第四章 武松趁夜下江南（求追讀）
原來這楊幺本是龍陽祝家崗人，幼時讀私塾兩年，識得些兒個文字。出學后在商船上傭工糊口，流落此地。因他生得矮小，不似行年應有身軀，頗似一隻猿猴，卻是水性極好，竟如張順一般，亦可在水底伏得七日七夜，是以遠近人都喚他「落屍鬼」，便是裡間聳人聽聞的水猴子。劉備起初卻是喜他小小年紀，見識不凡，所以將他留在身邊，負責照料日常起居，與他工作應有例錢，教他武藝、讀書。此是后話，按下不表。言歸正傳，且說劉備等人早早來在揚州，一日內后隊好漢都到。卻不敢輕易過江，只作等待風信出海的商隊。而大江對面，便是常州、潤州地界，保不齊江面上便有官軍水軍。若是不巧正遇官軍，只這些商船怕不夠看。是以這日向晚，眾人才用過飯食。劉備乃先教武松、戴宗、張順喬裝打扮一番，趁夜乘船過江，打探江上對岸形勢，摸一下官軍北岸防備，若見可行，徑直渡江最好，若是不成，怕還要繼續東行，教方臘蘇州方面接應才行。武松、戴宗、張順三個當即領命各自回艙準備。不稍片刻，都來在甲板。劉備一看：這可不錯。張順本就是半生里以潯陽江過生活，扮起艄公毫無破綻。戴宗扮作個經商的老爺，確也看不出半點異樣端倪。獨武二郎忒為難些……但見武松紮起披散長發，著一身皂色粗布短麻衣，腰系麻布，腳踏草鞋。露出精壯的兩臂兩腿，卻偏偏用一縷髮絲遮住面上金印，怎掩得滿面英武蕭殺之氣，顯得格外剽悍。劉備笑道：「二哥你這扮相，是學哪個？」武松撓撓頭道：「只一腳夫而已。」劉備笑道：「哪有你這般剽悍的腳夫？須知車、船、店、腳、牙這般行當，都極是難纏的，如常雖有害人性命的，卻哪裡敢寫在臉上？我武二郎這般威風，切不可扮做這等人。」武松犯難道：「那依哥哥之見？武松扮做甚等人才好？」劉備微微點頭，略做沉思，乃道：「既是與戴院長同行，他扮老爺，你不若扮做個打行。如此一同行事，也甚是便利。」武松慨然道：「便依哥哥。」說罷翻身要走，劉備忙一把將他拉住：「二郎莫慌，我教一個人幫你，管教旁個看不出半點破綻。」說著話教嘍啰急忙喚「母大蟲」顧大嫂來，分付她「大嫂可與武二郎同去，幫他稍作打扮，只扮做一個打行模樣。」顧大嫂領命，當即拉起武鬆手臂翻身便走。兩個歸在艙中，顧大嫂亮出女子看家本事，把個武二郎好一番拾掇，片時料理停當，引著武松復回。眾人這時再看，好個武二郎：頭戴混青抓角軟頭巾，腦後兩個白玉圈連珠鬢環，上穿白緞子衫，系一條梅紅縱線絛，下面纏腳襯著多耳麻鞋。麵皮上面，畫著一點湖藍色紋面遮住金印，若不走近細看，絕看不出。雖也是尋常打扮，怎地就比前般收斂了些兒個殺氣？多了幾分浩然氣。哪裡還有當初人間的太歲神的樣子？武松這般打扮，劉備看在眼裡，不禁憶起初見武松時他的模樣，那時的武二郎，渾身上下尚未有如今這般衝天殺氣。……一干好漢的連連喝彩，教一時失神的劉備回過神來。他當即大笑點頭，拍著武松肩膀道：「今番定不虛此行。」武松也是歡喜，謝過了顧大嫂，又辭別了劉備等人，同著戴宗、張順，匆匆下了大船，張順自在港里租了條小船，親自搖攏，載兩個過將來。此時天色漸晚，星月之下，蘆花似雪，一派大江，滔滔浪滾。張順撐這條小船，載著武松、戴宗二人，片時來在江心。武松見一路無事，乃轉頭對戴宗道：「行這許久，不見對岸半個船隻，想來明日回稟哥哥，只說可以渡江。」