老藝人說書永寧鎮，小乞丐拜師恍惚觀（3）

眼見著老藝人面前灰布上，蓮花散去，卻長出一棵梨樹來，不一會就長大，半丈高，然後花開滿樹，白色如堆，似有香味，不知哪裡來的蜂蝶，圍著亂舞，紛紛然。須臾，花落，有果實結出來。那果實卻不是梨子，而是一枚枚金元寶。直看得周圍人一愣一愣的，也不知是自己眼花了，還是魔怔了。

頃刻，光影消散，眾人恍然，老藝人半沙啞半滄桑的聲音傳來：

「

梨花寶樹結了因果，因果應在何人腰間？

定有哪位少了銀錢，卻在小乞丐懷裡邊。

」

小乞丐聽到此處，從迷濛中頓時驚醒，面色大變，轉身拔腿就跑，卻不想剛跑開三兩步，就被人捉住脖頸子給提了回來，只留一雙腿懸空亂蹬。原來已有人摸摸自家腰包，發現帶的錢物不見的，早大喊抓賊，衝來將人抓了。

老錢先生卻是認識這小乞丐，當下從店裡大踏步走過來，示意抓住小乞丐的那人放手。那人就把小乞丐往地上使勁一頓，老錢先生順勢拉住了，低頭就問：「好娃子！你這是怎麼回事？」

那小乞丐既惶恐，又羞愧，低頭不語，老錢先生心裡不愉，又問了一遍，因帶著怒氣，手下不覺重了。小乞丐嘴裡不覺痛哼一下，卻是被觸動了舊傷，當下頭低的更低，只覺鼻子發酸，眼淚收拾不住。人群都有看熱鬧的習性，又漸聚集了很多人，卻也有一個人悄悄轉身離去。

老錢先生鬆開手，略頓一會，又問：「是不是趙跛子逼你下水？」——下水又叫接客，乃是鎮子上的黑話，是做暗活買賣的意思。周圍人一聽，神情多是一動，有小孩不懂要問的，被大人一扯就安靜了。

原來這趙跛子，本名叫做趙二鐵，是鎮中一霸，做暗活的頭頭。他本來生在修真世家，神魔劫期間，做了衛道兵的首領，革了自家老爸的命，他老娘受不住，就自盡了。因此他惡了兄長叔輩，被打斷一腿，從族譜摘名，逐出了家門。

他斷了左腿，倜儻不起來，一意蟄伏，反而在派系鬥爭中保全了自身。待到風波消停，就索性躲在暗處，做了黑活，坑蒙拐騙偷，一樣不缺。這兩年生意逐漸大了，就甩手做了太上皇，改名趙善德，聚了一群浪蕩子，拐騙了幾個孩子，從小訓練，幫他進賬。

一般外人都不知曉，就是知曉一二的也不敢聲張，偏偏是老錢先生當初對他有恩，又知他行事，說破了他幾回好事，因此趙德善就和他不大對付，特意讓人看著小乞丐在老錢店邊第一次下手。

小乞丐不敢點頭，雙膝拜倒，雙手拄地，眼淚啪嗒啪嗒，潤濕了皴裂的臉，就像在泥窩窩裡衝出幾條河道，他一邊抽泣，一邊說：「錢爺爺……嗚，……對……不起，對……不起，……嗚……。」

老錢先生心理明白，暗嘆一聲「這狗日的趙跛子」，遂不再多問，就高喊一聲：「今日這事就這樣了，少錢的拿了錢，散了吧，都散了吧」。

眾人一看，就約摸明白了，丟錢的漢子拿回了自己的錢，轉手又往灰布上撂下一點，其餘人等也順手扔點，一時大家都沒有聽曲子看幻術的心情。那老頭也不再表演，就做在馬紮上擦拭三弦，

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收拾物品。人群在猜疑和驚奇中，嘀嘀咕咕地散開去了。

老錢先生走到老頭邊，放下一角錢，深看老頭一眼，悄聲說：「老丈，趕緊走吧，或有人搞你個白日顯聖、賣弄道法的罪，遲了就怕難走了。」老頭點頭謝過，對他說：「我看先生面善，想是大有福報之人。我本是下山的道士，因犯了戒，不能歸山，但也有一點本事傍身。我也懂神通、會相面，但看先生，這幾日似有災厄犯身，還請先生暫且離家躲躲，或能避過。」說完，不待老錢先生反應，塞給他一元錢，聊做場地費。然後一卷灰布，揣在懷裡，把三弦、馬扎一背，邁步便走了，腿腳靈活卻似少年。

老錢先生一愣神，抬頭再看，喧嚷依舊，人來人往，卻是看不見了那老頭，心下直感嘆「奇人哉，可惜未能深聊，遺憾！遺憾！」

對於奇人臨別贈言，他則驚疑不定，最終卻抱著「寧可信其有」、「家裡母豬快生了」、「我剛好要回趟老家」的心態，當日就收拾停當，鎖緊店門，回鄉下家裡避災去了。

據傳，當夜，錢記雜貨店大火，燒死一人，已經不成人形，後來警察查證，死人是趙善德——也即趙跛子。但老錢雜貨鋪並沒有被火燒痕迹，疑似不是第一現場，報案人張某一時卻被拘了起來。

據知情人說是趙善德對老錢心有憤恨，夜裡到雜貨店放火，不想不小心碰倒了貨架，把老命交待在了那裡。暗地裡卻各有流言蜚語，把事情瞄來摹去，說是鬼魂索命、現世報應、被人下了迷咒云云，弄得雲來霧裡，不知根底如何。

