅，彎著腰抱著小女孩，合影的兩個人衣服都被洗到了發白，但笑容都格外燦爛。

傑弗里一下子沉默了。

他盯著夾在指縫裡的那根光禿禿的煙頭瞧了半天，像是想重新點著狠狠吸一口，但最後也沒有付諸實施，「是啊。」

「之前阿狄森說要付錢給你的時候，」祝槐慢慢道，「你說『現在要那麼多錢也沒有用了』……」

「對。」傑弗里猛地打斷了她，「就是你想的那樣，她死了，滿意了嗎？」

他厭煩道：「滿意了就滾。」

「我說了我沒有別的意思，更不會是你以為的那種打探他人**。」她當然不會按他說的做，「我猜你從來沒和別人提過這件事，要說說嗎？就當我是個樹洞，我也不會告訴其他人，畢竟有些東西——」

她在自己心口比劃了一下。

「你得讓它先流出去。」

「要是不願意就算了，」祝槐還是笑盈盈的，「都隨你。」

遠處依然沒有熄滅下去的燈火和喧囂照亮了夜空，那也就更顯出這一方黑暗下的安靜。幾分鐘的時間也在這孤寂里變得很久，久到哪怕耐心等著他的祝槐都以為他不會再開口了。

「凡妮莎身體不好。」傑弗里突然說。

「我撿到她的時候就知道了。」他說，「我們不是親兄妹，我是在垃圾桶旁邊撿到她的。」

「我沒有父母，以前就是靠撿垃圾和偷別人東西……後來攢下來一點錢，也不夠帶她去醫院。應該是有什麼胎裡帶來的病吧，所以才會被扔在那裡，但那幾家小診所查不出來。」

「不過她很乖，」他露出一點笑來，「因為不太出得了門，平時也會幫忙做家務，連衛生都是她打掃得多點……」

「再往後就沒什麼了。」

傑弗里語氣平淡道：「找不到願意收養她的家庭，病也一直在惡化……最後那天其實挺平常的。」

「你們要是來早點就好了。」

「啊，不對，」他剛說完又自顧自否認，「早了也碰不上，我跑這兒幹嘛。」

祝槐：「所以你來這裡是因為上屆亡靈節了？」

傑弗里白了她一眼。

「你少那麼敏銳行不行。」他毫不客氣道，「對啊，我聽說了十年前的傳聞。」

「聽說最後那天晚上去了的人都見到了已經死去的重要之人……雖然第二天和之後回想起來跟他們跳的那場舞就像一場夢，不過夢這種東西，偶爾做做也不錯。」

傑弗里扭頭，看見正在出神的祝槐，「你想什麼呢？」

其實這是個很重要的新情報，但她回過神，思索后說的是另一句話：「嗯，在想……會來有著這種傳聞的城鎮的外地人果然都不簡單。」

儘管想起那些口味古怪的料理——本地人也未必簡單。

「你在說你自己嗎？」小偷無語，「你算外地算本地啊？」

KP的聲音陰惻惻地響起來。

【算卑鄙的外鄉人。】

祝槐：「？」

你醒了啊，還想再睡是嗎。

她還沒開口，那頭的玻璃門就被「咚咚咚」敲響了，傳來南風被隔得有點悶悶的聲音：「哎，貝奈特你也在外面嗎？我收拾完了，什麼時候走啊？」

「行，那就回去唄。」祝槐應道，聽了下還在雞血上頭蹦躂的兩隻食屍鬼的動靜，轉頭對租戶主人說，「今晚你這應該挺熱鬧的哈。」

傑弗里：「………………」

那謝謝你啊！

於是倆人被傑弗里轟出去的時候他著實是沒什麼好氣，美其名曰能安靜一點是一點，完全是被牽連了的南風聽著門在身後「砰」地關上簡直是一臉茫然。

「回去吧，」祝槐小小打了個哈欠，「希望白天出門能錯開高峰期。」

畢竟可是狂歡日呢。

這一晚上折騰的動靜可實在不小，別說已經困得睜不開眼的南風，連她都是疲乏在回到房間后挨上床鋪的一瞬間就涌了上來。但祝槐也不急著休息，而是又仔細檢查了一番房內，這才在淋浴過後坐在床邊，拆開了那個小包裹。

