第26章 影帝李皝

馬修趕緊回答：「此案原本是由刑部核查，都有記錄，現在已悉數運回天都府中。李將軍可隨時去天都府衙調閱。」

「如此甚好。」

李皝對這些枯燥的官場文檔並無興趣，何成倒是興緻勃勃。三人於是商議，後面幾日分頭行動，李皝去天都府中查看刑部的記錄，何成則依舊來吏部調閱卷宗。如此安排一番，見天色不早，便各自散了。

第二日，馬修便往巡防營中，請求正式派何成二人協助天都府查案。西營巡防使張恭徹心知肚明，自然應允。到六月初四的上午，幾人已分頭查了兩日，這時，李皝還在天都府衙中對著一份刑部記錄的供狀苦苦思索。

「據，蒲城縣的衙役所言，這位冒充的羅縣令平日里出手闊綽，衣食皆奢靡。幾年前剛到任時，便直接買下了府衙對門的一整座小樓作為宅邸。如此非富即貴，背景必然不俗，可為何翻遍刑部的記錄，都沒有找到指向其可能來源的內容，也沒有類似長相的人物失蹤的報案登記。這個人好像是憑空出現一般。」

李皝在後堂中一人靜靜地踱步，思索。這時，馬修忽然興沖沖地闖進來，先行個禮，問道：「李將軍可有線索了？」

李皝搖搖頭，卻聽馬修說道：「李將軍勿要著急，這邊的案卷可先放下，現在有個更要緊的事且聽我說。」

「哦？何事啊？」

「今日中午，吏部的曹尚書、鄭侍郎在他們府衙對面的平樂坊設宴，邀請了刑部的褚侍郎、還有咱們幾人一道聚一聚，說是要犒勞一下辛苦查案的各位。」

李皝不以為然：「既然是曹尚書相邀，那就去唄。」

「哎喲，李將軍啊，你怎麼看不出來呢？這次宴席，名為犒勞，實則是旁敲側擊想要打探咱們的虛實。所以，等會兒到了席間，不管他們怎麼問，也不管你已經查出了什麼線索，都一概不要透露，切記！還有，等會兒到了吏部，你先去考功司找到何校尉，把此事也叮囑給他！」

李皝大概明白了，不過他還是故意問道：「這有什麼好隱瞞的？掉包一案，本就是刑部、吏部、天都府三方聯手調查，彼此通報一下案情，不是更好嗎？」

「李將軍，你，你怎麼——」馬修急的用手指著李皝，又想起他是宗室，趕緊放下來，四下張望無人，低聲道：「李將軍，你還不清楚嗎？這朝中，有人不希望咱們查清此案！你不記得那日，鄭侍郎叫大理寺的人把咱們堵在吏部門口嗎？」

「什麼？竟還有這等隱情？」李皝故作驚訝。

「這案子牽涉甚廣，咱們一定要做好萬全的準備。」馬修勾勾手指，示意李皝附耳過來，神秘地說：「這事兒恕馬某不能說太多，但你一定要記住，除了我還有何校尉，其他人都不能信任，包括吏部和刑部的人！不然，被奸人套了話，放縱了幕後的主謀，又怎麼對得起周大人的一片苦心呢？」

「周大人？」李皝表現得十分驚訝：「這件事？周大人早就知道了？」

「這——」馬修這才發現自己失言，只好趕緊圓話：「周大人聽說你們二位為了查案，不辭勞苦，十分感動，特意囑咐我一定要護你們周全。」

李皝聞言，凝神思索了片刻，對馬修拱手道：「多謝馬主事提醒，李皝幾乎誤了大事！」

「哎，李將軍不必多禮，那咱們，這就去赴宴吧？席間若有為難之處，馬某一定會替你們擋回去的！」馬修捋著幾根短須，滿臉含笑地保證道。

兩人收拾了堂中案卷，於是動身前往吏部府衙。初夏時節，天氣炎熱，此時又快中午，太陽當空而照。馬修本來坐慣了轎子的，可李皝行伍出身，不喜歡那些伺候人的玩意兒，馬修也只好挑一匹矮一點的馬騎著跟在後面。

