第4章 神庭司

燕回端詳眼前二人良久，回到掩體內取出厭食根。

「接著。」他把一根樹枝形狀的根莖丟給葉凌隱。

「掰碎，塗抹在身上。」

葉凌隱面有疑色地聞了聞：「這是什麼？」

瑟婉拍了拍胸口。

燕回注意到她手腕處系著一條絲巾。

他指了指絲巾，示意她遞過來。

瑟婉比劃著手勢：「是我母親的。」

「能救你。」

她解下絲巾，遞給燕回。燕回將絲巾系在手腕上。

「這是什麼味道？太噁心了。」葉凌隱一邊往靴子上塗抹，一邊抱怨。

「狗也是這麼想的。」燕回說道。

隨後，他帶領二人鑽進附近最密的林子內。

離營地幾百米處有一個山洞，兩人藏身在此。

燕回把所有的厭食根全部揉碎，把汁液塗抹在附近的地面和植被上。

「千萬不要出聲，聽到狗叫也別出來。如果我一個時辰后沒有回來，往南走兩天，然後沿著河邊的路往北，別靠近城鎮就行。」

他準備離開，瑟婉探出身子，手懸在他肩膀上方，不敢觸碰。

兩人再次四目相對，這一次，她眼神不再打量，只有感激。

他回以淺笑，然後全力奔去。

狂奔了一刻之後，他聽到尖銳的狗叫聲，聲音愈加刺耳，壓迫感也越來越強。

燕回找到一株倒在地上的枯樹榦，迅速取下絲巾，塞進胸口，確保敵人不會發現。

他彎弓搭箭，靜靜等待著。

獵犬比預想的還要快，三條黑影從坡上飛速逼近，只有不到二十米了。

獵犬咆哮著，齜牙咧嘴地疾速襲來。

燕回定睛一看，心中大驚。他從未見過體型如此之大的狗，更可怕的是它們的眼睛充滿惡意。

領頭的獵狗被他一箭射穿咽喉，發出一聲嗚咽，栽倒雪中。

第二箭還未搭上弦，另一隻獵狗已撲到身前，閃著寒光的獠牙正對著燕回的脖子。

他順勢一滾，扔掉弓，右手拔出匕首，在後背著地的一瞬間，刀刃借著衝力插入它的胸口。燕回用力一摁，刀刃插入心臟，順勢一劃，劈開肋骨與皮毛。

燕回抑制住想吐的生理反應，翻身而起，盯著第三隻狗。

可它沒撲過來。

那隻狗後腿盤著，一屁股坐下，耳朵垂著，眼神遊移不定。

它低聲哀叫，又挪了挪身子，然後乖乖坐下，朝燕回看了一眼，眼神中帶著恐懼與討好。

「小子！」一聲暴喝從背後傳來。

「你欠我三條獵犬！」

燕迴轉身，匕首嚴陣以待。一個穿著破破爛爛的男人出現，胸膛劇烈起伏。

「是兩隻狗。」

男子瞪了一眼，朝地上啐了一口。

「這是古格敖犬，剩下一隻已經沒用了。」

他拔出劍，步步緊逼。

對方劍尖朝下，手肘微屈，步伐極其精妙，燕回覺得眼熟。

「住手！」後方一聲馬嘶。

燕回見一男子騎在馬上，向他點頭，同時策馬上前。

男子在幾步外勒馬收韁，俯身看著燕回。

燕回注意到對方的斗篷是藍色的：神庭司。

男子點頭致意。

燕回點頭回應，匕首收回腰間：「師兄。」

男子笑了笑，又看了看那條狗。

「兄弟，這條狗以後就是你的跟班了。」

「跟班？」

「古格敖犬不是普通的獵犬，非常稀有，而且領主意識強烈。你殺了它們的首領和替補，現在他把你當老大了。它還小，現在不會挑戰你，所以會對你忠心不二。」

燕回吞了吞口水，那隻狗嘴上掛著口水，臉上布滿傷疤，皮毛上也不知是土還是糞便。

「我不要。」

「太晚了。」男子俯身伸出手：「我是耿夢山，來自神庭司，緝拿異端『絕道者』。」

燕回和他握了握手：「燕回，至高殿新人，受訓中。」

「冬之試煉？」

「是的。」

