第一章 天糊開局
晉歷十六年，也是吉日穿越的第十六年。
他三歲那年終於認命，自己家不是什麼閑散王侯，就是獲澤縣駿嶺鄉治下普普通通的農民，全靠二畝薄田和兩顆棗樹吃飯。
六歲的時候家裡就把他送到獲澤陳員外家放牛，只為少一張吃飯的嘴。逢年過節時，吉日也不回去，陳府的飯菜終歸要比鄉下的好一些，但母親總會來府上送新縫好的衣服，吉日也將平時攢下的臘肉臘腸拿給母親吃。
天上下著淅淅瀝瀝的小雨，牛卧在地上休息。吉日枕著牛肚子，一口啃下一小塊死麵餅，在嘴裡慢慢含軟一些，方才用牙嚼開。饒是如此，沒有一壺水也很難咽得下半張餅。
「天糊開局啊……恨我滿腹經綸無用武之地！」
「偌大的大晉，怎麼連個蒸籠都沒有，饅頭包子它不香嗎？」
雖說吃得不好，但苟全性命已然不易，生活總是要慢慢適應的。
想起前世的優渥生活，前幾年陪陳府的公子陳文、小姐陳禮讀書的過往，如今還算安穩的日子，他撿起一根樹枝，在地上隨便划拉了一會兒，隨手仍向遠方。
這時，管家陳年跑了過來，沖吉日喊道：「阿日，你父親病危，速速回家！」
吉日蹭得一下站起來，連問都沒問一聲就往家跑去。管家陳年搖了搖頭，不知是嫌吉日冒失還是可憐他命苦。
陳年牽著牛準備回陳家時，無意間看到地上歪歪扭扭的字，寫的卻是一首《青玉案》：
雨點漫過獲澤新。煙花笑，碧水氤。霞帔輕籠文禮院。衣冠雜沓，車馬駢闐，溫酒與客斟。
閑棋落定家聲遠，素筆寫就墨痕鮮。枕邊卧牛踏泥淺。家衍人給，河清海晏，星辰伴我眠。
「一個放牛郎不好好放牛，還抄上詩了！」
陳年跟著員外見慣了大風大浪，死人見多了，而放牛郎寫詩卻倍感新鮮。把牛牽回陳家以後，便和陳員外通稟：「老爺，吉日已經知道消息了，正趕奔家門。」
陳員外嘆了口氣，說道：「父母死生乃是人倫大難，吉日這孩子直奔家走，足可見其孝心吶！」
陳年見老爺誇讚吉日，也馬上附和：「老爺，吉日這娃
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娃也著實不錯，放牛的時候還抄詩自娛，想來也是好學的。」
陳員外覺得有些好笑，一個放牛郎懂什麼詩？但多少也是個消遣，便叫陳年把詩說與他聽。
「老奴我可記不住那麼些字兒，就記住一句霞帔輕籠文禮院，覺得和少爺小姐有點關係。」
陳年說完，陳員外陷入了深深的沉思。自己身為獲澤一方大戶，解甲歸田后更是熟讀經書，但這句詩卻聞所未聞。
「老爺，雨大了，小心著涼啊。」
陳年說著，把門窗關了起來。陳員外看著外面綿密的雨點，忽覺得心驚肉跳。
「這詩莫不是吉日那小娃娃寫的？霞帔輕籠文禮院，是說我陳家後人自有天眷，嗯，不會錯的，文兒打仗回來后，借來討個才名倒是正好！」
五十里地的腳程走了五個時辰，吉日回到家時，父親只有出氣沒進氣了。一旁的母親也哭得上氣不接下氣。
「娘！爹這是怎麼了，前兩個月我回來的時候還好好的呀！」
母親斷斷續續地說了很久，吉日才聽明白事情的原委。
原來會逢太后壽誕，百官獻禮，獲澤縣令甘霖想露一露臉，於是橫征賦稅。自己家裡二畝薄田本就是糊口的命根，哪裡還有餘糧上供？
父親哀求官兵未果，被暴打了一頓，沒想到躺在床上一病不起。母親請了村裡的郎中就診，郎中嘆了口氣，便要及早準備後事了。
「兒啊，你莫要衝動，那甘縣令是父母官，咱們惹不起的。你再有個三長兩短，為娘可怎麼活呀！」
母親看吉日沉默半晌，害怕他意氣用事，趕忙抹掉眼淚勸告兒子。
「娘，你放心，我沒那麼愣頭青。爹，孩兒不孝，不能保全您老人家的身家性命，日後若有機會，必定讓那姓甘的不得好死！」
躺在床上的父親聽到吉日的話，不禁流下兩行清淚，閉上眼睛便西去了。
吉日扭頭跟母親說：「娘，現如今天大地大都是把爹先葬了再說，那二畝地咱們賣掉，去投奔陳員外，咱們禁不起縣令再一次折騰了！」
母親這時早已沒了主見，只得聽從兒子的主意。
吉
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日出門，放出賣田葬父的消息，隨後就去找村裡的木匠訂薄皮棺材。
「朱大叔，麻煩你幫忙打棺材了。還有一件事，你會編竹篾嗎？」
躺在竹椅上的朱天啟臉上有些掛不住，說道：「我只當你家中有喪事，說了句胡話，我朱木匠的手藝十里八鄉誰不說好，編個竹篾能難得住我？」
吉日撓了撓頭，說：「朱大叔，不好意思，麻煩您打完棺材編個平底的竹籠，要高一些，再加個蓋子。」
「要多大的？」
「三尺圓，五寸高的。」
朱天啟一下子從椅子上跳起來，問道：「小子，你知道編這麼大個竹籠要多少錢嗎？你有這錢能給你爹訂一口上好棺材了！」
吉日咬咬牙，說道：「死人要發送，活人也要活命啊，我賣掉家裡的田，錢肯定夠，您就做吧！」
吉日說完，便轉身離開了。朱天啟嘆了口氣：「崽賣爺田不心疼啊……」
離開木匠家的吉日又趕奔陳員外家，到了之後直接跪倒在地。
「老爺，我爹病逝，我們娘倆想討個活路，求您大發慈悲吧！」
管家陳年聽聞，把吉日叫進來，引到客廳見老爺。
「吉日啊，你在我府上也有十來年了，何必如此說話？如今你家有難，我豈能坐視不管？說吧，是不是喪葬缺少銀兩？」
吉日搖了搖頭，說道：「老爺，我把家中田地賣了，打棺材，交賦稅都還富餘，只是我娘無法過活，斗膽向您討個差事，包下您家裡的糧事，您給我一斤麥子，我給您九兩麵餅，只求活命！」
陳員外又好氣又好笑，問道：「吉日，你知道一斤麥子出多少麵粉嗎？」
「八兩。」
「那你給我九兩麵餅，那一兩從何而來？」
「我自有辦法，絕不缺斤少兩！」
陳員外嘆了口氣，說道：「你不肯說，我自不必追問。但你想討下這個差事，我也要你一樣東西，你可捨得？」
吉日咬咬牙，說道「只要不謀財害命，有何不舍？」
陳員外大笑道：「日前你放牛可曾寫過一首詩，若是寫得不錯，我便答應你要討的差事！」
（本章完）