第十二章 節外生枝
「什麼意思？」副會長顯然沒有聽懂艾略特突然冒出來的諷刺。
「不，我是說……」艾略特連忙改口道：「我的意思是說，真正的叛亂帝國的人要發動一場針對赫里並且極有可能針對學院的恐怖襲擊。」
「嗯…啊。」副會長含糊其辭。「你是怎麼知道的。」
「這可是從警衛隊傳出的消息，那個薄暮騎兵團已經為此焦頭爛額了，你可以現在去確認一下，不過我要提醒您，一旦***發動攻擊，搞不好還有人員傷亡。」
艾略特此時故作愁態，她之所以敢這樣說，是因為這確實是事實，只不過這個事實現在還未發生，等到自治學會去確認的時候，梅卡爾那邊已經差不多談判完畢，按梅爾所說莫諾爾的確會被判定為帝國的叛亂分子，因為他忤逆了帝國的法律，並且對史詩相關的事情出手。足以擬定叛亂罪。
她抬頭瞄了一眼那人，只見副會長面色發青，額頭上開始冒出細汗。
自治學會這外強中乾的自尊心，此時在真正嚴重的危機面前變得尤為孱弱，他們沒有應對真正嚴重事項的能力。此前面對帝國警衛隊爭奪學生自由的豪氣在艾略特眼中消逝殆盡。見此，她加強了攻勢。
「但是！」艾略特提高了聲調。「儘管這是帝國自己的事情，但是住在赫里，發生在普羅迪科斯學院，我們就該挺身而出，赴湯蹈火，在所不辭。此外，由於事關重大，我認為自治學會需要立馬展開行動，並且要將指揮交到您這樣職位人的手裡。」
聽到「你這樣的職位」時，那名副會長打了個激靈，他面色鐵青，滿頭大汗，繼而他含糊地說：
「我覺得，這些事情，過於重大，應該讓別人處理，而且若是敵人過於強大，還會威脅到敵人的安全，我認為，你知道的，我們應該作出讓步……」
「這是我的失策。」艾略特故意擺出一副恍然大悟的表情，隨即附和道：「現在我也這麼認同的。」
「那現在我該怎麼辦？」副會長問道。
「我想我們也許真的不應該插手這些事情，就算憲兵們出於安全考慮駐紮進我們的學校，我們應該配合一些，盡量不省事，畢竟誰也不希望意外發生。」
「那……當然。」副會長沒有主見地應和著。這時候他完全被艾略特帶進圈套裡面了。
見進展順利，艾略特點了點頭，並且又給了點實用的「建議」。
隨後艾略特打算直接離開了自治學會。她前腳剛走，從門口就又進來個學生，艾略特沒有注意到那個一直站在門口，聽著艾略特和副會長和艾略特的對話。
那個人走了進來，副會長一見他便站了起來，並叫道「會長！」
但那個被稱為會長的人並沒有搭理他，而是將一沓子紙甩在那個副會長的身上，冷冷地說道：「這些話你也信，你真想讓帝國插手我們的生活么？現在你不是副會長了，以後去寫文章吧。」
艾略特這時候走到街邊的公共電話局，並且給薄暮騎兵團的駐紮地打過去，打聽梅爾卡那邊的情況。並向梅爾他們告訴了自己這邊事情的結果。
「真想不到你這麼快就解決了那邊的事情，你是怎麼做到的？」
電話那邊是卡倫的聲音，看來他們還在駐紮兵團里。
「如實相告而已。」艾略特漫不經心地說。
「真的嗎？」
「好吧，可能還有些威逼利誘和陰陽怪氣。」
艾略特聽到電話那邊翼忍俊不禁的聲音，便有些不自在地掛掉了電話。
隨後，就在她準備順路先行回到圖書館的時候，從路邊不知道哪裡來的兩個學生擋住了她的去路。
「我們想就剛才你的那些話，和艾略特同學談談。」
說出這話的，正是剛才那個解僱了自治學會副會長的會長。
面對這群人，艾略特頓時感到啞口無言，同時她也預感到，自己好像因為這個小小的疏忽要去面對節外生枝的麻煩了。
此時的艾略特，正無奈的看著攔在自己面前討要說法的自治學會的會長。
她將臉扭在一邊一直盯著旁邊停歇在橋欄上的一隻鳥，看都不想看那個人一眼。她此刻顯得像個木頭一樣，任憑對方說什麼都無動於衷。
「格溫德林同學！請你回答我的問題」這個會長直接拿艾略特的姓說話。「你得給我們作出解釋，你所說的要讓警衛團進駐學院是為了什麼！你到底是不是想借著把我們的自由賣給別人！」
