第十三章 幌子
不怕理不明，就怕話趕話。吉日原本就壓著火氣，若是好言好語還則罷了，他吃准了甘良不可能當著獲澤城眾多有頭有臉的人家胡作非為，所以毫不客氣地反擊回去。
事情果真如吉日所料，還沒等甘良發難，已經有人注意到這裡的雅間有些劍拔弩張。而為首的正是陳庭靖與柴榮。
人越聚越多，甘良本來打算把吉日摁在雅間暴打一頓，此時強忍住火氣，說道：「好你個牙尖嘴利的東西，竟敢和小爺我叫板，是爺們兒的就跟我去衙門走一趟，我倒要看看你能扛得住幾趟水火棍！」
陳庭靖不願意惹惱地方縣令，柴榮卻不吃這一套。他上前一步，分開二人，說道：「我朝繼承大統以來，以武興國，還沒聽說過有人說幾句話便要治一個造反的罪名。我且問你，這周先生是私藏兵甲還是暗容弓箭？我看你這舌頭根子比說書的還厲害，一張口便要壓死人！」
「是你？那日我與饅頭鋪子的小子計較，便是你在阻攔，今日我要教訓這說書人，你還與我過不去。我看你這身打扮，也不是尋常人家，可別誤了好日子，非要去吃幾天牢飯！」柴榮長袍雖換，玉佩不離身，甘良馬上想起來那個為吉日出頭的傢伙，當即出言威脅。
柴榮不以為意，哈哈大笑道：「老夫行走二十餘載，什麼飯都吃過，還就是沒吃過牢飯，你若真有本事便將我關押起來。但有一樣，到時候可別拉下臉求我出來！」
「好傢夥，嘴還挺硬！你別讓我逮著機會，有你好果子吃的！」
說書人是市井之徒，可柴榮卻不一樣。甘良也怕惹到硬茬，連著碰了一鼻子灰的他只得撂下狠話便灰溜溜地離開了。瞧甘良離開以後，吉日長舒一口氣，對柴榮謝道：「恩人古道熱腸，頗有俠義心腸，周某在此多謝恩人仗義執言！」
「周先生不必多禮，那甘良狐假虎威，端的是不為人子，別人懼他三分，先生也要多加小心，切不可如此莽撞。只是不知先生還有多久講完這關雲長
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的故事？」
吉日有些古怪地看著柴榮，這人實在與眾不同。旁人見到兇惡頑劣之人無不退避三舍，他屢次出手相助，還不怕被報復。
原本吉日計劃的是激出甘良的火氣，讓他在茶館大鬧一番，坐實惡名，再一步一步借民意逼他就範。誰曾向柴榮連續救他兩次，自己的苦肉計總是無疾而終，但吉日也不好多說什麼。
「關二爺的故事可長可短，不知恩人何出此言，難道不日便要離開獲澤么？」
吉日給了一個模稜兩可的答案，想套出柴榮的底細。柴榮也聽明白了這句話中的意思，不禁對吉日更為欣賞。
「這單刀會之前的故事恐怕不那麼簡單，為何專挑此處下手？老夫雖然不日便要動身，卻也想聽得一個完完整整的關雲長。」
能被皇帝欽點教太子讀書的人，眼界自然非比尋常。柴榮只是聽了這一場，連同昨日從旁人口中得知的前情，便推斷出關羽雖然已有名望，但遠不至於讓一國重臣膽寒的程度。
吉日不禁有些汗顏，說道：「恩人所言甚是，這單刀赴會之前確實還有一段佳話，只是顯了關二爺的義，卻悖了關二爺的忠。茶館今日高朋滿座，實在是有些不好講，怕敗了大家的興緻。」
柴榮有些感慨，說道：「自古忠義難兩全，飛黃騰達之人更是如此，上報君恩，下撫親友，總是分身乏術。不過先生不講，我等又如何得知關雲長所作所為是否合乎情理？」
「恩人莫要心焦，日子細水長流地過，話本也一樣慢慢地聽，明日我便倒回前文，說一段華容道的故事！」
柴榮得到準話，終於心滿意足，說道：「那就有勞先生了，老夫在此至多不過七八日，若是有幸聽得全文，自然是再好不過。」
告別了柴榮，吉日回到了自己的房間。今日一段單刀會，勾出甘良是情理之中，但劉嫣身位甘縣令的夫人，打扮得花枝招展出門就顯得十分蹊蹺了。自己在鋪子門口挨的那頓打原本要在今
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天續上，坐實甘良飛揚跋扈的嘴臉，但柴榮這樣一擋，隱隱有些偃旗息鼓的味道。
「不行，決不能讓這個和事佬把問題遮過去，他看似向著我說話，但畢竟是條過江龍。有朝一日離開了獲澤城，我再想鼓動起大家對甘良的這口惡氣就難了！」
吉日越琢磨越不對，自己現在的處境如同鍋里的青蛙，被架在火上以後本來要一躍而出，柴榮不斷釜底抽薪，讓溫度不至於升得太急太快。等他抽身而退，半天水不開，蓋子就該蓋上了，到那時自己就真的是任人宰割了。
等到人散得差不多了，吉日又回到茶館，找李福要來紙筆，寫下兩行大字，叫夥計掛在門外。吉日寫完，突然向李福問道：「掌柜的，獲澤城近日可有不平之事？」
李福想了想，說道：「有倒是有，不過你問這個幹什麼？」
吉日說道：「我怕明天的書說完，這不平之事難以善終啊！」
「那你放心，就是個不知天高地厚的小子惹了甘家惡少，就是找你茬兒的那個甘良。不過那小子這幾天沒動靜，八成是跑了，放心講吧，一段書還能講出多大的事兒！」李福笑了笑，也不把吉日的話當回事。
當初那首恨詩，自己之所以要加漿糊，不是為了它有多牢固，而是讓人知道自己這樁事情只有剷平了才算完。幌子掛出去以後，吉日便回到卧房，不再出門。
「老爺，妾身今天聽了個故事，威風凜凜的，可厲害了！」劉嫣此時正坐在甘霖懷中，與他說話。
甘霖滿面紅光，說道：「你是不是背著我去春來茶館啦？良弟都告訴我了。那些話本有什麼好聽的，老爺我肚子里多得是，咱們回卧房，我慢慢講給你聽如何？」
劉嫣一臉嬌羞，說道：「哎呀，老爺！你總是沉迷女色，這縣令什麼時候才做到頭啊，咱們的日子還長著呢！」
甘霖哈哈大笑道：「太后壽誕一到，咱們的好日子也就來了！」
（本章完）