第八章 斬釘截鐵
岳玄素一直生活在村中，從來沒有經歷過疆場廝殺，縱然如是，亦能從孟忠順的敘述中體會出當時情勢的緊迫和僥倖，更能從神情語氣的變化中覺察出『橫江烈虎』的局促不安。
不過方才話里提及的諸般遭遇並非只涉及一人，想到這些年來從未享受過父母關愛，很多時候只能憑著自己的能力摸爬滾打，都是由此而起，岳玄素雖為鬚眉男兒，思慮及此，卻也頗覺委屈、痛惜，哪裡還有靜心分析這些事情的詳盡原委和得失利弊？
相較而言，村長岳景安的年紀雖然老邁，但他的情緒卻沒像年輕的岳玄素那樣隨著旁人的言語劇烈起伏，反而在目光流轉中插口嘆息道：「若非今番敵國兵馬來襲，孟將軍又重新出現在面前，老漢等人本想將很多事情都帶到棺材里去，再也不對旁人說起。」
說到這裡，他渾濁的眼神瞧向岳玄素，續道：「孩子，適才孟將軍述及的往事固然都是真實發生過的，可所謂『沖得太猛、陷入包圍』，充其量不過只是表象而已，真正的原因，還在《凌霄訣》的書稿上。
「二十多年前，你父親岳安國是咱們村中最有能為的好漢子，不僅種田、狩獵是行家，更能團結人心、引得交口稱讚，我本想等他到了三十歲，就將村長的位置傳到他手裡。可誰知在一次出村閒遊途中，安國機緣巧合下便在山中發現了《凌霄訣》的書稿。
「他將書稿帶回村裡之後，會同識文斷字的鄉親們一起參詳，才確認那是一部教人如何修行、運用真氣的秘籍，只是這部書稿內容雖全，但封面封底不知為何，全被人毀去，因此沒法確定究竟是何人所做，也說不清應當歸屬於誰。
「村裡不少年輕後生都對《凌霄訣》很是好奇，可奇怪的是各自按照書中法門修行了近兩年，除了安國自己略有小成，其餘眾人竟是幾乎毫無寸進，慢慢地也就沒了心氣，甚至有些人將其斥為招搖撞騙之書，，不值得修習。
「後來官兵來到附近暫歇，老漢忝為村長，自然應當帶頭犒勞，安國覺得軍中多有武學技藝超凡之輩，或許能解開《凌霄訣》中的全部奧秘，假使這部功法廣為流傳，對我周朝軍民皆是好事，故而一起趕到了營中，將這件事和盤托出。
「現下重度舊事，老漢覺得定是彼時軍中有人早被燕國收買，探聽到安國有心投身戎馬，效力國家，而他居然有這麼一部散在草野、又重見天日的書稿，便暗中傳信敵軍，故意誘你等深入戰陣，然後好聚而殲之，若是安國將書稿隨身攜帶，那便會被彼等趁機搜取帶走。
「孟將軍，不是老漢小瞧你的本領，十幾年前，你的能為較之眼下遠有不如，而安國等眾雖然年富力強，不顧生死將你自敵陣中救拔出來，但若非敵軍對你刻意手下留情，你又豈能在圍困中保得一條性命？」
聽聞如此剖析，即令孟忠順素來甚少服人，也不禁點頭應和：「伯父說得沒錯，哪怕是現在，我也無法孤身一人力敵千軍，更何況近二十年前修為尚淺？
「據實而言，我確曾懷疑過我軍當中真有敵國派遣而來的細作，但當年一戰，我軍傷亡頗重，六萬兵馬最終只有兩萬餘人重回故土，就算伯父的猜測為真，咱們也實在難以確定其中詳情，更沒法斷言是誰將消息傳遞了出去。」
岳景安見其坦然直承其事，頷首之餘，話頭再起：「所幸早在別家投軍之前，安國將書稿留在村中，縱然諸多燕獠將他和同行青壯盡數斬殺，亦不能得償所願，認為此書遺失在戰場，鑒於《凌霄訣》所載法門極難練成，這些年來，我等岳家村民眾再無人嘗試依法修行。
「光陰荏苒，近二十年匆匆而過，老漢本以為自己的猜測做不得准，可今番燕國兵馬能夠避開邊境守軍，來到我周朝境內，況直插岳家村而來，想必是知曉《凌霄訣》仍在此地留存，看起來我等想要清閑度日，只能舉族遷徙，另尋安居之所啦，至於這份書稿......」
他的話尚未說完，原本靜立一旁，細聽長輩敘述往事的岳玄素此時忽然提聲截口道：「村長，就讓我帶著書稿跟孟將軍一同回返軍營好啦，從今以後，我必然勤加修習，探求其中奧妙，總有一天，我要用這奪去先父性命的書稿，教燕國人付出慘痛的代價！」
在場的其餘幾人誰都沒有想到，這位年輕人既未沉浸在悲痛中，亦未曾生出逃避遠遁的念頭，反而促使他斬釘截鐵地說出了復仇的意向。
此言既出，不同於岳景安眼中平添憂慮、孟忠順臉上微露欣慰，站在岳玄素身邊的少年聽到岳玄素說出這句話后，那雙頗為靈動秀氣的眸子中閃出了几絲訝異，几絲不解，更帶著幾分敬佩。
在他想來，早先慨然從軍的岳安國本屬當地翹楚，又曾修行《凌霄訣》略有小成，不問可知，論及各項本領，應在岳玄素之上，以他的能為亦是殞身沙場、魂斷異鄉，即便如今的岳玄素重循舊路，多半也只能做到與其父當年旗鼓相當，又拿什麼替前人報仇雪恨？
似是感受到了少年投來的目光，岳玄素年輕的臉上堅毅之色更增，轉頭環視間開口續道：「人生於天地之間，當以忠孝為立身之本，而為父報仇，不可謂之不孝，從戎護國，不可謂之不忠，假使我始終懵然倒也罷了，如今既然知道先父死在燕國兵馬手中，豈能無動於衷？
「我從小在村中長大，諸位鄉親是長輩也好，是同輩也罷，都對我這個自幼孤苦之人頗有照拂，要是我真的忍氣吞聲，也是辜負了鄉親們這些年來的撫養教導。」
話音方甫出唇，不待他人再勸阻，岳玄素扭轉身軀，推金山倒玉柱，向著孟忠順跪倒，抱拳叩首，瞧那模樣，正是要求其收留，滿足自己的這份心愿。