第九十九章 祖士遠遊說劉備
盛怒下的劉備當即分付一聲:「來呀，將此人下入鼎中」兩廊下便有數名刀斧手齊齊攛將來。一把架住那人，卻是陳太尉身邊的李虞候。眾人一時驚愕，都紛紛看向劉備，不知他這是何意。便連那一心赴死的祖士遠也愣在當場。劉備卻是早有預謀，只作不見眾人目光，可也並不攙扶祖士遠。兩名八尺余長的刀斧手把個李虞候似小雞子一般提在中間，徑直望門外油鼎處大踏步走將來。李虞候這才反應過來：怎的被下油鼎的竟然是我？我在廳上可只說過一句話呀！李虞候整個人都唬的酥軟了，兩隻手死死拽住了兩個刀斧手，卻如何撕扯得動？他雖是個武職出身，此時卻尚不似祖士遠那般文人頗有氣節，一時鼻涕眼淚全來，呼住半邊大嘴，扯嗓子求饒：「晁天王饒命、晁天王饒命也。小人是如何得罪天王了？」陳太尉此刻也慌了神。須知這李虞候官職雖是卑微，可一方面是皇上也知曉的隨行伴當；另一方面更是高太尉府里的體己下屬。若他真箇被梁山油烹了，別說招安勾當就此泡湯，連他陳太尉的官身怕也難保。「晁天王恕罪，這李虞候雖是僭越多言，卻也說的屬實、罪不至死，請看在朝廷官家面上，饒他一回。」劉備看著陳宗善哼哼冷笑：「告訴你姓陳的，我梁山兄弟，最受不得鳥人狗仗人勢的嘴臉，這廝尚未上廳，屢屢拿大，當我不知？既是朝廷確有招安誠意，便任由我烹了此人，我梁山兄弟方才相信官家不再與奸佞為伍。」這可把陳宗善難住了，起初巧言善辯的陳太尉此際一時語塞，竟支支吾吾說不上話來。李虞候卻把劉備一番言語聽個分明，幾乎當場暈倒。不禁小腹下忽地一陣癢麻、兩股間一時濕熱，一股焦黃的niao湯子一攛一攛撒將來，淋淋漓漓，弄的滿地都是。說話間兩個刀斧手已來在油鼎近前，正把他一身衣服去凈，兩臂橫穿過一條木樁綁牢，要拉他上梯入鼎。那李虞候生死關頭，竟也急中生智，想出一條救命計策，高聲嚷道：「莫動手、莫動手。小人渾身已教尿水沾濕，須髒了頭領們的口。」劉備聽罷哈哈大笑：「誰稀罕吃你那身sao肉。你當我們梁山義士都是吃人的魔王嗎？烹你便是烹你。」李虞候心下叫苦，正嚎啕時，被兩個刀斧手當場架住，奮力抬上鼎口，便要望里一丟，廳下忽地一人高聲喝道：「且慢！」眾人循聲看去，見一位先生：戴一頂石青色軟腳襆頭，穿一領皂沿邊麻布寬衫，腰系一條青色鑾帶，下面絲鞋凈襪，生得眉清目秀，面白須長。此人正是水泊梁山第一個軍師：「智多星」吳用！當下吳用大喝一聲，攔住刀斧手用刑，這才大踏步來在廳上，先與眾人施禮，接著向劉備勸諫道：「天王不可油烹此人。」劉備微微一笑，故作不解：「卻是為何？」吳用道：「我聞油烹之刑始出自殷商紂王，那廝殘暴害民、多作酷刑，是史上首屈一指的暴君。我梁山素有仁德之名，烹之有損名聲，況他確實未曾犯下大罪。還請天王繞他一回。」劉備佯裝沉吟，片時開口：「便如軍師所言，寄下他一條狗命。賜他件衣服，教歸在廳上罷。」吳用施禮道：「天王明鑒。」刀斧手復將李虞候取回，幫他穿了件衣服在身上時，李虞候早嚇得篩糠了。一時間目光獃滯，神色木訥。與那痴傻之症一般無二。列為說劉皇叔真箇要炸了這李虞候么？非也非也。