第8章 鬼市風雲起
壯哉三尺鋒，飲血春風前。
潛龍厄初九，羽跡方茫然。
——鴉斬！
隱入夜色，鋒芒破空。
燕回為自己親手打造的劍取名——鴉斬！
第二天的訓練課程是與各自的武器磨合。
然而孩子大半天的時間都用來綁劍帶。
「都綁緊點兒。」魍魎站在訓練場上斥責他們。
「劍帶若是鬆了，你一個敵人也別想幹掉。」
接下來的一個時辰，他們練習如何快速拔劍。
魍魎演示時眾人覺得很簡單，實際操作時完全是兩樣。
拇指推開，劍身彈出三寸，快速抽出，不少孩子全都劃破了拇指。
「姿勢要對。拔劍越快，受傷的可能性越低。」
眾人在哀嚎中又度過了一天。
「今天你們的拔劍式練得還不錯，起碼用自己的血餵飽了劍鋒。」
「全部回去休息吧，明天你們全部參加燕州的鬼市去。」魍魎揮了兩下手中的木棍。
「鬼市？真有鬼嗎？」孟修堯有點心虛地問道。
「找碴兒的人很多，鬼沒有。」魍魎似笑非笑地盯著他說。
「燕回與孟修堯留下。」魍魎又補充了一句。
「憑什麼？」燕回不忿。
「憑什麼啊？我們又不比他們差。」孟修堯更是氣憤，他太想出去看看了。
「憑我說了算！」
※
黎明時分，大霧瀰漫四周。
眾人紛紛起身收拾行李，前往庭院集合。
燕回趴在床上與他們揮手告別，聽到院子動靜消散后才走出閣樓。
他去看了看花褲衩，驚訝地發現它竟然交了很多新朋友，但都沒有它強壯。
「幾天前，一隻母狗翻過了柵欄。」馴獸師齊鴻說，「它居然沒有咬死母狗。它可能需要個伴兒，沒準幾個月後就會有一窩小狗。」
花褲衩跟往常一樣高興，看見燕回就蹦蹦跳跳，母狗卻格外警惕。
燕回扔給他們一些吃的，花褲衩吃完后，母狗才敢吃。
「母狗怕它。」他看出來了。
齊鴻笑了笑，「你怎麼沒去鬼市？」
「魍魎教頭覺得我練劍的時候偷懶了。」燕回解釋
「哈哈，不用功是無法留在至高殿的，太可惜了。今天皇帝也去鬼市行刑。」
「皇帝親自去鬼市行刑？為什麼？」燕回問。
「聽說國王要弔死他的第一大臣，罪名就是叛國、腐敗之類的。」
「什麼？第一大臣還是第一將軍？齊鴻教頭，你說清楚一點。」燕回一時間以為自己聽錯了。
「第一大臣。第一將軍不是你父親嗎？」齊鴻給狗扔了些吃的。
燕回感到口乾舌燥，第一大臣是孟修堯的父親！
他們要殺死孟修堯的父親？
魍魎為了不引起懷疑，才把自己也留下了……
他大步衝到齊鴻面前，認認真真地望著他。
幾息過後，燕回確定齊鴻沒有撒謊，便往門口退去：「失陪了，齊鴻教頭。」
燕回穿過庭院小徑時，感覺肩上的重擔快壓垮自己了。
忽然生起一股對魍魎和至高殿的怨恨之意。
正當他踩著台階往閣樓上走時，他突然想起早晨用飯時，孟修堯憤憤地從食堂走出來。
燕回從他的眼神中注意到一種決心，一種果斷……
他瞬間立在原地……千萬不要！
他大步跨著台階向閣樓宿舍衝去，慌慌張張地大喊：「修堯!」
房間里沒人。
他又跑到訓練場，也沒人。
他又詢問了果園的魯智，也沒見過。
馬廄！還是沒人！
會在哪裡呢？他閉上眼讓自己冷靜下來。
他再次回到房間檢查孟修堯的床鋪，卻發現所有人的床單都不見了。
他從窗口探出身，發現一根床單擰成的繩子，足足有十多米長，繩子盡頭距離地面還有近五米。對於他們而言，五米高度可以輕鬆跳下去。
燕回第一個念頭便是報告魍魎教頭和長老。
可是，如果是告密，孟修堯很可能會被逐出至高殿，該怎麼辦？
燕回迅速打開自己床鋪底下的箱子，拿出幾把飛刀，將鴉斬綁在背後，順著窗戶的繩子，降了下去。
此時濃霧已經散盡，他萬分小心地繞著城牆根走。
