第十五章 無果

重陽節過後，便是姑母的生辰，按往年來說，姑母每年的生辰都會宴請宗室或高門女眷入宮，只為圖個熱鬧，今年自當不例外。

這樣的宴會，阿娘從不缺席，唯獨今年不同。此前，阿娘曾修書給我，說近日感染風寒，不願出門吹風，免得加重病情。這不免讓我有些失落，畢竟我已經很久沒有見過她老人家了，可是既然她病了還是好生歇著為妙。

很快就到了姑母生辰那日，崔家的女眷今年來的尤其少，除開隨行的女使，竟只有大伯母和二妹妹令孜兩人出席，連阿妤都沒有來。

我自幼時便一直在宮中為阿宓伴讀直至少年，所以我與我這幾個妹妹，都不甚相熟，論親密程度，自當是比不上阿宓。

二妹妹令孜是大伯母所出，五歲多時便被陛下冊封為榮安縣主，再加上大伯母是年長了才得了這個寶貝女兒，自是極盡呵護寵愛。令孜雖談不上驕縱跋扈，但任性胡來、橫衝直撞的事情也沒少做。我不在的時候，她一直都是家裡的長女，以致於我回家后很長一段時間她都同我不對付。好在後來長大了，她也算是懂事了許多，加上她性格豪爽耿直，有什麼事從來不掖著藏著，相處起來還算輕鬆愉快，僅此而已。

她們二人剛入宮便被姑母請到了中宮去敘話，姑母還傳來口諭，要我更衣后速去鳳儀宮相伴。

我在朝雲她們的幫助下，很快換好了吉福，戴上了鳳冠，便往中宮去了。

我進殿的時候，她們正熱火朝天地聊著，倒顯得我來的不合時宜了。好在阿宓也在殿中，她看見我就像看見了救星似的，看得出來她對眼下的話題毫無興趣，卻又不得不作陪。

「卿卿，你終於來了！可讓我好等！」阿宓上來便親昵地拉住我的手，引我到她身邊坐下。

自我落座至壽宴開席之間的一個多時辰，中宮殿內，歡聲笑語從未斷過，我卻覺得今日的氣氛有些不可言說的怪異。

到了酉時，六宮妃嬪、幾個年幼的皇子公主和外命婦們陸陸續續地入殿，太子殿下早先告了假說來不了，如今，只等陛下駕到便可開宴。

只可惜陛下沒有等到，只等到了他身邊的大內官。

「陛下說，前朝政務繁忙，今日怕是不能來給殿下過壽了，這是陛下贈予殿下的生辰賀禮，還望殿下海涵…」大內官說罷，便命小黃門打開了錦盒。

是一塊羊脂玉枕。

此物雖然珍貴，可我看得出，姑母並不開心，珠寶玉石她從來不缺。沉默了一會子，姑母還是強顏歡笑地謝了恩。

「陛下與殿下果然是伉儷情深吶，你們不知道，殿下近日睡眠不佳，陛下便特意送來如此珍貴的玉枕，可見陛下對殿下真是體貼入微、關懷備至。」蘇德妃善於察言觀色，注意到姑母不悅，立刻打圓場道。

此言一出，底下一片一片便全是附和的聲音，姑母的臉色這才好了起來。我暗自慶幸，若不是蘇德妃隨機應變，這樣尷尬的局面不知道何時才能打破。

「陛下他一心為國為民，宵衣旰食，何等操勞？若是為了本宮生辰宴這種年年都有的小事耽誤了政事，那便是本宮的過錯了。」姑母顯得無比善解人意，盈盈地笑道，「有勞大內官親自跑一趟，這便回去吧，陛下那邊可不能沒有您老人家在。」

「是，老奴告退。」

送走了陛下的人，筵席才算正式開始了。

我素來不愛這種人多複雜的場合，他們聊著，我聽著。看起來一片祥和、繁華似錦，實則內里虛偽空洞，不過是你恭維恭維我，我奉承奉承你，實際上卻是誰也看不上誰，誰也不服誰。

我曾親耳聽到有人在背後議論姑母，而如今這人正坐在席間，嘴裡說著諂媚的話，臉不紅心不跳。

或許在在座的那些女眷眼中，哪怕是高高在上的姑母，也不過是一個家世好、運氣好、熬死了元后白撿了中宮之位的不得寵的女人。

想到這裡，我不由感慨，人活一世，到底什麼是真，什麼是假呢？人永遠不能得知自己在別人心裡到底是怎樣的，哪怕面對面坐著，哪怕同床共枕地睡著。

戌時，王娘子告訴我說姑母突然頭風發作，要提早回寢殿歇息，我便要留下來主持大局。

再過了一個時辰，宴會才正式結束。等到其餘人都走光了，我本可打道回府，可大伯母卻急急忙忙地問我，有沒有看到令孜。

「她說酒水打濕了衣裳，要去找您問問有沒有乾淨的衣服可以換上，眼看著去了半個時辰了……」大伯母焦急地說著，見我一臉茫然，又小心翼翼地詢問道，「她……不曾來找過您嗎？」

