特殊待遇
明潔的話緩緩傳入趙思鳴耳中。
女性在這個世界所遭受的待遇讓趙思鳴心裡難受得厲害，有重大功臣的男性？這讓他一頭霧水，他倏地停下腳步看著陳明潔問：「怎樣才算是有功勞？」
「因為只有成為士兵的男性，才有資格得到女性做自己的伴侶，」陳明潔就是在這樣的家庭中出生，她注視著趙思鳴清澈的眼眸說，「實不相瞞，我媽媽就是高層分配給我爸爸的女性。」
竟然是這樣……
「那高層長官呢？」趙思鳴永遠忘不了高層長官的惡行，「高層長官沒有資格嗎？」
陳明潔：「高層長官沒有資格。」
高層長官既然有權力當眾審判士兵並殺死士兵，為什麼沒有資格分配到女性呢？趙思鳴實在不明白，「為什麼？」
「高層長官是希望都市的人，士兵是特訓營的人，至於高層長官為什麼沒有資格嘛……」陳明潔按照母親曾經跟她說過的那些話緩緩解釋，「那是因為成為士兵的男性必須出城斬殺畜鬼，而高層長官不用出城斬殺畜鬼，你也知道出城有多危險，所以高層長官沒有資格，只有士兵才有資格。」
聞言，趙思鳴深深皺起眉頭。
心情非常複雜。
「希望都市的高層長官沒有選擇，」陳明潔挽著趙思鳴繼續往前走，「其實說到底就是士兵是用生命去做賭注才拿到的這個資格。」
趙思鳴喃喃低語：「用生命做賭注……」
兩人朝著城中心的方向走。
「每個士兵離開明日都市斬殺畜鬼都不知道自己還能不能活著回來，而且女性很少，所以女性很稀有很珍貴，」陳明潔望著前方說，「所以在這種特殊的情況下，只有特訓營的士兵才有資格跟女性在一起。」
趙思鳴大腦突然之間有些混亂，士兵出城斬殺畜鬼拯救世界是明日都市的英雄，士兵用生命當賭注換來的資格讓人敬佩，把女性分配給士兵不無道理。
可是……
他總覺得哪裡怪怪的。
女性和明明同樣擁有出城斬殺畜鬼的能力，為什麼斬殺畜鬼的任務必須由男性來做呢？女性又為什麼必須戴上項圈只能接受分配呢？
他沉默片刻整理清楚頭緒說：「就因為女性很稀有很珍貴，所以高層利用項圈這種東西強制女性戴上一輩子的鐐銬，剝奪女性的自由和權利，並把他們分配給作為士兵的男性？」
「嗯……其實也可以這麼認為，」陳明潔覺得好像是這樣沒錯，項圈就是女性身上的枷鎖，只有死去才能取下的枷鎖，「項圈確實讓女性戴上了一輩子的鐐銬。」
「如果女性沒有喜愛的人了呢？」趙思鳴腦中忽然冒出許多疑問，「或者……女性喜歡的人恰好是某個男性呢？」
陳明潔搖了搖頭，「沒用的。」
趙思鳴：「什麼意思？」
「我奶奶說每個女性都有隻屬於自己的序號，士兵一旦抽到某個序號，擁有這個序號的女性就必須跟著那個士兵走，」陳明潔一直認為她的媽媽遇上她的爸爸算是一件很幸運的事情，「女性無論有沒有喜愛的男性都沒用，最後都會分開。即便女性愛的人恰好是男性，也沒有用。女性必須接受高層的分配，他們必須跟著拿到他們序號的士兵走。」
她停頓了一下繼續說：「而且女性一旦分配給了某個士兵，如果這個士兵出城斬殺畜鬼不小心丟了性命，這個失去伴侶的女性的序號就會被高層收回，並且繼續等待高層的分配。我聽說很久以前有個女性被分配了十二次呢。」
趙思鳴驚呆了，「這……」
「我媽媽算是非常幸運的女性，這麼多年都沒有被士兵重新抽中序號，」陳明潔一直都覺得她的媽媽和她的爸爸相愛是很讓她感動的事情，「不然她就要跟別的士兵男性在一起了。」
