第三章 求醫（上）
三乾坤一擊誰堪敵縱橫來去任我行（上）
吳天星醒來，睡在床上，打量四周，屋裡陳設簡陋，一張床，一張桌子，除此以外，什麼也沒有。
進來一個老頭，鬚髮皆白，葛布粗衣，喜道：「恩公，你醒過來了。恩公，好些了嗎？」關懷之情，溢於言表。
吳天星覺得老漢有些面熟，似曾見過，道：「請問老哥高姓大名。為何稱呼在下恩公？」老漢更是喜悅，道：「恩公，還記得張老漢？老漢張四休。」吳天星打量一番，認出是五年前，他救過的張老漢，道：「原來是張老哥。請問張老哥，吳某何以會在此處？」
張老漢是齊魯人氏，五年前逃荒，來到無錫。一日，一家人正在無錫乞討，一夥地痞見張老漢的孫女有幾分姿色，上前挑逗。被路過的吳天星撞見，出手教訓了這伙痞子一番。吳天星見張老漢一家可憐，送了五十兩銀子，作返鄉路費。張老漢得吳天星資助，自可返回家鄉，張老漢見江南物產豐饒，不受水旱影響，就在太湖邊定居下來，用吳天星給的銀子買了兩條漁船，以打魚為業，日子倒也過得去。
張老漢道：「三天前，老漢進屋來，看見床上有人，嚇了老漢一跳，還以為是，是……後來老漢看清了，原來是恩公。」張老漢前天打漁回來，發現床上多了一人，以為是賊，嚇了一大跳，及至看清是吳天星，又不禁大喜。
吳天星心想，定是蒙面人把自己送到張老漢家，向傷處看了一眼，包紮得甚是草草，心裡明白不是蒙面人包紮的，定是張老漢包的，要不然，不會如此草草。武林人物，於刀箭這些尋常瘡傷，還知道治法，以蒙面人一身武功修為，絕不會包紮得如此凌亂，才如此想。
吳天星心道：「蒙面前輩不知是何方高人，聽他語氣，救吳某，心不甘，情不願，自是不會給吳某治傷，才把吳某送到張老哥家來。只不知，他知不知道，吳某曾救過張老哥？要是不知道的話，只不過是湊巧罷了。要是知道的話，這位前輩，定在左近，要不然，不會知道得如此清楚。」又想道：「蒙面前輩一片好心，卻給那個少年破壞無遺，才生出如許事端，只不知這少年又是誰。」
吳天星動手整理傷處。他是江南名俠，於刀箭之傷，還不外行，片刻即就。張老漢道：「小老兒本想請大夫為恩公治傷，想了想，覺得多有不妥，小老兒動手為恩公治傷。小老兒見識淺陋，不懂治傷，包得不象樣，還請恩公原諒。」張老漢數十載閱歷，多了個心眼，心想吳天星一身好武藝，給人打成重傷，對頭定是來頭不小，怕消息泄露，才沒請大夫。
吳天星道：「老哥說哪裡話來，吳某感謝還來不及呢。老哥所慮極是。」向張老漢要了絹帛筆墨，開了方子，請張老漢去抓藥。張老漢是漁民，家中沒有筆墨，把兒媳的胭脂用水調開，拿來竹筷，吳天星用竹筷醮著胭脂，開出方子。
張老漢正為吳天星的傷勢發愁，見吳天星開出方子，大喜過望，立即要兒子張實憨去抓藥。
吳天星在張老漢一家精心照料下，半月後，外傷大好，但內傷仍重，還要一月時光，才能復原。吳天星閑來沒事，就和張老漢拉拉家常。從張老漢嘴裡得知，張老漢兒子兒媳孝順，這幾年過得還不錯，孫女已許字於人，只有一件，就是老伴於兩前病逝，不免幾分傷感。
一天，張老漢從街上抓藥回來，臉帶憂色。吳天星大是奇怪，忍不住問道：「老哥，發生了什麼事？」張老漢道：「恩公，沒，沒事。」吳天星知他不願說，也不再問。
