第13章 第 13 章

青石板上濺了星星點點的血跡。

薛成璧渾身浴血，被強行壓制在地，從不服輸的漂亮鳳眸彷彿失去了生機。

周瑭到達后廳時，看到的就是這樣一幕。

四處都是行使暴力之後的血腥痕迹，他生理性地頭暈腿軟。

但不知從哪迸發出一股驚人的勇氣，周瑭衝進去，擋住那些兇悍的家僕，護在薛成璧身前。

「不許你們欺負她！」

薛成璧黯淡的眸子里，泛起了一絲微光。

阮氏皺眉：「還不快把表姑娘拉開。」

蓮心連忙跑來抱孩子，可是周瑭使出了吃奶的勁兒，臉蛋鼓起，死死抱住家僕的腿不撒手。

這麼一個柔軟的小娃娃，好像稍微用一點力氣就會碰出青紫。蓮心不忍心硬扯，那家僕也不敢踢甩，一時間兩相僵持。

趁此機會，周瑭哽咽著連聲大喊。

「二表兄是為了救我才殺了獒犬！怎麼可以這樣對待她？」

阮氏好整以暇道：「表姑娘秉性單純，容易遭人欺騙，怕是弄錯了。」

「——但我這個糟老婆子還沒老眼昏花！」

鄭嬤嬤慢了幾步，終於趕到。

阮氏面目微冷。

一瞬間，她腦海里劃過幾個把這老婆子滅口的方法。如果這婆子沒了，想讓一個小娃娃閉嘴，就很容易了。

「如果不是二公子搭救，我們主僕今日都要命喪獸口。」鄭嬤嬤擲地有聲道，「二夫人若還有不明白的，就等老夫人過來評評理！」

……老夫人？

阮氏一僵：「你什麼意思？」

鄭嬤嬤道：「茲事體大，來二夫人這裡以前，我已經向老夫人傳了口信，講明了事情經過。相信午休之後，她老人家便要到了。」

阮氏心中慌亂，險些站起身，像是要立刻跑出去，把那傳口信的人攔回來。

須臾間她定了定神，對家僕道：「先放開他們。」

家僕們虎視眈眈地退下。

周瑭長鬆一口氣，他扶著薛成璧慢慢翻過身，然後和鄭嬤嬤對了個眼神。

——他賭對了。

其實他們根本沒有向老夫人傳什麼口信。

進二房院落的時候，周瑭發現婢女們把院落圍得很緊，擺明了阮氏不想往出去走漏一點消息。

她越不想走漏消息，就越說明在忌憚什麼。有忌憚，說明她會有所收斂。

於是周瑭臨時向鄭嬤嬤提了這麼一個辦法，狐假虎威，借老夫人的名義，至少暫時護住他們幾個的安危。

殊不知，這正好戳中了阮氏的死穴。

她本就怕老夫人念起薛沄的舊情，又怎麼敢在老夫人面前虧待周瑭，反讓老夫人憐愛這小兔崽子？

於是登時變得面目和善起來。

鄭嬤嬤扶起了鄒姨娘，著急發火的薛環也被婢女們圍住。

阮氏溫柔可親地哄小娃娃看座上茶，但那死小孩就是不肯。

周瑭怕自己一走，別人就來抓薛成璧，於是固執地守在他身邊，不肯離開。

從周瑭出現的那一刻開始，薛成璧便沒再發出半點聲響。

小少年安安靜靜地躺著，鳳眸半闔，像是精疲力盡地睡著了。

他一身斑駁血跡，青色的綿衫只有零星幾處維持著原本的顏色，其他地方都被血染成了臟褐色。

周瑭胸悶得厲害。

淚珠在他眼眶裡不住打轉：「二舅母為何不分青紅皂白就要亂打人？」

阮氏如實說：「我並未打過他。」

她還沒來得及。

周瑭半個字都不信：「可他身上全都是血……」

其實，薛成璧身上絕大部分血跡都來自別人或者獒犬。他唯一的傷口是被長鞭扎破的手掌，那還是他主動奪鞭才受了傷。

但那些被長鞭橫掃到的家僕就沒他這麼走運了，胸口臂膀都刮破了一大片，哪一個傷勢都比他嚴重。

