第一章，燕留聲將軍登樓，虎逐客少郎聽書

天濟十三年，秋晨，何蘇堤皇宮。

深秋八月，枯木凋零，眾生憔悴，南妃所住的華清宮亦然。

此時，身為一國之君的承神宗林光啟正凝立在宮外，龍袍已被寒露沾濕，卻仍焦急如初般等候。

片刻，一位面容不出眾的宮女慌忙跑出華清宮。見到聖上，頓時跪拜在地，其髮絲已因忙碌而濕漉漉的。然而她低著頭，大氣也不敢喘。

神宗問：「南妃如何？孩子如何？」

宮女深吸一口氣，滿臉通紅道：「回聖上，南妃安好，公主安好。」

「公主可有姓名？」

「娘娘尚未取好。」

神宗回過頭，只見得宮外花苑方才尚無生機的百花卻已含苞欲放，嬌艷欲滴。枯木生新芽，溪流水更盛。忽聞百鳥爭鳴，神宗四處打量，卻不見飛鳥，空聞鳥鳴。

神宗一愣，突然爽朗大笑，道：

「取紙筆來。」

找了花苑間石桌石凳一處，神宗攤開宣紙，親自研好墨，持玉琢毛筆一隻，點了點石墨，降御香一炷，腦中靈光一現，誦道：

「枯林再菀，涸轍重流。」

說罷，大筆一揮，寫了個「菀」字。

寫罷，思索片刻，輔了個「秋」字。

此時，公主姓名已定，曰：林菀秋。

……

天濟二十八年，臘月廿二。

古秦水之陽，殷江沭河交匯之處。大承神京，何蘇堤古城，突兀而起，浩浩蕩蕩。要說這大承朝罷，天下十九洲，承朝占其三。建國數百年間，政通人和，國庫富足。有屬國數十，鄰邦無數，為當之無愧的天朝上國。

城內，彩燈盈市，珠光寶氣，煙火通明，人聲鼎沸。佳節將至，運河上繁忙勝往。來往商船無數，大小航道舳艫相接，光顧著這座已完全被人類征服的盛世京城。各地人士交織成一張天羅地網，意欲將眾生困於這繁華盛景。

何蘇堤靠近東溟，被無數大小不一的河流穿過，因而洪澇不斷，天災連年。遂有俗語云：

「何蘇米面貴，陸無半里田。」

然而自承朝定都此地后，建設了強大的排水系統，再加之有高階修士輪替鎮壓水妖，這座城逐漸從蠻夷之地變為中原最大的水利樞紐、貿易樞紐。繁華空前，盛況絕世。因夜晚燈火照射，息如白晝，故有美名曰：不夜城。

即便少有水患，以備萬一，城中建築物為了躲避突發的洪澇侵襲，一般建造的極為高大，且防水性極佳，被外地人戲稱為：定舟。

為方便大型船隻通行，定舟間通常以天橋相連，密而不亂，方位有序。每棟定舟內常可容納兩三千人，內有酒館、藥鋪、商店及娛樂設施等，不計口糧問題，完全可以獨立生存。城內居民口糧一般由運河從全國各地送至此地，糧食問題更是關係到了整個承朝的命脈，千鈞一髮，一觸及斷。

然而今日何蘇堤，似乎不怎麼太平。

百米高空的定舟頂上，幾道黑影迅敏如貓，輕盈如燕，交錯飛躍。如有知情人士，定能發現這就是何蘇城鼎鼎有名的皇家禁軍：堂前燕。

只是堂前燕一般只潛伏於皇宮暗處，伏殺刺客，以保護皇室族人安全，或是作為皇帝耳目，便如菀秋公主前世的明代廠衛一般。然而今日卻破天荒出宮執行任務，是有什麼要務還是隱情？一般人不敢問，也不想問。知道的過多，是要殺頭的。好奇心雖重，但到底還是性命要緊。

