第1章 牌局
毫不特殊的某個中午，地球居民28區8233樓。
言禮關掉燃著藍火的燃氣灶，端起煎鍋，把在熱油里滋滋作響的煎蛋倒進不鏽鋼盆里，樓下又傳來了一陣嘈雜。
他隱約聽見什麼「末日」、「救贖」之類的詞語，好奇地探頭從窗口往下看——掛著霓虹招牌彷彿矗立雲端的高樓中層環形帶上，閃爍的虛擬機械偶像廣告牌前，站著一群奇裝異服的怪人，高舉著寫滿了字的牌子。
這是號稱地球即將走向末路的末日論信徒，時不時就會跑出來舉著牌子鬧事。
在地球資源日漸匱乏的現在，大多數人只能依靠合成營養劑過活，連他手裡這顆蛋都算是奢侈品。
不知道什麼時候起，那些快要活不下去的人們開始篤信世界末日即將到來，號召全人類一起擺爛。
言禮搖了搖頭：「世界末日怎麼可能會來……」
他還沒說完，腦海中「叮」地一聲嗡然作響，眼前一黑倒了下去。
意識有一瞬間的恍惚，言禮隱約聽見斷斷續續的機械合成音——
「叮咚——第……牌局開啟，努力成……諸神的消遣，贏得……」
言禮模模糊糊地想，這次末日論的瘋子似乎有搞出了一套什麼新的理論。
值得慶幸的是他窗戶開的不大，人應該摔不出去，頂多是臉砸窗框。
但想象中的劇痛並沒有出現，短暫地失去了視線之後，他模糊的眼前再次出現了潔白的瓷磚地。
正根據慣性正面倒下的言禮一個轉身以身護蛋，以一個艱難的姿勢保住了這份食物。
一瞬間，他似乎聽到虛空中傳來一聲低笑。
但他狼狽從地上爬起來往後看的時候，根本沒找到誰在笑他，反而看到了一群奇形怪狀完全不像人的生物。
……他不小心摔進異次元了？
被他緊緊盯著的古怪生物往他這兒挪動了一步，言禮警惕地往後退了一步。
也不怪他露出了這種不友好的態度，眼前的生物擁有軟泥一樣的軀體，散發著某種詭異的氣味，甚至很難分辨出五官，怎麼看怎麼不像是地球生物啊！
軟泥發出嘰里咕嚕的聲音，言禮努力控制住了自己的面部表情，沒有輕易出聲。
「嘀——正在啟動語言同步模板，本次語言同步功能由智慧神贊助製作，願智慧永存，思維永存。」
言禮：「……」
什麼東西？
就在他愣神期間，他忽然發現自己聽得清眼前的軟泥說話了。
看起來完全不具備思維能力的軟泥十分熟絡地和他搭話：「嘿，朋友，這是你捏的形象嗎？我還沒想好選哪個種族呢！」
言禮其實壓根不明白他在說什麼，但還是裝作聽懂了的模樣，輕輕點了點頭：「嗯。」
軟泥看起來是個十分熱情的話癆：「這個就是所謂的『人族』吧？嗯……我果然還是更想選那些魔幻種族啊！」
雖然眼前的狀況讓人有些摸不著頭腦，但言禮還是飛快地整理了已知信息——在他們眼裡自己似乎是虛擬形象，從比較友善的態度來看，這裡應該暫時不存在什麼致命危機。
周邊的怪物們忽然騷動起來：
「開始了！新手場16號牌局開始了！」
「哇，是『蟹』！這不是上次牌局進了戰神隊伍的傢伙嗎？他不會已經有賜福了吧！」
「要是在新手場就遇上那樣的傢伙也太倒霉了吧……」
言禮不明所以跟著抬起頭，眼前的大屏幕正播放著畫面，兩個類似奇幻遊戲里的幻想生物正在……打牌？
言禮有些獃滯地看著眼前的畫面——屏幕上類似戰場的空間里，雙方選手立於戰場兩端，腳下各自懸浮著一顆星球，仔細一看，星球甚至還用數字標註著血量，雙方都是10血。
兩人手裡捏著卡牌，一晃眼的功夫，戰場上已經召喚出了不少角色。
左邊的半人馬面色凝重地拖動卡牌，戰場中央的少女半人馬裝備上了弓箭，彎弓搭箭，直指對方的星球。
右邊的青年至少外形看起來像是個人類，他頭上戴著一個有些滑稽的螃蟹帽子，正一臉不屑地做了個挑釁的姿勢，在戰場召喚了一隻殼看起來相當厚的螃蟹。
言禮發現自己能夠調整角度，閱讀關於這隻蟹……咳，關於這張卡的說明。
「嘀——檢測到您認知中的未知生物，系統將自動採用特徵命名法。」
【青色厚殼蟹SR】：1攻8血，盾牆，每次受傷后獲得1攻。
*盾牆：被攻擊時代替隊伍的其他角色受到傷害。
言禮若有所思，又看向對面的半人馬少女——
【未成年半人馬女性甲R】：2攻3血。裝備【彎角弓R】：+2攻，遠程。
*遠程：角色發動攻擊時不受反擊傷害，被攻擊時正常受傷。
裝備著彎角弓的半人馬少女瞄準星球發動了攻擊，但飛馳的箭矢被擁有「盾牆」特徵的青色厚殼蟹擋下，盾牆一般的螃蟹血量被削減的同時還增加了一點攻擊，變成了2攻4血。
