琉璃島
三重白玉石階之上，最後一盞宮燈隨陣陣寒風搖擺不定，像一隻螢火蟲在忽明忽暗地閃著。沈斂本以為它能陪自己更久一點，但不過多久，這顆螢火蟲便油盡燈枯，死在了這個深冷的夜裡——他眼中唯一的光消失了。
站起來，站起來，否則你也會像那可憐的蟲子一樣！
沒人在意的——
一個聲音從不遠處傳來，很輕，幾乎要遺失在風裡。
他想跑，但在無形中似乎有那麼一雙手，自上而下地，將他牢牢按在又濕又冷的雪地上，他掙脫不開反抗不了。體溫將表層的雪融化，融化的雪又將他的薄褲浸濕，最後兩者一起凍得硬邦邦的。
沈斂覺得好像有人拿起了一根長長的鐵釘，然後一下一下地把它砸進了他的骨頭裡，緊接著，第二根、第三根......
去他的皇帝！他不過是一個虛張聲勢的暴君！
去他的南詔！他們就是一群敲骨吸髓的螞蝗！
憑什麼有些人逍遙快活，卻要用他的命來還債？他不想奉陪了！
如果現在有個人站在他面前，他盡想上去掐死他，以泄心中之憤。
但是長夜漫漫，似乎所有人都忘了他，就如那個聲音說的那樣，沒人在意的......
沈斂能做的只有將十指深扣在雪中，保持姿勢，跪著。
這種無力感比寒冷的深夜還要讓人恐怖——你不能起來！
那群螞蝗還離不開你呢。
沒過多久，那種讓沈斂想殺人的痛消失了。寒氣從膝蓋向上傳來，他能感覺到他的身體在一點一點被凍結，鋼鋒似的冰碴正從血液里長出來，戳破血管和心臟，劃開每一寸皮膚，從他的喉嚨里刺出來......等他凍僵了凍硬了，與冰雪融為一體時，北風操起刀子，將他的血肉像魚膾似的一刀刀片下來......
京城的雪越下越大。
最後居然掩埋了殿頂，一個巨大的白色墳包出現在沈斂面前，他的意識逐漸模糊起來，墜入了一片虛無。
在深深的虛無中，沈斂看到了遠處一片鮮紅的海棠花，緩緩地，從自己身邊滑過，不是雪花，那是大地的裹屍布，是春天才會開的海棠......真的是海棠！
但還不等他伸手，嬌美的花朵轉瞬即逝，緊接而來的是空空恫恫的雪幕後，貼著地平線的地方，升起了一條藍色綢帶，像極了他記憶中的深海折射著陽光......
他在哪？
慶安殿前的雪地？
不，不是。
是琉璃島。
沈斂猛地睜眼，首先看到的是高處樹枝搭成的穹頂，幾根綠茸茸的開著淡紫小花的藤蔓從上方垂下來，陽光被這些厚厚的屏障切地細碎，漏到了他身上，形成了一群不規則的光斑。
對著一束投射在臉上的光，沈斂眯著眼，感覺脖子上輕微發癢，便伸手去撓，卻在衣領里拎出一隻細腳蜘蛛，一拳大小渾身通紅。
琉璃島特色物種。
沈斂長長舒了口氣，這裡是琉璃島的一片水淹森林，他現正躺在一隻獨木舟里，享受這南方午後的陽光。
真該死，哪來的雪？就算京城被雪埋了，這裡也不會飄半片雪花！
沈斂順手將紅蜘蛛扔回了水裡，目光越過船舷，在蜘蛛溜走的方向上，捕捉到一個白影......
「沈斂......那個啥，祁老找你.....」
聽到這個熟悉的聲音，沈斂一骨碌坐起來，差點掀翻了獨木舟。
在距他二十丈開外的水面上，飄著另一隻小船。船頭坐著一個穿短衫的少年，強顏歡笑著，跟他招了招手，另外船尾還站著一個高挑的白衣女子。
「你又把我賣了是吧？換了幾吊錢啊？」
「我沒有，我還想拿錢呢，又沒人給我。」江沉回頭用手中的竹竿子點了點身後的人，「這不是她逼的嗎？」
「哦。」沈斂點了下頭，「那是你無償把我賣了。你給我等著！」
「那我也不想啊......」
「你倆說完沒有？趕緊走吧，祁老找他一天了。」白衣女子的聲音不響，但命令的意味卻很重。
找一天了？沈斂頓時覺得腦袋嗡嗡作響，不至於吧？自己不過在昨晚又去了一趟壁窟，打壞了幾樣機關，又不是頭一回了，用得著這麼火急火燎的嗎？
「他找我幹嘛呀？」
「你去了自然就知道了。」
事兒多得很。
沈斂應了一聲，然後抄起竹竿猛地在水下一撐，獨木舟快速向前走去，很快將身後兩位遠遠甩開了。
劃出水淹森林，沈斂棄船上岸。
抬頭望向不遠處的高地，高架的竹屋依著山勢層疊向上，在密林中若隱若現在這些屋舍樓閣之間，有一座醒目的圓頂大木屋，像是雨後長出來的雞腿菇，祁老親自賜名「夜闌聽雨軒」——島上一落雨，屋頂成篩子。
令人覺得費解的是，這老頭能研製出各種奇巧淫技，就是不願修一下他的屋頂。
琉璃島十日九雨，結果就是這朵大雞腿菇裡面長小雞腿菇......