耿夢山報以同情的微笑，「還記得你的試煉嗎？」他問那個邋遢大漢。

「記得，生不如死。」邋遢大漢繞著空地轉圈，緊盯著地面，仔細觀察著雪地的痕迹。

燕回見過夏翎教頭做過同樣的舉動，但動作要更小更優雅。

咯吱作響的踏雪聲傳來，第三個人騎馬出現了。

「請問你們在找什麼？」燕回問道。

「大梁國的災禍。」耿夢山悲嘆，「我們在追捕那些人神共憤，不容於世的絕道者。」

「什麼？」燕回裝作什麼都不知道。

「哦對，你還在受訓，可能還不知道，總之是逃犯。」

燕回皺眉道：「那你的狗為什麼要追我？」

「你試煉期間見過別人嗎？」耿夢山問。

「一男一女？」

三人對視一眼，連忙追問：「對，何時見到的？」

「兩天前。」謊言張口就來。

「雪很大，我看他們快凍死了，就收留了一夜。」

「師兄，我是不是做錯了？」

「救人於苦難當然不是錯。那它們還在營地嗎？」耿夢山笑言道。

「他們第二天就走了，我們也沒怎麼交流，女孩一句話都沒說。」

邋遢大漢冷笑。「她就說不了話。」

「她給了我這個。」燕回從脖子里拿出絲巾。

「說是為了表示感謝，送給我保暖。」

邋遢大漢湊上前聞了聞絲巾，死死盯住燕回。

燕回知道，他一個字也不信。

「那個人有沒有說要去哪裡？」耿夢山問。

「往北，說是找女孩的家人。」

「那個女孩沒有家！」邋遢大漢喊道。

獵狗在旁發出低吼，邋遢大漢緩緩推開。

燕回頗為驚訝，天底下還有怕自己狗的主人？

「燕回。那個女孩有沒有碰過你？哪怕只是一點，此事關係重大！」耿夢山壓低身子打量著他。

燕回想起瑟婉在山洞時，手懸在自己肩膀上，並沒有任何接觸。

「沒。」

耿夢山滿意地點了點頭：「你很幸運。」

「幸運？」

「兄弟，那女的是絕道者中的巫婆。」邋遢大漢說。他蹲在樹榦上，不知道從哪摸出來的食物，邊說邊嚼。

耿夢山補充道：「那個女孩有一種類似於黑巫術的能力，絕道者宗門中的古怪巫術。」

「我們也不宜跟你說太多，以後你會知道的。所以，她們是昨天往北走的？」

「是的。」

耿夢山瞧了瞧邋遢大漢，「沒了狗，還能追嗎？」

邋遢大漢聳了聳肩：「經過昨夜那場暴雪，怕是很難追了。」他吞下最後一口餅。「我去北邊看看。你最好帶人去西面和東面查一下。」他敵視了燕回一眼，全速向北而去。

「我也該走了，兄弟。」耿夢山說，「等你通過試煉，我們一定會再相見的。」

燕回看著兩具狗屍：「兄弟！這狗怎麼辦？」

耿夢山已經夾馬小跑到遠處，他回頭喊道：「殺了或者留下，任你處置。」

燕回低頭看著狗。它昂著頭，舌頭耷拉在外面。

他注意到狗臉上的傷疤，雖然還小，顯然吃過很多苦。

「以後你就叫花褲衩吧。」

他返回空地，把死掉的狗宰殺徹底，割下一大塊肉。

花褲衩一直低聲嗚咽，它開始跟燕回保持距離，遠遠地跟著他回到營地。

狗眼一直盯著燕回切肉條，然後放到火上烤。

直到燕回把剩下的肉放回樹洞，狗才試探性靠近，卧在燕回的腳邊。

看來再殘忍的本性，也不願同類相食。

「既然你不吃同類，那你吃什麼呢？」燕回拍了拍花褲衩的狗頭，喃喃道。

狗狗似乎不習慣親昵的舉動，燕回第一次伸手，它嚇得縮起脖子，看來是挨打挨多了，燕回心裡有些心疼這個小東西。

返回營地已經一個時辰，燕回吃完烤肉開始清理積雪，他很想去山洞看看瑟婉他們，但他忍住了。