看清裡面東西的一瞬間，她差點吹了聲口哨。

合計兩樣，一個是不知道做什麼用的純銅小十字架，另一個……上面就是當初張明棟讓她記下來的那個圖案。

她就知道在模組難度上升以後遇到這種東西的概率也會大大提高。

刻著扭曲五角星印記的是個護身符一樣的吊墜，祝槐比劃了一下，正好可以戴在脖子上。

雖然不清楚十字架的具體效用，用一換二還是比較划算的。她收好兩樣東西，到現在才算是歇下了。

——人和人的差距果然很大。

第二天一早，當南風打著連天的呵欠下樓，在大廳看到已經靠在沙發上打起了遊戲的祝槐，腦海里完全被這句話刷了屏。

「姐啊，」他被困意折磨得苦不堪言，「你怎麼這麼有精神啊。」

祝槐：「因為熬夜是當代年輕人必備品德。」

南風：「……」

熬不動熬不動。

嗚嗚嗚嗚別鞭屍了！

他意識到這也不失為一種前一天晚上嘲笑魔術師和傑弗里的報應，湊到跟前看著海拉魯老流氓如何騷操作百出地三下五除二揍趴了人馬，「好傢夥，你怎麼還帶遊戲機的？」

「這樣不是更好裝普通學生嗎？」祝槐跟他咬耳朵，「我前兩天一直想找機會沒找到。」

南風：「………………這角度不太對吧喂！」

誰家普通學生在明知道要去的地方可能是怪物老巢的時候還能放心玩遊戲啊！人設真的沒有崩嗎？！！

「這叫緩解緊張情緒。」祝槐一本正經地說。

南風：「？」

啊好好好。

他嚴重懷疑此人就真的只是在打遊戲，這一點在刀疤和卡洛琳剛出現在電梯口時祝槐就收起了紅藍遊戲機后得到了證實——她自己也覺得在這關頭放鬆多少有點扯，遙遙對他們抬手打了個招呼。

她同時小聲問南風：「你從昨晚回來以後到現在為止還跟洛佩茲警探聯絡過嗎？」

「沒有。」南風儀式感十足，也一模一樣地小聲回她，「他自己跟我說有事再講的。」

「哦對，提醒我了。」

他這麼說著就乾脆報備了下出發時間，祝槐勾著嘴角側眼看了幾秒，自己也低頭髮了條消息。

「離那麼遠就看你們說什麼悄悄話呢。」

言談間，卡洛琳已經走近了，語氣和緩地揶揄道：「感情這麼好？」

「夫人可別開我們玩笑了。」祝槐哭笑不得，「出發嗎？」

刀疤言簡意賅，「走吧。」

他今天看上去比前幾日更煩躁一些——只不過看到臉上還是那麼明顯的淤青，想想倆食屍鬼昨晚的說法，本來挺怕他的南風都有點憋不住笑。

當然他還是憋住了的，就是表情顯得扭曲了點，引得被叫來充當么得感情工具人等在門口的司機也忍不住多看了兩眼。這落在知道的是另一個版本「真相」的刀疤和卡洛琳眼裡就是別的意思了，權當他是毆打……不是，誤傷了隊友之後的心虛。

後者同情地看了「受害者」一眼，「要煮雞蛋嗎？酒店應該有。」

刀疤：「……用不著。」

「咳，」其實祝槐也想笑，她努力轉移了下話題，「看樣子是已經知道是什麼地方了？我還以為得費勁定位下呢。」

「泉城裡樹林密集的也就幾個地方，」卡洛琳解釋，「我直接拿著照片問了下霍普金先生。」

她口中的「霍普金先生」正坐在駕駛座上，聞言就看眼後視鏡點點頭——比起說不帶什麼感情，更像是滿載著打工人的麻木，只想公事公辦早點回家摸魚。

但凡要憑景色認地兒，那當然是成天開著車在城鎮間來回跑的老司機最了解，祝槐瞭然地「啊」了聲。刀疤這次坐了副駕駛，南風單獨後排，她就坐在了卡洛琳旁邊，在車子發動后也壓低了音量去問對方，「他還知道別的嗎？」

卡洛琳遺憾搖頭，「我也打聽過了，他是在這旅行社兼職，工作雖然在附近，但就是偶爾過來跑跑，其他時候也不在泉城。」

「不過……聽說他們那些會跑長途的司機里有點傳聞，」她說，「比如夜間途徑泉城，有可能會在路邊看到奇怪的不像人的影子，除此之外就沒有了。」

所以這位身上也只有點沾邊情報了，祝槐理解了。她自己當初從湯尼口中套出來的也差不離太多，畢竟是開場匯合用的導入NPC，除非是像南風那邊的設定，的確不會知道太多。

到了萬眾期待的「狂歡日」，不算前幾日就提前到達的，還有這兩天才趕來的遊客。為了容納這越發擁擠的客流量，連行車道都有幾條隔出來當了步行街，後果就是更加車水馬龍地擁擠。

麵包車在車流間一點點挪動的速度宛如龜爬，連旁邊經過的自行車都比他們快。出入街道店鋪的行人們揮著小骷髏頭旗，臉上塗抹了誇張的油彩，更有甚者才從免費開放的溫泉池出來，滿溢著疏鬆過筋骨后一解工作學習疲倦的輕鬆舒適，連衣服都是光穿了泳衣外加一件外套。

