第一章：蘇珏
蒼茫大陸，一個名副其實的大陸，它的面積廣闊無垠，沒有人知道它的具體面積，最頂尖的修真者窮盡一生也無法橫跨這片大陸。在這片廣袤的土地上，有著會口吐人言的野獸，存在著可以吞納吐息的植被，生活著能飛天遁地的修真者。蒼茫大陸上又分為五個區域：中州，南蠻，北狄、東夷、西戎。
此時，蒼茫大陸南部邊疆地區的一個小城鎮內，人來人往，充滿了此起彼伏的呼喊叫賣的聲音，一個衣著破爛的小女孩被裹在人流裡面蹣跚行走著，一雙亮晶晶的大眼睛好奇地望著周邊的商鋪。好不容易小女孩才掙脫熙熙攘攘的人群，來到一個賣糖葫蘆的小販面前，指著糖葫蘆，怯生生地說道：「叔叔，我想要這個。」勢利的小販看著小女孩衣衫襤褸的模樣，揮著手驅趕：「哪裡來的小乞丐，一邊去，別打擾本大爺做生意。」小女孩聽到這話，低著頭默默走開，重新回到熱鬧的人群中，瘦小的身影是那般孤獨。
在經曆數次的拒絕後，小女孩找了個牆角蹲了下來，看著街上繁華的場景，抱住膝蓋，低聲啜泣起來。由於太久沒吃東西，加上身心的疲憊，小女孩的身體開始搖晃起來，就在快倒下的時候，一個佝僂的老人把她扶了起來，拿出水袋湊近小女孩乾裂的嘴角，並且拿出一個燒餅撕碎，小心翼翼地喂著小女孩，有了溫暖的依靠後，小女孩毫無戒備地放鬆下來，安靜地睡著了。老人嘆了口氣，背起小女孩顫顫巍巍地走向城外的茅屋。
當小女孩再次醒來的時候，發現自己躺在一張由破棉絮組成的床上，小女孩急忙下床，穿上那雙破了好幾個洞的鞋子，推開半遮的茅草門，一個正在吧嗒吧嗒抽著旱煙的老人回過頭，慈祥地望著小女孩：「小妮子，睡醒了？」雖然小女孩不諳世事，但從這幾天的驅趕就明白自己是個累贅，在老人的詢問下不好意思地捏住衣角，嚅嚅地說道：「老爺爺，不好意思，我這就走，不給您惹麻煩。」看著小女孩可憐兮兮的神情，老人和藹地詢問是否需要送小女孩回家，當得知小女孩什麼都不知道，只知道自己叫蘇珏后，便詢問小女孩是否願意留下來。從此，在市鎮內，一個老人每次出攤收攤的時候就多了一個小女孩跟在後面。
不知不覺，這種平淡的生活已經過去了五年，當初還可憐兮兮的小女孩如今已經長得亭亭玉立了，雖然長得算不上好看，但也眉清目秀。老人本就佝僂的腰彎曲的更嚴重了。若無意外的話，這種平淡的生活應該這樣持續下去。
但就算是平靜的湖面，微風吹過會起漣漪，何況是複雜的人世間。一陣喧囂從鬧市口傳來，原來是前不久入主此處的嘯狼寨來收取保護費來了。
「你們都給老子聽著，以後這片區域內所有的商鋪每月交二十兩銀子，地攤交五兩銀子孝敬俺們，不然就是這個下場。」一個臉上有刀疤的大漢話音剛落，伸手一揮頓時有一群彪形大漢沖了出來，把周邊的小攤打砸得一片狼藉。
就在這時，有一個年輕小伙站了出來，直勾勾地盯著刀疤男：「這錢是我們辛辛苦苦賺來的，你憑什麼收我們的錢。」
「憑什麼，哈哈哈……」
刀疤男愣愣地盯著小伙那正義凜然的神情，旋即便囂張地大笑起來，對著身後的同伴說了聲：「告訴他我們憑什麼。」一群凶神惡煞的大漢蜂擁而上，把年輕小伙按在地上拳打腳踢，揍得小伙慘叫連連，到最後連聲音都發不出，只有出氣沒進氣了，眼看是活不成了，刀疤男環視四周，「還有人有疑問嗎？」見無人應答，刀疤男伸出一根手指，「不要說大爺不近人情，一個星期，給你們時間準備，下星期俺們就來收錢，沒錢的話，嘿嘿嘿……」說完就帶著一群大漢就揚長而去了，全然不顧街道上的混亂。
