第8章 送給父皇的禮物

朱慈爝回到卧室，因心裡想著如何護駕父王，躺在床上一直難以入眠。

穿越而來他，知道父王一登基就面臨逃亡，也知道逃亡路上有幾次危險。

輾轉反側，他終於想出了一個辦法，就是給登基的父皇送一份特殊的禮物，讓這份禮物在今後逃亡路上危險來臨時啟發父皇。

明天朱由榔就要啟程前去登基稱帝了，朱慈爝爬起來，連夜將登基禮物趕製出來，裝進信封，將信封密封好，在信封正面寫上「父皇密存」四個字。

冬月十七，清晨。寒風呼呼地吹來，刮在臉上有些剌骨。

但是，桂王府的家丁家眷已經忙著收拾衣物了。

朱由榔也起了個大早，在書房裡收拾重要物件。

大家都忙碌著，沒有人陪朱慈爝玩，他只能在府里轉來轉去。

朱慈爝轉到朱由榔的書房前，看到父王這裡翻翻，那裡看看。

他便蹦跳著跑進書房。

「父王也在收東西呀，大家都要去哪裡呢？」

「去肇慶。」

「父王去肇慶登基稱帝呀？」

「是呀，父王明天就要當皇帝了。」

「父王當了皇帝，那爝兒就成皇子啦？」

「對的，爝兒聰明。」

「父王當皇帝，可喜可貨，爝兒送您什麼禮物呢？」

朱慈爝假裝用小手撓了撓腦袋，做出一副小大人沉思的樣子。

「爝兒要送父王禮物呀？」朱由榔睜大眼睛問。

「是呀！兒臣送父王一樣東西，稍等，爝兒馬上就來。」

朱慈爝歡快地跑出書房。

片刻，手裡拿著一個信封又跑了進來。

「爝兒，送父王什麼禮物呀？」朱由榔望著兒子好奇地問。

「兒臣不能告訴父王，父王可否答應爝兒，別當著爝兒和他人的面打開信封。」朱慈爝眼巴巴地望著朱由榔，等待父王的回答。

「好的，父王答應你。」

「父王，可要說話算啊！我們還是拉鉤吧！」朱慈爝說著，伸出小手指。

朱由榔也伸出了小手指，父子的小手指鉤在了一起：「拉鉤，拉鉤，一百年，不反悔。」

拉完鉤，朱慈爝向前一步，恭敬地給朱由榔鞠躬。

「祝父王登基順利，旗開得勝。」說著，雙手將信封呈上。

這一刻，朱慈爝在心裡默默地祈禱，祈望這份特殊的禮物能助父王逃過清軍的追殺。

「謝謝爝兒！」朱由榔接過信封，看了一眼。

信封中間寫著「父皇密存」，下邊落款簽上「爝」和日期：1646年11月18日。

朱由榔將信封連同收拾好的文件一併裝進公文包里。

這時，妻子王氏走了進來：「王爺，東西都收拾好了嗎？需要臣妾幫忙不？」

「收拾好了，就一些重要物件而已。「爝兒很懂事，還給我送了登基禮物呢。」朱由榔摸了摸朱慈爝的頭，對爝兒誇獎一番。

「爝兒兩三歲的孩子，能給您送什麼禮物呀？」

「密秘，爝兒要求保密。」

「哦，你們父子也有密秘呀，那我不知為好，臣妾給王爺更衣吧。」王氏說著從衣架上取下官服，給朱由榔穿上。

「王爺，此去風雲不測，可否再思量思量？」王氏一邊為朱由榔扣扣子一邊勸道。

王氏所言即是，朱由榔現年雖說二十三歲，但是養尊處優，歷練較少。

此前曾封為永明王，封地在湖南南部，可他從未去過封地，一直生活在廣西，未離開過父親桂端王朱常瀛的庇佑。

二十多年來，朱由榔幾乎沒有經過什麼大風大浪，現在卻要登基稱帝，與強大的清軍抗衡，這簡值不是一般的危險。

「拯救大明，本王乃皇室正統血脈，豈能袖手旁觀。」朱由榔大義稟然，擲地有聲。

聽了朱由榔這句充滿血性的話，朱慈爝對父親的敬畏油然而生。

朱由榔作為大明最後的藩王，登基稱帝，拯救大明於水火之中，光復大明王朝，是職責所在。

再說，每個有血性的藩王都應該這樣選擇。

朱由榔登基稱帝，朱慈爝作為大明皇室血脈、朱由榔之子，護駕父皇、助父皇收復失地、光明大明也是自己的使命。

他向父王提出：「父王，請允許爝兒隨您前往。」

上陣離不了父子兵，朱由榔雖說此去是稱帝，但跟上陣殺敵沒有多大區別。

「父王同意。」兒臣有此心意，朱由榔心中切喜。但也生出一番感慨，你三歲不到，何時才能助父一臂之力呀？

「謝謝父王。」朱慈爝也格外歡欣。

「時辰已到，請王爺啟駕。」瞿式耜巡撫大人前來催促。

「通知下去，本王啟駕。」朱由榔一手提著公文包，一手牽著朱慈爝，坐上了自己的專屬座駕。

妻子王氏及家眷尾隨其後，分別上了各自的馬車，駛出桂王府。

馬車咯嘎咯嘎地前行了六七個小時。朱慈爝看到父王伸了伸懶腰，很睏倦的樣子。

「我給父王錘錘背。」朱慈爝說著，移動到朱由榔的一側，用兩個小拳頭在朱由榔的腰背上均勻地錘著。

「爝兒，到了肇慶，一定要聽你母親的話，好好念書，長大了才能幫助父王治理國家。」

朱由榔一邊享受著爝兒的孝心，一邊給兒子交待到肇慶后的事。

「父王，我還是想先習武，才能為朝廷出力，也才能護駕父王和母后。」

……

朱慈爝從會說話開始就善言辭，朱由榔喜歡他嘰嘰喳喳可愛的樣子，父子在一起，非常親近融洽。

從梧州到肇慶，也就百多公里，還屬於桂王撐控之地，行軍快速通達。

傍晚，朱由榔及其家眷、萬名官兵順利抵達了肇慶府。

雖是多事之秋，但肇慶府卻盛況空前。

通往府邸道路兩旁站滿了夾道歡迎的民眾。

「歡迎桂王駕到。」

「歡迎桂王駕到。」

……

這歡呼聲，足以看出官民對朱由榔登基稱帝的急切期盼，朱由榔來肇慶稱帝，就是為了贏得這份民心。

隨行而來的八千步兵、千餘騎兵，在肇慶府附近的空地上搭起臨時兵營。

朱由榔、朱慈爝和文武官員、家眷家丁續續駐進肇慶府。

大家雖然一路奔波的勞累，但臉上流露出興奮與喜悅。

朱慈爝恰恰相反，沉靜的臉上隱埋著深深的擔憂，他實在擔心眨眼之間，清軍就追殺而來。