第四十七章 重新來過
柴琳嫁槍的消息隨著大雪紛飛，傳遍長平城的每個角落。
即便是為下一頓生計憂愁的饑民，只要衣裳還能抵得住寒氣，便跟在柴琳的馬蹄之後，想瞧瞧她到底要做什麼。
出乎所有人意料的是，柴琳這一次的胡鬧被兄長制止，甚至一點面子都不給，眾目睽睽之下便將奪過韁繩，拽回了柴府。
「吉先生，我這臉也丟得差不多了，接下來就看你了。我還是那句話，王郎不來，你便無去路！」
柴琳的面色不知是被嫁裙映紅，還是被自己羞紅，只是嘴巴依舊很毒。
「不急，酉時將至，鋪戶打烊。今晚且叫城中議論，明日大早，我自有話說。」
次日清晨，雞都未叫滿三聲，吉日的房門便被拍得連樑上土灰都掉了下來。
「拍什麼拍？街上有鋪子開張了嗎，過一個時辰再來！」
吉日眼皮子都沒睜開，只是嘟囔了一句，那敲門聲果然聽了。正當他翻身準備睡個回籠覺，可憐的木門壽終正寢，被一腳蹬倒在地。
這下由不得吉日不睜眼，不僅睜眼，還要裹緊被子以防不測。
「吉先生，三更燈火五更雞，正是男兒讀書時啊。本小姐怕你貽誤了讀書的大好時光，特地過來叫你起床，是不是很貼心啊？」
「那是自然，柴小姐雷厲風行，慮事必周，真當巾幗本色，女中豪傑啊！」
「那還不趕緊起床！要等全城的人看本小姐的笑柄么！」
「你要看著我穿衣裳？」
柴琳暗啐一聲，羞紅了臉，舉著狼牙銅鐧退出了房門。
識時務的吉日不會給柴琳第二次進門的機會，頃刻之間穿戴整齊便出了房門，而柴琳果然在門外守著他。
「柴小姐，我何德何能讓你做我的門童啊！」
「呸！姓吉的，少給我耍貧嘴，趕緊給我去辦事，否則我讓你嘗嘗撥草尋蛇的厲害！」
眼見柴琳的目光如刀鋒一般打在自己的腰下，吉日秉承著好男不跟女斗的原則一溜煙出離了柴府。
還未等吉日萌發走為上計的打算，一高一矮兩位柴府家丁便迎了上來。
「吉少爺，我二人是柴府家丁。我叫柴蕪，他叫柴菁。小姐怕你路上遇到歹人，特派我倆來為您助威。」
吉日望著這兩個家丁，嘴角一陣抽搐。
「外面挺涼的，你們回去吧。沒事，我不怕死。」
那矮個子柴蕪堆著笑便把吉日的話擋了回去。
「吉少爺，您只要把事兒辦了，餘下如何便與我等無關。」
人為刀俎，我為魚肉。吉日嘆了口氣，只得被兩個家丁鞍前馬後地送往各大茶樓飯館。
幾個時辰過後，長平城內大大小小的茶樓飯館都已知曉柴琳要重開擂台的消息，門口紛紛張貼上了吉日留下的話。
紅衣素雪走馬蹄，北望東尋無虎跡。
漫載年月空自許，長纓重問男兒心！
詩是給那些喜歡高談闊論的文人看的，而真正牽動長平城內眾人的則是詩下的內容。
「冬至之時，柴府門外重修武擂，再尋良婿。凡與擂之人，過十合者賜錢百文；過三十合者賜銀五錢；過五十合者得虎牙槍尖；勝過柴琳者，可為柴府贅婿！」
張貼出去的布告被人瞧在眼裡，卻無人議論入贅柴府的事情，幾乎都把精神放在那些銀錢之上。偶有幾個浸Yin武道的痴人，也只想拿虎牙槍尖把玩一二。
吉日辦完了事，便坐在最後一家茶樓，與柴蕪柴菁二人飲茶歇腳。
「你們大小姐的威望可以呀，幾欲令人聞之色變了。」
柴蕪只是低頭喝茶，不敢搭話。而柴菁卻出言維護自己的主子。
「那不過是無人能勝得過我們小姐，就按我們老爺現在官居太子太傅，飛黃騰達指日可待，怎麼會沒人來？」
「若是你能勝過柴琳半分，可敢登擂一戰？」
聽見這話，柴菁一時間不知該接什麼話茬遮掩過去，反倒是柴蕪的手抖了一下，碗中的茶水灑得桌子上到處都是。
二人頓覺尷尬，但吉日畢竟是柴府貴客，臨出門的時候柴傑有所交代。柴蕪柴菁只好借口回去復命，飛奔離開了茶樓。
吉日搖了搖頭，自己獨佔一張桌子，窗外飄雪未停，熱騰騰的茶水冒出的蒸汽氤氳在方寸之間。如此自斟自酌時，卻引起了掌柜注意。
「這位爺，我來幫您擦下桌子，莫饒了您的興緻。小店的燒鴨不錯，長平城裡的高門大戶隔段日子便要來吃，您要不要嘗一嘗？」
吉日端著茶碗看著街景，一場雪讓路上行乞的災民退避三舍。僅有幾個衣著還算完好的傢伙也蜷縮在對面的屋檐之下，只怕雪打到衣衫，難以禦寒。