他一直覺得哪裡不太對勁，那個男人太過輕易地相信了自己。

神庭司的人會接受與至高殿相似的訓練，絕對不能小看他們。

燕回仔細回想，也想不出答案。

眼下棘手的，是怎麼處理這份禮物。

作為一隻生來就為殺人捕獵而活的狗，花褲衩的精力異常旺盛。

它在營地附近四處嗅嗅，撒尿，然後蹦蹦跳跳。也不知它從哪挖出的骨頭，叼到燕回面前。燕回嘗試著跟它玩，但很快發現這種無聊的嬉鬧能把人累死。

他們下午出去打獵，燕回本以為又要空手而歸，但花褲衩很快發現一串腳印。

它吠了一聲，撒腿跑在雪地里，燕回費勁地跟在後面。

他們找到一頭死掉的小鹿，鹿屍完好無損，不像是毒死的，很可能是昨天風雪凍死的。

他把鹿的內臟餵給花褲衩，狗的反應嚇了他一跳。它歡快地嗷嗷叫了幾聲，然後大快朵頤起來。難道它沒正常進食過嗎？燕回不禁疑惑。

夜幕降臨，一個明月高懸的夜晚。

頭頂銀河懸挂，腳底皚皚白雪。

如果周羽在的話，他可以說出所有星星的名字。

燕回凝視著星空，努力地回想周羽說過的名稱。

花褲衩突然緊張起來，嘴裡低聲吼了一聲。

沒有聲音，沒有氣味，沒有任何動靜。

但是，太安靜了！

火堆中的木柴噼啪一聲，打破了這個氛圍。

「兄弟，如果你需要食物，我有很多。」他添了把柴火。

一陣咯吱的踏雪聲傳來，邋遢大漢走了出來。

他沒有盯著燕回，而是瞪著花褲衩。

「真該殺了這個畜生。」

燕回遞給他一塊鹿肉。

邋遢大漢脫下鞋子，坐在火堆旁烤火。

「看來你們不相信我的話。」燕回說道。

「他信，我不信。」

「我在這種環境長大，腳印、痕迹、氣味就是我的道。你的道是什麼，小子？」

燕回聳了聳肩，他認為對方在引誘他說出秘密。

「我是至高殿的成員，一生追隨於道。」燕回的話聽起來很堅決。

「至高殿有很多兄弟，每個人都在尋找自己的道。你以為他們全是善人嗎？殺一個人磕一個頭？我們是戰士，一生之中多是背叛與戰鬥。」

「長老說，戰士與勇士不一樣。戰士為錢財、俸祿或是忠誠而戰。我們為國而戰，為道而戰，戰爭是我們向逝者致敬的方式。」

邋遢大漢的臉上一片鬱郁之色，眼神縹緲，他沉浸在一段痛苦的回憶中。

「戰爭？戰爭是爛肉，是分離的肢體，是哭爹喊娘，這是你們的道？哪有榮譽可言？」

他轉過目光，與燕回對視。「可悲的小鬼。」

燕回突然一陣不自在，又往火里添了根木柴，問道：「你們為什麼要抓那個女孩？」

「她是絕道者，最惡毒的絕道者。她能蠱惑正常人的心。」

「她到底有什麼能力？」

邋遢大漢還在小口小口啃著鹿肉，這是老獵人的習慣，食物只是能量。

「小鬼，這故事有點瘮人，你可能會做噩夢。」

「我每天都做噩夢。」

邋遢大漢揚起眉頭瞥了一眼。

他從包里取出一個小皮袋，喝了一口，又遞向燕回，後者搖搖頭。

至高殿並不禁酒，但有人說它會讓人變得遲鈍。

「你真的感興趣？」

燕回點了點頭。

「好吧。神庭司下令抓她，是因為有人上報她犯了背道而行的勾當。什麼可以跟逝者說話，可以跟動物溝通，總之是亂七八糟的理由，一般都是胡扯。」

「她出生的村子發生了一些事，她爹是外來人，在本地靠替人寫字生活。當地的富紳賈員外讓他偽造一份地契，但是她爹不幹，結果被亂棍打死了。但兩天後，那個賈員外主動向官府報案，當眾認罪，然後當場咬舌自盡。」