趙思鳴實在沒想到還會這樣，「為什麼……」
陳明潔：「女性別無選擇，只能接受分配。」
趙思鳴心弦深深顫動。
怎會如此……
如果他是女性，她寧願出城斬殺畜鬼守護人類拯救世界，也無法接受跟一個不認識的人在一起，更別提被分配給一個從未接觸過的人，只能接受分配實在是可怕的一件事，而且還會被重新分配。
他總覺得這樣像是一種「綁架」。
關鍵點就在於女性只能被分配。
他心裡五味雜陳，「女性不能私下取掉項圈嗎？」
「我媽媽以前想過很多辦法都沒能把項圈取下來，」陳明潔抬手將擋在眼前的碎發別在耳後，「而且如果項圈一旦被毀壞，女性會受到懲罰。」
趙思鳴：「什麼懲罰？」
「項圈是明日都市的高科技不會輕易被弄壞，女性一旦弄壞項圈就會被希望都市的人關起來，」陳明潔回答，「所以為了不被關起來，女性都不敢弄壞項圈。」
趙思鳴這下徹底說不出話了。
只覺得非常難受
「不過項圈在某種意義上來說也保護了女性，男性一旦接近女性，項圈就會放出激光射線發出警告，因此男性都不敢接近女性，」陳明潔說，「但是又算不上絕對性的保護，畢竟項圈只能防住男性。」
趙思鳴實在無法想象這個世界中的女性到底在遭遇些什麼，為什麼明明都世界末日了，人類還會被這麼區別對待？高層到底有沒有把女性當人看？
「項圈可以保護女性不受到男性的侵擾。」趙思鳴想了想忍不住問，「那為什麼高層還要剝奪女性的戀愛自由與人權呢？」
「因為只有女性才可以安撫那些男性在斬殺畜鬼后的恐懼和煩躁，」陳明潔望著遠方的雲層嘆了口氣，「把女性分配給士兵，應該算是給作為士兵的男性的獎勵吧。畢竟士兵是在用生命守護人類，我想高層這麼做的用意，應該就是在這吧。」
獎勵？
女性竟然被當成「獎勵」獎賞給士兵嗎？
趙思鳴：「這樣嗎……」
陳明潔：「但是又有一個很矛盾的地方。」
趙思鳴：「什麼矛盾的地方？」
「我爸爸說過男性加入特訓營會射一種葯，注射完葯男性體內的男性荷爾蒙濃度就會降到最低級，」陳明潔想起母親的話緩緩說，「男性的信息素濃度降到最低級就不會再受到女性的性吸引的影響，也就不需要女性來安撫了，這時的男性和女性也只有基因上的差別，所以希望都市的男性即便只能跟在一起，也沒什麼太大關係。」
趙思鳴猛然怔住。
那麼讓女性安撫士兵這件事不就沒意義了嗎？讓女性戴上項圈分配給士兵不也沒意義了嗎？女性身上的鐐銬與分配毫無意義，甚至連士兵拿自己的生命做賭注換來的資格也沒有任何意義。
為什麼沒有意義高層也要這麼做？
到底為什麼……
「士兵不需要女性來安撫，反倒是女性需要男性的物資補給，卻又因為手上戴著項圈……」陳明潔想起媽媽因沒有食物面色蠟黃而痛苦的模樣止不住心疼，「女性在被分配給士兵之前，只能領取少量的物資補給。」
從趙思鳴心底熊熊燃燒起來的星星之火越來越旺，他咬緊牙關盡量讓情緒穩定下來，然後非常冷靜地問陳明潔：「既然女性等待分配沒有意義，士兵用生命當賭注換來的資格也沒有意義，為什麼高層要這麼對待女性？又為什麼這麼對待士兵？而且說不定女性願意成為士兵出城斬殺畜鬼，說不定她們也想出城拯救世界呢？」
陳明潔：「因為這是女性的命運。」
趙思鳴：「……命運？」
