商討

另一邊，靈湖中。

龜膺已到達錦鯉族棲息處，向著墨凌的居所走去。

錦鯉族也算這靈湖中人口興旺的大族，穿過一棟棟獨立的院落後，龜膺逐漸行至族中深處，一大片紅色珊瑚林出現在他面前。

龜膺輕車熟路地施展靈氣，對著靠中間位置的一株艷紅色珊瑚輕敲數下。

伴隨著一陣空間波動，那原本緊密連在一起的珊瑚林倏然從中間向兩旁分去，片刻后一石徑小路出現在龜膺面前。

龜膺沿著小路向珊瑚林深處走去，數十米后，一幢由白色鵝卵石堆砌而成的院落坐落於盡頭。

院子里，有一鶴髮童顏的老者似在修習靈技，周身不斷有青色的靈氣浮現閃爍，這老人赫然是一位靈者級別的強者！

察覺到有客人到訪，老人停止施展那令人眼花繚亂的繁雜手訣，轉身向外看去。

見來人是龜膺，他抬手將落於門邊的兩席蒲團移至院落中央，然後拂須朝龜膺笑道：

「你這老頭怎今日有空到我這寒舍探訪？來，與我切磋幾招？」

龜膺緩步走至蒲團前坐下，無奈地搖搖頭，

「自是有事告知與你，你可知今日靈湖遭了何等大亂？怎還有閑心在此修鍊。」

墨凌心思一轉，猶疑片刻說道：

「早些時候確感覺有陣異樣波動從湖底深處傳來，只是我彼時正值修鍊關鍵節點，便不曾過分在意。」

龜膺聽罷頓時苦笑道：

「你這老頭倒當真是個修鍊狂。今日有一升靈境的強者潛入了靈湖湖底，你所提及的異樣波動便是他造成的。」

墨凌聽聞后心下也有些許驚訝：

「嘶…升靈境強者？這般等級強者何故來此探訪。可有查明原因？」

龜膺臉色微沉，神情凝重地沉聲答道：

「暫未查明，這名強者自稱只是機緣巧合來此處修鍊。這番緣由並無甚可信度。」

又稍緩了一口氣，繼續說道：

「你可知…他似乎對阿鯉表現出濃厚的興趣，甚至聲稱想要指點她一二。我發覺事有蹊蹺，便匆忙趕來提醒你。」

「阿鯉這孩子速來調皮慣了，最近該是拘著她些，讓她莫要亂跑出去了。」

墨凌聽及此，原本看起來一派平和的慈祥面龐瞬間陰沉了下來，

「竟是沖著阿鯉去的？到底為何……難道有人察覺到了阿鯉的身份？若真如此，老夫拼上這條老命也要護著阿鯉平安。」

墨凌說話聲音越來越低，最後已變成輕聲呢喃。即使在他身側的龜膺也未聽清他口中所言。

正當龜膺想要開口周詳詢問時，門外又是傳來一陣空間波動，隨即一身紅衣的白顏鈺已閃至院門前。

人還未至，聲先傳來，

「墨爺爺！阿鯉叫我來此傳話。您最近注意加強族內防禦，她要在我那住幾日再回來！」

話畢終於到了墨凌的身前，白顏鈺乖巧地站定身形，向著墨凌和龜膺微欠身作揖。

一旁的龜膺大驚：

「什麼！阿鯉這孩子怎還往外瘋跑，快讓她快些回族中來！」

墨凌倒是聽出白顏鈺話中的蹊蹺，眯眼看向白顏鈺，開口問道：

「你老實告訴爺爺，阿鯉為何要我加強防禦？又為何自己不前來告知於我，還要遣你來此傳話？她可是已遇上那位強者？現在可還完好？」

白顏鈺聽著墨凌這一連串的發問，冷汗頓時爬上白皙的臉龐，他打著哈哈心虛地說道：

「爺爺怎會如此發問，阿鯉不過是……在我那處玩累了，一時發懶不願動身，方才遣我來此傳話。我話已傳到，若無旁事我便告辭了！墨爺爺龜爺爺再見！」

