第七章 私塾重建學業成

沒過幾天，老私塾就給拆了。沒過幾個月，新私塾就又立起來了。這私塾分上下兩層，下小上大，又獨處一偶，遠看上去就像懸於空中虛無縹緲的海市蜃樓。村民私下裡都叫它「吊樓」。說也奇怪，私塾封頂那天，鞭炮響起，家生婆和蘭財婆雙雙臨盆，而且還都是做種的——男孩。家生別提多高興了，恰好又聞到祠堂飄來的燭香，也就給叔侄兩取名為「蘭香」和「芳香」。后又嫌名字過於女性柔弱，遂將兒子名字改為「蘭祥」。而孫子在「方」字輩里最大，家生希望他能做引領方向的旗幟標杆，故改為「方向」。

私塾建好，蘭森也到了讀書的年齡，家生咬咬牙，不惜重金請來鎮上小有名氣的老學究陳先生，讓他專門教導蘭森，希望能名師出高徒。蘭森開始聽說要去讀書，覺得新鮮好玩，也沒問什麼，就樂顛樂顛地去了。可沒過幾天，蘭森就不要去了，發牢騷道：「為什麼要讀書啊？為什麼別人可以玩而我卻要讀什麼書啊？」家生怒道：「哪有那麼多為什麼啊！別人要讀還沒得讀呢！」蘭森繼續堅持說：「反正我不要去！額，要麼叫妹妹三女仔替我去得了？」家生氣死了，手拿鞭子一甩，喝道：「叫你去讀你就得去讀——」蘭森嚇壞了，頭直往脖子里縮，一臉不情願道：「哦——那好吧！」

家生見蘭森人小脾氣倒不小，怕忠厚老實溫文爾雅的陳先生駕馭不了他，於是找個機會當著蘭森面對陳先生說：「他認真讀書也就罷了。要是弔兒郎當，你就儘管抽他手心打他板子好了，打死了我埋掉就是了。」陳先生點頭應道：「好說好說，我自有辦法。」這下可把蘭森嚇到了，乖乖上了好幾天的學，放學了還不忘給母親行禮，道聲：「您辛苦了」。蘭森婆高興得不行，都拍腿大笑。見母親高興，蘭森頓時變得活泛起來。他拿起毛筆照著鏡子，給自己畫起了眼鏡和鬍鬚。然後學著陳先生的樣子，探頭弓背反剪著手，顫悠悠地走著，還不時地咳嗽幾聲。恰好三女闖了進來，蘭森又學著陳先生的樣，低著頭，雙眼直往上翻，不清不楚地喝道：「又遲到了，門後站著去！」三女笑得不行，直誇哥哥學得像。這時，家生進來，瞧著蘭森雷公似的臉，罵道：「沒個正形，怎麼學的啊？」家生婆忙道：「也就在家玩玩，先生說，學堂上可好了！」家生道：「那也不行！尊師重教怎麼說的？」回頭朝蘭森喝道：「還不快去洗洗！要有下次，非讓你到孔聖人像前跪著去不可。」蘭森嚇壞了，小聲回道：「知道了！」然後轉身洗臉去了。

其實說實話，家生也相信，蘭森只是在家頑皮胡鬧，在學堂應該有個樣，畢竟自己時不時都有訓蘭森，也反覆交代過陳先生。可沒想後來，家生從私塾旁走過，竟聽見蘭森拍桌子吼道：「你這老傢伙，吃我家的喝我家的，還拿我家的，要再這麼啰嗦或打我，信不信我辭退你，另請高明！」家生氣得跟鬼一樣，奔向前去，照著家生臉就是一巴掌，罵道：「你再這樣信不信我活埋了你！」

陳先生本也氣得不行，不過更嚇得不行，真想老臉不要了，跑過去求蘭森：「好說好說！小祖宗，別鬧了，行不？不然你老爹聽見了就不好了，又要怪我哩！要真把我辭了，我可真要去討飯了！這年頭，誰還讀書哇？」而突然東家還真來了，陳先生頓時又尷尬得不行，只好不情願道：「罷了罷了！我還是走吧！」家生慌了，忙攔住道：「先生，別別別、別呀！要下次再這樣，往死里打好了。」陳先生見此，趕緊一臉勉為其難道：「咳！好吧！」而心裡卻反覆囑咐自己，以後還真得順著點這小祖宗！

就這樣，家生怕父親蘭森，蘭森又敬怕陳先生，陳先生又怕蘭森這小祖宗，也算一物降一物了。三人相生相剋，經過一段時間的磨合，也就相安無事了。特別是陳學究和蘭森這對師徒，都洞悉對方心裡那點小九九，但都看破不說破，井水不犯河水，甚至相互配合狼狽為奸，各取所需，不亦樂乎。兩人本想長此以往，直到永遠。怎奈歲月不饒人，五年不到，陳學究就一病不起，被家人抬了回去。家生慌了，帶上厚禮跑去看望奄奄一息的陳學究，想讓他薦個像他一樣的好先生。可沒想陳學究擺擺手，氣若遊絲地說道：「全不用矣！他人寒窗十載，也未必能成。而蘭森自小聰慧，且勤奮異常，故能事半功倍，已大成矣！來年科考，定能金榜題名！」家生聽著，高興而去。不過走到半路，家生頓生疑問，什麼呀？都民國好多年了，還科考？額，看來老學究說著說著就犯糊塗了。人之將死，其言也善，蘭森學有所成應該不假。