3、茫茫人海-夜探

此時，幻清已經吃好，來在事先指定地點等候師兄，一會兒，夏滅明向大餅臉告辭，也走了過來，師兄弟二人會合后，便往岳擒豹的住處而來。

路經申州知府衙門，幻清果然看到有十二架木籠立在前面，其中監禁著九個人，九人全都奄奄一息。

再看那木籠，內壁布滿鐵釘，人被半吊在木籠之內，偶有晃動，就會被鐵釘刺到。有的人，腳下的磚已經被抽掉得只能在裡面似站非站，形如賣肉的案板上吊著肉條，讓人看了，便自心寒。

幻清不由暗恨岳擒豹，殺人不過頭點地，你如此折磨人，所為何來？是在震懾所謂的犯罪分子，還是有意樹立你的官威？

何況，這木籠之內有幾個是真的殺人搶劫，女干Yin偷盜之徒。哎！這才叫人為刀殂，我為魚肉。

二人怕引起懷疑，不敢久留。很快來到岳擒豹住處，探明周邊情況，開始返回客棧，一路計議已定，打算夜探岳府。

下午，依照計劃，早早吃過飯，飽飽睡了一覺。

待到夜半三更，幻清穿上一身黑衣，包好頭臉，只露一雙眼睛在外，背好百寶囊，聽到師兄學的貓叫聲，便悄然出了客棧，找他會齊。

借著星光，二人快速來在岳府，找到門前的大樹，滅明一縱身便到了樹頂，向裡面觀察情況。

幻清見師兄輕功了得，暗道不愧是自小跟隨師父習武之人，這身手勝我十倍。藲夿尛裞網

滅明坐在樹上，見有三條狼犬在院中走動，不見一個人影，想是夜深人靜，都睡覺去了。

拿出兩塊肉來，滅明扔進院內，只聽吧嗒，吧嗒兩聲，而後又是幾聲狗叫，隨後三支大狼犬奔將過來，鼻子嗅了嗅，開始爭吃。

不一時，三犬卧倒在地，各自酣睡。滅明飄身跳下樹來，對師弟夏幻清說，咱們進去。

二人隨即跳上牆頭，看裡面沒有異常，才小心落在院子當中。

見前庭空曠，二人沿牆邊從左側向東而行，然後折向北去，走過前面大廳穿過一段甬路，看這裡有三間正房，東西有廂房，兩側各有四個跨院。

幻清便到正房外仔細聆聽后，回來對師兄說，這裡沒有住人。

二人又分頭進入兩側跨院探查一番，聽到裡面有的鼾聲陣陣，知道這是下人們的住處，有的卻空無一人。

往裡走，便是二門，越過牆去，裡面的布局又自不同，東西各有正房三間，中間是一個小花園，兩側及後面布著七座小跨院，且都有院門。逐個查探，最後斷定這裡是岳擒豹妻妾們的住所。

