第74章 第74章

宵禁夜開,馬蹄紛沓，竟有搖山振岳的氣勢，里坊中的平民聞聲暗窺,只見皇城裡火光映天,數百名精銳頂盔貫甲，從丈高的巨門之中長驅而出,飛馳在空曠的夜道。

蘇星回在神龍門點了三名副將，四百精騎,一百飛龍內衛。這次出征涉及到擁兵自重的藩鎮，公主將登大寶,有意借這次戰役敲山震虎,一展自己統攝江山的雄心。蘇星回肩擔重任，不算輕鬆，她還是帶走了長子鶴年。

裴鶴年還沒成年，這個年紀的世家公子已不用到前線掙取功勛。他們蒙受祖蔭,天生富貴,不用怎麼費力,就能到常人拼盡一生也到不了的位置。

但他的母親說：「鶴年，你長大了,不如就和母親同去。你該到沙漠里,看一場黃沙卧日，行一次乾渴的征途,聽一聽哀鴻的哭泣了。」

明主賢將希望干戈永息，兵器深藏進暗室，但戰爭不會休止。

裴鶴年一口應下,自幼他苦讀兵書,拉斷了數不清的弓,拗折了無數的刀槍劍戟，寒冬臘月也穿著薄衫磨練心志。他的長兵是曾祖父邢國烈公啟蒙，他的槍法是許寵手把手指點，兩位都是名噪當時的大將，他繼承了他們衣缽，也當繼承匡扶社稷的意志。

這次他毅然脫下羅衣，穿上了一年前打造的山文甲。

甲片在紅燭下熠熠生輝，盔上一簇紅纓像裊裊合歡花，金遐手撫絲縷，對上他詫異的視線，忽然一笑。

「我想起合歡花的寓意，詩人常以合歡寄相思，寫盡夫妻恩愛，百年好合。」

鶴年退了一步，垂眸站在對面，支吾其詞，「……縣主。」

金遐步步走近，他再□□避，退到廊柱的巨影下，「這是你初次隨軍出征吧。鶴年，我會日日夜夜為你馨香祝禱，盼你旗開得勝，封狼居胥。」

鶴年微怔。

脫去了素服，金遐穿一條大紅石榴裙，臂挽淺黃花鳥紋羅帔，今夜她高挽烏鬟，斜插步搖，簪戴鎏金立鳳，分明是盛裝而來，卻一改昔日的無憂無慮，眉目間添了些黯然，「鶴年，這是我最後再問你一次了。今夜過後，你我真正的君臣有別，再難像此刻隨心所欲。」