這晚，吳天星翻來覆去睡不著，天剛亮就起床。吳天星剛起床，張老漢端著麵湯進來了，等吳天星洗過臉，又端來早點，服侍吳天星吃過早點。張老漢從來沒有如此早吃早點的習慣，吳天星暗暗驚奇，道：「老哥，究竟出了什麼事，可不可以告訴我？」
張老漢道：「小老兒正要告訴恩公。昨天，小老漢上街抓藥，有兩個人拿著一張圖，問小老兒有沒有見過圖上人，小老兒一看，圖上畫的正是恩公。小老兒心想，這些人定是恩公的對頭，連忙說沒看見。他們還說，要是有人告訴他們消息，重賞一百兩黃金。小老兒本想告訴恩公，怕恩公擔心，才沒有明言，還請恩公原諒。」
吳天星尋思道：「這夥人的勢力不小，幸好張老哥當時沒請大夫，不然早就漏出去了。雖然暫時沒泄露出去，時間長了自是要泄露出去，此地已非久留之地，還是早點離開為是。」道：「老哥，多謝你照顧，吳某有生之年沒齒不忘。吳某就此告辭。」
張老漢急道：「恩公慢走，請聽小老兒一言。恩公武藝高強，自是不怕，只是恩公身子有礙，行動不便，小老兒想請恩公搬到船上去住。」
吳天星心下尋思道：「這夥人的勢力極大，吳某此時出要是遇上了，自是免不了有一番惡鬥，吳某傷勢未復原，動起手來，討不了好去。吳某一死不打緊，這血海深仇就無法報了，二弟豈不白死了？」想明此節，心意立決，道：「如此，有勞老哥。」
吳天星和張老漢上了漁船。漁船上一應俱全，張老漢早就準備好的。快到中午，張老漢放心不下家裡，回家去看看，剛到門口，聽得屋裡有人說話，道：「臭小子，你說不說？你不說，老子揪下你狗頭。」啪啪幾聲響，張老漢的兒子張實憨大聲叫疼，道：「哎喲，哎喲。大王饒命，大王饒命。小的有五兩銀子，兩位大王拿去買碗酒喝。大王要是嫌少，小的實在拿不出來。」
張老漢湊在窗戶上，向里一瞅，屋裡有三個人，一個是兒子張實憨，直挺挺地跪在地上。另外兩個沒見過，是衙役，坐在凳子上，一副凶神惡煞的樣子，坐在右邊的手裡拿著一錠銀子，道：「哼，才五兩銀子，還不夠本官吃頓花酒。也好，總比沒有強些。」語氣已沒有剛才嚴厲，想是銀子發生了效用。
張實憨陪笑臉，道：「大王說的是，區區五兩銀子，自是不會放在大王眼裡。小的只有這麼點，要是大王嫌不夠，請留下地點，小的有了，好給兩位大王送去。」
左邊那人道：「哈哈。有趣，有趣。大哥，這小子把我們當作強盜。小子，你是嚇得昏了，不認得官。告訴你吧，臭小子，本大爺是會稽郡的捕快。」西漢時期，太湖屬會稽郡管轄。
張實憨陪個笑臉，道：「大王真會開玩笑，尋小的開心。只要大王高興，尋小的開心也沒關係。」右邊那個道：「二弟，他還不信。你就拿出來，讓他瞧瞧。」
左邊那個道：「小子，看好了，不要嚇得沒魂了。」慢慢從衣兜里掏出一面腰牌，上面寫著會稽郡三字。張實憨雖沒讀過書，這幾個字還認得，心中吃驚，臉上不動聲色，傻傻地道：「大王，你這東西，小的沒見過，好好看看喲，可不可以給小的看看？」
左邊那個道：「給你看就給你看。來，拿去。」伸出手，把腰牌遞了過去。張實憨裝傻，本想糊弄過去就是了，未想到那人居然給他看，硬著頭皮去接，手剛碰到腰牌，那人使壞，使足了勁，向張實憨額頭砸去。張實憨一驚，急忙後仰，未砸中額頭，砸在鼻子上，鼻血長流。張實憨驚呼一聲，結結巴巴地道：「你，你……」
