李門生子樂未央（一）

「西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周。」

不周山氣勢磅礴，雄奇險峻，於煙霧繚繞中，延綿千里，便似一條巨大黑龍穿梭雲霧之間，所到之處，盡皆荒蕪。唯龍眼鎮是一例外。

龍眼鎮地處不周山東南山腳，雖名小鎮，其實乃是位於一片湖心方圓數里的一座孤島，住著數百來戶人家，從高處看去，宛似一條巨龍張開的巨眼，故名龍眼。

時值春夏之交，日麗風和，天高雲淡，四周湖光秀麗，島上風物洵佳，景色宜人，勝似江南。

這一日將近午時，島上西北角一處名為文遠學堂的院落里，不時傳出一群孩子跟著教書先生一遍一遍的稚嫩的朗誦聲。

「鶴鳴於九皋，聲聞於野。魚潛在淵，或在於渚。樂彼之園，爰有樹檀，其下維萚。它山之石，可以為錯。

鶴鳴於九皋，聲聞於天。魚在於渚，或潛在淵。樂彼之園，爰有樹檀，其下維榖。它山之石，可以攻玉。」

孩子們朗誦的是詩經中的一篇《小雅·鶴鳴》，這是一首招隱詩，意在勸諫君王招納賢才為國所用。孩子們不解其意，讀來難免乏味枯澀，又是時近正午，腹中早已飢腸轆轆，聲音慵懶，意興闌珊，囫圇吞棗地一通誦讀，心裡只盼著早點散學。

教書先生是個書生裝扮的年輕人，眉宇清秀俊逸，溫文儒雅，身形略顯瘦削，卻難掩一股英拔之氣。年輕先生一字一句吟誦，語調極緩，抑揚頓挫，飽含情意，隱隱透著一絲無奈與凄然之意。

又誦讀了數遍，年輕先生瞥眼一瞧，見孩子們皆是一副有氣無力的神態，目光隨即回到手中書卷之上，將詩中大意耐心地解釋了一遍。再斜眼去瞧時，見孩子們個個苦著一張小臉，直是一副生無可戀的樣子，殊為有趣，目中不禁露出狡黠的笑意，瞧了瞧窗外天色，才舉起手中書卷朝孩子們輕輕揮了揮，示意散學。

屋內猛然沸騰，如銀瓶乍破，三十餘名孩子一哄而起，歡笑著搶奔而出，推推搡搡地出了院門，片刻間消失無蹤。在這剎那之間，本來喧鬧的學堂變得安靜無比。

年輕先生握著書卷的手負在身後，佇立門前，眼望著孩子們遠去的身影，微微一笑，搖了搖了頭。待到孩子們的身影和笑聲皆已消失，忽地輕輕嘆了口氣，眉間眼角，淡淡透著幾分半喜半憂之色，邁步出了學堂，匆匆往南而去。

走到一條幽深的巷子，只見巷子里寂無人影，青石板鋪成的巷道，彎彎曲曲地向前延伸，兩旁高牆聳立，將明媚的陽光阻在巷外，青石板上長滿綠油油的青苔，恰似春日在這條僻靜的巷子里留下的唯一痕迹。

兩旁人家屋頂的煙囪上青煙裊裊，縷縷飯菜清香之氣，不時從高牆之內徐徐飄來。年輕先生大步而行，經過一戶人家門前，只聽院內傳來一名婦人的喊叫聲，那是在呼喚自家孩子回屋吃飯，不由心中一動，似是想到妻子也已做好一桌飯菜等他回家，眉梢眼角更添幾分喜色，腳下走得更快。

轉過一處拐角，折而向東，只見一位身穿青布衣衫、鬚髮凌亂的老人躬身坐在巷邊一張矮凳上，一隻骯髒漆黑的大手緊緊握著一隻黑色布靴，另一隻手拿著一隻鞋錐，正自全神貫注地修補手中那隻黑