「然後村民說是那女孩乾的？」

「有人見到賈員外自首當天，與那個女孩在一起。村民還說，女孩觸碰了賈員外，還拍了拍他胳膊。」

「就因為這個抓她？」

「不是。耿夢山和我是神庭司，只負責抓異端逃犯。御史司的人搜查了她的屋子，在屋內發現了禁書、木像、藥草、蠟燭，都不是什麼稀罕玩意兒。就這麼一路查下去，發現她跟她爹都是拜月教的教眾。七州大陸的殿、司、宗、教、門、派數不勝數，拜月教只是個小教派。但普天之下，莫非王土。比如你們至高殿，我們神庭司，雖然名字不同，『道』卻相同。這個拜月教竟然推崇其它的異端『道』，所以當天就被關進了黑獄。結果，第二天就跑了。」

「她自己逃出了黑獄？」燕回覺得這個人在逗他。

黑獄是一座石山打磨而成的牢獄，進去的人永不見天日。

「怎麼可能！」

邋遢大漢喝下一大口酒，接著說：「你知道無極嗎？」

燕回想起聽說的一些戰場故事，異常血腥。「斧魔無極？」

「就是他。傳奇人物，不，傳奇怪物。胳膊有大樹那麼粗，拳頭跟熊掌一般。據說他被派往黑獄之前，手裡就有上萬條人命。他是個真正無敵的英雄，也是個白痴。看守那個女孩的就是他。」

「聽說他是一名傳奇的戰士，為大梁立下汗馬功勞。」燕回說。

邋遢大漢嗤之以鼻，「黑獄是殿、司、宗丟垃圾的地方。若你在至高殿熬了十五年沒死，卻不能勝任長老或教頭，就會被丟到黑獄一輩子看守異端。」

「那，」燕回咽了咽口水，「是斧魔無極打開牢門放走她的？」

邋遢大漢大笑不止：「何止如此。那個傻大個親手把鑰匙交給她，還把其它人給砍了。然後自己幫女孩擋了幾百箭，最後倒地死了。」

「死之前還說了一句『她撫摸了我』。哈哈哈哈哈，你說他是不是個大傻帽。」

瑟婉的五官不斷在他腦海浮現，燕回下意識地撫弄著那塊絲巾。「她撫摸了我？」

邋遢大漢又灌下一大口：「他們是這麼說的，不知道她的黑巫術是怎麼傷人的。如果她碰了你，你就是她的人。」

燕回拚命回憶和瑟婉的第一次接觸。

他把她架回營地，那時有沒有碰到？不，穿著衣服……

「後來，耿夢山和我一直在追她。還有她身邊的男人，抓到他一定剝了他的皮。」

燕回越來越厭惡這個邋遢大漢，因為他的氣質跟森林裡的殺手太像了。

「他叫葉凌隱。」

「他有上百個名字，你被騙了，小鬼。」

「他究竟是誰？」

「沒人知道，總之是絕道者的幫手。他有沒有跟你講起他的經歷？大九洲的神靈什麼的。」

「他說了。」

「你被唬住了是不是？」邋遢大漢打了個嗝，這個傢伙喝醉了。

「小鬼，我去撒尿，一會繼續跟你講。」

「夏翎還在嗎？」邋遢大漢跌跌撞撞走向一旁撒尿。

「還在給你們這些小鬼上追蹤課？」

「還在，我們都很尊敬夏翎教頭。」

「狗屁。那本來是我的活兒。斗老頭如果還活著的話，怎麼也輪不上魁老頭決定。」

「至高殿本來是墨家的，現在……怎麼……」

撲通一聲，邋遢大漢醉倒在地上，睡著了。