第二十六章 挺身而出
遠處的亭子里，嬪妃打扮的女人坐在石凳上，正指揮著手下杖打一個小奴才。
那奴才十歲左右模樣，身著宦官服飾，正微顫著脊背跪在地上，損壞的衣服里已滿是傷痕，清冷的春風吹過他單薄的身子，那倔強的小臉愣是咬著牙，一滴眼淚沒掉。
不過細細看去，那雙眼睛即將失去神光，已在昏厥邊緣。
有些人面露不忍，但沒有人準備上前，這是皇宮裡的奴才，還是個宦官，他們沒有理由，也沒有資格去管。
就當眾人想要離開時，那邊如雨落的棍子被穩穩握住了。
沒人看到她怎麼過去的，眾人看著那熟悉的身影，不禁屏息凝視，目不轉睛地看著這場好戲。
面前忽然出現一個人影，那名妃子驟然花容失色，持棍的下人也懼怕得直往後退。
預料的疼痛沒有襲來，小男孩努力轉過脖子，一雙浮起水霧的眼睛直直看著那人。
她一襲紅衣背著春日的暖陽，漂亮的發冠在陽光下閃出異樣的色彩。
她是誰？一張完全陌生的面孔，既不似宮中妃子，也不是名門貴女的打扮。
妃子反應過來，指著蘇沐虞，聲音突然變得尖細起來，道：「來人啊，有......」
「我不是刺客，我是千鍾宮弟子，蘇沐虞！」預料到她要喊人的蘇沐虞扔掉棍棒，直言道。
那名妃子頓了頓，的確想起今日有門派面聖這麼個事，臉上劃過一絲慌張，有些不知所措。
身邊的侍女甚善察言觀色，扶住妃子，怒道：「大膽！區區修士，怎敢冒犯麗妃娘娘！」
誰看到她蘇沐虞不尊稱一聲仙師？結果在這個奴婢嘴裡自己倒成了不入流的修士了。
看著那孩子身上四處清晰可見的青紫，蘇沐虞也懶得跟她掰扯，只皺眉道：「這個小孩犯什麼罪了？至於如此虐待？！」
宮中的條律一向嚴明，就算是身份低微的宦官也不能隨意處罰，顯然這個麗妃是在動私刑。
侍女架子十足，試圖抬鼻看人，但奈何蘇沐虞身材高挑，她只能在語氣上凶一凶。
「怎麼，教訓一個沒根的人還需向你交代？」
蘇沐虞不氣反笑，「怎麼，你有？」
侍女頓時臉色羞紅，指著蘇沐虞，說不出話來。
蘇沐虞看著那顫抖的手指，攤手道：「我？我也沒有！」
那邊的眾人終於憋不住了，發出一陣陣的笑聲。
跪著的男孩嘴角不禁也揚起一些弧度，雖然話糙，但能聽出來滿滿的維護之情，宮中還從來沒人對他這麼好過。
蘇沐虞還想說些什麼，這時吳桐一副怒容地走了過來。
「孽徒！跪下！」
蘇沐虞糊裡糊塗就被吳桐的威壓壓跪在了地上。
千鍾宮眾人剛想去求情，卻被吳桐一個眼神嚇退了回去，只得待在原地。
「麗妃娘娘，在下千鍾宮掌門吳桐，孽徒冒犯娘娘罪該萬死，請看在今日初出茅廬、無心之過份上繞了她一命！」
麗妃打量了一下吳桐，恢復往常驕縱的神態，「死罪可免，活罪難逃，既然貴派弟子如此俠肝義膽，便幫這個小太監承了接下來的杖刑吧！」
蘇子葉此時隔岸觀火，心情好了許多。
雖然上次失敗了，蘇沐虞又來耀武揚威，但她並不准備放棄，此次歷練就是上天給她的最好機會。
整整一年的時間，蘇沐虞，你想怎麼死？
還在盤算時，蘇子葉忽然瞥見楚天珩默默地離開了人群，直往另一個方向走去。
亭下，吳桐嚴肅的臉上帶了些笑意，雙眼裡精光一閃。
「蘇沐虞畢竟是個女弟子，打得狠了，萬一大呼小叫驚動了聖上就不好了！」
麗妃還想發作，但突然想起，皇上早已下過旨意，今日的御花園只開放給各大門派弟子觀賞，尤其是後宮，更要遠離。
這明擺是被威脅了，麗妃憋著一肚子火，嗤笑道：「掌門所言極是，那就一杖好了！這總不能都受不住吧！」
「多謝娘娘！」
對方已經給了台階，吳桐自然不會再得寸進尺。說完，他便接過棍棒，向跪著的蘇沐虞用力打去！
「咔嚓」！棍棒斷成兩截。
蘇沐虞頓時倒在了地上，臉上的笑意盡失，雙目闔緊，不再動彈，似是暈了過去。
藍淵瞳孔微顫，半個身子就要跨過人群，但他忽然一頓，將神識先放了出去。
小心地繞過所有人，藍淵的神識觸碰到了蘇沐虞的臉，輕輕一碰，蘇沐虞就微皺了一下鼻子。
藍淵眼眸微閃，悄悄將神識收了回去。
眾人聞聲皆混身一凜，皆安靜下來，都有些不可思議。
一旁的男孩震驚地望著身邊緊閉雙目的女子，鼻子一酸，眼眶裡蘊藏的再也收不住了，掉下了第一滴眼淚。
麗妃也一愣，看情況不對，急忙找借口溜了。
麗妃走遠后，蘇沐虞突然睜眼，正對上雙眼泛紅的男孩。