說罷也不管墨凌作何反應，飛身向外掠去，不出片刻就消失在了小路盡頭。

墨凌盯著白顏鈺離去的方向沉默半響，忽然握緊雙拳閉上眼睛，片刻后又倏然睜開，雙目中閃著精光。然後向外傳音：

「去叫族中長老前來與我商討族中大事。」

站在珊瑚林外的兩小廝聽到命令后，向墨凌微屈身，齊聲應是，隨即起身向長老的居所飛去。

龜膺遲疑片刻，還是開口說：

「墨兄這是要準備應戰了？為何不把阿鯉叫回族中再行決定？」

墨凌長嘆一口氣，抬首望著上方釉藍的湖水，眼神平靜而悠遠，

「墨鯉這孩子天賦絕頂，就算是比肩神族，也是絲毫不差的。

她的世界應該在更廣闊的靈氣大陸，我們靈湖終是留不住的。我也不願讓她耽於這小小一畝三分地方。

我的阿鯉…她天生就該去天空翱翔，去站在大陸頂尖的地方，去讓所有族群為之驚艷和嘆服……

我唯一能做的，便是拼了這條老命，也要保護阿鯉的平安啊。」

說罷又轉身坐回了蒲團上，眼睛望向遠處沉思著，等待族內長老的到來。

半柱香過去了，這處寂靜的空間又傳來一陣陣波動，隨即便看到三位長老魚貫而入。

見到墨凌和龜膺沉默坐於院中，三位長老互看一眼，交換一番眼色后，大長老走上前問道：

「不知族長招我們前來是要商議何事？」

墨凌緩緩睜開緊閉的雙眼，神情嚴肅，看了看立於院中的三位長老，開口道：

「都到齊了啊，我們去屋內詳談吧。」

又轉身看向一旁的龜膺：

「此事事關錦鯉族存亡，膺兄若是不願牽扯於其中，可在旁屋稍坐片刻，待我商討完再與膺兄續話。」

一向脾氣急躁的三長老聽聞此言，著急地想要開口詢問，被身旁二長老按住了手臂，搖頭示意他稍緩片刻。

龜膺則是淡定地輕拂了拂長衣上的褶皺，微搖頭，

「我們靈湖各族向來同氣連枝，若錦鯉族遭難，其他族群又哪能真逃得過。「

話音未落，小路盡頭處又是一陣空間波動，隨後一青衣美婦和黑袍中年男子相攜而來。

正是靈蛇族滕靈玉以及妖豚族河路！

滕靈玉輕掩紅唇，嬌笑道：

「龜伯伯此話說的極是，我們幾族向來是一損俱損，怎能眼看錦鯉一族獨自承擔。」

立於一旁的河路雖未開口，卻也神情肅穆地點頭附和。

墨凌聽畢亦有些動容，再嘆一口氣，

「你們又何必蹚此渾水，也罷……都隨我進屋裡說吧。」

待一行人進入屋內坐畢，三位方才在一旁聽得是雲里霧裡的長老才迫不及待地開口詢問：

「族長方才在院中所說是何意？怎麼會到事關我們錦鯉族存亡的時刻？」

「對啊族長，這是發生了何事，為何我們三人毫不知情。」

墨凌看向三位長老，緩聲問：

「早些時候你們可覺察到湖中靈氣的異樣？」

「嘶…倒是真有些，莫非和此事有關？」

大長老驚疑不定地猜想。

「確是如此，那異樣是由一位不知名的升靈境強者所致，我與河路以及龜伯早時已見過。」

滕靈玉面色有些凝重地說道

「升靈境強者？」

還沒說完，三位長老已驚駭地從座椅上站了起來，望向坐在前方的墨凌。

「在那位強者面前，我體內的靈氣都有許被壓制地不得動彈。」

河路插口補充。

大長老沉靜片刻后開口繼續問道：

「為何而來，可是和我錦鯉族有仇怨？」

墨凌等三位長老都平復下心情，才繼續開口艱澀地說：