南城最高大的一處定舟旁，一座奢華府邸頂天立地，來往賓客絡繹不絕。正門上方高高掛起一塊鑲金牌匾，上書

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：天下第一樓。這是何蘇堤最大的酒樓，為韓城李氏出資修建，至今已有三百年歷史，八方來客，日入萬金，名副其實。

此時，一位五旬男子緩步進入正門，正氣浩然，威風凜凜，腰配寒光劍，身著黃金甲。年過六旬，眉間隱約可見皺紋，卻是面帶微笑，透著幾分儒氣。一身渾厚的修為壓得主廳內數對男男女女喘不過氣來。原本的說說笑笑竟不約而同安靜下來，所有的目光都看向一處。而那男子卻徑直走至櫃檯前。

王衍，字涵忠，官至兵部尚書，江濤閣大學士，祖上王時開過有功，首封伯康侯，代代相傳。其人與當朝聖上自幼相交，情同手足。成年後情誼不減反增，軍務政事一同閱覽，時人稱：王林雙姓一片天。

「大人需要什麼儘管吩咐，小的必盡全力完成。」店小二屈身打著拱，細汗已布滿了額頭，戰戰兢兢道。

「頂樓包廂一間，儘快。」男子和顏悅色道，說罷便朝著樓梯走去。

「可頂樓的包廂早已……」店小二剛要回口，突然瞅見男子腰上那塊玄鐵令牌，雙膝一軟，直勾勾就要跪下，突然感覺身子被一股奇異的力量托起，站的穩穩噹噹。抬起頭，只見男子微笑不改。急忙回過身，剛離了男子的視線，便飛奔起來，一邊顫顫巍巍喊道：「大將軍，大將軍來了…」

……

何蘇城北，尚一閣。

此茶館分為三層，來往賓客絡繹不絕，看得出生意挺好。區區一家茶館，竟是佔據了大半個定舟，雖比不上天下第一樓的宏偉，卻也壯觀非凡。構造倒像是後世的拍賣場所，四面八方皆房室，開窗向正中間的戲台，供賓客觀賞。

「公子，請慢用。」

二層一間價格不菲的房間旁，店小二憨笑著邊數著銀兩邊往外走。屋內坐著的顯然是位大人物，隨手便如此闊氣，多給了這麼多。

房間內何人？只見少年玉袍白勝雪，纖塵未能染分毫。其人輕紗遮面，黑髮及腰，纖纖玉指正玩弄著陶瓷茶杯。杯中茶未盡，不過皆是在少年指尖飛躍，縱使躍、散、舞、合，卻未一滴茶跑錯了地方，足以令常人嘆為觀止。

戲台上亂七八糟，喧喧囂囂；眾人間三言兩語，吵吵鬧鬧。少頃，一個書生模樣的說書人便有模有樣的走了上來。手中持把過時摺扇，腳上踏雙破舊木屐。

儘管賓客罵聲連連，其人倒也不羞不餒，如若未聞，並尋了個舒服姿勢站著，隨一聲驚堂木，矯首昂視道：

「要說當今大承朝，實際上有三個主，諸君可知是哪三個？」

聲音清晰響亮，交雜著少許的靈力，震退了眾人怒意。這大承朝說書，可不僅僅是英雄傳奇，演義外傳；還囊括了時政新聞，當下大事；自然也涉及名人八卦，軼事奇聞。謾罵聲漸消，不一會，眾人便議論紛紛，說皇帝的有，說皇后的也有，還有說文臣武將、尚書首輔的。少年卻一笑，心道：這大承朝思想還真是開放，連這種敏感的政治問題都敢當眾討論。不過卻也好奇，這說書人口中的大承三主究竟是哪三個。

那書生嘴角一咧，露出得逞似的微笑，隨即抑揚頓挫道：

「錯了，大承有三主，皇帝太后九公主！」

嗟噓聲四起，唾罵嘲笑聲此起彼伏。少年茶杯稍滑，淡金色香茶灑出了幾滴，抬起頭，無語的看了看那傻頭傻腦甚至有點呆萌的書生，竟哭笑不得。

誰知那書生面對如此境地還絲毫不慌亂，依然神氣如初，搖頭晃腦道：

「這皇帝呀，是天命真龍，呼風喚雨，駕霧興雲，上天下海，無所不能，自然是大承朝之主人。太后，

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則是當今皇帝之母，皇帝尚要用對待母親之禮儀相待，何況你我之輩？三主之中自然有她的位置。而剩下來的這位，」

