第1章 第1章

你見過凌晨四點的槐城嗎？

這是寫在《桐花街灰姑娘》開頭的第一句話，據說改編自某位籃球巨星的名言。作者辛舒然欣賞他的曼巴精神，著意把筆下女主角塑造成和偶像一樣具有刻苦勤奮，堅韌不拔等優良品質的人。在辛苦打工，看過無數次凌晨四點的槐城后，終於驅散黑暗，掙脫糟糕家庭，憑藉一顆永不言棄的心收穫了豐碩事業和甜美愛情。

辛舒然曾遺憾地說，她本想寫一個反映女性在看似平權，實則歧視無處不在的社會裡，忍耐，抗爭，涅槃的故事。構思正面，立意高級，可惜寫著寫著寫跑偏了，灰姑娘和王子虐戀情深篇幅過多，背離了她的初衷，拖垮了整本小說的層次。由此她得出結論，男人很礙事，愛情更礙事……

辛星不知道籃球巨星是什麼，也不知道何為曼巴精神，但她見過很多次凌晨四點的槐城。那是她出生的地方，日升月落之下，死氣沉沉一片腥臭廢墟，看再多次也看不到辛舒然描繪的所謂「撕裂黑暗后的黎明」。

她問辛舒然，既然知道跑偏了，為什麼還要那樣寫？嫌男人礙事，殺掉好了，就像你殺掉你的情人一樣；或者乾脆一開始就別寫什麼愛情，那種東西真的存在嗎？

回答這個問題時，她們已經被喪屍圍困在廢棄大樓里八天八夜，彈盡糧絕。辛舒然站在窗口，看著樓下山呼海嘯的屍群，點上一支皺巴巴的煙，狠抽一口，疲憊地望向天空，說：「小說不就那麼回事兒，人人都想從中得到望而不及的東西，不寫愛情，這本書你就看不到了。可是星星，記住媽媽的話，愛情的滋味是苦的，男人只會給你帶來不幸，集中精力搞物資才是王道。」

時年十四歲的辛星，靠辛舒然的血又堅持了五天，最終等到屍群東移，出現逃生缺口。然而離開那棟樓的，只有她一個人。

絕境十三天里，她也曾有樣學樣，用小刀割破手臂，遞到辛舒然嘴邊，換來的卻是狠狠一耳光。往後很多年辛星都在想，那時辛舒然失血過多，虛弱至極，扇來的巴掌怎麼那麼大力？令她臉頰隱隱作痛，十年難愈。

在腐爛世界獨自生存了十年後，辛星已經成長為只有別人挨她巴掌的存在。她沒想到，有一天還會被打臉，有一天還會看到凌晨四點的槐城，一個與她印象中截然不同的槐城。

彼時，她心房銳痛，耳鳴嗡嗡，兩眼昏花，感覺身體被拖起，臉頰被暴擊，痛感從耳邊蔓延到太陽穴時，她渾噩恍惚不已。

燈光刺眯了眼睛，周遭景象模模糊糊，三步開外的地上似乎蹲著一個人，躺著一個人。在她面前，還有一張憤怒的女人面孔。

「大寶要有個好歹，我非弄死你不可！」

辛星懵怔地隨著女人撕扯搖晃，心臟的疼，臉頰的疼和擰皮肉的疼都那麼真實，不像做夢。

「死丫頭就欺負自家人最能耐！不是要絕食嗎？半夜三更出來幹什麼，悶屋裡頭死去啊！」女人發瘋般叫罵著。當那兩隻手真的快掐上她脖子時，辛星本能閃躲了一下，隨後迅疾出手，反掐住對方的喉嚨。

辛舒然說，不要給別人欺負你的機會，誰想讓你死，你就讓誰死，儘力活到活不下去了為止。

沒記錯的話，她的確是儘力活到了活不下去的時刻，可眼下這什麼情況？

「你個賤…」

女人瞬間啞聲，拚命拍打她的手臂，臉孔漲紫，目齜欲裂。

辛星驚奇看向自己細如蘆棒的右手，死的時候右手只剩半截大臂，左腿也被咬得支離破碎，她可沒有斷肢重生的本事，也不相信喪屍會放過她殘缺的身體。

死絕死透，死無全屍了，所以她為什麼重新擁有了一隻完好無損還聽使喚的右手？

以她的能力，掐住對方頸動脈，稍一用勁就可讓其昏迷。可她已經用了兩次勁，僅僅是把女人控制在無法反擊的程度，離完全制服她還有差距。

手沒有力氣，這不是她本人的身體！

看著女人因窒息而扭曲的臉，聽著她嗓子里發出咔咔的垂死之聲，辛星耳鳴逐漸消退，意識逐漸明晰，目光在四下里掃了一圈。雪白牆壁，乾淨地板，明亮燈光，隨風輕飄的米色窗帘，和三個臉上沒有污垢，身上沒有武器，衣著十分古怪的「炮灰」……或許用非感染平民稱呼他們更禮貌些。

因為一直生活於骯髒糟亂之中，辛星覺得在這個對她來說過分潔凈的環境下，自己應該禮貌些。

小時候，辛舒然教導過她禮節，堅信末日總會過去，文明仍將延續，時時提醒她即使身處困境也要做一個有素質懂禮貌心存善意的孩子。漸漸的就不那麼教了，閹掉想侮辱她的男人也不說對不起了，打斷偷物資者的腿也不覺得抱歉了，還要求辛星一起動手。順便又教了她一個新道理，以德報怨，何以報德？

尚未弄清處境，辛星並不想要女人的命。藍星的非感染平民越來越少，不到迫不得已，她不會殺人。何況此人身上雖散發著惡意，卻微弱到可以忽略不計，無法對她造成威脅。於是微微放鬆了手指，嘶啞開口：「你…誰？」

「郭欣！快放開你媽，怎麼能對長輩動手！」

蹲在地上的人站了起來，驚慌地上前撥拉。那是個面目憨厚，身材微胖的中年男人，辛星確定自己不認識他。

但郭欣這個名字，有點熟。