兩個衙役大是得意，哈哈大笑。笑得夠了，左邊那個撿起腰牌，指著腰牌上的字，對張實憨道：「這三字叫會稽郡。這個字念會，這個念稽，這個念郡，合起來就是會稽郡，你小子懂不懂？」他每說一個字，就指著那個字。張實憨跟著念了一遍道：「會……稽……郡。」兩個衙役甚是高興，笑聲更響。他們怎知張實憨在使詐，這三字張實憨早就認得，故作不識，要糊弄得兩人高興，忘掉來此的目的。
兩人笑了一陣，站起身就向外走。張老漢快步閃到側面，等兩個惡人走了之後才進屋。剛和兒子說了兩句話，衙役的腳步聲又到了門口，張老漢吃了一驚，忙向廚房跑去，跑得匆忙，差一點摔倒在地上。
兩個衙役未進屋，在門外叫道：「小子，以後見了官差，可別叫大王。」另一個學張實憨道：「大王，大王。」兩人想起張實憨的傻模樣，意猶未盡，回來叮嚀張實憨，不要把官差當強盜，一時高興，還學張實憨叫起了大王。只是學得不到家，嗲聲嗲氣，聽來尖厲刺耳。
兩個衙役走後，張老漢才從廚下出來，張實憨說起經過。張實憨遵照父親的意思，沒有出去打漁，呆在家裡。快到中午，這兩人來敲門，說張家藏有歹人。兩人進屋，里裡外外，搜察了一番，沒有找到人，就拿他出氣，打了他一頓。張實憨被打得厲害，拿出五兩銀子，把兩個惡人打發走了。
張實憨道：「爹，恩公怎樣了？還好吧？」張老漢道：「好，好，還好。今天他們找上門來，雖然沒有找到恩公，也不是長久之法，總得想個辦法，保得恩公平安。」
張實憨道：「爹，兒子想到一個辦法，把恩公送到林屋古洞去養傷。爹，你看行不行？」張老漢想了想，道：「好是好，只怕恩公不同意。」張實憨道：「應該不是問題。恩公要是有個三長兩短，又怎麼報仇，為了報仇，恩公定會忍辱負重。」
張老漢道：「好，就這麼定了。你到街上去買些東西，以備山上使用。」張實憨應道：「是。」轉身就走。張老漢叫住他，叮嚀道：「要小心些，不要露出形跡。不要在一個店買葯，要分開來買。留意一下，有沒有可疑人。」張實憨道：「爹，兒子理會得。」上街買東西去了。
這晚，吳天星用過晚飯，靜坐用功，摒出雜念，靈台清明，片塵不染，很快就達物我兩忘境界，只覺丹田暖烘烘的，有如一輪暖陽，又如一輪清輝，舒暢舒適。把內力導出丹田，經會陰，入督脈，過命門，風府，上行至百會，進入泥丸宮，舌抵上顎，把一股真氣引入任脈，下十二重樓，緩緩歸入丹田。功行一周天，吳天星只覺渾身上下，舒適愜意。
吳天星睜開眼，下了床，走上甲板，盤膝坐下，聽著陣陣濤聲，心思如潮，想到傷心處，悲從中來，忍不住掉下眼淚。
遠處傳來陣陣划水聲，吳天星凝神細聽，水聲甚響，移動甚慢，依此判斷，來船甚大，且為數不少。吳天星生長在江南水鄉，於水上物事一聽便知。吳天星凝目遠望，有十多個黑點，排列成行，正向洞庭西山劃去。來船來到近處，吳天星看清了，船體甚大，似是官船，吃水甚深，顯是所載之物極是沉重，大奇，心道：「怎會有這麼多官船？」
吳天星好奇心難以抑制，決意跟蹤，正要泅水過去，大船後面出現兩艘小船，兩小艘船行動輕便快捷。兩艘小船在離吳天星百丈處，不再跟著大船，一艘向他這邊划來，一艘向另一邊劃去。
向吳天星這邊來的船，劃到一艘漁船旁邊，停了下來，有兩條黑影從船上躍起，落在漁船上，身法輕便利索，顯是硬手。漁船亮起燈，有人在說話。