說書人賣了個關子，隨即唾沫星子橫飛道：

「九公主年方十五，為得寵貴妃南妃所生，才氣相貌都很出眾，深得皇帝寵愛，連太后也視她為掌上明珠，貢在天上，攥在手裡，生怕弄丟了。但凡提出的願望，不過分的，都會得到滿足。任爾為世襲王侯，或是內閣首輔，你惹怒了她，小公主身子嬌力氣小，鼻涕長眼淚多。不說別的，就跑去在皇上懷裡打個滾，撒個嬌，氣頭上再抹兩把眼淚，如何？」

同時，少年聞言自嘲般笑了笑，心道好不容易當回紈絝，聽的卻儘是些什麼玩意，虧了虧了。

要說太后寵愛還好，但要說皇帝便太過牽強，不過是做給外人看罷，深得寵愛倒是怎麼也擔當不起。

輕輕吹開茶水上浮著的碎芝麻，微微飲了一口，皺了皺眉。放下茶杯，轉首對身邊的侍女道：

「伯康侯在城南露面，消息可準確？」

侍女身著黑衣，扎著高高的單馬尾，容貌正好，莫約二十五六歲的年紀。簡潔幹練，腰上掛著柄銀鞘靈劍，與其說是侍女，倒不如說更像是個貼身護衛。

「千真萬確。」侍女斬釘截鐵道，聲色柔而不嬌，嫩而不稚，剛而不厲，清而不緩。仿若那自明而來的朝日驚鴻，向死而生的巾幗女將。初看給人精幹之感，再看卻透著幾分不在意與慵懶。骨子裡的憂鬱之氣外泄，與將門出身的言談習性矛盾，讓人遠觀而不敢褻玩。

「東南有虎，其行如貓。朝暮捕食，日夜歸巢。」少年莞爾一笑，驀然開口道。侍女先是一愣，不過很快便反應過來。此處之虎，多半指的是伯康侯王衍，捕食之說，應指圍捕公子。於是不假思索接話道：

「虎壯山高，地闊路遙。獸禽至此，血口難逃。」

「善，如此猛虎，倘若有人被其盯上，如何是好？」少年目光突然飄向戲台，即便看不到容貌，身形輪廓便似絕世佳人。張月鹿順勢看了一眼，卻只見說書人已下台，幾位身著妖嬈的名妓正獻著舞。不禁嘴角一抽，這小公…公子自幼便品味獨特，當今年歲也不小了，再過上那麼幾年，真要考慮大事時，怎麼辦呢？心之所念，還是沒好意思說出，便轉移了思想，回答問題道：

「虎捕有兩道，跟而持追，伏而猛擒。以我之見，此虎多半會是前者。故而萬萬不可周旋于山中，應一鼓作氣，離開群山。」月鹿自認為所言有理有據，有固陽河戰役，我強敵弱，然而圍而不擊，追而不剿，以守為攻。以小失換大利，用陽謀解陰謀。縱觀王衍帶兵之道，可以看出他是穩中求進者。自己的意思便是衝破圍捕，離開何蘇城，與其周旋。

「若是往常，的確如此。」少年笑道。

月鹿聞言一怔，一項未曾判斷失誤的她，不禁好勝心作怪，心道：我好歹也是將門出身，身懷十八般武藝不說，光是閱讀過的兵法戰論，就比得上你十幾年讀過的所有書籍，你拿什麼懷疑我。不過看看眼前追隨了近十年的小主人，卻露出几絲溫情的神色，就像是看個孩子般，下意識略去了輕蔑的想法，只是紋絲不動，隱隱約約笑而不語，懷疑之意隱藏不外現。

（本章完）