第一章：藥草
神沐大陸
北洲北辰帝國
北海城
「嘿呦——看了這木頭喲——把斧頭往上揮呦——換錢去娶姑娘呦——嘿呦……」
位於北海城偏遠的一處木料森林中，二十幾個漢子正在賣力的幹活，手中的斧頭寒光閃閃，隨著漢子們一聲又一聲粗狂的高歌，一下又一下的往樹上猛揮過去，木屑在空中炸開、飛舞，整個森林中都瀰漫著一股木頭的清香。
「喲，小羽啊！今年的木料比往年的好多了，你這小身板又能多賺錢嘍，怎麼樣？是不是很開心啊？」
一個光著膀子、滿頭滿腦都是腥臭汗水的中年男子，正朝旁邊一個人叫去。
「孟叔，可別安慰我了。就我這小身板，稍微重一點的木頭都能壓死我，要不是您和那些叔叔，我怎麼賺得了錢呀？」
沐羽無奈苦笑道，他也光著膀子，但是身材明顯比旁邊的那些漢子們小了好幾圈，他的大腿還沒有那些漢子的小臂粗，每一次與他們搬木料的時候，都是咬緊牙關，奮力而為。
孟叔和一些漢子們都很關照他，都盡量讓自己肩上的木料扛得更重些，就是為了讓小沐羽少受些罪。可還是不頂用，每次搬完一根木頭，沐羽都要歇好一會兒，但是他並沒有放棄，仍舊咬緊牙關繼續搬，直到一天的活結束。
「沐羽呀，你們沐家也算是咱這犄角旮旯地的一方大家，你那樣就沒啥好玩的事給大傢伙說說？」
聽到這句話，不光是孟叔，周圍好幾個漢子都饒有興趣的放下手中的木料，擠過來豎著耳朵仔細聽著。
「哎呀，孟叔，我現在連家族的外院弟子都不是。我才十歲，家族每月給我們發的錢也就十個銅板，平常不光要在家族外院里掃地，下午還要在這裡工作，哪有閑心聽那些八卦呀？」
聽到這裡，剛剛還一臉精光的漢子頓時失去了興趣，無趣的走開了，只有孟叔仍然在旁邊聽著。
「孟叔，真沒有什麼了，您就趕緊去幹活吧，早收工、早回家！」
沐羽無奈地嘆著氣，可孟叔此時卻把沐羽叫到了一邊，隨即在褲兜里不停的翻找著什麼，突然，他像變魔術一樣從布兜里掏出來一個橡木小盒，然後一臉語重心長的說道：
「小羽呀，你不說我也知道，你是想在這裡賺些錢，買些藥草提升提升筋骨，好在一個月後的外院弟子選拔中被選上吧？」
聽到這裡，沐羽不由得低下了頭，孟叔見此又繼續道：
「唉，真是苦了你這個小傢伙了，你剛來的時候我還非常看不起你，皮膚白凈，頭髮還挺長，長了一張也不像幹活的臉，這麼小的身板，你想幹什麼活呢？但你每天都拼了命的去搬那些比你沉幾十倍的木頭，看的我很有觸動。你命也是苦，沒爹沒娘，好像還是從外面被送進沐家的，唉……」
說到這兒，孟叔眼中充滿了慈光，握著橡木小盒的手也緩緩的抬了起來：
「喏，這是我你李叔、楊叔、趙叔還有幾個你不認識的叔叔，一塊兒湊錢給你買了一株藥草，這東西對改良筋骨有奇效，拿回去試試吧，祝你在月後的選拔順利！加油，我們都看好你！」
說罷，孟叔把手中的小盒硬塞到沐羽的懷中，隨即便一轉身，朝沐羽揮揮手：
「小羽，看完就放好了，趕緊過來繼續幹活，別誤了下班時間！」
沐羽此時怔怔地看著手中那散發著淡淡清香的小盒，橡木那獨有的薰香讓沐羽心神不由得一松，他並沒有著急打開，而是獃獃的端詳著。
「小羽子，你看看你李叔……唉唉唉唉唉？！咋還哭上了？」
李遠看見沐羽拿到小盒，趕緊跑過來，剛想興奮的問問沐羽的所情所感，沒想到沐羽臉頰上留下一道道晶瑩的淚珠，給他嚇了一跳，這樣一個糙漢子哪見過這事兒？然後他便想到了一種可能。
「唉，是不是你孟叔欺負你了？靠！敢欺負小羽子？！孟鳴，你個王八羔子！小羽子剛來時你就一臉嘲諷，現在竟敢還欺負他？！來來來，跟你李爺爺大戰三百回合！」
說罷，李遠就大踏步並罵罵咧咧地找孟鳴「算賬」去了。
「唉唉唉唉，李叔不是的，不是的，是我自己哭的，和孟叔沒事啊！」
一番武林交手后……
第二天
沐家雜役弟子院
一間簡陋但很乾凈的小屋內，一張用來泡澡的大木桶放在屋子的正中央，暮雨正一手拿著昨天那橡木小盒中的藥草，一手正不停地翻閱著一本書。
「八分熱的水，七分滿，藥草先入後進水，方可使藥效發揮到最大……」
沐羽認真地看著葯浴的說明，大概十分鐘后，他合上書，隨即，便一步一步的按照書上的步驟進行著。
「先放藥草…」
那株泛著絲絲綠光的藥草被放入了木桶中央，然後沐羽走向了屋中的一個土灶台，打開鍋蓋，看了看那冒著濃厚熱氣的熱水，不由得嘴角一陣抽搐：
「真的拿這個來泡嗎……這真的不會死人嗎？可書上說的是只有八分熱的水，可以讓毛孔大開，使藥效更好的進入體內。可我感覺可能是我先撐不住啊…」
沐羽看著這滾燙的熱水，又想了想昨天孟叔給他說的話。心一橫，切，大不了就是燙暈嘛！搬了這麼久的木頭，身體強度應該能撐得住，加油，你一定行！
沐雨給自己不停的加油打氣，隨後，他緩緩地提起了那一鍋熱水，一片片濃重的白氣劃過他的臉頰，使他的臉燙的不由得一陣哆嗦，可他沒有絲毫退縮，咬著牙就將水倒入其中。
「嘩——」一聲開水浸桶的刺拉聲猛然響起，藥草的藥效瞬間被激發，滿屋子一下子瀰漫著一股奇特的香味。這聲音使得沐羽的心中不由得一哆嗦，可他已經沒有退路了，要不然這藥草就浪費了，他可不想辜負孟叔他們的期望。
「呼——」沐羽深吸一口氣，脫下衣物，一隻白裡透紅的小腳緩緩深向滾燙的水中，沐羽緊緊閉著雙眼，他只感覺腳被水汽蒸的越來越燙，就在那腳趾頭馬上進入藥水的一瞬間，只聽「嘭！」一聲巨響，那本就不怎麼牢固的小木門，一下子被踹飛，直至沐羽的面前。
沐羽一驚，那剛想深入藥水中的腳一下子變縮了回來，眼神凝重地看著門口的那三道身影。