我愣住了，我原以為令孜一直都在席間。

「我與卿卿姐姐一直在一起，二表姐確實不曾來找過姐姐。」阿宓不知什麼時候走到我身邊插話道。

「啊？那可怎麼辦！」大伯母一聽此話，瞬間手足無措起來。

「看來打濕衣裙是假，借故離席才是真，只是二表姐因何事離席？竟連大舅母都要瞞著？」阿宓一反常態地陰陽怪氣道。

聽話聽音，是個人都能聽出來阿宓之言意有所指，更何況大伯母這樣精明強幹的高門主母，她何曾受過這種氣，當即慍怒道：「公主這是何意？」

阿宓卻輕描淡寫道：「我能有何意？又不是我找人拐了二表姐去，大舅母沖著我著什麼急？」

「公主！」大伯母被阿宓的話氣得吹鬍子瞪眼，卻礙於身份，只能忍氣吞聲。

「夠了！」我打斷了她們針鋒相對的局面，又安撫大伯母道，「先找到令孜才是要緊。皇宮這麼大，令孜又不常來，興許是迷了路，我派人分頭找，令孜那麼大個人，不會丟了的。您就在這裡等著，先別急。」

大伯母終究還是冷靜了下來：「好，那就有勞娘娘了。」

「都是一家人，不說兩家話。」我拍了拍伯母的肩膀寬慰道。

我下令派張靜和、流光、璧月三人各領一波人去後宮各處搜查，又帶著朝雲領著另一波人直接往御花園去找。

臨到鳳儀宮大殿門前，阿宓急匆匆地帶著近侍們追了上來。

「我和你一道去。」她面無表情，一本正經地說道。

我有些猶豫。我不明白阿宓今日為何如此反常，她對人向來和顏悅色，今日卻屢屢出言無狀。她素日也不愛管事，如今卻又要同我一道去找人，若說她是關心令孜的安危，那方才對大伯母說的那些不咸不淡的話又是何意呢？