「燒鴨是吧，來十隻，八隻斬碎了帶一盆饅頭出去，給那些可憐人添些油水。」
掌柜本來十分高興，只要有生意，哪怕十隻鴨子擺桌子上吃一隻看九隻都不妨事。只是饅頭二字叫他有些不明就裡。
「爺，恕小的孤陋寡聞，這饅頭是什麼東西？」
吉日正要解釋，不禁啞然失笑。自己把籠屜搞出來之後並未大肆宣揚，哪怕只隔了幾十里路，這吃食也是獲澤獨有。
「說了你也不明白，帶我去廚房，見著東西你就懂了。」
掌柜倒無所謂，吉日在他眼裡也不過是個脾氣古怪的公子哥。能與柴府攪到一處，攬下如此差事，絕非常人可為。能叫柴府上下常來自家茶樓光顧，這才是掌柜想要的。
二人來到廚房后，面點師傅正坐在凳子上擀麵。聽到外面有腳步，他也不回頭。
「煎餅還得一刻鐘，現在過來做什麼？」
掌柜咳嗽了一聲，面點師傅回頭一瞧，才發現到廚房來的不是跑堂的夥計，而是掌柜與一位客人。
「掌柜的，你帶人到我廚房來作甚？」
掌柜並未細說，只是要面點師傅配合。吉日並未注意到面點師傅已然有些不高興，自顧自地問起話來。
「炸油條的長筷子有幾根？」
面點師傅不禁氣結，做面點十幾年了，沒聽說過在茶樓吃飯跑到后廚要炸油條筷子的。
「哪怕專門炸油條的鋪子也不過備上兩雙，我這兒就一對，多了沒有。」
面點師傅說話瓮聲瓮氣，藏著三分火在裡面。吉日聞言也不當回事，開始在廚房之內四處打量起來。
「掌柜的，這簸箕給我用用怎麼樣？」
一個簸箕能值幾個錢？掌柜雖有些好奇，但還是忍住沒問，只是點了點頭。
得到肯定的回復，吉日拿過刀來先將簸箕的三邊削去，又照著鐵鍋一比，細細地切成圓形，扣在鍋上正合適。
「你這廝做哪門子吃食，還要專門鋸個小鍋蓋是何道理？」
面點師傅瞧了半天，一頭霧水。自己這些年來做過的面點不計其數，即便是南方面點也略知一二，但吉日唱的這一出卻聞所未聞。
「一個饅頭罷了，不值一提。對了，去給我和一斤面，添五兩水。」
面點師傅一聽就覺得是個外行，不知要搞什麼名堂。他雙手抱胸，全然沒有聽從吩咐的打算。雖說他在茶樓幹活，但一大半的回頭客都賴著他的一口點心，掌柜也要給他三分薄面。
吉日一瞧掌柜為難的神色，不禁啞然失笑。
「行啦，不勞煩你來動手，瞧著便是了。」
找到麵缸，?出一斤麵粉到和面盆里，吉日又舀了一瓢涼水。左手加水，右手和面的架勢顯得極有章法，倒讓面點師傅高看了一眼。
「你這水少了一兩，煎與炸都不合適，出來的東西硬邦邦的，莫非是要煮麵？」
方才擺臉的是面點師傅，而今卻輪到吉日了。他只是一心和面，直到面光手光盆光方才作罷。吉日找了塊濕布蓋在面上，摸著爐子邊，挑了個不太熱的地方放下。
「餳上半柱香的工夫，想知道為啥，就給我坐水去。」
這句話面點師傅聽得分明。所謂事出無常必有妖，這一趟下來不是雜耍便是新招，雖說面子上撐著的是自己的手藝，但多少還有些虛心求教的心思。
眼見面點師傅坐好了水，吉日將簸箕改的籠屜放進鍋里，蓋上鍋蓋。
「想知道為何要等這半柱香的工夫嗎？」
面點師傅漲紅了臉，礙於面子又不好張口問。而掌柜卻精明得多，他瞧得出來這是一門新手藝。
「爺，您就別掖著藏著了！能到我們小店來傳授這門手藝是我們小店的福分。您把道理講明白，別說十隻燒鴨，就算是二十隻，我也給您出！」
吉日本來就沒打算賣關子，掌柜既然給了台階，也就不裝腔作勢了。
「燒鴨幹什麼？那東西又不能頓頓吃。今後會做這饅頭了，一籠裡面拿五兩饅頭來，路旁有那行乞的可憐人，見了便給一個，也算你積德行善了，如何？」
掌柜連連點頭，自己本來就不是計較吃食的人，有多出來的幾個燒餅也一樣會施捨過路的窮苦人。
「這叫餳發。給麵糰半柱香到一炷香的時間，活面時進去的水同麵粉圓融合一，自會美味許多。」
沒有酵母的大晉，吉日也不打算自己研發它出來。與掌柜解釋餳發過程和糖分轉化的知識無異於雞同鴨講，只需要給個由頭便可。
時間很快便過去，盆中的麵糰微微有些膨脹，許多氣孔冒出，吉日便知道發酵得差不多了。
「去，再和一遍面。」
面點師傅滿臉不開心，但挪向面盆的腳步已然出賣了他那顆蠢蠢欲動的心。