吳天星把內力運到聽宮穴，耳力大增，一個聲音道：「你們在做什麼？」一個男子聲音道：「大王饒命，小的和媳婦在……在……」似是漁民。先前的聲音道：「在做什麼？」漁民道：「回……回……大王，小的該死，在……那……那個。」一對漁民夫妻，正在親熱，被兩人一嚇，連這種事也說了出來。先前聲音問道：「沒有睡著？」漁民道：「大王英……英……英明，小的和……和……和媳婦正在那個，是……是……是沒有睡著。」傳來兩聲悶哼，再也沒有聲息。兩個黑影從漁船上一躍而起，躍到小船上，身法沒剛才靈便，獃滯了許多。
吳天星心念一動，已明其理，心道：「好惡毒的賊子。」這些人怕有人看見，意在殺人滅口，凡是沒有睡著的一律殺卻。殺人之後，為了不留下痕迹，把屍身帶到小船上，好毀屍滅跡。
小船向張老漢的船划來，吳天星回到船艙，悄悄叫醒張老漢。張老漢睡得正熟，被吳天星叫醒，揉了揉眼睛，問道：「恩公，什麼事？」吳天星壓低聲音，道：「老哥，等會有人問你有沒有睡著，你就說睡得很香。」張老漢不明所以，道：「恩公，你說什麼？」
聽水聲，來船已快靠近了，吳天星想解釋已來不及，床頭有一壺酒，拿了起來，捏開張老漢嘴巴，向張老漢嘴裡倒去。張老漢嘴被捏，無法喘氣，只得咕嘟咕嘟地喝了下去。吳天星灌了大半壺酒，鬆開手，把酒壺放在一邊，輕聲道：「老哥，惡人問你，你就說酒喝多了，睡得很沉，什麼都不知道。」
划水之聲已靠得很近，吳天星拿了一把菜刀，轉身向船尾走去，順著船沿，輕輕滑了下去，吳天星水性精熟，一點聲響也無。
吳天星剛滑到水裡，兩個惡人就跳上船。吳天星怕兩個惡人加害張老漢，把頭露在外面，緊握菜刀。惡人叫道：「起來，起來。」張老漢迷迷糊糊地道：「誰呀？吵什麼吵？吵得老漢覺也睡不好。」
張老漢點亮燈燭，看清兩個惡人，手裡拿著明晃晃的刀，嚇得卟嗵一聲，跪在地上，求饒道：「大王，饒了小老兒。大王要是看中小老兒的東西，儘管拿，只求大王饒了小老兒的老命。」
一個惡人道：「老頭不要驚慌，我們不是打家劫舍的強盜。我問你，剛才在幹什麼？」張老漢想起吳天星的叮囑，心想恩公此舉必有深意，道：「回……回……回大王，小老兒在睡覺。」惡人問道：「睡著了沒有？」張老漢道：「睡著了，睡得很香。」惡人厲聲道：「真的？」吳天星知道，張老漢要是應付稍有不當，立時便有性命之憂，緊了緊手中菜刀，左手搭在船沿上，慢慢浮出水面。
張老漢道：「小老兒晚上多喝了兩盅，睡得特別沉。」張老漢滿嘴酒氣，兩個惡人自是聞出來了，信了，沒再問，走到船頭，躍到小船上，划船離去。
吳天星躍上船板，回到船艙，張老漢兀自驚張疑不定，簡略說了經過。張老漢恍然大悟，道：「要不是恩公告訴小老兒，小老兒說沒睡著，那不是要了小老漢的老命？」
吳天星道：「老哥，你歇息吧。」張老漢聽他口氣，好象有事，道：「恩公，你不歇息？」吳天星道：「我要去救人。這事叫我遇上了，不能不管。」
張老漢道：「恩公，你的傷還未復原，要多加小心。」吳天星道：「多謝老哥。」張老漢道：「恩公，小老兒開船送你過去。」吳天星道：「不行，我游過去就行了。」張老漢道：「恩公，你的傷未復原，到冷水中一泡，不大好。」吳天星道：「老哥有所不知，要是划船過去，惡人必然驚覺。我傷勢未復原，不利久斗，我要鑿破他們的船，在水裡擒他。」張老漢道：「恩公想得周到。恩公早點回來，小老兒等恩公。」