思量了一番，我還是答應了她的要求。畢竟，縱使我不滿阿宓的行為，也不能當著眾人的面給她難堪。

為了令孜的名譽，我們不敢有太大的動靜，只是天色已晚，光線昏暗，縱使打著燈籠也並無太大的用處，加上御花園地大且道路曲折，找起人來尤其費勁。

我們一行人尋了將近半個時辰，也沒有發現令孜的蹤影，我開始有些惴惴不安。那年我不幸被魏王劫持的那幾個時辰里，阿爹阿娘一定比此時的我更加心焦吧……

又過了一炷香的功夫，我此前派去後宮各處搜查的人陸陸續續地回來複命了，可怕的是，他們都沒有發現令孜的身影。

「二表姐不會……」阿宓也開始害怕了起來。

「不會的，你放心。」我強裝鎮定地安撫她道。

我深吸了一口氣，對眾人說：「其他地方沒有，就一定在這裡，天色暗了，找人不容易，但只要再仔細找找，一定能找到！大家分頭行動，務必把縣主給本宮找出來！」

眾人領命，紛紛退下往四處去。

「朝雲和靜和也隨本宮去找令孜，剩下的人留下來照看公主。」我吩咐道。

「不必。」阿宓拒絕道，「照顧我做什麼？你留我在這裡等著，還要派這些人跟著我，我又沒事，何必浪費這些人力？我和你一起去找她，讓他們也分開去找，倒還快些。」

「我是怕你累著。」我察覺到阿宓有些不悅，故而解釋道。

「有什麼？不過是找個人罷了，何況我既然來了，自然是想幫你，才不是來擺譜兒當閑人的呢。」阿宓嗔怪道。

「也好。」我無可奈何地笑道。

然而我們能找的地方都找了，卻始終尋不到令孜。

「這事兒棘手了……」我擔憂到了極點。

「必須讓母後知道這件事了。」阿宓在我的襯托下顯得十分冷靜。

「可是母后已經歇息了，就算要稟告，也得等到明日……」

「你不用擔心，我去跟母后說。」

「那你去吧，我可惹不起她老人家！」

「知道了，快走吧！」

我們一行人著急忙慌地回到了中宮，本想著向姑母告知此事，卻不想令孜此刻就在殿中，而殿中此刻還有一人，便是太子身邊的曹臻。

「末將參見娘娘，公主。」那曹臻俯首見禮道。

「曹將軍，你不跟著太子殿下，在這裡做什麼？」我好奇地問道。

還未等曹臻回答，阿宓便甩下眾人，頭也不回地揚長而去。

阿宓此舉突然，我竟不知是什麼事觸碰了她的神經，讓她不顧皇家體面當眾耍起了小性子。

我暫且顧不上去猜她到底怎麼了，當下最要緊的是把這件事的來龍去脈理清楚了。

「娘娘，公主這是……」大伯母見狀不明所以道。

「沒事。」我糊弄過去，轉而問曹臻道，「曹將軍，你還沒有告訴本宮，你為何出現在這兒？」

「姐姐，是曹將軍送我回來的。」曹臻還沒說什麼，令孜卻跳起來插嘴道。

「這樣啊，看來，本宮與公主是白忙一場了？」我沒好氣地反問道。

「……」令孜似是有些慚愧。

「你既然回來了，為何不派人給我們通個氣？你不知道那麼多人在滿宮找你嗎？」由於姑母此時還在內殿歇息，我的聲量並不能太大，但聲量小也不影響我訓誡她一番。

「其實，我也剛回來……」面對我都「審問」，她開始有些緊張。

「呃……娘娘，令孜年紀小不懂事……」大伯母看不得女兒受委屈，不辨是非對錯，只顧為她說情道。

年紀小並不是胡來的理由，我懶得應付大伯母的說辭，繼續訓斥令孜道：「你可讓我們好找！說都不說一聲就不知道跑哪兒去了，你可真行吶！你知不知道大家有多擔心你？！」

「姐姐莫要生氣，是我自己擅自離席，不幹曹將軍的事！」令孜的情緒也開始激動了起來。

「我說干他的事了嗎？」我很自然地接了下句，後知後覺地感受到了一絲不對勁，「你這麼緊張幹什麼？」

莫非是……

莫非是他二人有私情？想到這裡，關乎崔氏名譽，我決定先將曹臻支走。

「曹將軍，今日有勞你了，先回去吧。」

那曹臻看了令孜一眼，有些猶豫，但還是不得不服從我的旨意：「是，末將告退。」

待曹臻出去以後，我才提出我的疑問：「你是為了他，才私自跑出去的，你喜歡他，我說的沒錯吧？」

「啊？」大伯母聞言驚愕道，「這……娘娘，這一定是搞錯了，令孜她雖然驕縱了些，但絕不會……」

我抬手打斷了大伯母的話，她也不好再多說什麼，看得出來，大伯母原本也不知情。

令孜沉默了良久，到底還是老實交代了：「是，姐姐，我與曹大哥兩情相悅，他是真心對我好的。」

「多久了？」

「說來話長……」

「哎呦！我的姑娘！他個大男人怕什麼？可是你不一樣啊，你一個女孩子家家的，萬一被旁人聽了去，該在背後怎麼議論你呀！」大伯母聽了令孜的話，氣得臉都綠了。

大伯母的擔憂不無道理，當初我也在魏王那裡栽過跟頭，當然明白名聲對女子而言有多麼重要。

我思索了一番，曹臻雖出身高門，身上卻沒有那些紈絝子弟的臭毛病，加上他深受太子殿下的器重，來日前途一片光明，令孜嫁給他也未嘗不可，只是若真如令孜所言，他二人兩情相悅已久，曹臻為何還不娶她進門呢？

我不由發問：「既是真心，你便讓曹臻來府上提親便好，何故行這暗通款曲之事？」

「他早晚會來提親的，我相信他。」令孜信誓旦旦道。

「早晚？是多早晚吶？我可警告你，不要陷得太深，要知道『士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也』，你可別痴迷於一段有始無終的感情，到頭來害了自己！」我恨鐵不成鋼道，「你不想想他為何遲遲不來提親？難不成是嫌棄我們崔家辱沒了他不成？你可得問清楚探明白了，若是他真心喜歡你怎麼捨得一直不娶你，除非他別有用心！再說，世上沒有不透風的牆，你今日在宮裡發生的一切，不是沒有傳出去的可能，萬一到時候他不要你了，你該怎麼辦？我勸你，要麼趁早了斷，要麼趕緊定親，這事兒拖不得！」

「姐姐，你說的我都懂，可我不想逼他……」令孜低下了頭，若有所思道。

「逼他？讓他迎娶自己喜歡的女子是逼他？！你腦子進水了，還是我從前瞎了眼，看不出你是個善解人意的痴情種子？！」我自知眼下令孜正沉迷於與曹臻的感情，同她說再多也是無用，顧轉而提醒大伯母道，「姑娘糊塗，您這個當娘的可得替她掌眼，關乎女兒家一輩子的事可萬萬馬虎不得！」

