新官上任

京都城，寧王府。

王妃沈澈幾乎是守了半夜，才等來了元如景帶著一身酒氣，踉踉蹌蹌踏進房門。

看著眼前神志迷離的男人一路扶著牆，扶著香爐架，用一種滑稽的姿勢慢慢向她摸索過來，沈澈強壓住心中怒火，上前攙住了他。

「燁兒發燒了。」沈澈將元如景挪到床邊，又給他灌下去一杯涼水，希望他接下來能清醒地聽她說話。

「哦，什麼時候的事兒啊？」元如景「大」字形癱倒在床上，粗粗地喘著氣，聲音渾濁地像是從夢裡飄出來的。

「早上，午後吃了葯壓下去些，現在又燒起來了。」

「請郎中瞧過了？」

「嗯，說是染了風寒。」

「沒大事就好。先睡吧，趕緊，困的很。」元如景眉頭一皺，右手的兩根手指微微從床上翹起來，沖沈澈擺動了兩下，「給我拿點兒被子。」

「你不去看看你兒子？」

「不是沒事兒嗎？」

「哪裡沒事，燒一天了都不見好。我說你明天去請宮裡的奉御來瞧瞧。你聽見了嗎？」

「嗯嗯嗯......」

沈澈看著床上爛泥一樣的人，又看看旁邊的厚實的絲被，一個瘋狂的念頭流星般劃過她的腦海，但僅僅是閃了一下，就消失在黑暗裡。

最終她選擇丟下元如景，逃出了那間令她窒息的屋子。

「娘子這麼晚了要去哪啊？」守夜的丫鬟見她從房出來，揉著眼疑惑地問道。

「我去看看燁兒，今晚不睡這兒了。」

「那娘子稍等一會兒，奴婢給您拿傘。」

沈澈這才發現外面不知何時下起了雨。

一股子濕潤又清冷的氣息襲來，讓她想起那個在遙遠南方的故鄉；連串的水珠從屋檐滑落，澆滅了她心中怒火。

沈澈深吸一口氣，心情平和了不少。沒等丫鬟取來傘，她就提裙跑出去了。

東廂房靜靜悄悄，但窗子仍透著光，沈澈的手在門前懸了一陣，不禁有些奇怪。

這個時辰了還沒哄睡著嗎？

推開門后，一個熟悉的背影出現在燭光暗處。

那是她的陪嫁侍女袖蘭。

但她現在不應該在裡屋和元燁待在一起嗎？

沈澈看到袖蘭轉過身與她四目相對時，臉上的表情明顯滯了一下。

「娘子怎麼這麼晚還過來？」

「你藏了什麼東西？」

「奴婢哪敢藏東西。」袖蘭答道，「娘子看錯了，我只是見架子亂了，順手理了理——哦，世子殿下剛才就睡過去了，我摸著燒好像退了些，要不娘子親自去看看......」

「深更半夜，你理架子做什麼？」沈澈毫不客氣地打斷道，嬌小的身體散發出一股巨大的壓迫，步步緊逼，「到底怎麼了，有什麼事一定要瞞著我嗎？」

「娘子......」

「說吧。」

袖蘭抿著下唇，把頭埋地很深，以至於沈澈看不到她此時的表情。

隨後一張薄薄的紙片從她袖口中取出來。

沈澈接過來一看，紙上的墨跡開始扭曲，開始逃竄，有那麼一瞬間她甚至覺得自己根本不認識這些字！

但事實上她總是認得的，知道這些小方塊連成一串要表達的意思。一陣天旋地轉后，沈澈整個人瞬間癱軟下去，幸虧袖蘭早料到了她的反應，及時扶住了她。

等到那陣猛烈的眩暈過去，沈澈推開了身邊的人，頭也不回地往外衝出去。

「娘子！你去哪啊？」

入夜已深，袖蘭不敢高聲，怕驚醒整個王府，只能壓著嗓子喊道。

「我要回南詔。」

「您說什麼胡話？」

「我沒有，我沒有胡話，我弟弟死了！你沒看到嗎？」沈澈掙開袖蘭的手，「我要見他。我要回家！」

南詔的甬州城。熱鬧的街巷，白晝般的夜晚，異域的寶石與香料，奇異的瓜果和明媚的鮮花，天橋與流水，花船與綵綢，旌旗與酒肆；旖麗奢華的南詔王廷，園中的百年古榕，還有兩個可愛的男孩......