吳天星看準方向，一躍入水，向敵船游去。他水性精熟，不消片刻就游到小船下面，運起內力，勁貫左臂，抓住船板，右手菜刀向船板砍去。船板雖硬，但在他刀下，猶如切豆腐一般，木屑紛紛而下，片刻功夫就在船底鑿了一個大洞，湖水灌進去，船身不斷下沉。
一聲長嘯起自船上，吳天星心念一動，明白是在求救，暗自高興，心想省得再泅水，費一番手腳。
吳天星見眼前有兩團黑影，不停掙扎，正是兩惡人，游過去，點了兩人穴道。吳天星想換一口氣，向水面浮去，頭剛露出水面，就見另一艘船已到眼前，船上有人說話，道：「七號，幹什麼發求救信號？」不見有人回話，驚疑起來，道：「咦，明明是在這兒發的信號，人哪兒去了？不會是找錯了地方？」另一個聲音道：「不會錯，就是這兒。」先前聲音道：「要不要發信號求救？」後面聲音道：「不忙，先找一下再說。」
吳天星聽了兩人的話，寬心了許多，深吸一口氣，潛入水裡，如法施為，鑿穿了來船，湖水灌了進去。兩賊見船里進水，知道有敵人襲擊，掏出火箭，點燃了，要射向天空，就在這時，一股水箭，勢挾勁風，激射而至。忙揮掌格擋水箭，驀地肋下一麻，勁力全失，水箭結結實實地打在臉上，好不疼痛。
吳天星鑿破船底，擔心兩賊發信號，急忙浮出水面，監視兩賊的動靜，兩賊的一舉一動，都清清楚楚看在眼裡。兩賊掏出火箭，吳天星心裡一驚，雙掌在水面一擊，一股水箭，向兩賊射去，亂其心神。他借一擊的反彈之力，一躍而起，急點二賊肋下穴道。兩賊乍見水箭勁急，驚疑不定，全不知吳天星使詐，是以一擊成功。
船已沉了大半，吳天星把先前點倒的兩賊移了過來，揮刀劈下四塊船板，把四人放在船板上。割下船帆，把四賊捆好，船帆的另一頭在腰間系了，嘴叨著菜刀，向岸上游去。
沉船處到岸邊，有七八十丈遠，吳天星沒費多大功夫就到了岸邊。吳天星道：「你們是什麼人？」沒有人回答。在最近的賊人身上踢了一腳，喝道：「快說，不說的話，要你的命。」晃晃了手中菜刀。依然沒人回答，吳天星大是著惱，又狠狠踢了兩腳。吳天星惱怒之下出腳，勁道不小，本以為賊人要大聲呼疼，這人連哼也未哼一聲。吳天星大奇，湊近一看，這人臉泛綠色，早已中毒身亡，忙看另外三人，臉上一模一樣。吳天星明白了，四人被擒之後，服毒自殺了，捏開四人的嘴巴，門牙上，有一個極細的小孔，用於藏毒藥。
吳天星原想抓住四人，逼問來龍去脈，誰知一場白忙，懊惱不已，心中大恨。游回去，叫醒張老漢，划船過來，把四人的屍身搬上船，又抱起四塊大石放在船上。張老漢乍見四個死人，吃了一驚，見吳天星悶聲不響，又不敢問，幫著張羅，把船劃到湖心。吳天星在每具屍身上，捆上一塊石頭，沉入湖心。吳天星本想把漁民夫妻的屍身找到，一併沉入湖底，找了許久，始終未找到，不知被兩個賊人扔在何處，只好作罷。
第二天早上，等吳天星用過早點，張氏父子把想法對吳天星說了。吳天星心中盤算：「這夥人，應是到西山去，到西山養傷，正好摸摸這些人的底。」便道：「如此甚好。」
張實憨早已把米，調料和吳天星的葯，以及日常用品搬來了，也不用再準備，說走就走。張氏父子划船，向洞庭西山而去，為了掩人耳打魚，裝作出漁的樣子。