為著女兒干出這種丟顏面的事，大伯母臉上有些掛不住，平日里再威風，眼下也只好恭恭敬敬地賠不是：「是是是，娘娘說的是，令孜今日給您添麻煩了，實在是對不住……臣婦回去以後一定好生管教她！」

「您心中有數便好。」我顧及大伯母是長輩，也不好再多加苛責，便結束了這個話題，「天色已晚，宮門已經下鑰了，本宮派人在東宮收拾一間偏殿出來，你們今晚便湊合住下，明日一早再回去吧。」

「是，有勞娘娘費心了。」

招呼完她們，我便徑直去了瑤光殿。

瑤光殿門外，站著一群侍者，包括阿宓的貼身大女官茗鳶。

「公主怎麼了？」我問茗鳶道。

茗鳶本要交代，卻欲言又止，沒有正面回答我：「婢子不便多言，娘娘還是自己去問公主吧。」

其實就算茗鳶不告訴我，我也猜到了個大概。

進了內殿，只見阿宓散了頭髮，身著薄如蟬翼的褻衣卧坐在榻上，見我來了，也只是微微抬頭瞥了我一眼，一言不發。

我輕輕地向她走去，在她身邊坐下，才發現她臉頰上似有未乾的淚痕。

我從未見過她這般頹喪的樣子，擔憂道：「阿宓，你怎麼了？」

她依舊沉默不語。

「阿宓，你是公主，這世上，有什麼人、什麼事，是值得你落淚的呢？」

「是啊，我是公主，可公主有什麼用？他不在乎這個。」她自嘲般苦笑道。

「那是曹臻沒福氣。」

她聽到我說出這個名字，先是一愣，兩隻眼睛疑惑地看著我，似乎在說：「你怎麼知道？」

我也和她對視著，雖不置一詞，她卻最終憑藉著我與她多年的默契得以瞭然於心。

她低下了頭，落寞地嘆息道：「我只是想讓他喜歡我，就這麼難嗎？我原以為他只是性情淡漠，對誰都一樣，直到我發現他會對榮安縣主笑，會想要對她好，會為了她不顧宮規禮法，我才明白他不是淡漠，只是不喜歡我罷了。」

「你這樣的天之驕女，世上多少男子想要俘獲你的芳心？何苦為了一個心裡沒有你的人失意抹淚呢？」我不解道。

「可我不喜歡別人，我只喜歡他一個。」她堅定地說道。

我不由泄了氣，她如此痴心不改，我該如何勸才好？沉默了許久，我只好順水推舟道：「既然如此，你為何不早早告訴父皇母后，讓他們為你和曹臻賜婚？」

聞聽此言，阿宓蹙緊了眉頭，心灰意冷地說道：「我不願以權勢去壓他，也不想看到他怨恨我的樣子，我想等到有一天，他會真心實意地喜歡上我，心甘情願地娶我……只可惜再也等不到那一天了。」

「那你甘心嗎？」

「不甘心又如何呢？感情終究不是一廂情願就能有結果的，他不喜歡我，哪怕我再喜歡他，都只是一場空罷了。」

我不知道該說什麼好，她也沉默了許久。

忽然她又喚起我的名字：「卿卿，你還記得那年馬球會嗎？如果不是為了見他一面，我才不會去呢。還有啊，我從前老愛跑到衡陽姑姑府上去，也是為了能見到他……」

回憶起往昔，她邊苦笑著流淚邊自嘲道：「……真傻！」

是了，衡陽長公主的駙馬曹紓是鎮國大將軍，也是曹臻的叔父。太子殿下曾無意中提起過，曹臻經常去長公主府上找他的叔父探討兵法。原來一切都有跡可循，只是阿宓瞞得太深，我竟從未發覺。

「忘了他吧，他若是不能帶給你幸福，再好也是無用。」我勸道。

「我會忘了他，」阿宓深吸了一口氣，抹去了眼角的淚痕，「日子長了，自然而然便忘了……」

待她熟睡，我才悄悄離開。她睡得並不安神，許是日有所思夜有所夢吧。

可是她的一片真心，曹臻哪裡會在乎呢？男人的眼裡心裡從來都只會在意他們真正愛的人。曹臻早晚會成婚，就算不是令孜也會是別人，若是時間真的能沖淡一切，那多年以後，阿宓看到已經娶妻生子的曹臻應該也能釋懷了吧。

從前，我總覺得阿宓是陛下的掌上明珠，自然是要什麼便有什麼，「無能為力」、「身不由己」這種詞語和她素來沒有什麼關係，可她終究還是為情所困，哪怕貴為一國公主，也難逃愛而不得的厄運，佛家七苦之中，愛別離、求不得，大抵就是如此吧。