又往裡走，後面是錯落有致的七八個小院子，料定是給長大的孩子們或其他老一輩家人準備的處所。

再後面是後花園，從這裡出去，就是後街。

情況基本探明，二人便想從後街溜走，於是悄悄進到後花園中，穿過假山時，聽到有些動靜，卻是輕微的男女之聲。

滅明暗笑，得來全不費功夫，看來這裡有人做那勾當，正好拿住問問情況，低聲跟師弟夏幻清嘀咕兩句，二人順著聲音靠了過來。

在那假山洞中，一男一女正自陶醉。

幻清突然輕輕咳了一聲，聽到有動靜，一對兒男女都是一驚。

只聽那男的輕聲問：「誰？」

幻清又輕咳一聲，那男的迅即爬起身來，正要穿衣服，卻被幻清閃身出來，摁坐在當地。

那男子雙肩被按，又怕鬧出動靜招來眾人，不敢使勁掙扎。

那女子慌慌張張，也不敢出聲，只嚇的趕緊拿衣服遮擋。

幻清說道：「你兩個在這裡行事，知府大人早就猜到，特命我在這裡專門守候，現在拿住你們，我正好去請賞。」

那男子也就歲，聽了這話，嚇的魂飛天外。

幸那女子年紀不大，卻還算冷靜，匆匆拉過可以遮羞的衣服，忙不迭跪下：「大爺，您放過我們這一回吧，跟知府大人只說什麼都沒看到，我二人必有重謝。」

幻清卻說：「那不行，我受知府大人器重，怎能私自放過你們，你們知道知府大人是有功必賞的，我的好處自然不會少；但大人向來嚴酷，你們兩個就等著站木籠吧。」

隨即又嚇唬那二人說：「趕緊走，如果鬧得大家都過來，你們兩個更難堪。衣服就不要穿了，這樣去見知府大人，才更好。」

這對男女想到岳擒豹平日的兇殘，心中驚懼。

那女子當即跪倒說：「大爺，救人一命勝造七級浮屠，您今番饒過我們，我們必加倍報答於您，」

「看你們也挺可憐的，說說你們打算怎麼個報答法？」幻清問二人。

「我給大爺錢，鷹洋1000元，望大爺高抬貴手，放過我們。」那男子聽有希望，忙說。

「錢在哪裡，先拿出來看看，說不定我見錢眼開，就放過你們。」幻清故意誘導那男子。

那男子一直被幻清按著，起不來身，只好用手指了指地上的衣服：「裡面有二十元，剩下的在我房裡。」

幻清有意詐唬他，便問：「1000鷹洋？這可不是小數，你如何能有這麼多，休得糊弄我們。」一邊把匕首在那人臉上一貼，「若再撒謊，我先切你一隻耳朵下來。」

「不敢說謊。」那男子赤著身子，急欲擺脫目前處境，趕忙回答：「兩位大爺有所不知，因為小人給知府大人做伴讀，所以知府大人經常賞賜小人，小人才積攢下來的。」

幻清仍怕他所言不實，一手捂住張貴兒嘴巴，用匕首柄從後面狠狠的一戳，問道：「你還敢撒謊？你如何能給知府大人做伴讀？」

那男子吃痛，卻被捂住嘴巴，也不敢亂叫，咬牙忍住。

幻清放開他的嘴巴，輕喝一聲：「快說。」

那男子垂了頭，似是無顏面對二人，訕訕地回答：「兩位大爺有所不知，知府大人有個愛好，就是讀書的時候，喜歡年輕小生陪他，這府上陪大人讀書的，小人便是其中之一。」

男子說到這裡，滅明和幻清都已明白岳擒豹的喜好，幻清便說：「暫且信你一回。」拿起那人的衣服，翻了翻，果然有一隻錢袋子，順手拿過，又問：「剩下的什麼時候給？」

「明天就給。」那男子忙回答。

幻清輕聲冷笑：「明天你不承認，我們怎麼辦，捉女干拿雙，好不容易把你們堵住，我二人平日只在府衙跟著大人辦差，又不認得你們，放你們回去，以後又上哪裡去找？」

那男子正要說話，夏幻清卻止住了他：「慢著，等會問你的時候再說。」

隨即從百寶囊中拿出棉花來，把那男子的耳朵死死堵住，回頭問那女子：「你回答我的問題，倘然有假，必不饒你們。」

那女子說：「大爺您只管問，到了這個時候，我還有什麼隱瞞的。」

「你二人是叫什麼名字？老實講來。」幻清問道。

「我叫晴兒，是二夫人的丫鬟，他叫張貴兒，是這裡的僕人。」女子回答。

幻清又問她：「是你讓他早早躲在這裡的嗎？」

「不是我。」那女子輕聲說道，「是他的主意，他說趁著晚間沒人，他先躲在這裡，叫我半夜出來會他。」

滅明和幻清都差點笑出聲音來，心說這張貴可真夠下力氣。

幻清怕晴兒思考多了，引起她的懷疑，故意找她說話的漏洞問：「張貴兒是知府大人的伴讀，卻半夜來這裡廝混，就不怕知府大人臨時找他嗎？」

那女子似有慚愧的輕聲說：「不會的。昨天夜裡，他陪知府大人讀的書，今天斷然不會再叫他，因為知府大人早有規定，各自輪流伺候。

幻清暗道，岳擒豹也真夠放肆，便又問晴兒說：「最近知府大人得了一件寶貝，一直怕走漏消息，你老實講，寶貝的藏處，府里的下人們是不是已經傳開了？」

「沒有傳開。」晴兒回道，「大家都說夫人在保管，但夫人把那寶貝藏在何處，卻沒有人知道。」

幻清怕她穿好衣服撒潑，先把她的外衣踢到一邊，而後說：「你老實坐在這兒，我們一會得了好處，就放你們回去。」於是堵了她的耳朵。

隨即把張貴耳朵中的棉花取掉，問他相同的問題，二人回答果然一致。最後夏幻清問他：「夫人住在哪裡？」

張貴說：「二門進來，東側南邊的跨院便是。」

師兄弟目的達到，幻清怕張貴和晴兒起疑，對張貴說：「這二十塊我們先拿上，這幾日我們哥倆要在府衙當值后找你們要錢，1000塊，到時侯一塊也不能少。」

「大爺，您放心，小人絕不敢食言。」張貴忙保證。

「你們稍等，我先到前面看看，如果沒有什麼情況，就放你們走。」滅明說完，轉向夏幻清：「你看著他們，衣服不要讓他們穿了，等我回來。」

說完，滅明返身回到前面的院落，翻進夫人的院子，只見有三間正房，並不高大，東側有廂房。

滅明到廂房外探聽，知道裡面無人，便來在正房外，隱約知道有兩個丫鬟和夫人在內，卻沒有男子氣呼吸，想來岳擒豹並沒在這裡留宿。

探熟了路，滅明又回到假山石洞，問張貴說：「你是知府大人的伴讀，我卻還有些懷疑，你說知府大人通常在哪裡歇宿？」

張貴回答道：「大人除偶爾去兩位夫人那裡，歇宿都在書房，哦，就是前院東側的正房。」

「先這樣吧，今天的事情，我二人只當沒有看見，你們以後也收斂些，這是碰到我們兄弟，要是換做旁人，就等著大人扒你們的皮。」滅明知道不宜再問，否則容易引起懷疑。

張貴聽他答允放過自己，忙連連稱謝。

幻清又吩咐：「你二人多過一會兒，收拾好再行離開，一定要小心。」

師兄弟並未對此二人加以理會，後來這二人一發不可收拾，還生下一女，引出些許故事。此是后話，暫且不提。

再說幻清和師兄滅明奔北走，從後面越牆出去后，到在了大街之上。