半個時辰后，船靠岸，張氏父子把船泊好，三人把用品搬了下來。吳天星和張實憨扛上東西，向山上走去。
林屋古洞，離岸不遠，不多時就到了。吳天星生於江南，長於江南，自是知道林屋古洞。林屋古洞，在漢時被譽為「天下第九洞天」，是有名的熔洞，在太湖西山上。二人進洞，點起火把，火光下，不少石鐘乳，千姿百態，各具奇趣，令人驚嘆不已。
二人邊欣賞邊向里走，想找一處適於住人的地方。林屋古洞，洞中有洞，裡面有不少小洞，洞洞不同，景緻各異，都潮濕不堪，要找一個住人的地方還真難。二人也不知向里走了多遠，才找到一個乾燥涼爽的小洞，吳天星決定住在此洞。
張實憨把床鋪好，又到鄰洞撿了幾塊石頭，把灶支起來，才帶上柴刀出去打柴。
吳天星一個人在洞里大是無趣，信步走了出去。不知走了多遠，傳來淙淙水聲，加快腳步走了過去，原來是一條暗河。駐足河邊，彎下腰，伸手去掬水，手一碰到水面，冰冷刺骨，不自禁地縮回了手。吳天星內力深厚，身在寒冰中，也不會覺得寒冷，大是驚奇，把右手向水裡伸去，手剛碰到水，只覺一股寒氣，直透心底，不自禁地把手縮了回來。
這一來，激發了吳天星的傲氣，內力運於右手，把右手伸出，緩緩浸入水中，這一次雖還有寒意，已沒有適才厲害，支持了大約一盞茶時分，實在支持不住了，才縮回手。又把內力運於左手，浸入水中。雙手交替互換，浸入水中，開始只能支持一口氣，到後來大有長進，可以支持兩盞茶時間。
也不知過了多久，吳天星正要提起手掌，只覺手上被一物碰了一下，心裡一驚，五指成抓，抓了過去。抓住一物，入手滑溜，以為是毒物，向後扔出，砰的一聲，一物落地，定睛一瞧，是一尾魚，活蹦亂跳，全身白色，背上一根銀線，貫穿魚背，這魚全身皆白，唯背上一根銀線，特別顯眼。
吳天星嗜魚炙，對魚極有研究，從未見過這種魚，心下尋思，何不帶回去，治來嘗嘗，右手食指勾住魚腮，提起就往回走。走了一陣，只覺食指越來越冷，抵受不住，大是奇怪，凝思一想，即明其理，魚生在極寒之地，吸收了地陰之氣，才會如此。換用左手食指勾住魚腮，回到洞中。
吳天星回到洞中，張實憨打柴也回來了。張實憨放下柴擔，道：「恩公，你老人家請休息。我去做飯。」吳天星道：「張小哥，我今天捉到尾怪魚，不知味道如何，我們治來嘗嘗。」張實憨道：「恩公弄的魚，肯定錯不了。」
兩人做好晚飯，坐下用餐。吳天星抓起快子，夾了一塊魚肉，放進嘴裡，只覺此魚味道特異，肉嫩鮮美，異於其他。更有一樁特異處，冷暖相互摻和，忽冷忽熱，冷者不寒，給人以涼爽舒適之感，宛如夏季處於陰涼處；熱者暖和，如春天的陽光，溫暖全身，妙不可言。吳天星只覺生平所嘗魚者，無逾於此，忍不住連呼道：「妙！妙！」這頓飯吳天星吃得歡快異常。
飯後，張實憨睡覺，吳天星坐在床上用功，盤腿而坐，五心朝天，凝神靜思，雜念不起，靈台明凈，丹田中炁機，活活潑潑，暖烘烘的一團，緩緩導出丹田，入督脈，上百會，下泥丸宮，過十二重樓，歸入丹田。此番運功，出奇地順利，往日行不到的地方，今日自然行到。怪魚生於地下，得地氣之陰，入口冷暖有別，大自然之氣，平和中正，冷而不寒，熱而不暴，長年食用此魚，於修練大有益處。吳天星只食一尾，已經受益，要是長期取用，受益更多。