「……果然，」南風在後座哀嘆，「還是知道得越少越快樂。」

祝槐深以為然。

「你難得有這麼透徹的時候。」她說。

【噗嗤。】

南風：「？？？？？」

喂！連KP都在嘲笑是不是過分了點！

另外倆隊友自然也聽得到，不過比不得他倆這麼熟，卡洛琳忍著，刀疤還不客氣點——就是他那笑聲笑出來怎麼聽怎麼像冷笑。

等離開了最擁堵的鬧市區，路面上的車漸漸少了，車速也終於提了起來。

景色飛速掠過，他們最後在一條頗為僻靜的小道邊停下，加上堵車的那一段時間，車程攏共居然也不算太久。

「其實好找的另一個原因是就在他們住的這附近，」卡洛琳說，「我猜湯尼就是在晚上出門的時候隨手拍了兩張。」

南風沉默兩秒，「……怎麼有點眼熟。」

祝槐心說能不眼熟嗎。

「那邊，」她指指，「不就是教堂？」

尖尖塔頂來得比其他建築上的特徵更引人注目，一開始沒認出來完全是因為隔得太遠，縱然地形空曠也起碼有幾百米了。

他們在教堂背面的後方，還能在另一側的斜前看到那片墓地和矗立在塊塊墓碑不遠處的小房子，只是今天沒見到那瘌痢頭老頭出來遛彎了，門窗都關著，也瞧不清楚裡頭究竟在幹嘛。

而作為目標的那片樹林，種的都是些德州櫟和紅楓之類的綠化樹種，在白天看來沒有太奇怪之處，但氣場這東西總是很玄學的……這破地方有種踏上就渾身不舒服的感覺，彷彿在被無數雙眼睛從暗中窺探。

不過冷靜下來就知道只是錯覺，環顧周遭也找不出任何別的影子，一片寂靜里只有樹葉在風中簌簌吹響的聲音，顫巍巍地撓在每個人的心上。

南風嘟囔，「看著就讓人不安……」

「該做的還是得做，」卡洛琳說，「來，都拿著吧。」

她直接分發了從湯尼房間里搜來的那張照片，人手一張複印件，還貼心地用紅筆圈出了那塊。只是草叢實在大同小異，哪哪看起來都一樣，四個人四散下來找了半天險些沒把眼睛晃花。

「KP，」祝槐果斷放棄了，「可以直接過技能嗎？」

【可以，你過。】

[阿維絲（祝槐）]進行偵查檢定，61/60，失敗。

祝槐：「？？？」

又來？！！

【嘻嘻嘻嘻嘻！】

KP毫不掩飾對這不知道第幾個一點妖的幸災樂禍——啊哈哈哈哈哈你也有今天！

不過現實這種東西，寬慰就寬慰在永遠有人比你更倒霉——隨著「嗷」的一聲痛呼，南風自己左腳絆右腳，狠狠摔了個倒栽蔥，趴在地上半天都沒爬起來。

祝槐：「……」

這聲要放在昨天，那他不用聯絡術都能跟食屍鬼稱兄道弟了。

刀疤：「……」

卡洛琳：「……噗。」

南風：「……」

嗚嗚嗚嗚。

大失敗，一代喲。

「哎！」他一愣，叫道，「我找到了！」

倒栽蔥也得有地方可栽才行，南風扒拉開草叢，露出一個半人多高的洞口。除了最開始的那一小截泥土層，他們能看到的是個石塊砌成的斜坡，裡面黑黢黢的，深處散發的異味奇怪但還算能忍受。

在上頭顯然是瞧不出什麼了，恐怕只有身處其中才能看個究竟。

「我去吧。」刀疤忽然主動說，「等我說可以再下來。」

總得有人當這第一個，有誰自己請纓當然好，其他人也沒有阻攔，祝槐思索了下，「那我第二吧。」

她看南風一眼，「你們呢？」

「我墊后？」他撓撓頭，「斯圖爾特夫人沒意見的話。」

「我怎麼會有意見。」卡洛琳笑笑，「那你們注意安全。」

卡洛琳昨天的準備工作是做得不錯的，他們搬來留在車上的工具，先在地上釘進去一個木楔，再用繩子紮緊。

刀疤嘴裡咬著手電筒，繩子另一頭綁在他腰上，兩手撐在石壁上一點點往下滑。他的身影很快消失在了他們面前，聲音卻遲遲沒有傳上來——如此更顯得這地道深不可測。又過了好一會兒，刀疤那在層層迴音下的喊聲才傳上來，「可以了，下來吧。」