「女性的命運就是必須戴上項圈等待高層的分配，我們沒有資格加入特訓營，」陳明潔語氣波瀾不驚像是在說一件很平常的事情，「就像男性必須加入特訓營，必須當苦力工勞動一樣，這就是明日都市的規定。」
趙思鳴聞言實在受不了了有些激動地大喊出聲：「去他媽的命運！去他媽的規定！高層不配叫希望！他們根本不配叫做希望！他們不配！不配！」
「噓——」
陳明潔嚇得著急忙慌地捂住趙思鳴的嘴小聲說：「思鳴，你喊這麼大聲，萬一被高層的人聽到就死定了。」
趙思鳴氣得不行。
這就是人類最後的凈土明日都市嗎？
慢慢地。
被捂著嘴的趙思鳴在憤怒中逐漸冷靜了下來，陳明潔便放開了手。
「思鳴，千萬別亂說話。」
陳明潔神色認真地叮囑。
「明潔，你可以把明日都市的事都告訴我嗎？」趙思鳴轉身盯著陳明潔的眼睛鄭重其事地開口，「我想知道關於高層一切，例如為什麼高層長官不用出城，為什麼高層長官可以殺死士兵。」
「好。」
陳明潔毫不猶豫地答應了，「只要我知道的事情，我都告訴你。」
微風輕拂，陽光正好。
兩人一邊聊天一邊朝城中心走去。
趙思鳴從陳明潔那裡了解到高層有兩大部，分別是特訓營和希望都市。
男性加入高層後會成為特訓營的集訓者，集訓者集訓三年後會進行抽籤，抽到黑簽的集訓者將直接升為明日都市的高層，而抽到白簽的集訓者會成為士兵出城斬殺畜鬼。
到了希望都市的集訓者會再次進行內部抽籤分成高層長官、中層長官和下層長官。
高層長官專門審判逃跑的士兵和意圖反抗的士兵，中層長官是分發救濟糧和管理明日都市的糧食作物的男性，下層長官則日夜駐守明日都市的城門，並管理城內治安和城內大大小小的事情。
集訓者抽籤成為特訓營的士兵後會繼續訓練三年，三年後將進行士兵考核，具體是什麼樣的考核陳明潔的父親說不允許透露便沒有說，只說士兵的考核非常殘忍，通過考核的士兵都活了下來，沒有通過考核的士兵……
全都死了。
明日都市的建築都是由建造，糧食也是由栽種，女性除了戴上項圈等待分配，也參與建造和栽種。
這些都是明日都市的規定。
「明潔，你不覺得這樣的規定很離譜很不公平嗎？」趙思鳴聽陳明潔講完皺起眉說，「大家都是人類，明明女性可以成為士兵，甚至也可以成為長官，男性也可以留在明日都市參與建造和栽種，為什麼高層偏偏要這麼規定？」
「你問的這個問題非常好，我也想過這個問題，我以前問過我爸爸為什麼，」陳明潔表情有些無奈，「可是我爸爸說這是我們的命運，我們只能按照高層的規定去做，因為大家都在按照這些規定做，所以我們沒有別的選擇。」
「高層是怎麼來的？為什麼他們有權力定下規定？」趙思鳴心情不怎麼好，「是誰在管理高層？」
陳明潔：「明日方舟。」
趙思鳴：「明日方舟？」
陳明潔：「嗯。」
「明日方舟是什麼？」趙思鳴這是第一次聽說明日方舟，「明日方舟在哪裡？」
「明日方舟在明日都市的主城中心，」陳明潔說，「也就是暗之城堡的明日方舟。」
「主城？暗之城堡？」趙思鳴驚訝地問，「難道除了這裡，還有其他地方嗎？」
「當然還有其他地方了，我們這裡只不過是明日都市八個地區中的其中一個地區而已，」陳明潔突然停下腳步微微偏頭望向遠方，「明日都市的中心就在主城暗之城堡，整個高層的核心就在——」
「明日方舟。」