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靴。他身邊凳旁擺著一隻漆黑的木箱，另一旁地上雜亂地擺放著幾隻待補的舊鞋。

年輕先生每日中午經過此地，皆能遇見這老人，認得是這島上的老補鞋匠，自許久以前便已坐在這裡，以替人修補鞋子為生，日復一日，風雨無阻。年輕先生不免心中奇怪，這島上適合他補鞋謀生之處不在少數，何以他偏生選了個如此不見天日的偏僻之處？不知為何，年輕先生心中對這老人總懷有一種莫名的敬而遠之之感。

老補鞋匠抬頭看見年輕先生，皺紋滿布的臉上露出笑容，一如往常向他打起招呼，道：「李先生，你好啊！今日的功課又教完啦！孩子們有先生你這樣的老師，將來一定都很有出息。李先生可真是咱們龍眼鎮的大恩人吶。」年輕先生微微一笑，淡淡道：「老伯客氣了。」足下片刻不緩，匆匆而過。

沿青石板路行到盡頭，眼前豁然開朗，只見一片幽篁簇擁之前，矗立著五、六間精雅別緻的竹屋，面南而建，左鄰湖泊，湖面上煙波浩淼，微風過處，在陽光下粼粼生光。

竹屋顏色泛黃，顯已久歷歲月，但仍不失清韻雅緻，四周圍著半人高的籬笆，在南邊開了道院門，門牌上方掛著一面牌匾，上面寫著「幽篁明月軒」幾個大字，字跡雋逸飛揚，顯是出自名家之手。

院門之外，一位青衫少女來回走動，步履輕盈卻急切。這少女年貌約莫十三、四歲，生得金髮碧眼，與島上之人大為不同。她容貌雖算不上絕色之姿，卻充滿靈氣，尤其是一雙眼睛生得極是靈秀，水汪汪的大眼睛里，一對碧綠的眼珠轉來轉去，閃著柔光，便似春日陽光下微風吹過湖面泛起的波光，充滿活力。

只見她不住東張西望，神情甚是焦急，突然瞧見年輕先生，喜出望外，快步迎了上來，叫道：「李先生，你可算回來了，夫人她快要生啦。」年輕書生又驚又喜，忍不住顫聲道：「月荷她……她要生了？」匆匆奔進竹屋。青衫少女隨後跟去。

這青衫少女名叫小翠，是這姓李的先生家中的丫鬟，已在李門做了兩年，吃住皆在李門。這姓李的先生，名叫九州，原非島上之人，乃是一名儒家弟子。十年前，他與妻子關月荷四處遊山玩水，偶然間來到這座孤島，見島上民風淳樸，善歌善舞，景緻宜人，遂在小島東南尋了一片荒地，建了這座「幽篁明月軒」，定居於此。

李、關二人平素與島上之人往來甚密，相處亦歡，頗受島民尊敬喜愛。兩年前，李九州偶然聽聞鄉民說起小翠身世，知她也是外鄉人，漂泊流落孤島，父母雙亡，孤苦無依，便將她收為丫鬟，幫著做些力所能及之事，每月按島上丫鬟工錢的兩倍發給例錢。閑暇之時，李九州也教她讀書識字。小翠年紀雖小，但做事勤快乾練，為人又聰明機靈，重情重義，很得李、關二人喜歡。

當李、關二人初來島上之時，島上既無書卷典籍，又無庠序之教，鄉民大多目不識丁，只有少數幾戶富裕人家，千方百計地將孩子送去外面求學。李九州貌雖年少，但飽讀詩書，於儒道諸家之學無一不通，見島上孩子大多無學可進，終日玩鬧，疏於教化，深覺可惜。

李九州與妻子商量再三，向族長借了一處院落，開設學堂，廣收適齡童子入學，悉心教導，除了教他們讀書識字，也教為人處世的道理。孩子們每日

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上午跟著先生求學明理，下午則各自回家幫著家裡長輩下田務農，操持家務。