有了年輕小伙的遭遇，在場的群眾都噤若寒蟬，當刀疤男他們走後許久，才紛紛出聲討論「這小夥子也是年輕氣盛，怎麼就當這出頭鳥呢，這下好了，給人揍死了，啥也沒撈到。」「我們該怎麼辦，交這麼多錢吃不消啊。」「能怎麼辦，走一步看一步。」沒人對小伙的死感到惋惜，也沒人提起反抗的勇氣，這便是弱肉強食的世界。很快便有人來把小伙的屍體給拖走處理了，好似什麼事情都沒發生一樣，大家紛紛走開，又開始了各自的生意。
老人目睹了這場衝突，想到燒餅攤一個月也就只有五六兩銀子收入，哪裡來閑錢交保護費呢，緊皺起了眉頭。蘇珏更是氣憤，舉起拳頭對著土匪離開的背影晃了晃：「你們這群壞蛋會有報應的。」老人溺愛地摸了摸蘇珏，繼續賣起了燒餅。
時光飛逝，眨眼間就到了收保護費的時間，一群虎背熊腰的大漢來到了集市裡面，開始收錢。時不時就有哭喊求饒的聲音傳來，原來是沒交夠錢的攤位被砸了，而且攤主還遭受了一頓毒打，並被威脅下個月要一起補交上。
肆無忌憚的大漢們一路掃蕩，很快就來到了蘇珏所在的燒餅攤。老人心疼地從懷裡掏出銀子，顫抖地遞給領頭的刀疤男。
「不錯不錯，你這老頭很懂事，記得下個月也要這麼爽快。」刀疤男用力地拍了拍老人的肩頭哈哈大笑，說完便向著遠處走去。當所有大漢都走遠的時候，蘇珏才從燒餅攤下鑽出來。原來是老人怕土匪看到蘇珏會擄走，特意囑咐蘇珏藏了起來。
可他們沒想到的是，有兩個土匪因為尿急，所以剛剛去找廁所了，現在才從後面姍姍來遲，老人看到他們后急忙讓蘇珏藏起來，但為時已晚，眼尖的土匪早已看到蘇珏藏到了燒餅攤下面，他們相視一笑，故意靠近燒餅攤，讓老人給他們弄幾個燒餅嘗嘗，等待老人煎餅的時候，兩個土匪大聲聊起了渾話，當老人把燒餅遞給他們時，一個土匪咬了一口，便直接扔在地上，嚷嚷道：「這麼難吃，這是給人吃的東西嗎」說罷，兩人便掀翻了燒餅攤。
沒了燒餅攤遮擋的蘇珏瞬間暴露出來，其中一個土匪用手抬起蘇珏的下巴，看著平平無奇的臉龐，嫌棄道：「嘁，我還以為多好看呢，原來長這麼普通，躲起來幹什麼，怕老子吃了你？」
老人剛剛被土匪掀攤驚嚇到，這時才反應過來，急忙護住瑟瑟發抖的蘇珏，臉上陪笑道：「是是是，兩位大爺，孫女長得入不了各位爺的法眼，所以才讓她別出來丟人現眼。」
正所謂屋漏偏逢連夜雨，剛才過去的土匪已經掃蕩完了，這時恰好回來，看到這一幕，刀疤男便詢問兩個同伴怎麼回事，了解完事情的經過後，刀疤男不懷好意地指著蘇珏對老人說道：「既然你把她藏起來不想讓大爺們知道，可惜俺們又看到了，這麼辦吧，你再交十兩銀子，俺們就當沒看到。」
「大人，小的確實是沒錢啊，再交錢的話就吃不上飯了」老人苦苦哀求。
可土匪才不會關心老人的生活，當即拽起蘇珏的頭髮，威脅老人，沒錢交就把蘇珏抓到山寨上。如果蘇珏被抓去山寨上，那麼結果可想而知。老人只能從懷裡掏出錢袋，剛準備點清銀兩交錢，可是卻被土匪直接搶走，看著錢袋裡的碎銀子，刀疤男不屑地吐了口唾沫，但還是把錢袋揣進兜里，扔下蘇珏離開了。