祝槐調整好挎包的位置，把手電筒掛在了胸前，也有樣學樣地坐好準備滑下去。

起初是順利的，可計劃始終不如變化快——她在中途就察覺到了不妙——掌心底下是有點滑膩的觸感，隧道越往下潮氣越重，好些地方都長滿了濕漉漉的苔蘚，到後面簡直是滑得愈來愈快。

好在她反應迅速地在落地前及時撐了一下，這才踩著「剎車」沒直接摔著，雖然也衝擊得不輕，但好歹在可承受範圍內。

祝槐剛回過神，一隻手已經伸到了她的面前，「怎麼樣？」

刀疤已經解開了繩子，長度是夠他們再用它爬上去了。

「還好，」她抓住刀疤的手腕，在對方幫忙下站起來，「謝啦。」

兩支手電筒的光亮讓視野也更清晰了點，祝槐在下來的半道上感覺到眼前越來越「開闊」，這會兒就確定洞內的高度還是可以的，別說正常站立沒有什麼問題，洞頂比他們頭頂還高出好大一截。

可惜濕氣實在太重，到處都長著石蘚，燈光照向遠處，能看到有些石壁上雕刻著形狀難以解讀的壁畫，但只能依稀辨認出它們畫的都是一些矮小的類人生物。

……哦。

祝槐看到上面的狗臉。

反正就是食屍鬼。

就在他倆還打量著四周的時候，南風的叫聲由遠及近——

「……嗚啊啊啊啊啊！」

刀疤：「……先下來的不是斯圖爾特嗎？」

這問題很快就有了答案，出現在他們面前的是一前一後快要挨上的兩個身影。前頭毫無疑問是卡洛琳，後頭是個拚命剎車也剎不住的南風，前者沒有叫出來但臉色也不太好看——因為簡直可以預見這是個什麼結果了。

果不其然，她才剛試圖站穩就被緊挨著落地的那個重重撞了一下，又成了兩個趴著的。

「抱歉抱歉，」南風哭喪著臉連聲道歉，「是我太不小心了……那土太濕了我腳滑！對不起對不起！」

卡洛琳深呼吸。

「……沒事。」她還能保持住微笑也是一種本事，「也沒什麼大不了的。」

祝槐已經幫忙撿起了她被害得掉在旁邊的手提包，見她站起來就遞過去，換來對方一聲禮貌的謝謝。

這場不大不小的鬧劇算是告一段落，後下來的兩人也觀察起這幽深的狹長洞穴。這洞穴最寬的地方也不過三人多寬，邊上堆壘著好些被啃得坑坑窪窪的動物骨頭，無一例外地散發著殘餘的腐臭味。

「幸虧沒有活的東西……？」南風心有戚戚，「不然我剛才豈不是——」

「我喊都喊了。」這是刀疤，「就是因為看了一圈應該沒有怪物才用喊的叫你們下來的。」

「嗯……」

祝槐提議，「繼續往裡走走看？」

這得到了其他人的一致同意，地面鋪得還算平整，但也免不了偶爾的深一腳淺一腳。每隔上幾米就可以在牆壁上靠近地面的位置看到個小半人高的洞口，大小很有點熟悉。

祝槐想起南風說的井底下的坑洞，難道通向的就是這裡？

可不管怎樣都見不到任何有水的跡象，而他們也沒過多久就走到了這洞穴的盡頭。

視野在一瞬間驟然開闊——才怪，只能說這裡是片較為寬敞的空間，但也就是幾個平方米，中央立著一座小小的祠堂。這本來可以是個不錯的發現，中間神像的位置卻已經空了，祝槐湊過去仔細打量了一下，指肚抹下來一點薄薄的灰。

「好吧，」她直起身，「看來是白來一趟了。」

南風：「……別告訴我它們跑了。」

「很有可能，」卡洛琳從刀疤身邊走過去，「發現這裡也許有所暴露……就連夜轉移到了更安全的地方。」

「不過確實很隱蔽。」

她環顧道：「一般人還真想不到到這個地方來。」

「隱不隱蔽跟我們也沒有多大關係吧？」祝槐無所謂道，「既然找不到什麼，是不是應該去別的——」

她正要轉身，說到一半的話就忽地頓住了。

有什麼東西從背後抵上了她的心口。

冰涼的，堅硬的。

槍口死死頂在她後背，逼得她動也動彈不得，祝槐偏頭，看見旁邊的南風也正被刀疤用手|槍直衝面門地指著，緊張得直咽口水。

「別動，甜心。」

卡洛琳嗓音輕柔地說：「你看，還是有點關係的。」

「把手舉起來。」她命令道。

祝槐眨眨眼，按照她的要求舉起了雙手。

「現在告訴我們，你們兩個，誰是海登家那個最小的孩子。」