昭烈帝雖然脾性中有剛直一面，卻不至這般暴躁輕浮，蓋因眾人才上廳時，阮小七便把來時所見一一詳細報之。劉備聽罷、當時心中便已瞭然：這李虞候既然是高俅府里的人，此番前來必定是奉命攪局。我正好將計就計，殺殺高俅老賊的威風。是以分付阮小七安排下去這般安排。其實劉備早便想通，他趙宋官家趙佶雖號稱道君皇帝，然平生只好玩樂，極盡狎近奸諛，根本是難進忠言，毫無道義道理可言。是以朝野上下，地方官吏，對上諂媚阿諛、對下傲慢苛責，已成久積之頑疾，實難去之，以梁山眾人脾性，如何肯與這許多腌臢潑才共處。再者說，官家今番所謂招安，本來也毫無誠意，不過是緩兵之計耳。言歸正傳，當下陳太尉見這李虞候到底保住一條狗命，胸中長出口氣，招安卻再不敢提。當即與劉備抱拳拱手，辭別下山。劉備佯裝苦留不住，乃一路親自送至灘前，仍教阮小七送他兩個去水泊酒店。臨別時劉備深施一禮，誠懇道：「還望太尉體諒，非是我等無意招安，實是朝堂上奸佞橫行，望太尉回去在官家前美言幾句，只說我梁山仁義之師，等閑必不造次。」陳宗善羞赧不語，只拱手頻頻點頭，轉身告辭而去。劉備乃引眾好漢復上廳來，與那祖士遠兩個都坐定了，劉備教撤茶上酒，親自與祖士遠斟酒：「方才晁蓋無禮，驚嚇祖相，還望祖相恕罪。」祖士遠慌忙起身：「下官言語冒瀆在先，非天王之過也。」劉備與祖士遠各飲一盞，乃望身後大漢問道：「這位壯士身軀雄壯、氣宇軒昂，不知是聖公麾下哪一員戰將？」祖士遠與那大漢對視一眼，但見大漢起身抱拳拱手：「末將石寶，適才冒犯天王虎威，望乞恕罪。」祖士遠笑著補足道：「實不相瞞，此乃我家聖公心腹愛將，『南離大將軍』石寶，我南國四大元帥之一。」劉備顯吃一驚，當即道：「久聞大名，真壯士也。」當即亦親為石寶斟滿酒盞，各吃一盞。祖士遠道：「既是朝廷那陳太尉已去，下官不妨與晁天王敞開天窗說亮話。」劉備道：「晁蓋也正有此意。」祖士遠微微一笑，點頭道：「天王乃命世之英豪、聖公乃中興之明主；梁山有水泊之險、南國有三江之固；若我兩家連和，共為唇齒，則進可以兼吞天下，退可以鼎足而立，亦不妨學那三國故事。」劉備一聽好傢夥：我這是從漢三國搬家來了宋三國？有點意思。祖士遠繼續道：「晁天王須知，便是那趙家皇帝老兒不欲圖你，廟堂上高俅蔡京等輩，豈能容我等這般草寇出身安居一處？向後大軍一旦伐吳得逞，必轉頭興師來剿梁山。到時梁山只一水泊之地，雖有險要可守一時，然而便是你再有本領，又如何可以抗拒得了一世？」「是以下官適才所言，於你我兩家來說，皆是上上之選。晁天王不妨斟酌一二。」劉備微微點頭：這廝非但頗有氣節，辯才亦不遜色於方才那陳太尉，可見聖公麾下文武，卻有兩把刷子。思量到此，劉備當即道：「祖丞相所言，正合我意。」祖士遠、石寶一聽此言，都是心中暗喜，不由對視一眼。但聽劉備繼續道：「不過蓋聞朝廷攻打南國甚急，今又見二位前來結盟求援，也不知所謂唇齒，是否真箇值得我梁山發大兵一救？亦或者……」劉備嘴角微微翹起，看著祖士遠、石寶二人淡淡道：「與其把你那江南富庶之地平白送還與朝廷，不如我梁山義軍率先發兵取之，豈不快哉？」祖士遠、石寶聽得劉備此言，不由得同時心下悚然，大吃——一驚！