第十一章，青銅鐘塔
青銅鐘塔，內部。
這裡是學院的中心，同時也是五族同氣連理的象徵，更是學院各系學子夢寐以求進入的象牙之塔。
青銅的塔身色澤沉著，層層堆疊，全身上下嚴絲合縫，竟看不出絲毫堆砌的痕迹，彷彿這塔從建造之初就是一個整體，六角形的鐘樓端莊嚴謹，卻又不失磅礴傲氣，如展翅般的墨色飛檐上各端坐著一個小人，形態各異，但那容貌卻是模糊不清，華美端莊的同時，卻有給與一份觸之不及的神秘。
青銅塔在整個學院甚至內城都享有盛譽，所有人都說，但凡能從這座青銅鐘樓走出之人，就真正地看到並掌握了「城市」真相的冰山一角，從而可以得到五族眾人的認可和尊重，在內城這片繁華而渾濁的土壤上享有一席之地。
這話當然不算錯，畢竟……能從這裡走出的，無一不是經歷過真正的血海屍山。
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炙熱血腥的氣息回蕩在鐘塔的內部，形成的熱風撞在暗色沉澱的牆壁上被打個粉碎，卻又很快重新凝聚，一呼一吸之間，將那怨毒和瘋狂傳遍了整個青銅鐘塔。
「胎——血——」
一片死寂之中，隱隱有著灼燒般的嘶吼回蕩，帶著無盡的怨毒和恐懼融化在空氣之中，可這一切對於眼前的老者沒有絲毫影響，他身披一襲暗紅色的長袍，拾級而上，眼神之中儘是陰冷以及……陶醉，彷彿這繁多到已經取代寧靜的慘嚎，是這個世界最悅耳的音樂，他快意地扯著嘴角，僵硬卻悠然地走到了石階盡頭，跨過最後一道沾染了些許暗紅的階梯，一片宏大的空間驟然向他撲面而來。
而在這裡，才真正有了一副象牙塔般的模樣，乳白色的石壁，空曠寂寥的大廳，以及那散去燥熱的溫寒，皆給人一種心曠神怡的舒適，唯一的異樣就是大廳之上那一根根雪白的骨刺，突兀而詭異地在房間內四散排列，給人一種蠻荒的神秘，而在所有骨刺的簇擁包圍之下，是一座掩埋在白色透明帷幕下的高台。
「胎血……」
彷彿夢囈一般，老人緩緩抬起頭，露出那張寫滿滄桑和溝壑的面頰，但他的眼神卻如同少年一般透亮精神，不時地閃過一抹狂熱和虔誠，只見老人俯下身子，對著高台之上沉聲念唱道：
「小子王家三十二代孫王閻，懇請神祖賜下祖脈胎血，護佑我族稚子成就術身，保佑我族代代繁衍，生生不息。」
……
等了許久也未見動靜，可老人依舊那般虔誠地跪著，一言不發，甚至連多餘的動作都不敢有。慢慢地，似一陣微風拂
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過，那道白色帷幕翩躚而起，悄然地掀起了冰山一角，只見那高台的最上方，赫然有一點殷紅呈現，那是一顆圓潤的血珠緩緩凝聚，膨脹，隨後從高台之上滾落而下，重重地滴在台下早已備好的純黑棺槨之中。
那五副棺槨呈五方排列，其上刻有繁複莫名的花紋，每一個棺身內都滿載了幾近滿溢的淳厚胎血，在這一片純白的聖地中不時地妖異的紅芒，老者緩緩起身，對著自己所處位置的高台上拜了三拜，又看向那已經快要溢出的血液，眉頭不禁微皺，
「又快滿了啊……」
「胎血非尋常器皿可以承載，數百年來只能由五族弟子親自前往塔樓頂層接受血液洗禮，不可帶出，但這青銅塔樓對於尚未入術的小傢伙們，產生的威壓絕非能輕易承受，這數百年來我族因試煉而死亡的後世子弟數不勝數，直到……」
他眼神複雜地看了看那五方棺槨，盛放胎血的器皿五族尋找了數百年，再怎麼珍貴精純的礦石都無法承受哪怕一滴胎血的重量，唯有這數年前出現的神秘棺槨，異軍突起地承受住了所有的血液，這一發現震驚了全族，他們試著模仿材料和手法製作棺槨，但哪怕複製出分毫不差的棺材，也完全無法達到眼前這五面的效果，更何況這五座棺材本身使用的材料就各不相同，花紋也不是完全一致，彷彿胎血認得不是這器皿，而是那製作器皿的人……