「嘖」艾略特十分反感，她靠著橋欄，不耐煩地一隻腳支撐著身體，另一隻腿不安分地抖動著。她有點想說粗話，但出於矜持始終不會說出口。
「別想太複雜了，自治學會的頭頭，同時我要警告你不要把那些不知道哪冒出來的罪名像插花一樣往我頭上安。」
「所以呢，你的解釋呢，我們需要你對我們做出相應的解釋，你們引來士兵的目的是什麼？讓他們監視我們？還是徹底把這個學校變成生產殺人機器的軍事學院？在你給出合理的解釋之前，我們不會放你走。」
艾略特端起手揉搓著自己的眉心肉。然後用自己口腔中的后磨牙輕咬著自己臉頰里的肌肉，有氣無力地說道：
「我都說過了，我們可能要面對我們無法解決的威脅，所以需要真正能維繫這裡安全的人來接管學院。」
而那位自治學會的會長依舊糾纏不休道：「我不會相信這種解釋！」
接著他開始了自己那番艾略特無法理解的說辭，但此時的艾略特也不想去了解，她完全左耳朵進右耳朵出，因為這時候她的注意力被遠處一個身影完全吸引過去了。那是個穿著得體的壯年男人，拿著手杖戴著禮帽，身後跟著個穿著頗有異域風情的僕人。
即使隔著幾百米遠，艾略特一看到她就感到渾身不自在。
當那個人坐上馬車駕車從橋另一邊的街道離去的時候。艾略特才模糊地想起前幾天自己在格羅報紙的一個次頁中看到萊特家族一些成員的照片，其中她開始回憶那個次子的樣貌。
是莫諾爾，他怎麼已經到達了赫里！
雖然有點模糊，艾略特當場認定那個人就是那位被他們提防著的萊特家族的莫諾爾公爵。他是怎麼來到這裡的？
這時候艾略特瞥見了路邊那些攤鋪中售賣的各色異域風情的衣物，她這才想起來格羅與赫里的商貿通道之前是未曾開通的，但前些天的開港節的幾個月內，就傳聞格羅與赫里開通了一條海上航路。
現在格羅的物品已經在赫里販售，說明這條貿易道路已然暢通有些許時日。那麼格羅的人從海路來到赫里也花不了多少時間。這也就意味著他們忽視了一個問題，他們忽視莫諾爾會在任何時候到達赫里的可能性，而現在，這個可能也隨著莫諾爾的到來變成事實。
雖然梅爾第一時間作出了計劃上的變更，但是他們所有人沒想到莫諾爾來得這麼快。
從莫諾爾離開的方向來看，他要去的，很可能就是學院的方向！
而這時候，圖書館裡面只有那個叫廖莎的管理員在守著。
她預測到了廖莎極有可能遭致的威脅。便馬上抽身要去追趕莫諾爾。
但艾略特馬上又被那個會長攔下，這回艾略特感到忍無可忍，她直接翻身跳上了身後的橋樑，指著那個會長的鼻子罵道：
「都什麼時候了？你個用豬腸灌腦的弱智！我的朋友可是面臨著生命之憂！這回就算你祖母來了也管不我！」
隨後在眾人驚恐的眼神中，艾略特想也不想地從橋上一躍而下，甚至嚇得一位過路的婦女尖聲驚叫起來。
誰也沒有注意到艾略特手中不知道什麼時候出現的一塊白色的雪團，她借著橋下一處管道作為支撐點，隨後將雪團拍到自己雙腿上，轉眼間艾略特雙腿被冰所覆蓋，接著她順勢朝著斜下方的河面盪去。
她像一隻倒著的白色的海鷗一樣，腳尖朝下地朝著水面劃去。
在艾略特的腳尖觸碰到水面的一瞬間，河水便以肉眼可見在艾略特的身下凍成光滑的冰面。這使得河道上出現了一條屬於艾略特自己的滑冰場。
借著俯衝力，艾略特急速地順著河道，依靠半個身體當衝浪板，如同一道白色的光芒一樣在冰面上高速滑行著。直接把一些船上的遊客看得直揉眼睛。
在到達了差不多的位置時，艾略特瞄準一艘緩慢行駛的遊船，直接左腳一蹬，咣得一聲停在了船舷旁邊，接著她爬上了郵輪，像個沒事人一樣冷靜地穿過坐在甲板上瞠目結舌的遊客之間。然後搶先一對下船的夫婦跳下了輪船，重回了陸地。
然而就算是這樣，她離學院還有一個街區以及一條通往學院的巨大斜坡的路程需要走，為此她再度加快了腳步，朝著圖書館的方向衝去。
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