言禮：「……」
你這個卡牌名字就不能簡略一點嗎！
「嘀——檢測到用戶需求，您可以自行更改個人視角的卡牌名稱。」
言禮雖然有些蠢蠢欲動，但也知道現在還不是做這種事的時候。
在他和軟泥一起觀賞戰鬥的途中，一個白鬍子矮人垂頭喪氣地走到了他們身邊。
「嘿！」軟泥熱情地打了招呼，「你建好角色回來了？」
「不止建好了角色，我還去打了一把。」白鬍子矮人大概是臉上藏不住心事的類型，直接把「我打輸了」寫在了臉上，他用力吸了吸鼻子，「什麼香味？」
對方的目光落到了言禮手中的煎蛋上。
而言禮完全被對方腦袋上顯示的名稱吸引了注意力——「歐冶子」。
為什麼會有矮人叫歐冶子啊！
軟泥彷彿和他有了相同的想法：「『歐冶子』，你這個古怪的昵稱是什麼意思？」
「哦，這個！」白鬍子矮人稍微來了點精神，「這次的捏臉和起名系統相當不錯，我直接檢索了這片星系擅長冶鍊的種族外貌，和傳說中有名的武器大師的名字，當然也保留了我本身的大眼睛，看起來怎麼樣？」
歐冶子笑眯眯地轉了一圈展示自己的形象。
言禮抖了抖眉毛，努力讓自己的表情看起來正常一點，他違心誇讚：「……挺不錯的。」
看樣子這根本不是他原本的模樣，而是類似「遊戲角色形象」的東西。
言禮假裝自己用的也是虛擬形象，混在他們之中套出了不少情報。
——這裡是名叫「諸天文明牌局」的地方，一片星系一旦到了末路，會被諸神清算破產，而這片區域就會成為牌局的舉行地點。
這次牌局的舉行地點，就是他們口中偏僻的鄉下星系——銀河系。
言禮：「……」
雖然很生氣但這種時候一定要保持微笑。
「一般來說，這種還沒有覺醒溝通神明的星系，是不會舉行牌局的。」歐冶子聳了聳肩，「大概是神明也無聊太久，所以忍不住開了新牌局吧。」
「大概就是這麼回事了，我們就當去體驗原始風情，感受下落後星系的『文明』好了。」軟泥擺了擺手，「好了，我也要去創建我的角色了。」
歐冶子不甘心的問了一句：「你已經抽好卡了嗎？用的什麼卡組？」
言禮直覺這是重要部分，趕緊豎起耳朵。
「系統卡組。」軟泥笑呵呵地回答，「畢竟我不是很擅長這種遊戲，比起自己創造，還是直接抽系統卡比較好，我覺得這次我抽到的卡相當不錯。」
「哎，早知道我也用系統卡了……」歐冶子愁眉苦臉，從口袋裡取出一套卡牌，「我自己這一套原創卡完全不行啊，我還以為不錯呢。」
言禮若有所思，看樣子要參加這場遊戲，最重要的是擁有卡牌，卡牌可以自己創造或者抽取，但他似乎完全沒聽到相關的提示？
之前他們似乎說，銀河系還不夠格參加這場遊戲，那果然是因為他是誤入的，所以並不具備參賽資格嗎？
雖然他也沒打算留下來參加這場莫名其妙的遊戲，但為了回家，搞清楚目前的狀況也是必要的，如果有可能的話，最好還是先弄到一副牌……
「叮咚——」
熟悉的電子合成音再次響起，言禮抬起頭，以為又有新的牌局開始了。
「新手場第17號牌局開始報名，獲勝者可獲得『銀河太陽系行星地球的1%』。」
言禮猛地瞪大了眼睛，等會兒，你說什麼球？
「哦，終於到地球了啊。」歐冶子有些興趣地抬起頭，「聽說這片鄉下星系只有一顆行星誕生了生命，就是這顆地球。」
「畢竟也是最後一次向宇宙同胞們展示這裡曾經存在過的文明了，所以這次大家牌局用的角色形象，也都是地球主題的。」
「雖然是個不怎麼發達的鄉下星系，物種倒是出乎意料的豐富啊。」
言禮：「……」
不，有很多是幻想種族。雖然也確實是「文明」的一部分，但也不能算是實際存在的生物。
周圍傳來了其他竊竊私語：「只有這一個星球誕生了文明啊，那也太破落了……我還以為是星系總體破產，能撈到幾個還不錯的星球呢。」
「地球啊……我提前觀測過了，那裡的能源都快被碳基生物消耗完了啊。」
「這種星球，就算最後贏到手裡，也只能拿來做廢土栽培實驗吧？」
言禮面無表情地聽著，悄悄握緊了拳頭，既然這麼不想要，那就還給我們啊！
儘管怒氣值正在飛快上升，但他的大腦並沒有停止思考——哪怕不知道自己為什麼會出現在這裡，但他已經知道自己該做什麼了。
現在他必須弄到一副牌了。
他不知道這裡還有沒有地球人，但他不能什麼都不做，他得想辦法參加牌局，贏回地球。
哪怕只是1%。