鶴年依稀猜到她要問什麼，黑暗中他的呼吸緊促，心跳狂亂，竟不敢看她的眼睛。

金遐的手掌貼著他的護心鏡，和他再無半分距離，「你，願不願意娶我？」

少女目光滾燙而堅毅，裴鶴年完全不知所措，「父母之命，媒妁之言，縣主，臣的婚配是雙親做主。」

金遐手指一頓，說不出的失望，「其實只要你點頭，你的雙親又如何不會答應。」

眼見她收回手，又退開半步，鶴年下意識去抓，什麼都沒抓住，沒來由地感到失落。

他有話要說，不知如何說起，侍從已在遠處不斷催促，軍令如山，他的思緒越來越亂，慌不擇路地叉手道：「縣主，大軍開拔了，臣告退。」

久不見金遐出聲，他作勢退下，金遐突然踮起腳，極快地在他唇角親過。

觸感綿軟，金遐初嘗情.欲，意猶未盡，還是狠狠地推開了他，「你走吧。」

她的口脂擦掉了一點，鶴年毫無察覺，他落荒而逃，奔到幾十步開外，又驀然回首。

殿檐下只零星飄著幾盞宮燈，和一行低頭走過的宮人。華燈初上，原來又要到新年了。

記得上次，他在此幫她掛過一盞燈……

鶴年無法解釋這種缺了一角的滋味，侍從牽來他的馬，他失魂落魄地爬上去，騎馬走向母親。

他阿娘梳起長發，穿著便於行軍的胡服，但腰下的革帶沒有系妥，阿耶正耐心地替她規整。

裴彥麟安靜無話，最後在蹀躞帶佩上了她的橫刀，蘇星回握著刀柄嘀嘀咕咕，「哎，今年又不能過年了，你和兩個孩子一塊好好過吧。」

裴彥麟抻平最後一道大褶，「今年不過，還有明年，我們等你凱旋。」

他扶蘇星回上馬，兩人才看到心不在焉等在一邊的鶴年，裴彥麟交代了幾件事，鶴年沒有任何反應，倒是侍從提醒，他才回神。

「阿耶說什麼？」

裴彥麟眉頭微皺，「鶴年，沙場刀劍無眼，最忌大意走神。」

鶴年羞愧地低下頭，「兒知錯了。」

蘇星回古怪地看了長子幾眼，直至率兵出城，掏出一條手巾給他，「鶴年，擦擦嘴角。」

裴鶴年耳根一下子燒得通紅，做了虧心事般，支支吾吾，半晌說不明白，也不知如何解釋。

蘇星回什麼都沒問，只是道：「鶴年，明年議一議你的婚事吧。」

鶴年低頭應諾，蘇平芝不知從哪兒跳了出來，湊到母子二人面前，大著嗓門問道：「議什麼事，蘇星回，你不會還要大張旗鼓再結一次婚吧。」

蘇星回無語至極，「你耳朵長毛了？」

蘇平芝彷彿證實了自己的猜想，「醜話說到前頭啊，我們蘇家窮得叮噹響，可沒錢給你置辦嫁妝。」

蘇星回冷笑一聲，「哦，我原來還是蘇家人啊！」

「二十二，深更半夜不睡覺，你來幹什麼？」

蘇平芝道：「你這陣仗整得山響，閻王爺都得爬上來瞅兩眼吧。」

聽蘇星回咳嗽了一聲，蘇平芝肅然道，「姊夫都回京了，神都也就沒我的事了，我打算去活動活動筋骨。」

蘇星回無情道：「軍務官職一樣也沒占，你以什麼名義跟著去？」

這卻是不爭的事實，蘇平芝無話可說，但他死皮賴臉，打定了主意不肯迴轉。

蘇星回神情頗是無奈，在加快行軍速度前，她特意留意蘇平芝，看清他手持一根丈長的馬槊。

蘇平芝朝她舉了舉，「這根馬槊你橫豎也用不上了，不如就給了我罷。」

蘇星回難得的正了正色，「金鞍配好馬，那就勞煩你顧惜蘇家最後一點體面。」

「行了，知道了，不會給蘇家丟臉。」

蘇平芝不置可否，一手牢牢攥住馬槊，一手挽緊韁繩。

稍時，東方翻出了魚肚白，一輪紅日躍出地平面。

數萬大軍在蘇星回的率領下，翻過丘陵和關口，抵達隴西富庶的地界，用最緊迫的時間趕到了歸義軍節度使的牙城。

行軍速度之快，令褚顯真大感意外。

更令她感到意外的是，蘇星回到達敦煌的隔日，給兩位節度使下了最後的通牒，嚴正地要求他們送還三王及其家眷，儘快回歸正途，不要再和叛黨同流合污，否則兩地損兵折將，牽累家人。

兩位節度使早已聯手立下盟誓，他們採納了褚顯真的謀划，意圖幫她扶立陳王，從而達到控制京畿的目的。他們自然不會理睬蘇星回的威嚇，連夜在關口布下大軍。

因此第二日清晨，歸義軍節度使令狐燮親率三萬藩兵及兩萬神策軍，猛烈攻打了河西地界，兩位節度使按照計劃從容迎戰，半日不到，便折損了八千餘人。

戰況焦灼，形勢不利，後方觀戰的褚顯真心急火燎，面上卻不能表現出半分。

她的學生蔣鴻如影隨形，此行更是幫她看管三位親王。

蔣鴻也看出雙方實力懸殊，還在竭力為老師鋪設退路，「學生已命間者接應，恩師隨時都可撤離。」

交戰之地槍聲刀影，血肉橫飛，黃沙漫過城樓，眼睛被沙塵所迷，早就分不清誰是誰。

「殺，殺，殺！」褚顯真一掌拍在城牆上，一錯不錯地盯著戰場，嘴裡咬出了血沫，眼裡血色在蔓延。

她站了一個時辰，又一個時辰，雙腿逐漸麻木，看著人像木樁一樣倒了一地，不知何時才到盡頭。

她渾渾噩噩，只剩嗜血的瘋狂，毫無對蒼生的憐憫。

蔣鴻又一次爬上城樓，連滾帶爬地撲倒她腳下，聲淚俱下道：「老師，都完了……」

褚顯真如夢初醒，提起他的衣領，五官猙獰得嚇人，「再說一次！」

蔣鴻眼淚鼻涕糊了一臉，「我們的間者全死了，和上次的死法一模一樣。學生這次看到了行兇之人，有一百來人，他們使用橫刀，刀鞘上雕刻飛龍。他們自稱是飛龍內衛，效命聖人。」