蘇沐虞對著他笑了笑，站了起來，能笑能跳，剛剛不過是吳桐動了點手段，使棍棒自裂了，實則根本沒有下重手。
眾人一愣，均展顏而笑，那是一種發自內心的喜悅，接著吳桐給了一個眼神，眾人皆漸漸散去了。
「不是說蘇沐虞為人狠辣，惡事做盡嗎？我看今日，她不僅平易近人，還很勇敢呢！」
不少人開始議論紛紛起來。
亭內，蘇沐虞看著男孩，淺笑道：「我看你挺倔強的啊，怎麼就哭了呢？」
男孩抿著嘴，低下頭，不再看她。
吳桐皺眉道：「蘇沐虞你過來。」
她知道接下來又是一場批判會，大致是說江湖險惡，要懂得圓滑事故那一套，她聽得耳朵都生繭了，但沒有辦法，掌門畢竟是掌門，還是要敷衍敷衍的。
「我得走了，你以後一個人要好好保護自己！」蘇沐虞看他不再理睬自己，便跟上吳桐離去了。
直到四周都安靜下來，男孩才轉回頭，周圍空蕩蕩的，空氣中殘留著若有若無的花香，就似剛剛的女子只是一場夢。
想起還有許多活要干，便撐著站起身來，一抬頭就看見了面前石桌上的幾瓶靈藥。
御書房內。
「最近身體如何了？」
楚天珩站在房中，臉上看不出什麼表情。
「稟父皇，兒臣一切都好。」
皇上猶豫一會說道：「讓你受苦了，若是你想回來......」
「父皇，雖然兒臣根骨欠佳，但經過這段時間心性的打磨和淬鍊，修鍊似有小成，兒臣想要繼續求道，望父皇成全！」
楚天珩跪了下來，聲音低沉但卻擲地有聲。
上方之人頓了許久，嘆了口氣，似有萬般無奈。
「......罷了，隨你去吧。」
這當然不是楚天珩真實的想法，只要看著上方坐著的人，他就會想起抑鬱而終的母后和凄慘孤獨的童年。
「謝父皇！」
楚天珩唇角微彎，眼底看不出任何情緒。
他大步走出，剛走進御花園，就被一人擋住了去路。
「可是千鍾宮的楚天楚公子？」
楚天珩皺眉看著眼前的女子。
「你是......蘇子葉？」
「正是！」
蘇子葉舉止端莊，粉嫩的臉上笑容恰到好處，眉眼中盡顯溫柔。
她神態嬌美，舉止溫柔，可又處處端莊大方，這使她平日在門派中斬獲無數傾慕。而楚天竟認識自己，看來也是早就打聽過自己吧。
「找我何事？」
蘇子葉沾沾自喜，撥弄了一下髮絲，更顯一絲媚態。
「聽聞楚公子武藝高強，小女子早有所耳聞，特來請教一番！希望楚公子不吝賜教！」
有多少男人能扛得住欲迎還拒，又帶些性感的溫婉女子呢？
楚天珩愣了一下，繼而笑了笑。
蘇子葉看到此景，只把那笑當成了平日里那些師兄弟的羞澀笑容。
「在下沒什麼可教的，不過聽說蘇沐虞師妹乃是姑娘你的姐姐，為何不去請教她呢？據我所知，她的修為在你之上，相信能教你的一定很多！」
楚天珩說完就告辭走人了，留下蘇子葉懵在原地。
若是不明其中原因的路人也許看不出什麼來，但對於聰明人之間，這些話里含藏的東西可多了去了！
一是諷刺她寧願找陌生男子切磋也不找自己的親姐姐請教，暗示她輕浮；二諷刺她與姐姐不親近，其大部分原因在自己身上，暗示她善妒；三是諷刺她修為低，故意抬高蘇沐虞，暗示她可笑。
但最重要的一點，是他字裡行間透露出和蘇沐虞的親近，因為他已經看出來蘇子葉的目的了，所以明確表示他和蘇沐虞站統一戰線，讓她不要再對自己有什麼想法。
短短几句話卻句句是諷刺，直戳她的心窩！
蘇子葉看著楚天珩的背影，心裡的怒火「蹭」地往上冒。
這楚天看似個木頭樁子，實乃人精！
「楚師兄！你去哪了？我們都在找你！」看到楚天珩的身影，何以沫急忙迎了上去。
楚天珩笑笑，「無事，剛剛被一隻狐狸和豬耽擱了。」
「狐狸？豬？皇宮裡有這些？」何以沫打量著四周。
這話自然不是說給何以沫聽的，一旁的蘇沐虞心中瞭然，沒說話。
參拜結束，眾人陸陸續續出了皇宮。既到皇城，蘇沐虞想著回家看看，雖然不是她的親生父母，但也許是這副身體的原因吧，心中總是會挂念。
歷練也不差這一會，任平生答應了，但他畢竟是領隊，不好陪蘇沐虞回去。
「無妨，你帶著大家先去皇城裡逛逛，我一會就來。」
蘇沐虞與眾人分開，轉身就遇見落單的藍淵。
他正遠遠跟著無是道觀的隊伍，像是被落下的，蘇沐虞也不甚明白，明明藍淵修為有限，為什麼還要讓他出來歷練，這不是置他於危險之中？
難道是有人看他不順眼故意的？
想來想去，蘇沐虞愈發對他同情，又想到是自己親手把他送去無是道觀，心裡更是過意不去。
「藍淵。」她上前叫住他。