那是沈澈記憶中所有美好的畫面的底色。

「你這樣怎麼回去？娘子你清醒一些好不好？」

「不，一直往南走，一直往南，會走到的。」沈澈喃喃地念著，失魂落魄地走進大雨里。

「娘子，您忘了，小世子還在這兒呢，他還病著呢，剛才還問哭著要娘親呢。奴婢求求您了，去看看他吧。」

沈澈打了個趔趄，直直摔進了冰冷的現實里。

世子。

沈澈的意識逐漸恢復，她是寧王妃啊！

寧王妃怎麼能去南詔呢？

非死勿歸，以身護國。這是她出嫁前，與母親訣別的誓言。

她回不去的，這輩子都回不去的！

沈澈在雨中掩面啜泣著。

幸好，由於這場夜雨，府中不見丫鬟僕婦的蹤影。乘沈澈情緒平穩了些，袖蘭趕緊把她拉進了屋，沒有讓第三個人看到這場鬧劇。

在屋裡，沈澈扶著搖籃，終於止住了哭泣。

元燁睡地很香，還輕輕地打著呼嚕。

「袖蘭，給我一盞蠟燭吧。」

「娘子要點燈嗎，讓奴婢來吧。」

沈澈緩緩搖了搖頭，顫抖著蒼白的雙唇說道，「不，我來。」

一盞小小的蠟燭被放到了床頭，灼灼火光閃著閃著，隨一縷青煙騰空，像是要飄向一個世界。

沈澈就這樣蜷縮在一點光亮前，守著這一幕溫暖，獨自背負起長夜。

翌日拂曉，雞鳴天亮。

錚錚鐘聲徹響，京都的城門又被緩緩推開。像是巨獸張開了血盆大口，等著城外人排著整齊的隊列，一個個走入口中。

古都人口稠密，百業俱興，看似煥發著無限生機。這裡是有些人心馳神往的天子城，也是有些人掙扎求生的埋骨地；是夢中千次歸來的故鄉，也是掙不出去的牢籠；這裡是人間天堂，對也是鬼門關口、閻羅殿前。有人在此指點江山，享盡利祿榮華又賺得身前身後名；但有人又在此遺恨千古，蹉跎半生要麼死地人憤鬼嫌，要麼跑地悄無聲息。