蔣鴻幾度說不下去，伏在地上痛哭流涕。

間者是褚顯真最後的倚仗，是她培植多年的心血。她藉助這群死命效忠的人，才有了挾持三王的底氣。

她感到天暈地轉，沒有辦法再分神思考，一把提起長劍，在學生一串的急呼聲衝下城樓。

褚顯真跨馬出關，見人就殺，劍刃很快被血覆沒。她縱馬亂踩亂闖，比絕大多數士兵都要勇猛。

在馬上數次眺望，她窺得帥旗下的主帥，一位穿戴明光甲的長須老將，面目隱約和蘇星回相像。而蘇星回佇立在寸步之地，為她的長子和幾位表兄掠陣。

褚顯真當即摸出腰下的硬弓，搭箭射向主帥，不料那一箭被蘇星回一刀砍落。

蘇星回上前一步，朝箭射出的方位一掃，鎖定了她的位置。

「蘇平芝，拿下褚顯真，記你一功。」

話音剛落，褚顯真後背掠起風聲，她反應極其快，單手舉劍往上一擋，槊尖還是壓彎了她的腰。

「蘇家馬槊聞名天下，可惜主人太無用。」褚顯真毫不示弱，「和蘇星回一樣的窩囊廢，也配取我人頭。」

蘇平芝不受她激將法，「別耍嘴皮，蘇某就來領教你的高招。」

褚顯真手臂震得發麻，坐騎也節節後退。

如此交手十餘回合，她根本不想和蘇平芝糾纏，佯作敗走，回刺一劍，蘇平芝早有防範，長槊橫掃，刺傷了她的右臂。

褚顯真掣馬就走，高聲和河西兩位節度使傳達號令。

關口頓時大開，無數兵馬如開閘洪水，急涌而出。

槍林刀樹，一望無垠，歸義軍節度使令狐燮一聲令下，鼓角齊鳴，拔刃張弩。

裴鶴年不愧是血氣正盛的年輕人，英姿勃勃，神勇無畏，他帶領了百來個神策軍，風馳電掣地殺進對方主陣，於亂軍之中輕鬆取下上將首級。

他把其中一位節度使的人頭提在手上，命令身邊的士兵傳話：「你們的主帥已死，即刻繳械受降。」

「休聽他的蠱惑之詞。」褚顯真額上筋脈突兀，沖蔣鴻大聲命令，「擊鼓，不準停下。」

那鼓聲持續就一剎，蔣鴻便被一箭射死。射箭之人赫然是穩如泰山的令狐燮。

令狐燮老當益壯，竟不費吹灰之力地拉開了一石弓，他卻面色不改，沉聲命令幾個兒孫，合力圍剿叛臣褚顯真。

目睹自己的學生血灑城頭，褚顯真咬碎銀牙，催馬繞開陣列，直搗腹地。

她不著甲衣，勝在身姿矯健，運劍靈活，和粗莽的男人相比，她的優勢格外明顯。

但蘇星回也同樣如此，在褚顯真持劍衝殺上來時，她也拔出了橫刀，「舅舅，讓我來對付她。」

令狐燮目光炯炯有神，手捋長須，叮囑她道：「此女極其狡詐，我兒小心。」

「舅舅寬心。」蘇星回掣馬出陣，橫刀胸前，「我不願再見鶴怒猿啼的血腥場面，褚顯真，你我今日便做個徹底的了結。」

褚顯真挑動眉峰，「成為王，敗者寇，死了也是我合該受的。」

蘇星回撥馬穿行，她緊跟其後，劍在手中翻飛自如，快似閃電，無名小卒根本招架不住。

蘇星回只守不攻，和她在飛濺的血雨中交手，殺入一片混亂，數十個高手聳馬靠了過來，他們堵住了一切缺口，各個手持飛龍橫刀，將褚顯真包圍起來輪番攻擊。

對方招式狠辣，招招致命，不多時，褚顯真身上刀口遍布，血水汩汩，她驚覺受騙，已經沒有退路。

「蘇星回，你也是會使詐的……」褚顯真一開口說話，血絲從唇角流下。

快死到臨頭了，她還笑得出來。

蘇星回收刀回鞘，走下馬來旁觀她的垂死掙扎，「這是我和你學的，凡事講究一個策略，不能拿命硬拼。」

褚顯真口吐濃血，拄劍跪倒在地，她內臟穿破，又被疲累拖垮，已是強弩之末。她眼裡的血被水汽沖洗，還有最後一絲對凡世的眷念。

她用氣音說了一句話，誰也沒聽清，尖銳的槊尖就從後方貫穿了她的身體。

蘇平芝抽出馬槊，她就像斷線的紙鳶，翩翩墜落在地。

難以想象，就在剛才，這張臉還發出過嘲諷的笑聲。

蘇星回盯著她，發現雙目緊閉，唇瓣緊抿，面容和生前一般無二，沒有懺悔，只有落敗后的不甘心。

「阿姊，割下她的頭顱么？」蘇平芝平靜無波地請示道。

「不必了。」

蘇星回閉了閉眼，長舒了一口氣，「稟明節帥，鳴金收兵。」

作者有話說：

寫結局了。