「闔棺……」
老者喃喃道，眼神驟然閃過一絲凌厲，「不論製作此棺者是何方神聖，一切涉及到祖上神血之事，都必須牢牢把控在我等五族之手。」
「去，找到此棺的製作者，我要讓他生命百年，皆為我五族之，奴！」
沒人答話，只是房間的陰影似乎淡了一些，三道破風聲接連響起，打破了這寂寥大廳的最後一絲寧靜。
「這第八件藏品……老字號了。」老者微微一笑，乾瘦僵硬的嘴角囁嚅著說出洪亮的聲音，這是他第一次對藏品加以介紹，「最近這些年他也算是一個品牌了，在我們這些老人的耳中很是聞名，以前似乎並沒有名字，可是後來人人都稱呼他為……」
「闔棺。」
深紅色的幕布被揭開，寬敞而臃腫的水晶櫃逐漸顯露，所有人的視線都被吸引，隨著藏品逐漸展露，所有人都深吸了一口涼氣，那正是白漱的棺槨，其上所刻制的花紋繁複冗雜，卻又一種讓人無法挪開視線的錯覺……
「切，還真有棺材啊！這種東西真有人賣？」張狂卻絲毫不在意這種事情，轉身嘲弄似得地看著白漱，「喂賣棺材的，就這號東西，老子連個底價都不高興出啊，
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生怕真的花了三塊大洋買了截破木頭回家，嘖嘖嘖，晦氣，太他媽晦氣了。」
說完，他還似受了教訓一般四周環顧了一下，確認真的沒幾個人感興趣之後，這才放心地繼續調笑道：「看，這回不一樣，你的藏品是真的垃圾啊，連最開始那條噁心的蟲子都比不過，誒真可憐，要不然老子大發慈悲買回去當柴燒如何，諾，十塊啊，十個夭幣啊，可是你這破棺材怎麼折騰都換不起的高價……」
他明顯是在報復剛才的事情，畢竟白漱突然舉牌一千萬……差點沒讓他當場吞槍自殺，有驚無險過後，他現在羞惱地恨不得把白漱給生吞活剝了。
但他其實也沒有說錯，末世的人們都已經不那麼在意喪葬了，畢竟死亡來得太常見，大部分人也沒那個閑錢買副棺材回去入土為安，外城之人如果來路不明的，基本都往城外的亂葬崗隨便一埋，稍微有錢也會將屍體火化，留些骨灰做個念想，但也僅此而已了，畢竟在這個時代，誰過得都不容易。
因此，也只有內城一些懷舊的老人和保持古禮的望族偶爾會訂製上那麼一副，白漱的棺材如果不是開在內城，那麼就只有通過這個拍賣來進行銷售，遙想最開始前來「集市」拍賣棺材，那真是十次最多賣出去一次，直到最近才些許好轉。
但……這並不代表白漱能夠容忍他人隨意侮辱自己的作品，不代表那個蠢物有資格詆毀他的除了活著之外唯一的存在理由，看向那仍在洋洋得意進行自己「策略」的張狂，白漱在那副張青銅厲鬼面具下的面部龐早已布滿寒霜，周身衣衫獵獵，那似有實質的殺氣在舉手投足間驟然迸發。
看著眼前劍拔弩張的一幕，小鬍子陳平安搖了搖頭，畢竟他此次前來的目的之一，就是爭取到一副這在內城上層社會間已經有了一定名氣的「闔棺」棺槨，自家祖父在三日前溘然長逝，而陳家的祖上也是從外城遷徙而來，因此老爺子臨終前叮囑他必須買來一副闔棺將他葬下，容不得他違背。
下一刻，只見他陳平安將號碼牌緩緩直立，在眾目睽睽以及張狂吹鬍子瞪眼的目光下，報出了整整一千萬的高價……
……
「一億。」
滄桑的聲音從角落裡傳出，聽得陳平安舉起的手掌猛地一顫，似乎在剎那間將整個拍賣場全數冰凍，白漱，以及莫名被嚇到的張狂緩緩轉頭，卻見那三個身披黑袍的冷漠男子幾乎同時出聲，起身的迅速幾乎將整個拍賣桌給掀翻開來，這般衝動的樣態，與方才那副如堅冰一般的形象截然不同！
「怎麼？」
「我出一億，沒聽懂嗎？」
（本章完）