沈斂一路沿著草叢間的獸徑走著，整整一個時辰后，終於吹著口哨，悠然自得地出現在夜闌聽雨軒。
此時，祁老正闔目安坐於案后，但在他左側居然還一位陌生男子。
這可是奇事，沈斂記得自打他來到琉璃島，還沒見祁老有過什麼客人。
現在可以確定，祁天衡不是要找他算賬來的，而是外面出事了。
沈斂悄悄打量著那人。男子看起來大約二十幾歲體態寬碩，頭上帶著玉冠，貴氣逼人。
但身上卻服了一身縞素。
這該不是來報國喪的吧？那可是件大喜事，得擺個宴席慶祝慶祝！
不過很可惜，沈斂還注意到，那服喪男子在看到他之後，臉上原本悲苦的神情瞬間轉化為了震驚。
「你......你是......沈斂？」
「您是？」
「這是南詔來的宮源宮二郎，是你的表兄吧。」祁天衡緩緩睜開眼，向著左側動了動枯瘦的手指。
表兄......在沈斂的記憶里，他只有一個表兄，是個瘦削的白面書生，但眼前這一人抵兩人寬的男子......這是宮源？不過是不是也不重要，反正他也沒什麼兄弟情深的戲碼要演。
「表兄這麼得空來到島上了，一別快十年，竟一時沒認出來。表兄莫要見怪啊」
「哎，哎，竟然過去這麼久了！果然天地如白駒之過隙，忽然而已啊。」宮源臉上掛出了一個陽光普照的笑容，感慨萬千地說道。
「是啊，我也未曾想王府一別，再見會難於登天。」沈斂說地似乎心中濃烈的骨肉親情溢於言表，但是天知道，他為了這幅表情臉都快抽僵了，「表兄這次怎麼來的那麼突然——夫人和舅舅可好？」
聽到這話，宮源立刻由晴轉陰，耷拉著腦袋說道「夫人和家父都還尚可......只是......」
他欲言又止，最後話說一半停住了，然後發出了一聲幾乎聽不到的輕嘆。
那就是很不好了。
沈斂攥緊了拳頭突然有些緊張起來，看著宮源的一身慘白，又看看一旁默不作聲的祁老，心中其實已經猜到了七八分，但也不敢確信，「那表兄為何如此穿著？」
「哎——還請殿下節哀。」
「節哀？節誰的哀？」
宮源沒有立刻回答他，而是選擇了沉默，直到沈斂實在忍受不了，又想開口的時，才用一種無比沉痛的聲音一字一頓地說道。「世子殿下於七日前在府上薨逝了。」
「世子？我兄長？」
就算心中有了猜測，宮源這句不算響的話還是在沈斂耳邊炸開了一道雷，恍惚間他甚至覺得是不是剛才的噩夢還沒有做醒——沈宏那張模糊的臉迅速在記憶中閃現，又立刻消失，像一串水底的泡泡似的。
「這怎麼回事？」
「其實......」宮源低頭沉聲說，「早在年初，阿宏他就患上了風疾，眩暈不止目不能視......夫人是怕你擔心才沒告訴你。」
沈斂漠然地點點頭，「所以......你是來帶我回去的？」
「是啊。夫人還是很挂念你的，平日就常和我們幾個念叨，這兩日又逢喪子之痛，就盼著你早些回去。」宮源邊說邊輕輕搖著頭，「夫人剛強了半生，但遇到這生離死別的事，也只是個尋常母親罷了。」
「祁老已經答應了，只要你收拾好了，我們就回南詔。不過......能快些最好，或許還能趕上阿宏入土為安的日子......」
沈斂聽不太清宮源後邊都說了什麼，就看他的嘴皮子開開合合，跟蹦豆子一樣往外蹦著話。又無意識地看向祁老，這老頭依舊半眯著眼，曲坐在榻上，一副事不關己的樣子。
誰殺了他兄長？
那個人是否也想殺了自己？
在聽到沈弘死訊后，這兩個問題就一直盤旋在沈斂腦中。
牆角一縷青煙悠悠然從爐頂的纏枝鏤空中溢出，隨後消散在空中；屋內還是這樣悶熱而潮濕，悄然爬上牆角的青苔，靜靜織網的紅蛛，地面木板上常年洇著的水漬，什麼都沒有變。
但對於沈斂來說，從這一刻起，往事即將翻篇。
什麼都變了。