晨光無言地照耀著這座城市，計時的銅漏滴答作響，新的一天照常開啟。

位於崇現坊的內衛府忙碌如常，但也有了些新氣象。

李蔭的到來，不僅給內衛府兵帶來了服役般的生存體驗，同時也給其他人帶來了新的談資。

所有人都知道聖人派了個小娘子入府，震驚之餘又有些新奇，新奇之後就免不了有閑談。

文案室里，幾位主簿在伏案抄寫之餘，對那位新來的李家小娘子也津津樂道。

有人說她有虎父之遺風，也有人說她是兔子尾巴長不了。

要換做平日，其中資歷最老的吉唐，肯定是這些人中的舌戰主力。

吉唐是內衛府的主簿之一，也是天策元年的二甲進士。

那年內衛剛成立，他就入府做了一個刀筆小吏，順便守選做官，只是運氣不太好，熬了十多年，也沒離開內衛。

但今天，這位吉主簿好像勤奮過頭了：對身邊的談話充耳不聞，廢話一句沒有，全身心投入工作。

終於，吉唐趕在午前歸檔了這幾日所有的文書。

到了放飯的點兒，他也沒有像往常一樣，為了多要幾塊肉和伙夫軟磨硬泡。而是只從籠屜里拿了兩個精面饅頭，就匆匆離開了。

這一切的原因，都是因為在光德坊離西市不遠的地方新開了一家羊湯鋪子。

白面蘸羊湯，滋味無窮啊！這二兩肉就留給別的同僚去爭吧。

吉唐美滋滋地想著。

「吉主簿，吉主簿你過來一下。」

吉唐從伙房出來，突然聽到有人喊他。這讓他萬分不情願地不停下匆匆的腳步，但四下一看卻不知叫他的人在哪。

「我在這兒。」李蔭蹲在兩棵低矮的柏樹下，一手捧碗，一手拿著，見吉唐在原地打圈圈，便舉起那隻拿著筷子的手招了招他。

「哎呦，李都尉，您藏於此地是為何事啊？」

吉唐心裡犯嘀咕。

「我吃飯呢。」李蔭扒了一口碗里的肉汁黃米飯，抬頭看見了吉唐手裡用油紙包著的饅頭，問道，「你就吃這個？」

「下官......今日公務實在繁忙，就沒有時間用膳了——您有什麼吩咐嗎？」

「那你過來一下，耽誤你點時間，有話問你。」

「卑職職責所在，哪能說耽誤？」吉唐很順從地和李蔭蹲到了一處。

這是李蔭正式到崗的第四日。

前三天，李蔭摸熟了內衛府，見過了同僚。然後越發覺得體會到了聖人的別有用心。

內衛由聖人直隸，李蔭的頂頭上司吳士權是平陽公主的駙馬，祖父輩兒的人，又是個老兵，也是京都城裡少數能治得住她的人。

但這也就算了，聽誰的不是聽呢。最讓李蔭無奈的是，她的主職是平日督訓，和進行年末考核——連上街捉賊也輪不到她。

這是有多怕她整出幺蛾子？

這不，聖人今早下了密旨，但吳士權對她隻字不提，到現在李蔭這個都尉還是稀里糊塗的，這不是逼地她找人打聽嗎？

「聖人早上給內衛的搜捕令，你可聽說了？」

「搜捕令？新下的那份？」

「對。指揮為何要下令捉拿手臂多有疤痕之人？」李蔭問著話，眼睛卻沒有看吉唐而是全神貫注盯著碗里的飯菜。

吉唐撓撓頭，說道「這......您都無從知曉的事，下官不過一個小小主簿又怎會知道？」

「吉主簿過謙了，我聽人說你是咱們內衛的博士。」李蔭一邊吃一邊說，「我——還聽說，這事好像跟秘術有關。你說這世上真有秘術嗎？」

「唔，您小聲點兒，聖人早下過旨，禁止民間私談秘術之事。」

「咱們不是民間，談公事兒呢。吉主簿博聞強識，要不給我仔細說說？」

「啊——」吉唐猶豫了一會兒，有點兒後悔待在這兒了。但他耐不住李蔭再三追問，又不想給這位新上司留下個一問三不知的印象，最終還是開了口，只是聲音壓的格外低，讓人聽得費勁兒，「都尉可聽說過血殺之術？」

「什麼術？」

「血殺之術。秘術起源於南方甌越部落，據說是受部落供奉的神石影響，部落中人可用血液召喚神靈。據書上說，凡是使用秘術必要引刀放血。」

放血？手上的疤痕？

「用血喚神，是真有此事還是......」

「這下官說不清楚。但自太祖朝起，朝廷就設置了專門針對這些秘術師的術籍，由官府管控，嚴禁他們隨意流動。南征后，南方部落幾乎滅絕殆盡，少數流民也與其他民族不斷通婚，古甌越的血脈已經十分稀薄，大多數自稱秘術師的人，其實都只是學了些皮毛，用來給人表演，混口飯吃而已。真正的秘術師是死一個少一個，如今已經快絕跡了。」

李蔭滿意地點點頭，正打算把吉唐放走，一個近在咫尺的聲音突然從他們背後傳來。

「唉，你說這鬼日子，啥時候是個頭啊！」

李蔭支起耳朵，又聽那人吭哧吭哧喘抱怨道，「這才三月份，照這麼練下去，到了六七月還了得？」

「少說點吧，多省力氣，多吃飯，下午還要接著干。」另一個公鴨嗓響起。

「晦氣！當初就不該來內衛！」

吉唐的額頭開始冒汗了，立刻決定要去讓這兩個冤大頭閉嘴。但他剛在樹叢上探出了半個腦袋，就被李蔭拉了回去。

這幾天下來，李蔭當然沒閑著。由於她發現內衛紀律不嚴，訓練鬆散，便制定出了新的訓練日程和行止條例，經吳指揮首肯，正在全府推行。

李蔭輕輕放下了碗筷，給他比了個噓的手勢。

樹叢的另一側的人，完全沒有發現異樣，繼續著飯後閑談。

「別急啊，你沒聽棺材鑲子說嗎？那個新來的都尉是鄴陽李氏的人，這樣一個高門高戶的小娘子，多半就是心血來潮，想過把指揮人的癮兒，等新鮮勁兒過去了，自然也就走啦。誰還樂意跟你在內衛這種地方玩兒？又不是什麼有油水的衙門。」

「可是，聽說她以前是在朔方軍里幹事的，不是尋常女兒家。有那麼容易走？」

公鴨嗓很刻意地笑了一聲：「你這就不懂了，咱們內衛這地方，高不成低不就的。你不管她是男是女，人家要真有門道往上爬，決計不會久留的。」

「你說的也有道理......」

「何止是有道理，根本就是事實——誒，你看那邊兒，是不是棺材鑲子回來了？」

「你小點聲兒，看看去。」

等兩人離開，李蔭也從樹後面鑽了出來，然後遠遠就看見進門處不遠圍了好些人。

「棺材那什麼是誰？」

「下官不......」吉唐把頭一低，「是元煥才元都尉。」