當他隱入樹林后，步伐開始加快。
一個時辰不到，便抵達城門口。
他從來沒見過如此熙攘的場面，以前在將軍府時，父親從來不讓他來這種地方。
鬼市跟往常集市沒什麼區別，只是多了一些怪力亂神的節目，一般不讓孩子參加。
「慢點跑，小鬼！」他奔跑時撞到了很多行人。
前面的山頭傳來一陣低沉的咆哮聲，是人群的呼聲。
片刻后，他抵達了現場，他足足愣了半天。眼前人山人海的場面足足佔了幾畝地，該怎麼找到孟修堯呢？
絞刑架！既然是弔死，那必定會有絞刑架！
燕回見遠處的絞刑架還有一段距離，必須穿過人群。
擠進人群后，燕回幾乎快要窒息，亂七八糟的氣味混在一起。
賣藝的、喝彩的，各種奇裝異服的人堵得水泄不通。
正當他發獃時，一隻手在觸碰他的錢袋，動作相當靈巧。
燕回左手猛地一伸，抓住那人的手腕，再猛地一拉，小偷重重地摔在地上。
「有小偷！」人群中有個婦女喊了一聲。
「不長眼的小偷，竟然敢偷至高殿的人，殺了他。」
燕回沒有理會，他可以輕而易舉掐斷對方的脖子。
他足足找了一刻鐘，都沒有發現孟修堯的蹤跡。
但並不稀奇，至高殿的人當然懂得如何隱於市井。
「逝者在上……」一聲悲痛的泣聲傳來。
燕回循聲望去，是舞台上的木偶戲。
「我雖是絕道者，卻罪不該死啊。」
但是令燕回動容的卻是舞台下的一張臉龐。
一個三十多歲的男人，身材精幹強壯，神色哀傷。
多麼熟悉的目光！葉凌隱！
燕回大為震驚，他是不是瘋了？還敢回來？
葉凌隱看木偶戲似乎入了迷。
燕回苦苦思索該怎麼做，過去說話？裝作沒看見？……還是殺了他？
他腦海中閃出一個人，那條絲巾，那個記憶中的女孩……
他決定走開，裝作沒看見，這樣女孩也會安全一些。
就在這時，葉凌隱目光移了過來，四目對視。
葉凌隱又瞟了一眼木偶戲，臉上神情複雜，然後轉身消失在人群中。
燕回正打算追上去，身後傳來一陣械鬥與驚呼聲，絞刑架處。
對方有五個人，穿著騎兵團的裝束，他們衣服上綉著一隻黑紅相間的羽毛，因此被喚作羽林軍。由於在統一戰爭中表現出色，經常奉旨負責盛大活動的治安。
其中身材魁梧的羽林軍正在用胳膊勒著孟修堯的脖子，還有兩人正打算上前幫忙。
燕回下意識丟出三把飛刀，正中三人的手腕。
羽林軍鬆開胳膊，燕回動如閃電，抽出背後的鴉斬黑劍，奔上前去。
孟修堯瞅准機會，肘擊士兵的下巴，羽林軍的身子晃了晃，又挨了燕回一腳飛踢。
「你們……竟敢在皇帝治下鬧事？」
孟修堯又是一拳打向另一名羽林軍的額頭，他晃了晃腦袋，暈了過去。
二人片刻間制服了五名羽林軍。
孟修堯眼中儘是狂熱，「謝了兄弟，我們走。」
燕回右手捏拳，拇指突出一截，瞬間擊在孟修堯的耳朵下方，這是一擊打暈的技巧。
「得罪了兄弟。」
他把孟修堯扛到肩上，掃視了人群一眼，一條道路出現，無人敢叫囂。
「站住！」突如其來的一聲大喝。
「兩個小鬼，竟然打倒無名羽林軍……」
人群開始紛紛議論。
「襲擊羽林軍是造反行為！」
燕回並未理會，扛著孟修堯邁步離開。
「站住！」又一道聲音。
對方催馬大喊：「我乃陛下護衛，全都閃開。」
那人趕到面前，燕回才看清楚。
黑色戰馬，西北神駒。身著緊身黑袍，黑紅相間的羽毛，頭戴短羽頭盔，滿臉怒容。
——大梁國禁衛軍首領。
一堆羽林軍步兵跟隨而來，扇形展開，紛紛拔劍出鞘，好不氣派！
「怎麼回事？」首領發問。
「你無權干涉至高殿事務。」燕回應道。
首領咽了咽口水，繼續逼問，「報上名字。」
「至高殿尚未結業弟子——燕回。」
這個名字爆出來，人群中瞬間炸了鍋。