家僕們想起瘋子發狂掄起長鞭的一幕，都心有餘悸。

只要看一眼那個面目猙獰的瘋子，表姑娘就會明白到底是誰在毆打誰……

卻見剛才還舉止瘋魔的薛成璧，正神色平靜地躺在孩子身邊。

沒有任何攻擊性，連髮絲都透著脆弱，再搭配上看起來十分嚴重的傷勢，甚至還有幾分無辜可憐。

家僕們都露出了不可置信的神色。

這還是剛才那個以一敵十、齜牙咬人的瘋子嗎？

一個家僕爭辯道：「他剛才還不是這樣的！哥兒幾個身上的傷，全都是拜他所賜！」

周瑭紅著眼眶看向薛成璧，小聲道：「他們騙人，是不是？」

薛成璧沒說是，也沒說不是。

半晌他垂了眼睫，啞聲道：「孩兒不過是向母親討了一盞茶吃，為表感恩，還向母親敬了一盞茶。未曾想，母親不肯接茶，還說我要弒母，三弟也來打殺我。」

他越是平淡沒有表情，便越顯真情流露。

周瑭聽了沒有半分懷疑，紅兔子眼譴責地瞪向阮氏母子。

「……他分明是在恫嚇我！」阮氏又驚又怒。

薛環也喝道：「表妹可千萬不要被那瘋子矇騙了，是他傷人在先！」

「那是正當防衛。」周瑭瞪起杏眼，「拳頭就要打到她身上了，還不許她還擊嗎？」

阮氏恨得咬牙切齒。

那瘋子向來要強，即便拔掉牙齒和利爪，也要凶神惡煞地掙扎到最後一刻，不肯服一絲軟。

怎麼今日突然轉了性，裝起羔羊來了？

念及老夫人隨時都可能到場，她決定快點息事寧人。

「二郎錯怪母親了。母親只是想讓奴婢們扶二郎落座歇息，沒有一絲歹心，何至於要『防衛』？」

阮氏用帕子掩著唇，擺出一副委屈之色。

「都怪這些刁奴下手不知輕重，一不小心就捏疼了二郎，徒增誤會，離了我們母子的心。母親定當狠狠責罰這些個刁奴，不讓二郎受了委屈。」

聽了這話，那幾個做替罪羊的家僕皆心有不忿。

但奴隸身份如此，只要賣身契在主家一日，就只能任打任罵，不敢有一絲怨言。

「去，把康太醫請來。」阮氏吩咐完，對周瑭慈愛一笑：「都是誤會一場。舅母延請最好的太醫為二郎治傷，瑭兒你就放心吧。」

最好的太醫？

周瑭吸了吸鼻子。

如果她所言屬實，是不是就能順便請康太醫看一看主角的瘋病，詢問治癒之法？

周瑭性子軟，有點被安撫住了。但鄭嬤嬤見阮氏打算就這麼大事化小，立刻不幹了。

鄭嬤嬤寄人籬下，本是個不愛生事的性子，但今日獒犬險些害了自家小郎君的性命，徹底踩到了她的底線。

她不依不饒道：「夫人讓我們放心，可三公子的惡犬四處傷人，叫我們如何放心？」

「嬤嬤想要怎樣？」阮氏問。

「杖殺惡犬。」鄭嬤嬤鏗然道。

「賤婢敢爾！」薛環愛犬心切，叫囂道，「那是爹爹給我的獒犬，你這老婆子賤命一條，怎麼比得上它萬分之一珍貴！」

阮氏在旁唱紅臉：「獒犬嚇到了外甥女，我心裡實在愧疚，您索要多少賠禮，我都捨得。」

她話鋒一轉道：「但那獒犬乃二爺所贈，打殺了獒犬，可不就是打了二爺的臉面嗎？」

「更何況——那獒犬畢竟沒咬傷人。三郎知道錯了，您就別和小孩子計較了。」

「小孩子？」鄭嬤嬤拍案而起，「我們家小娘子比三公子還小了兩歲，被三公子的惡犬嚇昏了整整一個時辰！」

她將周瑭攬入懷中。

那麼小一個孩子伏在老嫗懷裡，露出的一點臉蛋染著蒼白，小兔子般柔弱可憐。

鄭嬤嬤有意無意道：「昨兒夜裡老夫人親自來看小娘子，怕小娘子餓著了，還送了糕點。如果她老人家知道今日小娘子被獒犬嚇暈了，定要好好查問。」