戴宗卻搖手道：「武都頭切莫心急，還是要先尋得官軍在哪裡下得水寨，才有道理。」武松當即一笑，點頭道：「不愧是我梁山總探聲息的頭領，只說這般勾當，怕是三五個武松也不及院長。」戴宗笑道：「都頭言重了，無非是如常走得多了，愈發的小心謹慎罷了。」他兩個正說話間，張順卻是一直不住四下里張。這時正抬頭望，忽地遠遠見得西面里一條快船，飛也似從上水頭搖將下來。張順叫聲：「不好。」武松、戴宗亦皆是一驚，齊齊看去，都見那船：是以生皮革蒙背，左右開掣棹空。前後左右皆有弩窗，矛穴。竟是艘官軍的蒙沖戰船。張順急搖櫓時，卻哪裡有他的船快，說話間已到近前。但聽對船有人喝道：「前面是甚麼梢公，不曉得當港里是官軍水寨么？船里貨物，都卸過船來。」張順幾個看那船上，船頭上立著兩個軍漢，皆是頂盔摜甲，手持丈八長矛。張順見是軍漢，急忙賠笑：「小人久不來對岸，竟不知如今已有官軍水寨，因這兩個客人是山東來的賈客，央我要過江去，卻才盛他。一時魯莽，還請兩位軍爺恕罪。」兩個軍漢對視一眼，其中一個當先喝道：「你等不知江南方臘作亂？官軍正在征剿么？盛的甚麼貨物？」張順頻頻頷首：「小人家在北岸，屬實不知江南物事，軍爺還望通融則個。」那軍漢哪裡耐煩？當即提了碗燈，下了艇板，過將船來。覷著張順面上便照，照了片時，見並無異樣，船艙里照，見裡面有兩個箱子，伸手便去掀起。卻只得一些香葯、茶餅。軍漢復提燈出來，又覷著戴宗面上照看，接著又來照看武松。武松三個不由咽了咽口水，須知三人中只武松面上有塊金印。照著武松面上紋面，軍漢愈發把燈提得高了：「這大漢紋面倒有意思！」說著話軍漢正要伸手去摸他面上紋面。武二郎早眯起一對虎目，一對拳頭攥得咯咯輕響，眼看就要動手，卻有一隻手一把將他攔住。武松轉頭看去，不是張順是誰？這時戴宗卻也來拉那軍漢賠笑，手中卻暗暗把幾兩碎銀遞在他手：「軍爺休怒，我等商客，一載只下一遭江南，實不知這廂戰事。軍爺大人大量，還望恕罪！」那軍漢見手裡沉重，面上陡然好看起來，扯起嘴角笑道：「足下說的甚是，所謂不知者不怪。今番便饒你等，切不可再來南岸，否則刀劍無眼，傷了性命，不是耍子。」張順、戴宗連連稱是。那軍漢說罷便轉身招呼了對船，只說並無異樣，隨即要走。才上艇板，竟好似想起甚麼，復翻身回來。張順三人都是心下一凜，卻見軍漢問道：「你那裡大漢是誰？」戴宗急答道：「此是我家一個打行，小人出門在外，手無縛雞之力，全仗此人以護周全。」軍漢道：「我家統制如今正缺軍漢使用，那大漢便與我一道回船，少不得你吃喝用度，若是剿賊時立了戰功，保不齊一發做了大官，豈不是好？」他這一番話說得雖是從容，卻教三個人不由得冷汗直流，戴宗只好強笑著再去賠禮：「軍爺你看，若沒了這個漢子，我一人孤身在外……」戴宗才從懷中取出幾兩碎銀，那軍漢早不耐煩，幾步欺來近前，劈胸一把揪住戴宗，擰眉大喝道：「休直娘的跟爺這裡放些鳥屁，你當軍……阿也！」軍漢話音未落，驀地慘叫一聲，戴宗低頭看去，見有一隻弩箭透腹而出，露出半點箭頭。戴宗把他一推，他那隻手當空里抓了一抓，似乎仍有不甘，無奈翻個筋斗，「撲通」一聲，栽入了江中。張順、武松、戴宗齊齊看去，但見那條蒙沖戰船上，正望四下胡亂髮箭。三人不敢細看，急去艙里躲避。不想武二郎眼前青光閃動，一隻弩箭卻正望麵皮上呼嘯射來！武松心下暗叫：「糟了。」