第十三節 前夜（4）

「阿婆，對不起。」

小青返回洞口，將之後發生的事簡要說了。葛婆婆看著她，身體已經不太能動。卻撫著她的頭說，「罷了，你回來就好。」

女孩有些更咽。

許多事終究不是單靠力量或意願就能解決，甚至做足了準備也只能接受最壞的結果。她垂下眼帘，再次發力將葛婆婆背起，走向地下的神殿，然後將這奄奄一息的老人放在神殿內室的祭台前。她知道，這是阿婆最喜歡的地方。

她或許不記得，這是她們最初見面的地方，也將成為告別之地。

葛婆婆的神智已不是很清明，卻觸景生情，嘮嘮叨叨起來。

「當年……就在這個地方，我念誦了幾十年的神醴啊，就便宜了你。」

「誰知道你……運氣那麼地好，有吾主的眷顧。我一開始只是想啊，得把這幾十年的禱詞還回來。但我是沒有子嗣的，你怕不是，吾主送給我的孩子……咳咳。」

「我是……從這裡來的？這怎麼可能……」小青從未聽阿婆說過自己降生時候的事。

「看來你……當真什麼也不記得了，咳咳。」葛婆婆半合上眼，彷彿那一切就像昨天的事。「凡人自然不可能，但你是從那冥河裡……衝出來的。被抬到這裡的時候，你已經沒了呼吸。若不是被突然神醴灌頂……」

不知是忘記了某個細節，或者那本是就是不可言說之事，老人停頓了片刻，繼續道。「你出去之後，仍要當心。我從未見過前塵因緣像你這樣清凈的。恐怕有人……不僅要你的命，還要徹底抹消你的痕迹！」

小青聞言，感到左肩隱隱傳來一陣刺痛。這是她記事之前便紮根的傷口。

「阿婆，您歇會兒，慢慢講。」她捧來水罐，喂老人喝下。但老人緊緊抓住了她，彷彿又無窮無盡的話語要說。

「這兩個生人……能夠找到我們，並不是意外。那引誘他們尋找鬼族寶藏的人，真正覬覦的……是長生種的秘密。」

「可是鬼族的長生方式……和人類又有什麼關係？」

「哼，」老人冷冷一笑。「有些渴求長生的人，哪怕是踩著同類的血泊，也不會有絲毫顧慮，和惡鬼又有何異？」

葛婆婆吃力地抬起手，試圖撤下項鏈上的吊著的螺殼，哆嗦了數次才成功遞給小青。

「收好吧，孩子，這是存著《第四斷章》的聖物，也是我們主祭傳承的衣缽。契機到了，自然能聽懂……」

「阿婆！」小青真真切切意識到這是訣別了。但葛婆婆制止了她，繼續道，「聽我說，那落日林……是有法子出去的，曾經……有人出去過，是我膽小，咳咳。」她劇烈地咳嗽了一陣，聲音也斷斷續續。「自那以後我的嗓子也壞了，我本不配做這主祭的，但是吾主不計前嫌……可嘆我們地上的鬼族，究竟是為了什麼來到地上呢？最後還是懦弱地往回縮。」她目光渙散著，彷彿陷入了一段交織著苦樂的回憶。「相傳第五紀元的終結必定要來臨。我們代代為了暗主而保存著這斷章，因為它有關第五紀的結束，和……下一紀的開始。可是到了最後，誰都無法解讀。」

深幽的風在聖堂盤旋。女孩聽到風聲里旋繞著多年的希望和遺憾。

「第四斷章與前三篇不同，必須……在最後傳授。從傳授之時起，你便是……我鬼族的最後一位主祭了。」葛婆婆偏過頭，努力想要看清小青的臉。「我……本來打算在大祭最後的命名式上給你的……所有的香料和祭品都存在這裡。這本該是多麼隆重的命名式啊，可惜……咳咳咳。」

「阿婆，我知道了阿婆。」小青伏在葛婆婆身上，她身上盛裝的氅衣已經凌亂。小青人生第一次哭出了眼淚。

葛婆婆突然用力地握住了她的手，「快走吧，小青！你是一個生者，不應當過著死者的日子。遠遠地走吧！去找第四斷章缺失的部分！」

小青含著淚應了，將那不起眼的螺殼帶在脖子上。她想為阿婆唱一段什麼，卻發現自己並不知道阿婆喜歡什麼歌。

葛婆婆的面色已經開始發灰。渾濁的淚珠也滾落出來。「小青，我是為你卜算過壽數的，只是不忍心告訴你。你的壽命比我們……短暫許多，但是縱然你生命短暫，也永遠不要因此沮喪。《第四斷章》是生者詩篇，是全新的詩篇。你和我們不同，你的路永遠在前面，這值得你驕傲地活過每一刻，懂嗎？」

小青擦乾眼淚，點了點頭。

「快去吧，代我去送送族人們最後一程。」阿婆放開手，她一向嚴厲的面龐此刻終於因為疲憊而柔和了起來。「這毒煙太遭罪了，不如早些解脫得好。」

「阿婆放心。」小青找來毯子，將葛婆婆和她的法杖一起蓋上。「我會好好地向前走，您別擔心。」她努力地，擠出了一個不帶眼淚的笑容。

*

小青走出地穴的時候，碰到零正拖著那人類的包裹往外走。她忽而想到了什麼，從那包裹中翻出了火匣和焰火。零瞥了她一眼。

「怎麼，想親自去看了嗎？」

小青點頭。「這大概是，夜晚難得一見的光芒了。」

零似乎知道了她的打算，只是說，「這一路可要做些準備，我會去拿些東西，就來跟你會合。」

小青點頭。她捧著那一束的焰火。

跑過了象徵冥河的溪流。

跑過了象徵罪業的岩石。

跑過了象徵磨難的叢林，來到了眾鬼癱倒的祭壇。

大多數鬼族已經沒有力氣動彈和責罵她了，看著她回來，有些的眼中甚至隱約升起了希望，但未見到葛婆婆的身影，便也明白了大半。

小青簡略講了事情的經過。此刻她感到非常疲憊。但是這些事非由她來做不可。

從他們眼中，她讀出了渴望結束的煎熬。

東方的群星正要升起。

她嘆了口氣。「你們是當初，為了守護《第四斷章》而走出幽界的鬼族後嗣，耗費了那麼大的勇氣，卻始終沒有真正地走出來，也無法回去。」她起身，尋找了一個合適的地點，擺好焰火點燃。「不如在最後，看一看光明真正的樣子。」

彷彿倒流的星辰一般，幾朵煙花在天心轟然綻開。

祭壇邊的鬼族眾此刻卻彷彿忘了所有的疼痛和怨言。他們的記憶深處似乎覺醒了什麼共同的念頭，不約而同地轉向了天空。

晨曦漸出，深紫的天空即將迎來一年之中，最長的白晝。

那一刻，痛苦的哀嚎彷彿被忘記和撫慰了，鬼眾中發出了低聲的驚嘆。映在眾位鬼族中逐漸灰化眼眸中的，是一片奇迹般晴明深邃的，青藍色。