阮氏心頭一震。

如果老夫人因此事怪罪於她，她就再也沒機會拿到掌家權了。

阮氏狠下心，做出了決定。

「去，把走脫的那頭惡犬抓來，就在這裡打殺了，給外甥女出口惡氣。」

薛環震愕。

「阿娘！它們都是我的寶貝啊，阿娘，你不是最疼我了嗎？……」

他橫行侯府，要風得風要雨得雨，這是第一次，第一次阿娘沒有順著他的意思來。

薛環只覺天都塌了，一個八歲大的小郎君，坐在地上嚎啕大哭、撒潑打滾，簡直像個不足周歲的嬰兒。

但不論他如何哭鬧，阮氏都硬起心腸，沒有收回成命。

杖殺獒犬的時候，鄭嬤嬤想捂住周瑭的耳朵。

周瑭不肯，執意要聽。

生在和平的現代，他怕血，怕尖銳的利器，怕殺戮，怕一切攻擊行為。

如果可以，他願意一輩子都不爭不搶，做著所有人都能和諧共處的美夢。

但現在周瑭明白，不能再一味躲避了。

在這個侯府，人分高低貴賤，若他不想被人踐踏，就必須用自己的手，勇敢地奪取生存和尊嚴。

其實今日這事，真正的主凶是阮氏和薛環。

他借老夫人狐假虎威，這對母子雖然一個怒一個哭，但沒有受到實質性的懲罰。

周瑭不由想，如果老夫人真的能為他主持公道的話——是不是就能讓惡人伏法了？

*

康太醫還沒到，二房的婢女們先把薛成璧母子送回了清平院。

火盆翻了一地，想是家僕們來擒鄒姨娘時踢倒的。

屋子裡冷得像冰窖，鄭嬤嬤點好了火盆，對薛成璧道：「二公子，我來替你換件乾淨的衣裳吧。」

薛成璧笑了笑，眼神透著生人勿進的冷漠。

他自己褪去了染血的綿衫，用行動表達了拒絕。

周瑭發現，無論薛成璧受了怎樣的欺辱和傷害，那雙鳳眸永遠覆著一層薄冰，從不落淚。

不落淚，卻不代表不會疼。

「對不起。」周瑭囁嚅著，眼睛又染濕意，「你是為了救我才這樣的。是我害了你。」

「我謝你還來不及。」

薛成璧唇角扯起一抹笑。

「我那好弟弟，從未體會過玩具被撕毀的痛苦。這還是第一次。」

他側耳聆聽，嗓音低得像耳語。

「聽到了嗎？他哭得撕心裂肺。」

周瑭什麼都聽不到。

那凄厲的哭聲，只存在於薛成璧的幻覺里。

鄭嬤嬤後退半步，只覺毛骨悚然。

薛成璧眼珠忽地一輪，布滿血絲的眼睛轉向周瑭。

薄唇畔的笑意愈發濃烈古怪。

「知道他痛苦，我心裡無比愉悅。我還想讓他更痛苦一些，哭得再慘一些，甚至後悔他自己還活在這世上……」

以他人的痛苦為樂，想必不符合周瑭那「好人」的標準。

薛成璧近乎自虐地期待著，周瑭畏懼瘋子時那驚恐表情。

啪嗒、啪嗒。

淚珠在周瑭眼眶裡轉悠許久，終於掉了下來。

斷了線的珠子一樣，無聲無息，從黑白分明的杏眼裡滾落。

「對不起，讓他欺負了你，才惹你那麼難過……嗚。」

周瑭低低的囁嚅帶著細微的哭音，連自責道歉都很安靜。

孩子哭了。

薛成璧一頓。

那雙盈滿淚水的杏眼裡沒有畏懼，而是飽含著更複雜、更溫暖的情感。

厭惡感再度湧上薛成璧心間。

孩子的眼淚無比刺眼，他根本無法在這種窒息的氣氛里多待一秒。

薛成璧把手帕捂在小孩眼睛上，語氣冰冷，動作卻很慌亂。

「不許哭了。」

滾燙的淚水浸透巾帕，灼燒到了他的指尖。

在這一刻，薛成璧忽然明白了自己的厭惡感從何而來。

他從來沒有厭惡周瑭。

——他所厭惡的，是把周瑭惹哭的自己啊。