「可能……是為了阿鯉。」

墨凌一向穩重的聲音，竟帶著几絲顫抖。

脾氣火爆的三長老猛地一拍身旁的桌子，大聲說：

「又是墨鯉！這丫頭每天要給族中惹多少禍事才甘心？她人現在在何處，族長難道這次也要包庇她？」

這三長老一向不喜墨鯉無法無天的性子，如今逮著機會恨不得馬上把她拎到堂前重懲一番。

滕靈玉斜睨他一眼，

「你倒是會和孩子計較。」

「你！」

三長老被諷刺地老臉通紅，正要還口。

墨凌見狀怒喝一聲：

「好了！我叫你們前來不是在堂前吵架的。」

堂廳又陷入一片沉默中。

墨凌繼續說道：

「叫三位長老前來，是為了商討族內防禦事宜。我建議從今日起，將族內巡邏人員增加一倍，必要時準備啟動族內防禦陣法。」

不待三位長老開口反駁，又說道：

「三位長老若還有其他想法可現在提出，我們共同商議。」

二長老抬頭望向墨凌，

「真的到了如此地步了嗎族長？」

「對啊族長，為墨鯉一人難道要搭上我們整族性命？」

三長老氣急敗壞地吼道。

滕靈玉實在聽不過眼，忍不住再次提聲罵道：

「三位長老實在是越活越回去了！這強者顯然不懷好意，即使沒有阿鯉，我靈湖估計也會遭此一劫。何必將此事全部歸罪於一個小姑娘身上，可還是知羞恥？」

「你何必在此強詞奪理，休要以為你是靈蛇族族長老夫就要讓你！」

三長老被戳中心事後厲聲喝道。

滕靈玉在旁冷笑一聲算是回應，便再不開口理會。

墨凌望向下方神色各異的幾位長老，神色悲憫，艱難開口說道：

「墨鯉對我族至關重要，我絕不會送阿鯉於死地。我早知會有這一天，卻不想如此之快……若我族此次平順度過，我會引咎退去族長一位，從此隱居湖底。」

三位長老驚訝地看向墨凌：

「族長！」

墨凌揮了揮手，打斷三人講話，

「我意已決。如今形勢已不能出半天差池，否則極有可能落得全族覆沒。各位都各自回去好好準備吧。」

原本鶴髮童顏的老人說完這一番話，彷彿一息間蒼老了數十歲。

見已無轉圜餘地，三位長老只得抱拳，

「我等明白了，這便去族中部署。」說罷悲憤離場。

滕靈玉目睹此等情景，輕嘆一口氣：

「墨伯不要過度自責，突發此事不是你一人之過，更不是阿鯉的錯。匹夫無罪懷璧其罪啊。」

凝重的氣氛充斥於整個廳堂，沉默半響，河路起身告退，

「我回族中布置防禦去了，還望墨伯放心，那強者來襲之時，我妖豚族必舉族之力相助！」

滕靈玉聽罷也鄭重承諾道：

「我靈蛇一族亦是。」

兩人遂結伴離開，匆忙往各自族內掠去。

待廳堂只剩下龜膺和墨凌二人，龜膺看著墨凌笑道：

「我們這幫老傢伙，早該退位了。便讓我陪你瘋這一遭，今後便是年輕人的天下了……」

說罷起身向堂外走去，背對著墨凌揮揮手，逐漸消失在盡頭。

墨凌獨身不知坐了多久，眼睛望向虛空，低聲呢喃道，

「阿鯉，爺爺能為你做的也就這麼多了……只望你能平安無恙。」

話音環繞於廳堂久未散去，再看堂前人影已消失不見。

凝重的氣氛逐漸瀰漫開來，整個靈湖都在為這即將到來的戰鬥緊張準備著。

各大小族群紛紛整頓力量以應對不知何時會出現的神秘強者。

大戰彷彿一觸即發……