關月荷則利用島上環境溫和、多生桑樹之利，因地制宜，向島上女子授以養蠶繅絲之術，又教她們以蠶絲製成衣裳，經由島上富紳販賣出島，再從島外換來島上所需求財物。桑蠶以島上生長的桑葉為食，長大之後所吐蠶絲竟與別處全然不同，質地柔軟堅韌，泛著金黃光澤，奇妙之處，世所罕見。加之關月荷所授繅絲制衣之術天下無雙，自島上販出的蠶絲衣帛，可謂價廉質優，深得島外之人喜愛。養蠶一業，漸漸成了島上主要財源，島上之人日子也漸漸過得好了起來。

不出數年，島上民風禮俗大有改觀。鄉民受用既多，皆感他夫妻二人恩德，將小島所在無名之湖命名為九月湖，取的乃是李、關二人姓名中間各一字的合名。

俯仰之間，十年即逝。當日紅顏少女如今已嫁為人婦，過起相夫教子的日子；昔日莘莘學子或遠出求學、以圖前程，或留於島上、承繼祖業。文遠學堂的學生換了又換，東南桑林的桑葉采了又生，只有那位年輕先生與他嬌麗的妻子，二人年貌較之十年前一無所變，島上居民大感驚奇不已，皆以為神仙眷侶。

去年秋日，關月荷懷了身孕，身子日漸虛弱，安養在家。李九州將為人父，欣喜之情，自是不在話下，但慮及愛妻身體境況，自己與小翠並無照料孕婦經驗，於是親自登門請來島上最有名的穩婆馬婆婆，悉心照顧。

依照馬婆婆早前推算，關月荷臨盆之期本該在十餘天之後，不想竟爾提前而至。李九州早已將關乎懷孕生子諸般事宜不論巨細向馬婆婆一一請教，牢記於心，暗自推想種種境況及應對之策。是以此刻他聽了小翠之言，雖覺驚詫，卻並不慌亂，直奔后屋當中，親自準備妻子分娩所需物事。小翠則徑回關月荷閨房，協助馬婆婆準備接生。

李九州準備好乾凈棉布和四大桶熱水，桶口蓋上厚厚棉布，送進妻子房中，便留在房外等候。耳聽得房內妻子聲嘶力竭的喊叫聲，李九州不由得心急如焚。他知妻子素來矜重，外柔內剛，此時竟絲毫不顧儀態，痛得大聲喊叫，方知原來人間生子之事竟是艱難如斯，霎時間滿腔急切喜悅之情盡數化為憐惜焦慮。

直等了大半個時辰，仍不見孩子有絲毫出生跡象，任他素來穩重多智，此時也只是一籌莫展，一顆心砰砰直跳，攢著手在屋外來回疾走，掌心裡滿是汗水，不自覺在心裡為妻子和她腹中的孩子祈禱起來。突然想起時間已過去甚久，怕妻子房中熱水有所不足，又急忙奔回廚房，劈柴生火燒水，待得鍋水燒開，復又回到妻子房外焦急等候，如此來回奔走與妻子閨房與后屋廚房之間，不假稍歇。

日漸西移，時光流逝，自午時而入未時，又自未時而轉申時，已過去足足兩個時辰。李九州心中更添忐忑，這短短兩個時辰竟似比他半生歲月過得還要漫長，想起與妻子自相識以來同甘共苦、相愛相守一起經歷的往事，時而甜蜜，時而艱澀，不禁感慨萬千。

正自惶惶而思，忽聽得一聲嬰兒啼哭之聲劃破長空，聲音清透洪亮，隱隱然有鏗鏘之力，如金石交擊。這哭聲一經響起，便似江河滔滔，連綿不絕。李九州驚喜交集，心想此子哭聲驚天動地，隱然有龍吟之勢，必非凡物，當即轉身往妻子房中奔去。

（本章完）