第一章 五庄觀要破產
「稟代觀主！丹房龔長老今日上書，稱年衰體弱，無力勝任丹房重擔，欲要告老還鄉，頤養天年。」
「稟代觀主！今晨寶象國送來書函，商議取消明年的丹藥、法陣訂單，同時暫緩一應道場齋醮、祈福法事。」
兩道稟報聲音，先後而至。
言語雖不算急切，卻也足以刺破蘊心殿外，鳥吟蟲唱的和睦景象。
就連殿外洒掃的小道童，都有意無意間，將耳朵豎了過來。
「嗯，知曉了。」
不算蒼老的威嚴聲音，從蘊心殿中飄然傳出。
「人生有夢，不必苛求，便由得他們去好了，照常處理即可。」
淡然平靜、古井無波。
仿似早已習以為常。
此番應答，近日來已成定例，自是早在清風明月意料之中。
面上雖稍有不忿，卻也只能無奈應了聲是，各自退下。
只餘下幾名小道童，提溜著掃帚水壺，湊在一處，肆意八卦閑扯。
「光是這個月，都第三個了吧？再是這般下去，咱們五庄觀還能剩下幾個長老啊？」
有道童面露憂愁，顯然是在煩憂前程。
「誰說不是呢，自從年前時節，人蔘果樹花期不應，長老執事們徹底失了念想，觀中便愈發凋敝。」
旁側有道童應聲道，面色倒還算是平靜。
「聽說器房的禧長老，也是口稱年老體衰、精力不濟。」
還有道童消息廣泛，左右瞄了一瞄，壓低聲音道：
「哪知告老還鄉之後，轉天就現身壓龍山壓龍洞中，成了那九尾狐老太君的煉器客卿。」
「聽說還賜下兩名處子狐女，惹得禧長老一連三天三夜，都未曾踏出洞府半步，哪有半分精力不濟的模樣……」
「啊這？大好的道門正宗不留，跑去為一介妖怪效力？」
先前面露擔憂的小道童，霎時間雙眼圓瞪，驚呼出聲，滿臉不可置信。
「你懂個……那啥。」
那道童臉露鄙夷，斜目瞥了一眼，煞有其事繼續道：
「那九尾狐老太君手中，有一至寶，稱曰『幌金繩』，相傳乃是老君貼身的褲腰帶。」
五庄觀只尊天地，不拜三清。
連帶著觀中小童，提起老君名號來，也並無太多避諱。
不過提及此處，音調還是再壓低幾分。
「你想啊？褲腰帶，那是何等私人隱秘之物？怎可能流落到不相干人之手？」
「而且好巧不巧，偏生就落在了最擅魅惑誘使、風華絕代的狐族老太君手中？」
那道童說至此處，不禁擠眉弄眼，流露三分曖昧狹笑。
「依我看啊，要真論起道門正宗。」
「那壓龍山上的狐阿七大王，只怕比咱們五庄觀，還要正統些哩！」
……
蘊心殿內。
殿堂高闊，遼曠空寂。
只在一方漆紅矮桌前，盤膝坐著名青年道士。
莫約十七八歲，一襲蒼青道袍。
身形直挺，五官清朗。
劍眉下的黑色眼眸，像灘濃得化不開的墨，顧盼之間，熠熠生輝。
此時正專心致志，擺弄著桌上幾塊零碎玉片。
聽著殿外小童，亦真亦假的八卦胡語，不由手間稍緩、眉峰微蹙。
對於此間事宜，連掃灑小童都有所耳聞。
又如何瞞得過秦川這個代觀主。
奈何形勢比人強。
觀主鎮元子對外稱是閉關，實則不知所蹤，已有千年之久。
人蔘果樹靈氣不足，花期已過，寸苞未生，遑論花果。
兩大支柱先後折沒。
五庄觀早已是內外交困、入不敷出。
修仙問道，素來講究財侶法地。
財，無可爭議排在第一位。
如今觀中連日常修行，最基本的靈石、丹藥，都無法照常供應。
一眾長老執事，窮則生變、另投他處，委實無可厚非。
畢竟五庄觀聲名雖盛，本質上還是一介道觀，而非宗門教派。
道門講究萬法自然，來則來矣，去則去矣。
並無世俗勢力那般，忌叛忌離的強約束力。
若秦川真是鎮元子師弟，道法通玄、比肩大羅。
或許還能施以些雷霆手段，稍加延緩頹敗勢頭。
可惜秦川並不是。
觀中上下，都愛恭維代觀主駐顏有術，膚如青蔥、顏若稚子。
只有秦川心中清楚，自身確系十六七歲的青蔥少年，而非勞什子千面道君。
……
秦川來到這方世界，已經快要有一年光景了。
一年前的深夜，秦川正興緻盎然的瀏覽網站，屏幕上忽然彈出安全警告。
作為資深衝浪達人，自是渾不在意，隨手點下了「無視風險，繼續訪問」。
怎料滑鼠點下一剎那，腦中便如天旋地轉。
等到恢復意識，已身處人蔘果樹之下。
進出往來的長老、童子，見著這幅陌生樣貌，卻並無半分質疑。
只笑贊代觀主修為精深，千面神通更甚從前。
秦川初時還滿心疑惑。
分明音容樣貌，皆是迥然不同。
為何觀中上下，卻都能異口同聲，一嘴道出自個兒就是代觀主。
後來旁敲側擊，這才明了。
鎮元子失蹤前，曾將五庄觀中，一應大小事務，盡數交由同門師弟，千面道君打理。
其中最要緊之物，自是非那天地靈根，人蔘果樹莫屬。
在鎮元子的授意協助下。
千面道君與人蔘果樹，神魂相合、氣息相接，承靈根萬千氣機於一身。
五庄觀中的道長童子們，對於人蔘果樹的氣息，自是瞭然於心，毫不陌生。
因此在辨認代觀主之時，從不依據身形外貌。
只需通過氣息感應，便能輕易識別。
如此羈絆，也不知是託付，還是該稱之為束縛。
秦川雖不知曉，為何自個兒糊裡糊塗間，便與人蔘果樹綁定了氣息。
也不知曉原本的代觀主，如今究竟身處何方。
不過初來乍到，委實不敢胡亂表露身份。
穿越者，在這種道門正宗眼裡，與域外天魔無異。
若是沒有人蔘果樹遮掩氣息，平白暴露於人前，五雷轟殺只怕都算輕的。
倉促之間，也只得應承下來。
從點頭應下那一刻起，秦川便心知肚明。
這一世身家性命。
與眼前這株外表枝葉繁盛，內里靈氣衰敗的人蔘果樹。
只怕是息息相關，再也難以脫離干係。
若是五庄觀倒閉破產，樹倒猢猻散。
旁人還能另謀出路。
可於秦川而言，卻是實打實的滅頂之災。
思及至此，忙用力晃晃腦袋。
默誦一遍清心咒，將諸多雜念拋之腦後。
專心致志，繼續擺弄桌上，白凈光潔的溫潤玉片。