第38章 獸原高地

獸原地區的薩靈城位於西方連綿山脈中的一片山丘中。

燕回牽著絕地，緩步走近城牆。

城池內部街巷縱橫，令他嘆為觀止。

城門口衛兵向他點頭致意，然後揮手放行。

至高殿在薩靈城頗受尊敬，儘管統一戰爭中長老們紛紛站隊皇權，當地人對六殿道統的敬意卻絲毫沒有減少。

城門附近的一個馬夫接過絕地的韁繩，為他指出了至高殿駐地的位置。

「兄弟，還有一大段坡要爬。」

馬夫沒有騙他，至高殿駐地距離城池最高點不遠，燕回爬得雙腿酸痛，終於來到駐地門口。

薩靈城的至高殿駐地門口也放著一口鐘，燕回敲響。

開門的人身材魁梧，皮膚紫黑，一雙精明的眼睛打量他。

「燕回兄弟嗎？」他問。

燕回吃了一驚，道：「你怎麼知道？」

「七州所有分殿都收到了類似的信，長老交代了你的任務。先進來吃點東西吧。」

燕回跟著他走過一條幽暗的長廊，爬上一段樓梯，接著又是一段樓梯。

薩靈城海拔三千多米，燕回只覺胸口呼吸急促。

「很抱歉，忘了你初來此地，還不適應這裡的氣候。古格人稱此地為天空之城，其實就是海拔高，樓梯多，上坡也多。」

燕回笑了笑，擺擺手，他的呼吸還沒調整過來。

「我是至高將扎瑪。」大漢自我介紹。

「恕我冒昧，你們怎麼不在門前設崗？」

「沒有必要。這是我待過最安全的城市，郊外只有鳥獸，沒有人為非作歹。」

「古格人不是很可怕嗎？」

「他們很少過來。他們生活在薩靈城以西的戈壁區，每隔幾年就會進行一次大規模的劫掠，但很少翻過城牆。古格人騎射功夫了得，但不擅長攻城。」

他被領到一間大房中，扎瑪端來一大盤菜飯。

吃過飯後，他又在桌上鋪了一張大地圖。

「這是軒轅殿諸位兄弟的最新成果，」他解釋道，「詳細標明了邊境地區的地形。」

他指著一個城池模樣的圖案，「這是薩靈城。往西便可到達日靈關，有三隊人在此永久駐防，逃犯絕對無法逾越。古格人幾十年前就放棄了。」

「那他們是怎麼到東邊來的？」

「從山脈的南邊和北邊，要繞很遠的路，而且容易受到攻擊，氣候惡劣，野獸眾多。你是懷疑你的兄弟會闖進古格人的地盤？」

燕回沒有回答，反而問道：「有沒有隱蔽的路線可以進去？」

扎瑪搖了搖頭：「那一片四處都是高聳入雲的雪山。即使翻過去了，他們也會立刻知道。我推測這是一種黑巫術，如果你跟著他進去了，遲早會撞到他們。」

燕回的目光繼續掃視地圖。

獸原地區的首領都被稱為贊普王，每一代贊普王都極為重視古格人的騷擾。

當他把目光移到南邊時，血吟忽然響起。

他指著一個沒見過的圖案，問道：「這是什麼？」

「遺失之地？他不可能去那裡，連古格人都不去。」

「為什麼？「

「那個地方已經完全荒廢了，到處都是亂石。我遠遠地看過一眼，那種氣氛……總之，很不舒服。古格人稱其為喪魂之地。他們有很多故事，都是有關這裡。也有人說，獸原人與古格人同宗同源，而發源地就來自於此。大約一年前，有一幫神庭司的兄弟追捕絕道者進入了那裡，三個月後，我們只找到了一個人，應該說只找到了一部分，在雪地里凍得梆硬。」