書靈夏註：若是老藝人所為，則替天行道，替徒兒斬孽因，替好人護持安平，皆是道人之本分也。然而，案子詳情，終未可知也。

卻說那日中午，老頭離了鎮中，從鎮外樹林間直往北去，身後影影綽綽跟了好些個人，卻正是趙跛子的一群手下。

半下午晌，老頭走累了，在林邊坐下歇息。

那些人見遠離了鎮子，四下無人，就放開速度，急急趕去，卻是小乞丐扭扭捏捏，一步三拖，落在最後。

前邊走在中間的光頭瘦高個名叫劉三山，因左眼眉毛不知因何斷成兩半，號稱斷眉鬼劉三哥，是個流氓小頭頭，手下有三五人。

他回頭瞪眼，吼到：「媽哩個巴子！慫！李小苦！你丟了場子，趙哥讓我們找回來，你還磨磨唧唧！拖拉個球！你沒爹沒娘，不狠一點，可盡受人欺負呢！等著吧！」說完就瞄一眼旁邊王二狗，那混混自付是斷眉鬼的頭號手下，對頭領的心思揣摩明了，當下一點頭，諂媚一笑，即跨步過去，狠狠拉住小乞丐的手，拖拽著他走。

小乞丐只得長吁短嘆，人生之無常，弱者之艱辛，他可深知其味。弱者不得好活，舉止不得自由，不是被狗欺，就是被人欺，痛哉！

老頭早見他們來，卻只管坐下歇息，並悄么么地四處撒些什麼。

不一會，劉三山領著王二狗等漸漸圍向了老頭，並各自從懷裡掏出公幹的傢伙來，只有小乞丐在圈外樹后緊張看著，心裡不停的埋怨老頭看著機靈，其實是個傻子，為什麼不跑？真是個棒槌！

眼見著眾人

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包過來，那老頭也不慌張，兀自的低頭調理他的三弦。等著眾人離的近了，老頭才抬起頭來，略一拱手，問道：「各位好漢，找我老頭有何事？」

劉三山手裡拿著砍刀，故作瀟洒地吹了下口哨，又狠狠地呸一口，說：「你是跑江湖的，我是坐地方的，從來是井水不犯河水，強龍莫犯地頭蛇。莫要忘了道上的規矩！永寧鎮是我們黑虎幫的地頭！況且，我可是練過氣功的，身有神通，懂得多了，你不過學了幾個幻術，亂唱幾句花詞，便敢在永寧的地盤上踢騰，竟也不上供，你真是老壽星上吊——活膩味了！還有你的那個托呢，聚齊了咱們好商量！」

「三哥說得對，永寧鎮是我們黑虎幫的！」王二狗幫腔道，其他三人也揮舞刀棒，吆喝壯聲勢。

「這位小哥，你看要怎麼個章法才妥當？」老頭呵呵的笑，語調平穩，也不見急躁，不知到心中作何念想，自有一股久經江湖的老手的沉穩風範。

劉三山心中惱他鎮定模樣，狠戾一笑，說到：「兩條：第一，你身上的錢財都歸我們；第二，你向我們趙爺磕頭認錯，還有讓小苦揍你一頓！」。

小乞丐卻在遠處，連連搖頭又擺手，朝那老頭說：「你只要給他們錢就行了，我不打你。你給了錢趕緊走吧，我……」卻被劉三山回頭一瞪眼，把剩下的話吞到肚中。

老頭呵呵一笑：「錢好說，只要不要命就成。容我給各位玩個把戲，各位好好觀看一番，再做計較，或者心情好些，不打算再為難我一個老頭子也是有的呀！」邊說邊往懷裡摸去，眾人一陣緊張，手中抓緊了傢伙，就要動手。

只見老頭拿出一塊三尺見方的灰布，雙手一抖，那布頓時平整的浮在空中，緩緩的旋轉，低下絲絲縷縷的垂下白煙來。

白煙聚合分離，先是化作一頭耕牛，似像似不像的，須臾又化成一隻大雕，繼而化成刀槍棍劍，來往相鬥。

劉三山一干人，看著好奇，暗自琢磨，就沒動手，卻忽然見老頭往灰布上一吐氣，灰布頓時停止轉動，發出盈盈的光明來，五顏六色，光光點點，好不燦爛！

老頭又往布下一抓，把那些煙霧都抓過到手中，又慢慢拉到布面上去，他左手一抖，用手一指，喝道：「龍變！」只見那左手中的煙霧緩緩轉動，漸漸成了長蛇盤卧的樣子，那蛇雙目緊閉，頭部一伸一縮，口中信子捲動，若要擇人而噬。

說時遲，那時快，老頭右手又一抖，喝道：「虎變！」只見那右手中煙霧一張一收，如同呼吸一樣，漸漸從一團混沌，長出兩隻長長耳朵，一張老鼠臉來，尾短而向上翹，前肢短小，後肢粗壯，仔細看去，卻是個三瓣嘴，分明是只兔子！

劉三山放鬆了神經，調侃道：「老頭，你這手活，倒也不錯。只是你這龍怎麼長個蛇樣，老虎卻是只兔子啊！你得改一改，以後跟我們混，咱們一起走江湖，也好多掙錢啊！」

周圍的混混，都配合著哈哈大笑，連小乞丐也抿嘴一樂，呵呵直笑。一時蕭殺的氣氛倒是輕了許多。

老頭嘿嘿笑幾聲，說：「接著看，好戲還沒開演呢！這只是個花頭，後面大有奇妙。」

（本章完）