兩人走到朱雀街口時，李皝突然停了下來，警惕地左右張望了一番。

因為他剛剛發現，街口左側酒樓的屋檐上似乎有人影閃動，並且跟了他有一段距離了。

不對，右邊也有！至少有三個人！

「他們一路跟著，大概是見我穿了官服，不敢在內城街頭上公然動手。」李皝眯著眼心中暗道。

「李將軍？怎麼不走了？」後面馬修晃晃悠悠跟上來問道。

「哦，沒事，剛剛好像看到了一個老朋友。」李皝笑著解釋道。

「哈哈哈，李將軍交遊廣泛，馬某佩服。」馬修陪著打了個哈哈：「那，咱們還是趕緊去赴宴吧。要是晚了，幾位大人面上也不好看。」

兩人又往前走了一刻鐘，到了吏部府衙門口的窄巷中。李皝才發現，那幾個跟蹤的人影消失不見了。

馬修道：「平樂坊就在府衙後面，轉過牆角就到了。我先去見了幾位大人，李將軍且去考功司請何校尉過來。」

李皝也不答話，徑直往吏部大門口走去。馬修還要追上去低聲叮囑道：「別忘了提醒何校尉，待會兒到了宴席上，千萬別亂說話！」

李皝擺擺手，有些不耐煩：「知道了。」

走到考功司門口時，卻見何成躺在門口那位員外郎的藤椅上，眯著眼小憩。

「何兄，何兄。」李皝趕緊走過去搖醒他：「我來的路上——」

話沒說完，卻見何成忽然睜開了雙眼，神色凝重，微微搖了搖頭，用餘光指了指一旁的庫房內室。

李皝會意，趕緊改口道：「馬主事還一直催呢，咱們得趕緊去赴宴，免得幾位大人還要等我們兩個小輩。」

何成假裝慵懶地從藤椅上起身，舒展了一下筋骨，帶著一絲困意說道：「這炎炎夏日，庫房裡又熱，就睡著了，讓李兄見笑了。」

說罷，兩人一前一後離開了考功司。剛出吏部大門，李皝正要開口，卻聽何成搶先說道：「李兄，且去吃飯，吃完飯，該冒頭的自然會冒出來。」

李皝又驚又喜道：「這麼說，何兄已有頭緒？」

何成笑了笑，臉色又轉為漠然，淡淡道：「他們算不上真正在暗處，因為有很多東西要顧及，所以不得不把很多蛛絲馬跡送到我們的手裡。不過，總會有人看出來的。」

李皝還想再問，卻又顧及到隔牆有耳，只好先與何成一道往平樂坊走去。

兩人進得坊內，走到二樓上，剛進大堂，便有人迎上來：「哎喲，二位將軍終於來了，快快請坐。」

二人趕緊拜謝，入席坐定，才見這一桌十來個人，都是官員模樣。主位上坐著一位紫衣老者，身邊三四人穿緋色，其他的都是青衣小吏。

一旁的馬修連忙起身，介紹道：「二位將軍，這位是吏部曹尚書。」

李何二人趕緊起身向那紫衣老者行禮：「見過曹尚書。」

曹尚書捋須笑道：「二位將軍不辭勞苦，助我們查辦此案，老夫甚是感激呀。」

李皝道：「大人言重了，偵辦兇惡匡扶國法，是小子們的本分，還需諸位大人多多指點才是啊。」

曹尚書笑著點了點頭。

一旁的馬修緊接著指向另外兩位緋衣官員，介紹道：「這位是吏部侍郎鄭大人，這位是刑部侍郎褚大人。」

李皝與何成趕緊又行禮拜見，兩位侍郎也紛紛言語寬慰，客套一番，才各自落座。