「也許只是迷路了，凍死了。或者被狼和熊攻擊了？」

「那人的臉被凍住了，他當時正在慘叫。我沒見過誰有那種表情，他是被活生生吃掉的。」

燕回又看了看地圖：「騎馬幾天能到遺失之地？」

扎瑪湊近了些，盯著燕回：「你真覺得他在那裡？」

「騎馬要幾天？」燕回確定他一定在那裡。

「快馬加鞭的話，三天。我召人回來，跟你一起去。」

「我一個人去，明早就走。」

「一個人去古格人的地盤？說你莽撞都算客氣。」

「長老的信里有提到不允許我一個人去嗎？」

「沒有。只說盡全力配合。」

「那就好，一路上有充足的補給，你就幫了我大忙。」

「你必死無疑，兄弟。」扎瑪淡淡地說。

「那我也要找到他。」

獸原南部遍地碎石，荒涼肅殺，支離破碎，綿延起伏的山脈無窮無盡，還有茂密陰森的森林。

冬天來得奇快，冷雨傾盆而泄，無休止地洗刷著茫茫群山。

高海拔地區天氣變幻莫測，有時突然會下起冰雹。

絕地的脾氣格外暴躁，燕回每次騎上去，它都昂起腦袋打響鼻。

在出發第二天時，他便遭到了襲擊。

一個小男孩從高高的石頭上跳了下來，半空中一個翻身，穩穩落在燕回面前。

他一首提戰棍，另一首執形狀怪異的彎刀，袒胸**，瘦若土狗，左耳上邊的頭髮剃出複雜的圖案。

燕回估計他也就十四五歲。

他惡狠狠地喊了一句，燕回卻沒有聽懂。

「我聽不懂你說什麼。」

古格男孩看來是把他的回答當成了辱罵，毫不猶豫地發起攻擊。

他一躍而起，戰棍高舉過頭，彎刀往後一拉，作勢劈來。

這一套動作極其熟練，招招精準。

戰棍落下之時，燕回跨步閃開。

不等彎刀劈到，他伸手抓住了男孩的手腕，一掌拍在他太陽穴，男孩當即不省人事。

他伸手摸劍，同時搜尋其他敵人。

扎瑪說過，古格人作戰從來都是成群結隊的。

既然出現了一個，附近就有一群。

然而，他一個人也沒發現。

他將小男孩綁在石頭上，自己騎馬離開。

晚間時，夜幕籠罩四野，天空烏雲密布，黑暗愈發深沉。

燕回坐在火堆旁，不到半個時辰，馬蹄聲響起，有人來了。

走近營地的人肩膀寬闊，胳膊粗壯，熊皮背心緊貼胸膛，腰間別著一根戰棍和一把小斧。

他和小男孩一樣，頭髮剃出了複雜的圖案。

又是一個古格人。

燕回不禁疑惑，不是說古格人都成群結隊嗎？

他牽著一匹馬，馬背上馱了一樣東西——那東西被綁得緊緊的，一邊扭動一邊呻吟。

古格人始終盯著他，若有所思。

他咕噥一聲，把兵器抽出丟在火堆旁邊。

他走向馬匹，把馬背上的男孩單手提起來，隨手丟到燕回腳下。

「這是你的。」他對燕回說。口音濃重，勉強能聽懂。

燕回看了一眼男孩，正是白天時攻擊他的那個，嘴巴被塞住，眼神疲憊，黯淡無光。

「我不要。」他回答。

大個子沉默著看了他一會，然後坐到火堆對面，伸手取暖。

「我們這有個風俗，有人走到你的火堆邊，只要不是敵人，就要拿出酒肉招待人。」

燕回心想，原來是來蹭飯的。

他抽出匕首割下一塊牛肉給對方。

對方從靴子里抽出小刀，割下一條牛肉，嚼了嚼咽下去。

「酒？」他問。

「我很少喝酒。」燕回又看了一眼男孩，「你不給他吃點？」

「他吃不吃由你決定，他屬於你。」

「因為我打敗了他？」

「如果你打敗一個人，又不屑殺他，那麼他就是你的。」

「如果我不要呢？」

「那他就永遠躺在這。」

「我可以給他鬆綁，還他自由。」

古格人發出大笑：「他現在是一具空殼，他敗了，連牛糞都不如。」

他言語中透出怒火，狠狠地瞪著男孩，「他無家可歸。」

燕回發現，在他憤怒的眼神里，還藏著其它情緒，那是關切之情，他在為這個孩子擔憂。

「那我可以隨意處置他？」燕回說。

古格人點了點頭。

「那我把他作為禮物送給你，感謝您准許我進入你們的領地。」

古格人依然面無表情，燕回卻發現他眼中的欣慰之色。

「你們矮地人軟弱、無能、膽小。仗著人多勢眾。不過，我接受你的禮物，你也沒別的可以送我了。」

「不客氣。」

古格人為男孩鬆綁后，反手一巴掌抽在了他臉上，男孩嘴角流出血來，惡狠狠地瞪著燕回。

古格人又把小男孩一把提了起來，丟到馬背上。

男孩策馬馳入黑暗之中。

古格人走回火堆，又拿起牛肉啃了起來，面色陰沉。

「愛之深責之切。」燕回說道。

古格人抬頭一瞥，眼中露出敵意，道：「別以為我欠你什麼。你之所以活著，是因為她。」

「誰？」

古格人厭惡地搖了搖頭：「我們雙方打了一千多年，可你們還是對我們一無所知。她是我們的守護者，我們心甘情願被她統治。」

「你說的是誰？」

「大祭魂師。」

燕回似乎從小九嘴裡聽到過類似的話。

「這麼說，是你們的大祭魂師放我進來的？」

「洞中傳話過來，有個矮地人將獨自闖進我們的領地，是他們之中最偉大的戰士，前來找兄弟索命。任何人都不準傷害他。」

「為什麼？」

「洞中之言不容置疑。」

「那你兒子還來殺我。」

「小娃娃們總想違反禁令出人頭地，他想借你的腦袋功成名就。唉，我這個傻兒子。」

他嚼了幾口牛肉，又抬眼看了看燕回：「你為什麼不殺他？」

「他只是個孩子，我不殺無辜之人。」

「你們遵從殺伐之道，還相信無辜者？」

「以戰止戰，並不是濫殺無辜。」

「那你為什麼來追殺自己兄弟？」

燕回很想不作理會，等古格人自行離開，因為實在沒什麼好談的。

可是他覺得這件事如鯁在喉，不吐不快。

「他不是我的親兄弟，他犯下了重罪。」

「所以就要殺死他？」

「非殺不可。大祭魂師也說了要放他通行嗎？」

古格人點了點頭，道：「他七天前騎馬經過，去了遺忘之地，你也打算過去？」

「非去不可。」

「那片廢墟只有死亡，你去收屍吧。」

「你知道進去的人因何而死嗎？」

古格人面帶慍色，臉部抽動了一下。「我們族人已經十幾年沒去那裡了。以前，那裡是一片樂土。從某一天開始出現屍體，空氣也沉甸甸的，壓住了人的靈魂。那裡的野獸也被一種力量控制著，撕裂每一個闖入的人。」